“……元宵节那日,三品诰命夫人中，太后只宴请了宁家老夫人，宴席结束后,又悄悄地留了宁夫人和宁贵人说话,看样子事情多半是成了。”
阿盏压低声音说着,忍不住喜笑颜开,“太后的赐婚懿旨估摸着再过几日就要下了,总算没有白忙活啊！”
再看阮木蘅，却见她眼神空茫茫的落在虚空的某一处,郁郁地出神,
她伸手在她眼前晃了晃，小心地问，“……怎么了？您，不高兴吗？”
阮木蘅眼神极慢地一错，收回视线,朝她扯了扯嘴角,“事情没有到最后就不算一锤定音，我们先沉下心等着罢。”
便遣了阿盏离去。
..
再回到重华殿殿阁内来，和她一起编录的翰林院侍讲徐焜已经走了，没有了那讲起古玩时滔滔不绝的声音,灯火通明的殿阁冷清到可怕,那一架子一架子的老玩意白天看着厚重古意,入夜了在灯火下看来就好似变了样儿,沉重而狰狞。
阮木蘅坐回书案前,提着的笔悬在半空，眼睛一点点扫过那一个个架子，扭脸看着窗外庭院里冷幽幽一朵朵盛放的红梅,好似溅血般斑斑点点。
一玄色身影不知何时默然枯立在庭院前的台阶上，似望着远处，又似透过镂空的十字葵花格的木窗望进来。
阮木蘅展开袖中的一张纸笺，那上面写了一个地址，河西故郡曾经阮灼将军府的地址。
这是现在侯获正在押送往的地方。
他说他能做到的最低的底线是将侯获□□在河西的阮府，没有奴役，没有关押，在特别监视下可出入于河西县的任何地方，十年之后便彻底放了他。
他说他当真已经将侯获从皇城司释放了押往河西，若她想要去确认，待侯获到河西后，他可以安排车马护送她前去。
阮木蘅攥紧笔尖，黑色的墨汁沾染了手指。
可这些偿还就像她六年对他俯首帖耳，六年的赎罪一样，如此苍白无力。
一阵冷风扑进来，外头已经没了人影，阮木蘅沉沉地呆坐到天光黯淡，宫灯亮起。
明路端着承屉进来，将黑色的药碗放到案上，轻轻地唤了面前石佛一样的人一声，“您，您先将药喝了再走罢。”
阮木蘅回过神，目光空荡荡的，逡巡于那瓷碗上，看了一会儿端起药。
明路皱着的眉头微展，又接着道，“皇上说等您身体好了，他陪您一起去河西……”
“什么时候？”阮木蘅黑白分明的眼睛抬起。
明路微微一笑，“春暖花开的时候，我听说那时候河西正好榆树和槐树花开，揽翠抱黄，柔色芳霏，是最好的出行日子呢。”
...
红墙高耸，殿阁层叠。
冬日渐没地走了，虽还在元月末，天气却比先头一日暖似一日地化寒，陈雪几乎已经消融，琉璃瓦顶上湿漉漉的，好似洗过一样，渐渐显露出天家的富贵颜色。
在这堂皇簇新的红黄颜色中，有一顶绿蓬小轿自西华门吱呀直入，七弯八拐地到煌睦门前朱红门壁处，慢慢压了轿。
一端妍静雅的中年妇女由人搀扶着低头出来，旁边早就等待的小太监恭顺地笑道，“宁老夫人也知道规矩的，外妇自煌睦门后，便不允许乘轿了，此乃大不敬，只好劳烦宁夫人多走几步了。”
“乃臣妇应守的本分，公公客气了。”宁夫人温和地笑了笑，携着婢女随着那引路的公公往前走。
至崇楼，正待往西去内廷，却有一小公公急吼吼地迎面赶来，连规矩都来不及做，迎头就问，“是宁将军家老夫人么？”
“正是臣妇。”宁夫人道。
那小公公恨不得去拽她，疾声道，“那便快些跟我走罢，皇上即刻便要召您去宣和宫。”
宁夫人吃了一惊，仍稳住面色，不疾不徐地道，“慈宁宫里头太后正等着臣妇呢，若不着急，可容臣妇先去太后处禀告一声……”
话未说完那公公横眉竖起，厉声道，“皇上召见，管你有事没事，着不着急，您还拎不清这皇宫里谁当家做主么？”
说着便强推着她往东边的隆安门走，急急地进了宣和门。
而就在这时，重华殿外也旖旎行来了一人。
阮木蘅正在闷头书写，抬头侧目便见披着紫色滚花毛领氅衣的宁芄兰抱着手炉进来，当先和殿里的小太监低声说了两句，徐焜和几个编录人便摇头晃脑地被谴了出去。
她朝她端方地笑了笑，径直在她面前坐下来。
“宫正大人还好吗？”
她呷着好似永不掉落的笑，朝后面的宫女挥了挥手，宫女立即在桌上摆上杯盏酒壶。
她笑意更深，“每次家宴都想着是否能碰着你说道两声，可每次都扑了个空，我便只好厚脸皮寻来了。”
阮木蘅见她笑意怎么都无法爬进眼睛里，目光一动，道，“奴婢并没有资格去参加家宴，疏于向贵人问候了，贵人见谅。”
宁芄兰悠悠地笑着，亲自斟了两杯酒，一杯推到她面前，“你我之间何须这些虚头巴脑的问安，我今日来不过闲得慌，想找人喝一杯，说点儿体己话。”
她说着端起酒杯，阮木蘅却没有动，一瞬不瞬地盯着她，“贵人所来为何事？”
宁芄兰唇边的笑终于消失了，微微蹙眉向她，半晌叹了一口气道，“这杯酒，若是听了等一会儿的话，你可能便不愿意喝了，我们姐妹情分缘尽前，再与我饮一杯罢。”
她再次举起酒杯，齐眉仰头喝尽，照杯。
有一个念头忽而从阮木蘅心间划过，她静了一会儿，亦端起杯饮尽。
酒入喉咙，呛起她久久未有的知觉，那猜测越加清晰。
宁芄兰如兰花一样的手指慢慢划着杯口，“对云涧，你是否有情？”
阮木蘅一怔，有正确的答案在她舌底裹搅着，却怎么都无法说出口。
宁芄兰笑了笑，露出“果然如此”的尖酸神情，“即便你们自小有婚约，即便你不入宫，你也不会嫁给云涧的罢！”
“你小时候和他一块儿玩耍，一起抢东西，一起闯祸，又一起被罚，你待他如兄长，如朋友，却从未有过别样的感情，而云涧小时候跟在你后头，看着你时眼神就已经不一样了，在这些方面女人一向敏锐得可怕。”
阮木蘅无言，最终只是道，“我已与他约定，到宁府只做妾，尔后他休了我……”
“既然如此，从一开始，就请你不要耽搁他。”
宁芄兰截口打断她，“宁家从父亲十三年前瘫痪辞官开始，就没落了，祖父的开国功勋到我这儿，只混得了一个贵人，云涧有智谋，也有将才，有志气，现在才初显本事，宁氏一族的兴荣全系在他身上，请不要掐断了宁氏和云涧的生路。”
她眼中有一种尖刻和凌厉之色，好似今日不逼得她退步就不罢休。
阮木蘅垂眼，事到如今，不是想收就能收的，太后，卫翾，乃至云涧都已经推了往前走，可她心底在宁芄兰的一系列话中钝涩而迟疑起来。
宁芄兰仍旧魔怔了一样逼视着她，眸子中渐渐浮起莫名的一丝嫉恨，沉默了良久，冷冽地接着道，“此事我已告知了皇上，以皇上的性子，以他对你的情意，无论如何都不会让太后颁下赐婚懿旨的。”
“不。”她摇了摇头，讥讽地道，“是即使太后下了旨意，皇上也会想方设法收回的罢，他毕竟对你跟别人完全不一样。”
阮木蘅瞪大眼睛，望着面前寒冷凛冽的人，全然不见过去的柔婉，不知道她是真心为了宁云涧，还是为了自己。
她垂目，低头片刻，重新望向她，慢慢地道，“那贵人今日来的目的呢？不会就为了告诉我你已告诉皇上罢？”
“我希望你，”宁芄兰目光如练，权衡着道，“你能在皇上面前替云涧遮掩，这次事件暴露了，如果罪在云涧，那么他便完了，但如果攒这局的全责是你，皇上连私逃都可以原谅，相比起来这便不算什么，不过一起无关痛痒的闹剧而已，你肯定能相安无事。”
一番话说完，满室陷入胶凝当中，好似光是霎时暗了，竟然已是昏时，细细密密的窗格被温凉的夕照印进影子，投在阮木蘅沉静而空茫的脸上。
“好。”她道。
宁芄兰忽而脸上一松，没头没尾地道，“估计周昙快到了。”
侧目向侍候的宫女，宫女立即收了杯盏跟着她一起一阵风似的出去。
疾步到殿外的宫道上，果然碰到了周昙着急忙慌地行来，匆匆与她行了礼奔进去，没多会儿又领着阮木蘅出来。
宁芄兰目送着那道深长的影子一步步离去，捏起酒壶，一翻手腕，将酒悉数倾倒在花坛里，一滴不剩。
作者有话要说：说狗血虐就真滴狗血虐，说基调沉重是真滴基调沉重，我是一点没开玩笑。
赶快出宫吧，要写抑郁了。