翌日清晨, 顾清霜一早便约了婉婕妤一道去岚妃处坐了坐。因为有沈h这个玩伴的缘故，大公主对顾清霜也喜爱起来，连带着岚妃也更愿同她走动。
两个小孩在屋外玩着, 顾清霜与岚妃、婉婕妤就坐在房中喝茶。过了半晌，岚妃觉着干喝茶没趣儿, 就着人去教坊传了舞姬来跳舞看。顾清霜瞧着, 心下暗叹岚妃这日子过得倒也有趣。
位份够高，没人敢欺负她，逍遥自在；膝下又是个公主，不必担忧太多纷争。
殿里舞姬跳得正热闹，卫禀忽而进了屋, 行至顾清霜耳边低声禀话。岚妃不禁看过来，顾清霜想想，没有瞒她，就将昨日双御女登门的事说了, 又说了卫禀所言之事：“如今听闻荣妃娘娘刚下了旨, 将她迁去婉姐姐宫里了。”
婉婕妤不禁也看过来：“还有我的事？”
话刚说完, 她身边的宦官便也进了屋, 显是有话要禀。婉婕妤笑一声：“双御女的事我听说了。”那宦官便退到了一旁。
顾清霜秀眉浅拧：“臣妾觉得这事不对，怎么就这么巧？双御女一直好好随在凌贵人身边, 昨儿个前脚去了趟臣妾的撷秀阁，今儿个就迁了？”
岚妃心不在焉地边看着歌舞，想了想, 问卫禀：“有什么说法没有？”
“没听说。”卫禀躬身, “下奴细细打听了, 只说是荣妃娘娘下的旨，没什么别的。”
“那这事可真是决计有隐情了。”岚妃轻哂。一个小御女, 恐怕阖宫里都没几个人能记得，荣妃能突然关照？
略作沉吟，她又说：“不过有隐情，也并不等同于就是坏事。”
这宫里隐情多了去了，除却阴谋阳谋，也还有纷杂的人情关系。荣妃又在那执掌宫权的位子上，有时遇了事不愿多说背后细由，也指不准只是为了后宫安宁，不见得是她自己有什么打算。
婉婕妤也笑笑：“左不过一个御女罢了，论身份、论宠爱，都翻不出什么花样来。柔嫔妹妹宽心吧。”
顾清霜这般一想，也笑了声：“倒也是。”
这话婉婕妤说得在理。以采双的处境，若真有事闹到皇帝跟前，不论是冲着她来的还是冲着婉婕妤去的，皇帝都不会选择信她。
宫里的无头案子又多，碰上宫正司查不出头尾的事，凭的就只有皇帝愿意信谁。
这样的一个小御女，最好还是不要做什么以卵击石的事才好。否则那就真是握在旁人手里的一枚卒子，眼瞧着是要被推出去送死的。
之后的十数日，便也没听说那位双御女有什么动静。只是婉婕妤说她好似身上有伤，问起来她也不愿多提，但想来该是凌贵人打的。
这一转眼，就到了上元节。上元节是阖家团圆的日子，与天家沾亲的贵戚们自是又要入宫。太后早早地就命人布置了起来，沿着太液池一圈挂了花灯，可随意猜灯谜，猜对了还可去颐宁宫讨赏。这种能讨太后一乐的事，嫔妃们自然都乐得凑个趣。顾清霜也在夜幕降临时就去了，带着几个平日在近前侍奉的宫人，集思广益地和那些灯谜较量。
可那些由翰林院的翰林们精心备下的灯谜可真不是吹的，众人猜来猜去足足半个时辰，真拿得准的也就两个。
太液池面积极大，猜谜没猜出多少，顾清霜倒走得累了。眼瞧着离湖边凉亭不远，就侧首道：“我过去歇一歇。卫禀去瞧瞧h儿疯到哪里去了，若她和大公主也累了，就带过来一同吃些点心。”
沈h刚到太液池边就碰上了大公主，两个小丫头又手拉手地玩雪去了。
说罢，一行人便往凉亭中走去。卫禀独自去寻大公主与沈h，余下的人自会侍奉好茶水与点心。然在她落座后不过片刻，一宫女行至不远处的汉白玉桥边，向桥边正举头望月的人福了福：“君侯。”
贺清晏回过身，那宫女低眉顺眼地压音道：“我们娘子……请您到亭中一叙。”
她边说边微微偏头，引得他看向凉亭。虽离得远，他还是一眼就认出了亭中落座的倩影，心头的喜悦便顿时扬起来。
他朝那宫女颔一颔首，就疾步向凉亭行去。
除夕一见，他还道她当真已对他绝了情谊。没想到后来却收到她的信，寥寥数字，出于谨慎还让宫人代了笔，却仍掩不住百转柔肠。
他几乎一个彻夜未眠，翌日写罢了回信就忙按她所写的法子递进了宫中。
整个新年都因这书信的一来一往而变得不同了起来，只因他得知，她还是念着他的。
紫宸殿里，皇帝耐不住晴妃的软磨硬泡，终是只得放下政务，去太液池边走一走。
他其实对灯谜并不感兴趣，又想此时太液池边人正多，他去了不过平添礼数。晴妃却高兴得很，一路都在自顾自地乐着，说自己专为这灯谜读了许多书，此次必要拨得头筹，去颐宁宫里讨个厚赏。
萧致心不在焉地听着，到底笑了笑。想了想后宫众人的才情，打趣她说：“不必拨得头筹，你若能赢婉婕妤，朕就替你讨赏去。”
晴妃美目一横：“皇上怎的这样泼人凉水！”
凉亭之中，顾清霜几是刚辨出那道身影时就蓦地立起了身。彼时贺清晏离凉亭尚有段距离，她悬着颗心，盼他只是经过，待得看出他却是要往凉亭里来，她立刻提步便走。
阿诗知晓个中纠葛，一招手示意宫人们都跟上。顾清霜疾步而行，背后却还是很快传来喊声：“清霜！”
她没有理会，他再喊了一声：“清霜！”
约莫数十步外，就有人正驻足猜着灯谜，虽然看着装并非宫眷，只是外命妇，顾清霜还是不能由得他再喊了。
她只得止步，冷冷回眸：“贺清晏，你没完了么？”
贺清晏几步走到她面前，她便又谨慎地往后一退。他终是没再凑近，只是眼中痴痴：“清霜，你的信……我读了数遍，你还是记得我的，是不是？”
“信？”顾清霜黛眉拧起，心下一沉，立时意识到事情不对。
不远处的桥头，皇帝闲闲地环顾四周，目光忽而顿住。晴妃便也看过去，定睛瞧了瞧，醋意不加掩饰：“柔嫔妹妹来得倒早。”
转而又再仔细看看：“不知另一位是谁？”
“我没给你写过信。”湖边，顾清霜不欲与他多加纠缠，扔下这句就又要走。贺清晏自然不肯，伸手便要拉她：“清霜！”
“滚！”顾清霜猛力挣扎。阿诗也大惊失色，忙上前来拉贺清晏：“君侯，这是宫里！”
桥头之上，晴妃淡淡垂下眼帘。
这动手动脚的戏码可太合适了。她手里是还捏着封出自观文侯之手的信，但有了眼下那一幕，那封信怕是不用也罢。
“你分明是念着我的！”贺清晏怔怔地望着她，“我成婚也……也只是为父母之命，清霜，我们……”
在他喋喋不休说疯话的同时，她忽而扫见桥头定立的身影。
轻吸一口冷气，她一把拔下簪子，抵向自己颈间。贺清晏一惊，话音不自觉地止住，她退后半步，声音清朗决绝：“君侯，你我有缘无分，情分早已尽了！如今你这样步步紧逼，是因恨我是不是！”
她一壁说着，手中的簪子一壁刺下去。簪尖锐利，颈间顿时痛觉袭来，激得她泪水涟涟，声声哽咽：“可你凭什么恨我……是恨我没为你在佛寺里守到死，还是恨我把心给了皇上……”
贺清晏忙要争辩：“清霜，不是……”
她却并不想听，眼中忽而厉色沁出，决绝至极：“我随你怎样恨我！想让我做对不住皇上的事，你死了这条心吧！”说着手上再一施力，簪子又刺入半寸。虽她有意避开了动脉，鲜血还是蓦然涌出，湿了衣襟。
贺清晏面上血色骤然尽失，脑中一声嗡鸣。她却还能做得更绝，就这样在他眼前转过身去，一头栽进湖里。
正值春日乍暖还寒之时，湖冰虽未融尽，却已极薄，哪里禁得住人这样坠落，“咔”地一声轻响就碎了。
“清霜！”贺清晏喊得声嘶，下一瞬，死拽着他的阿诗已然松开了他：“姐姐！”阿诗奔着顾清霜的身形扑入湖里。“清霜。”桥上，晴妃只闻耳边沉声一唤，再定睛时，身边的身影已疾步行去。
“扑通”“扑通”。
顾清霜身子向下坠着，恍惚中听到几声宫人跳入水中的声响。
她不敢往上挣扎，只得任由身子一直往下坠去。这实在是一场豪赌，她要用十足的赴死之心去赌三分生机，不能显出半点求生的欲望来。
哪怕这样真的会溺死，也好过进冷宫了却残生。
岸上，贺清晏怔然良久，回过神后正也要跳下去施救，一股力道将他一把拽回，“砰”地一声，撞在树上。
贺清晏被后背的剧痛撞得眼前发白，好生缓了一阵，才看清眼前面色森然可怖的九五之尊。
“……皇上。”他声音不禁打颤，萧致切齿盯了他须臾，狠命定住心，将他松开：“先押起来。”他冷声。御前宫人一个字也不敢多言，忙上前去押贺清晏。
湖中，顾清霜可算被宫人拽了上来，浑身湿透，鲜血染红半边衣襟。
宫人们合力将她拽上岸，她便禁不住地连声咳起来，一声又一声，大口大口地咳出水来。
阿诗也上了岸，冻得嘴唇发紫却无暇顾及，急急地向宫人喊：“快给娘子取斗篷来！”
刚喊一声，厚实的斗篷已然落在顾清霜身上。顾清霜浑浑噩噩地想抬头，身子却禁不住地往下坠。萧致一把将她扶住，睇向袁江：“传太医。”
几步开外，晴妃银牙紧咬。深吸了两口气，上前温声道：“柔嫔妹妹是清修过的人，怎的性子还这样烈……为了那等糊涂人连自己的命也不要了，实在不值。”
另一侧，岚妃也已闻讯赶来。赶到近前一瞧情势吓人还隐有血迹，便先让乳母将两个小姑娘护住了，独自行上前去。
走到近前，就听晴妃正说：“只是事关重大，还是说个明白为好。说起来……本宫前些日子还偶然瞧见封信，落款是观文侯的名字，也不知是不是写给柔嫔妹妹的。”
信。
顾清霜想起贺清晏方才所言，心下发冷。然现下她连信中写了什么也不知，不好贸然争辩。
她便只抬手，死死抓住皇帝的衣襟：“臣妾……臣妾没做对不起皇上的事。”
声音无助，惹人生怜。
萧致抱着她站起身：“回紫宸殿。”