隅州知州府内宅,院落深深，秋景宜人。
内宅门和客堂外严密防守着挂刀的侍卫，整肃庄严,将不大的院落盯得连只苍蝇都钻不进去。
堂内景鸾辞斜倚着椅背，姿态疏懒,修长的手?慢慢地摸着一枚调兵符。
自周昙等人将他们接入隅州县衙后,他昏迷了三天，又调养了几日，今日稍为好转便召了此次救驾的诸人觐见。
“……皇上在泌阳尉府落脚后,便有多?个来历不明的人在府门外徘徊，原本微臣猜测是随扈的影卫或者?千牛卫,不甚在意,可观察几日后发现,那些行?迹可疑的人并非是皇上的护卫，为此微臣曾隐秘地向皇上求证过……”
堂下严修跪得周正，说到此处时，眼皮微微抬起,目视而上。
景鸾辞慢慢地回视他,那日来救驾的有两拨人。
一拨是周昙和江柏舟带领的圣驾随行护卫队，自他从泌阳出走后，周昙领人沿途随后追踪，正好碰到逃出驿站求援的江柏舟，从他处得?知他们遇刺消息,调动隅州各地兵力,漫山遍野搜寻而来。
另一拨是以严修为首脑的泌阳县尉府军三千人。
江柏舟和周昙赶来，景鸾辞并不奇怪，因为驿站事发时,是江柏舟趁乱去后院放的火，既然能放火助他们逃生，去而复返，便在情理之中。
可严修……
从郢都到驿站的一路，他且走且行?，有意无意留下诸多踪迹，又不知无心还是有心地将他们留在驿站……先前的种种都透着不寻常，可最终却是他领着人前来救驾……
景鸾辞仿若听而不闻地细细观摩着那枚玄铁兵符，顿了很久，哒一下将兵符放置于木桌上，笑道，
“在泌阳那日，爱卿的确委婉地问过随驾的人数多少?，分布在何处，朕确实记得有此事。”
抬睫，略略扫了一眼，“接着说。”
严修颔首，“微臣担心有变，便用宁将军留给?臣的调兵符，去泌阳府衙调遣了三千士兵，
以防不测，尔后等了两日却不见动作，江姑娘一事又不便耽搁，于是臣等几人只好疾驰上路，可行至半路，却听说皇上追来，且在我们下榻的驿站，又不断有异端，百来可疑的壮汉驻扎却不离去，仿若在等什么。”
他一连串说完，稳稳地顿了顿，眼色沉痛地接着道，“于是臣找由头出去，放信号给调遣来的泌阳三千士兵，以希能救得?圣上，可惜臣还是晚了一步……”
说着猛地叩下去，方脸虎目中尽是自责，“微臣护驾不利，请皇上责罚。”
景鸾辞轻若羽毛地扫向他，与他言辞恳切相比，他始终面上淡淡的，好似在细细地掂量，又好似全盘相信。
严修的说辞与其行为丝丝入扣，又有证人证据相佐，再领着大队人马出现，交上调兵符表明忠心时，似乎完全洗清了所有嫌疑，妥帖地解释了在驿站时滞留乃至消失的种种不合理表现。
景鸾辞微微一笑，抬手道，“连护卫都无法察觉之事，严将军却能未雨绸缪，为朕之安危奔走，如此忠心，朕岂有怪罪之理？！”
他说的平淡无奇，既无感激，也无怀疑，三两言便按过此事不提，思忖了一会儿，慢慢地问，“严将军以为，此次谋划行?刺的幕后主使是谁？”
严修闻言当下从袖中掏出一把匕首，高举过头顶说，“我与周公公等人沿路追踪皇上和娘娘行?踪时，从多个暴毙的黑衣人身上搜得?这匕首，观摩之，是，是……平王府中兵器。”
景鸾辞略微飘了一眼，那匕首和他之前看到的一模一样，随意地接过递给?周昙，蹙眉凝思了一会儿，道了一句“知道了”，便再也没其他话语，打发了严修出去。
严修走后，他却久久不语，端着一杯冷茶久久地凝视，半晌侧目向周昙道，“你怎么看？”
周昙心思活络，自然知道他问什么，但要怎么答却是一门学问，避重就轻地道，“故意掩人耳目暗中行刺，却带着表明身份的兵器，老奴觉得?此种行?为甚是不可思议，不知是百密一疏出了纰漏，还是故意为之？”
景鸾辞冷笑一声，接着逼问，“何为故意？”
周昙心咯噔了一下，不敢再打机锋，也不敢将话说明白，砰地跪下来伏地，“老奴妄言朝政，请皇上恕罪。”
景鸾辞凛然一哼，也不再为难他。
事实已很清楚，平王没有愚蠢到自揭其面，那么就只有一种说法，一种是宁云涧主使却嫁祸给平王，另一种是宁云涧和平王合谋，事发后激流快退，翻云覆雨间将暗杀做成营救，尔后嫁祸给平王。
不论哪一种，其心都可诛，不论哪一种，平王和宁云涧都不可信了！
周昙暗擦了一把冷汗，唯唯诺诺地建言道，“皇上，老奴一路加急赶来，得?知皇上遇刺后，连夜送信往隅州和西河调动兵力，可这两地却迟迟没有动作，是不是……该查一查？还有泌阳……”
景鸾辞微眯眼睛，精光骤然一闪，抬起手?，缓声道，“不必，动得越早反而打草惊蛇，不如等着鱼儿一个个的冒头，悉数引诱上钩，再一一收网，一网打尽。”
沉吟了少?刻，继续一一过问过所有相关人物，忙碌一下午，时间已近黄昏，景鸾辞走出客堂，慢慢踱向内苑三厢房。
远远地房内有稚子撒娇嬉笑的声音，他不由停步静听，脸上遗出一些笑意，“她近来怎么样？”
周昙何等八面玲珑的人，忙应声，“回皇上，娘娘自进了知州府，从未有要离去的意思，老奴估摸着是放心不下皇上的身体，您一日不好，她必定一日要等着的。”
景鸾辞面上有些复杂，听了一会儿始终没再往前，转身离去。
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三厢房内。
江风正跪伏在案桌上，有模有样地在画画，他已经对文房四宝笔墨纸砚渐渐起了一些兴趣，不过也不是喜爱正统的写字，是喜欢到处涂抹，把书上所有空白的地方涂黑，或者?画一些只有他能看懂的小虫子小人物。
阮木蘅支着颐，静静地在一旁看，有时见他捏笔的姿势不对，便会出声指点，但江风纯粹为了好玩，说过便也不理。
桌子上堆积如山的各式各样纸张，书本，画册，彩墨砚台……全都是景鸾辞派人送来的，还有一地的玩具，甚至外头庭院里还有一匹送给?江风的小马驹。
除了这些，还有阮木蘅的，屋里柜子里的绫罗绸缎，钗头首饰，应有尽有，隔两日便有新奇的呈来供她挑选。
而她每看着人送来一次，忍不住眉头皱得越深。
这于她是一种无形的压力?，他无尽地取悦她们，他明明可去郢都养伤，却要在隅州，他伤已无碍可以上路，朝中大小事务都在等着他，却一日日拖延着……拖延着等她的一个答案。
他等的越久，她便越有压力?，越觉得?纠结拿不下主意。
回宫或者?不回宫，到此刻已经不是单纯的决定。
江风身份已经暴露，如果不回宫，她在外一个人无法护住他的安全，那冲着她们来的人，绝对无法放过她，卫翾绝对无法放心有这个威胁。
景鸾辞，景鸾辞乃至某些她不确定的知情的朝臣能放任皇子在外吗？
可若回宫了，就护得住，就安稳了吗？也……不一定。
而且那意味着她和江风五年安逸的日子从此翻天覆地，不复存在，那完全违背了她的心愿，她几年的努力，她的理想，她的愿景都付之东流。
阮木蘅深深叹息，回过神，江柏舟不知何时倚着门正打量着她。
他微微一笑，施施然进来，掏出帕子将江风脸上的墨水擦干净，比她更见纠结地叹了一口气，“还没有做好决定？”
阮木蘅动手将木桌上的废纸展开，其上是江风画的一只四蹄朝天的小马，默默地摇了摇头。
“往往人寸步难行，是因为心系太多?，牵挂太多，反而理不出头绪。”江柏舟探头将那画纸抢过去观赏，看了一会儿，压到手下，“我给?你个简单的情境，如果不考虑江风，你又将如何？”
阮木蘅一呆，苦笑，“没有如果，天下没有不透风的墙，周昙已知，卫翾已知，还有更多注意到的，说不定也心知肚明……”
江柏舟将扇子合起，不住摇了摇头，“打住，我只是假设而已，你只用回答这个问题就行了，随便想一想身上不会缺斤少肉的。”
他眨了眨眼，神情很是漫不经心，“若没有江风，你是否回宫？”
阮木蘅又一怔，咬了咬唇，垂眸望着自己的手?指，“我说了没有如果，这样的假设没有意义。”
江柏舟仍旧摇头，“你说没有如果，只是在逃避思考而已。”
他抬眼盯牢她，“从前我便觉得?很奇怪，你表现得?向往宁静自由，却又时时都紧绷着，自己不给?自己自由，常常心事重重，思虑过多?，自己给?自己找烦扰，甚至你行?事待人，即使在外面五年，也难脱根深蒂固的防备和拘谨，我原来以为是因为过去生活的习惯，让你一时难以适应和改变，可我错了。”
“在郢都酒楼碰到景鸾辞的那天，我忽然发现我错了。”
江柏舟看着她脸上慢慢交织起难以名状的情绪，一如那日在听雪楼他见过的一样，扯了扯嘴角，接着道，“我发现你不是在追求自由和宁静，你是在逃避，当然可能你的确向往着外面的世界，但更多的你出来是为了逃避。”
“所以才会表现得?如此矛盾，即使在外了，看起来才如此沉重而抑抑。”
阮木蘅脸上慢慢失色，一双眼睛顿时睁大，像是第一次听到某件令她震惊的事情，呼吸沉了很久，摇头道，“江二公子素来很能识人察心，可我却并没有你说的复杂，请不要自作聪明，将我做古物来解……”
“你到底在逃避什么呢？”江柏舟打断她，声音很轻，近乎温柔，“逃避爱还是逃避恨？或者?都是？”
“又为什么要逃避？”
他轻叹一声，看着她忽而奇异矛盾的眼神，“是因为不该也不想恨他，却恨他，所以逃了出来？
“还是因为过去的恨和怨无解，却仍旧止不住向他的心，所以逃避所以自愧？或者?，是一次次的失望后，不敢再信，不敢信宫里的人心，移情别恋喜新厌旧这样的事看太多了，宫里吃人诛心，你不敢相信他，害怕面对万一孤独老死困守到死的结局，所以逃避？”
他每问一句，她就激灵一下，好似从头到脚浇下一桶寒冰，看着他的神情好似看着一个怪物，忽而有些激动地道，“不要觉得?你很懂我，也不要觉得?很懂我和他的事情，我们之间发生过什么，你连其一都不知道……”
“不错，我是不知道，不知道你们的其一，可你却从未忘记过其一，却假装自己能忘记，寻寻觅觅的找所谓的自由和宁静。”
江柏舟顺着她的话抢过，语气仍旧缓和，仿若慢慢刺破一个鼓囊囊的球。
阮木蘅猛地闭上眼，一瞬间仿若不忍促听，轻轻地道，“过去的事情就让它过去，不好吗？为什么一个两个都要逼迫我去回忆？只有抛弃过去，才能往前，不是吗？”
江柏舟一瞬间收敛起容色，顿了一会儿，发自深处地慨叹，“若如此简单，我大概比你要高兴，可你若继续逃避，你到哪里都找不到宁静和自由，你负重着枷锁，你永远无法真正快活，既然如此，你只能面对。”
“木蘅，只有面对，不管是面对爱还是恨，只有面对你才能知道该下什么决心，该做什么什么决定。”
他第一次叫她的本名，她却一点儿不希望他叫，那一声“木蘅”仿若一记锤猛地锤在她胸口，钝重得?呼吸噎在喉咙。
等她终于从那一锤的余痛和迷惘中回过神来，江柏舟已经在之后的两日带了细软去了淮州。
阮木蘅怔怔地看着丫鬟将江柏舟住过的房间收拾干净，关紧门扉。
他走得是如此干脆，干脆到未留下一句话，好似知道她将会做什么决定一样。
作者有话要说：忽然有点茫然，就停笔了几天，找回状态后接着写，母不嫌子丑，完结还是要完结，大家随意追吧。