按常理来说，要进武林盟，须得报上自己的名号。但这位客人一不肯透露姓名，二不肯摘下面罩，指名道姓要见萧朗，他只出示了一块小小的令牌，便被毕恭毕敬地直接请去了会客室奉茶。
“做工精巧，镶嵌金玉，还绣着龙纹。”薛时济道：“绝对是宫里的人！”
萧朗皱了皱眉：“宫中一向不乐于插手江湖事，他们怎么会来？”
薛时济摇摇头，心中止不住地好奇，也想去看看。奈何对方说了，只见萧朗一人，他就算再怎么抓心挠肝，也只有在这儿乖乖等着的份。
萧朗看着他猴急的模样，噗嗤一笑，拍了拍他的肩：“我总有种预感，一定不是什么好事。”
“要是什么好事，干嘛还用得着这么神神秘秘偷偷摸摸的，直接一道圣旨下来就好了。”薛时济眼珠一转，道：“不过……宫里最大那位不是好久没动静了吗，我看来的未必是他，萧大哥，你可得多留个心眼儿。”
来了这么位大客，弟子沏过茶后便退下了，一行人目不斜视地在门口守着。
萧朗进去的时候，那位客人已经摘下了自己的面罩，坐在座上慢悠悠地品茗。
那是个比他年长些的男人，肤色白皙，眼角稍稍往上吊，端着茶杯的手纤细修长。
萧朗的目光从对方不自觉微微翘起的小指上一晃而过，上前笑道：“久等了，招待不周，敢问贵客尊姓大名？”
那人动作一顿，以余光看了看他，斯文地咽下一口茶，轻声道：“你是萧朗？”
“正是。”
“谈不上什么大名。”对方微微一笑：“我就是来替我家主人来谈件事情。”
萧朗在一旁坐下，神色不变：“阁下主人是？”
那人将茶杯放下，像是有意避开他的问题一样，笑道：“萧盟主是聪明人，我看咱们不必要的啰嗦话就可以直接略过了。”
萧朗笑道：“怎么算是啰嗦，阁下要谈事情，可我连阁下的主人是谁都不知道，如此一来，我看不见阁下的诚心啊。”
那人似乎是没想到他竟然如此执着，愣了一愣，而后冷冷地吐了口气，眯着眸子望向他。
代表皇家的令牌一出，识相点儿的就该乖乖管好自己的嘴，免得惹麻烦上身。这萧朗明知自己是有意要隐藏身份，还摆出一副打破砂锅问到底的架势，究竟是傻还是另有所图？
他垂在袖子里的两根手指缓缓地摩挲了会儿，介于来时主子提过尽量不要惹怒对方，也就嘴角一松，摆出一个虚情假意的笑容。
气氛在这一笑下稍稍缓和了些，那人道：“萧盟主不要误会，不是我家主人不够诚心，只是周围虎视眈眈。我家主人说了，此事是合作，合作的结果必然能使萧盟主满意。”
他这架势是打死不告知萧朗他主子是谁了。萧朗面上露出一个毫无破绽的微笑，心里飞速盘算：观他的习惯，必然是宫中哪位公公。时济说得不错，皇上自从传言病重后便再没传来其他大动静，这皇宫恐怕早成为了他那几个儿子的沙场。这人的主子，必定也是那几个夺位的主角之一。
武林盟一个江湖组织，有什么事情是要他们亲自来跑一趟的？皇宫的水可不比江湖浅，自己若是走错一步，就要迎来一个粉身碎骨的下场。
“什么合作？”
“武林盟秦长老的事情，我家主人已经听说了。”
“是么。”萧朗面色讶然道：“竟然传得这般远？”
那人笑道：“昔日功臣一朝变为叛徒，这般轰动，我家主人自然也不会错过。初时，我家主人只当这是件江湖事听了，毕竟武林盟自己的事情，还要靠自己去解决才行。”
“可后来，有人和我家主子说，长安内竟然有人想要暗暗杀了秦笑。”
终于听到一点儿自己感兴趣的内容，萧朗挑了挑眉：“哦？”
“萧盟主不必担心。”对方笑得像只狐狸：“早在他们抵达之前，我家主人便已经派人帮萧盟主解决了这些麻烦了。”
他用的是‘帮’这个字。
萧朗面上不透颜色，心里暗暗鼓掌：好一招主动揽功，可真够厚脸皮的。
“这可就奇了。”那人接着道：“秦笑是武林盟的叛徒，江湖正道人人得而诛之，但也得是由武林盟亲自动手才是。谁会在这个节骨眼儿上想暗暗杀了他？”
萧朗淡淡地望着他自说自话，点了点头，示意他继续。
“这秦笑还未审问出个所以然，那想要暗杀他的人，必然就是同党。”那人声音沉了下来，一副大义凛然的模样：“我家主人见不得长安城内有这样的贼子出现，便索性帮忙查到底，这一查才知，出手那人竟然是当今太子太师，孟运堂。”
果然。
萧朗心道：说到这儿便明白了，孟运堂与笑面佛之间有过交易，他怕秦笑会供出自己，便起了杀心，只可惜还未得手就被宫中的某位皇子发现。当朝太子之师，竟然与无疆神教勾结做出如此草菅人命的事情，这事一发散出去，太子必然也会受到弹劾。
而武林盟，是全天下最好、最有信服力的替他们说出这一真相的地方。
他们已经收集好了孟运堂所有的罪证，并拱手送到了武林盟的面前。但萧朗心中也清楚，对方这盘棋，与其说是合作，不如说是借刀杀人，到最后他能得偿所愿给自己的对手重重一击，武林盟的受益却少之又少，甚至可能会开罪宫内其他势力。
萧朗心思一转，做出一副惊讶的模样：“还有这等事情？”
对方志在必得得眯起眼，就等着他提出一句要人，萧朗勾了勾唇，装傻充愣道：“那你家主人可以向天下昭告他的罪状了。”
对方笑容一僵，几乎要克制不住地拿眼睛狠狠瞪他，吸了口气，循循善诱道：“我家主人与孟运堂之间碰巧有些龃龉，若是由他来说，恐怕信服力不够，世人只会当成是我家主人蓄意报复……”
萧朗苦恼道：“可武林盟这边连与孟老接触都没接触过，连事情真相如何都不了解，就这么贸然地要宣告他的罪状，恐怕也不妥吧？”
那人一顿，总算从他的语气中听出一些异常，面色冷了下来：“萧盟主何不有话直说？”
萧朗轻笑一声，上半身微微前倾：“合作这种事，当然要在双方的利益都相等的情况下才最和平，阁下说到最后，武林盟好像什么好处也没捞着啊？”
“找出除秦笑之外的另外一名罪人，这功劳难道还进不了萧盟主的眼？”
“不错。”
那人一愣，萧朗突然收起了一直挂着的和睦的笑意，他微微抿紧了嘴，薄唇划出一条凌厉的线，眼中是不再刻意压制的强硬。刚才那副一切都好说话的模样完全消失，取而代之的是风雨欲来的危险。
他低声道：“你主人心知肚明，这样不平等的条件，我绝对不愿意接受。”
“孟运堂虽然是与秦笑有勾结，但他的威风只作用于官场，就算捉出他一个，也对隐藏在江湖最深处的那些人起不了什么作用。”萧朗转过头道：“我知道你主人打着什么主意，武林盟很乐意与所有人做交易，但绝不会傻乎乎被人拿着当武器使。你回去和他说，再想，再提，提出一个我满意的条件。”
萧朗站起身来，背后的人暗暗握紧了手中的茶杯。
这人果真不好对付。
不过好在主子运筹帷幄，在来时便猜到萧朗可能不会这般轻易就答应合作，交代了他最后一个条件。
“且慢。”
萧朗脚步一顿，侧身望向他。
“我家主人猜测，萧盟主从秦笑身上找不到突破口，必定想从另外一个人身上下手。”他笑盈盈道：“毕竟孟太师养尊处优的，他的嘴可未必有秦笑那么严实。”
“只是孟太师身份尊贵，必然不能和普通犯人一般轻易交给武林盟的人审问。”他上前两步，走到萧朗身后，幽幽道：“但有我家主人的面子，情况可就不一样了。”
“我们能助你找出更多与这事有关联的人，哪怕以他们的身份，武林盟原本永远也触摸不到。”