康巴赛马会开始了。
第一天是预赛。那么多马，那么多骑手，排在一起，如果同时出发，起跑线起码要两公里宽。但世界上哪里有过这么宽的起跑线呢？于是，一组组跑，起跑线这一头，一人手持发令枪，扳开了扳机，准备击发。起跑线的另一头，站着一个手举三角彩旗的发令员，骑手们勒马在起跑线上。那么多看热闹的人们挤在一起，需要很多警察排列起来，才在草原上护住了一条供赛马奔驰的通道。枪声响起，彩旗一挥，一组马就跑向对面的山冈下的终点。那里，大阳伞下安置着一把高椅子，手握秒表的裁判高坐其上，把每一匹参赛马冲过面前白线的时间记录下来。晋美好不容易才挤进人群，但他的注意力更多地被从未见过的那么多人所吸引，而没怎么去看那些马。这时，一个戴着很深墨镜的人在他耳边说：“真正的名马不会在这时出现，高潮还没有到来。”
他想，这个人是在对自己说话。
那个人说：“对，我是对你说话，我想请你到我的帐篷里喝点茶，休息一下。”说完，那人就转身挤出了人群，他也跟着挤出了人群。那人正在远处的帐篷前向他招手。
外面阳光灼热，帐篷里却很清凉。他喝了一碗茶。那人说：“你唱马，应该懂得马。”
晋美摇了摇头。他只是按照神人的意志在演唱。
那人的口气不容商量：“唱马的人就应该懂得马。”
他想起在黄昏山冈上出现过的那个仙风道骨的老人。他说：“我想有一个人懂得马，他是专门演唱骏马赞词的人。”
那个在阴凉的帐篷里也不摘下墨镜的人叹了口气，说：“我们走。”晋美又跟着那个人穿过帐篷城，来到一座小山冈下，在河边一片柳林中，几个人围着一匹显得倦怠不堪的马。但即使精神不振，那也是一匹漂亮无比的马。墨镜后的人说：“最后出场争夺锦标的，是这样的马！”
“它……好像不太高兴？”
“一匹骏马怎么会不高兴来参加赛马大会？要是没有赛马大会，世界又何必生出骏马？”
“那么……是病了？”
“一匹骏马会在赛马时病了？！”墨镜人告诉晋美，这匹马被另一匹马的主人请人下了咒语了。他们以为下咒语的人就是那个演唱骏马赞词的人。他们说他其实是个法力高强的巫师，被这匹马真正对手的主人请去施了咒术。那个脚踩绣有彩云纹样软靴的骑手轻抚着马鬃流下了泪水。他们要求他也对那匹马施行咒术，可是晋美哪里懂得什么咒术。
“你的故事里格萨尔精通那么多咒术，你就照样施行吧！”他们说，这匹马就好比格萨尔的坐骑江噶佩布，而它的对手正是玉佳马。墨镜人说他听过一个艺人演唱的赛马称王。大赛前夜，觉如和晁通各施咒术，要伤害对方的坐骑。后来，是上天为了赛马正常进行，制止了这场恶斗，于是，才有了流传至今的故事，格萨尔赛马称了岭国的王。可是晋美演唱的版本中没有这样一幕。墨镜人愤怒了：“你的故事里怎么没有这样一幕，难道你是一个徒有虚名的骗子吗？”
晋美苦笑：“我骗到什么了？”他孑然一身，除了几样演唱者的行头，身无长物，所以，他有些悲切地再次发问，“我骗到了什么？”
墨镜人还很愤然：“骗吃骗喝呗！”
“我在家牧羊的时候，不用走这么多长路也有吃有喝！”
“那么，”还是骑手擦干泪水，低声请求，“请您为我的爱马演唱一段英雄曲吧！”他脱下自己的锦锻外套铺在柳荫下，请晋美坐下来演唱。晋美被这小伙子感动了。他没有坐下，他站在马头前，手抚马鬃曼声吟唱。他看见柳荫团团，好像也在凝神谛听。那马聋拉的耳朵竖立起来，黯淡的毛色随着演唱的声音泛出了光亮。见此情景，年轻骑手翻身就跪在了他的面前。晋美不相信这样的奇迹显现是因为自己的力量。他说：“这么漂亮的一匹骏马，如果我的演唱就是它的灵药，需要的时候再来找我吧。”
走出柳林，他看着河水，自己感动得哭了一场。他没有哭出声来。站在河边的他仰着脸任泪水迷离，看见泪光中的天空出现了种种幻象。他就这样坐在河边草地上静思默想。其实，他什么都没想。只是感受着周围的世界，一簇紫菀在身旁开放，清脆的一声声鸟鸣，从头顶滴沥而下，直达心田。当黄昏的晚霞再次烧红天空，他登上了身后的山冈。这次，是他先到达了这个山冈。然后，那个唱赞词的人也来了。
他说：“嚯，这次是你先到了！”
“我没有跟你比赛，没有先到后到。”
“昨晚我去听了你的演唱。”
“我没有看见。”
“真正的艺人都要说说请多指教的客气话。”
“神教我唱的，神才能指教！”
“你为什么不演唱赛马前夜觉如跟晁通互施咒术斗法？”
“你是那么喜欢施行法术吗？”
“你的法力也不低啊！”
晋美不想与人为敌，想到自己施行咒术，把另一个施行咒术的巫师变成了敌人，就有些害怕。他是一个名声远扬的仲肯了，但他的心灵还是那个牧羊人的心灵。质朴，无有害人之心，而且会对凶恶的人感到害怕。他恨自己脸上出现讨好的笑容，但这样的表情还是出现在他的脸上：“有匹马病了，他们让我给他演唱了一段，它的毛色就重新光滑油亮了。”
“此话当真？”
晋美没有说话。
“你不像是说谎的人。”
“我为什么要说谎？”
仙风道骨的人没有回答他的话，他说：“以后，你不要再去为那匹马演唱了。”他缓缓摇头。他喜欢那匹马，喜欢那个为座下马心疼流泪的骑手。当然他不喜欢那个墨镜。那人说：“你还在你的故事里吗？以为赛马是让那格萨尔一样正直的人登上王位吗？你知道得胜的马是什么命运？就是卖给出价最高的商人！”而且那个商人已经出现了！就是那个戴墨镜的人，那个盛气凌人、他并不喜欢的家伙。“他出价最高？多少？”
说出来的那个数字太大了，晋美身上从未超过两百块钱，所以，那个数字完全超出了他关于金钱的想象。钱多到那样一个程度，就不是钱了。这个仙风道骨的人说：“你知道我为什么这么做吗？”
“你是说为什么要施行咒术？”
“我是想把真正的骏马留在这片草原上。这些骏马是草原的精灵，这人把最好的马买到城里去，每天比赛，我听说更多的人押赛马的胜负赌钱。所以，你要答应我，不要再用你的演唱去抚慰那匹马。”
晋美没有答话。
“我的话你听到了吗？”那人提高了声音，而且话里带上了威胁的意味，“而且，我希望下次演唱时，你能把那个有关咒术的段落加进去！”是他这后半句话让晋美愤怒了。他相信，自己演唱的版本就是神所希望的最完美的版本。他往地上唾了一口，转身走下了山冈。高原就是这样，高岗上还一派明亮，而谷地却已经被夜色淹没了。走到这浓重的夜色中，他为刚才的举动感到有些后怕。但是，唾沫已经吐入草稞之间，收不回来了。于是，他决定去探望那匹马，为它演唱。年轻骑手不同意，说这样的话，会使它等不到决寒那一天，精力提前爆发。他想问，当这匹马取得了胜利，是不是就会卖掉它，但他终于没能开口。
他没有等到决赛举行的那一天。但他听说那匹马在赛马大会上取得了锦标。他提前离开了。他在赛马大会上遇到了一个人。那人胸前挂着相机，手里还拿着一只录音机。当他在众人中演唱，那人把录音机放在他跟前。他说：“你是国家的宝贝。”
中午，他正背靠赛马场上的电线杆打瞌睡，好像听到了自己在演唱。他醒过来，四处张望。那吟唱的声音还在继续。那声音真的很像他自己的声音，连演唱停顿处，用琴声过渡的指法也一模一样。他很惊奇，站起身来四处张望，没有看见有人在演唱。如果是在梦中，那么他能看到自己在演唱。如果不在梦中，这样的情形又怎么会出现？他发现很多人环立在电线杆四周，就大声向他们发问：“我不知自己是不是在做梦？我在做梦吗？”
人们一起大笑起来。
一个人走到他面前，他抬手指了指挂在电杆上的喇叭。演唱声是从喇叭里传出来的。
“谁？”他问。
那人笑了：“你！”
他紧紧闭上嘴，眼睛里的表情说，你看，我没有出声。
那人把他拉进了一个摆满机器的帐房。他从一个机器里取出录音磁带，演唱声停止了。他把磁带塞进机器，演唱又开始了。他恍然大悟：“我明白了，你有声音的照相机。”
这人是专门研究格萨尔说唱的学者，他亲热地揽住晋美的肩头，说：“你说得对，我们一起把你的声音的相都照下来，怎么样？”他摆了一个样子：“就在这里吗？”
“你跟我去城里。”
“现在吗？”
“你太着急了，还是等赛马会结束吧。”
学者很兴奋，拉着他去到了指挥中心的大帐里。在那里，学者跟好多个领导握手寒暄。他抑制不住兴奋之情，把晋美介绍给这些人，说：“此行最大的收获是，我在你们这里发现了一个国宝。”
“国宝？”
“一个神授艺人！”
“哦，一个唱格萨尔的人。”
领导脸上的表情很淡漠，说：“前些年不准演唱时，他们都像地鼠一样藏起来，现在刚宽松一点，这些人一下就从地下冒出来了！”
晋美就觉得自已不像一个人，身量真的就像一个地鼠一样矮下去了。学者却还在坚持，说：“我建议决赛开始之前，让他在广播里演唱赛马称王！”
领导笑了，揽住学者的肩膀往外走，说：“你学问那么大，我们都很尊敬你，有空你再过来玩儿，现在我们要开会了。”就这样，领导把学者送到了帐篷外面。晋美也相跟着到了帐鱗面。学者这才决定第二天早上就离开。下午，他拿着相机跟晋美去了河边的柳林，看他称为国宝的艺人手抚着马鬃为一匹骏马演唱。