伦敦。
星期一，墨菲早早来到郁金香宫等待女王维多米娅，和以往有些不同，今天他的脸色有些苍白，即便是郁金香宫的女仆也能够看出他眼中浓浓的担忧。
等了一会儿，女王寝宫的大门缓缓打开，维多米娅如同往日一样光彩照人地出现在墨菲面前。
但是现在的墨菲一点欣赏的心情都没有，他快速走到维多米娅面前，低声了说了一句话。
听到这个句话，维多米娅花容失色，白皙的脸上血色全无。
“陛下，保守党人正借着这次联合舰队的失败攻击我们的对外政策，他们的呼声得到了很多中间派议员的支持，这次我们有麻烦了。”墨菲无比担忧地说道。
现在自由党相对保守党只是在下议院稍微占据优势，这次失败足以让保守党翻盘，如果这样，失去自由党执政的女王的权利遭受保守党的限制，而这是维多米娅最不想看见的。
“联合舰队怎么输的这么惨，这简直让人难以置信。”维多米娅几乎发狂，一边说着，他一边和墨菲向门外走去。
上了马车，她和墨菲很快来到了议院，这个时候议员们已经坐满了整个议院，很显然这次失败影响极大。
因为数十年来他们从未遭受过如此惨重的失败。
“尊敬的女王陛下，就在三个小时前，两艘几乎散架的战舰抵达了伦敦，可以肯定的一点是这两艘战舰隶属东印度公司，战舰上可怜的士兵讲述了他们在大渝国遭受的失败，正如我们当初反对这个计划一样的理由一样，现在我们丢了在亚洲的大部分海军力量，同时我们还招惹了一个强大的敌人。”
维多米娅刚刚坐下，从保守党的席位上忽然站起来一个头发皆白，身材瘦削，穿着灰色马甲的议员，这正是保守党的党首尼克·蒂莫西。
维多米娅从进来的时候目光便集中议院中间的一群海军士兵身上，这些海军士兵衣服褴褛，身材瘦的皮包骨头，可想而知他们从大渝国返回英国遭受了多大的苦难。
“尼克伯爵，首先为这些海军士兵的遭遇我感到很悲痛，但是我不认为当初的决定有任何错误，我所做的一切也都是为了大英帝国的利益，只有摧毁大渝国的士兵，我们才有更多的时间将得到的技术一一实现，正如你所说，大渝国是一个强大的敌人，目前为止他还只是在亚洲，等有一天他们的触角伸到北美，南美，非洲，甚至欧洲，那时我们在扼制他就已经晚了。”维多米娅目光坚定地注视着尼克，毫不退让。
“嘘……”
维多米娅的话音落下，保守党席位上响起一阵嘘声，在《权利法案》通过之后，女王实际上对英国只是统而不治，真正的权利落在了下议院。
只是维多米娅巧妙地利用了自己的影响力同自由党首相达成了合作，这才让女王的影响力进一步扩大，仿佛再次拥有了统治英国的权利。
其实这在尼克看来只是自由党利用女王的影响力，而女王利用自由党的权利而已，实际上他们并不害怕女王。
“尊敬的女王陛下，看看这些可怜的士兵吧，这两艘战舰原本拥有一千多名士兵，回到英国之后只剩下一百多人，大部分人饿死在了海上，或者在病痛中死去，这就是在遥远的东方作战付出的代价，而且最重要的是你们的决定没有维护英国的利益，接下来我们可能要面对的是大渝国的报复。”尼克冷静地说道：“印度，澳大利亚，这是我们重要的殖民地，他们很可能会因此丢失。”
维多米娅头疼地捂住了自己的额头，在她继位之后从来没有遭遇过这样的挫折，正在她准备说什么的时候，一个人站了起来，正是她的叔叔帕斯顿公爵。
他阻止了维多米娅的争辩，而是说道：“女王陛下，现在我们必须和大渝国改善关系以避免失去更多，否则自由党将会失去很多贵族的支持，这些贵族在印度拥有大量的利益，你也不想看见自由党被赶下台不是吗？”
“没错，陛下，继续挑起战争十分不明智，尤其是在如此遥远的地方，既然联合舰队失败，我们必须转变策略。”墨菲附和道。
维多米娅从得到这个消息开始就一直心中发慌，面对尼克的质疑她不过是为自己的错误辩解。
现在帕斯顿和墨菲这么一说，她忽然有些恍悟，如果继续和尼克对着干，她们会更加被动，只有安抚贵族才能给他们留下转圜的余地，但是现在她必须提出有效的建议，展示她这个女王能够带领英国从困境中走出来。
平复了一下心情，她站起来说道：“对联合舰队的失败我感到很惋惜，但是这也让我们看清楚了大渝国真正的实力，这避免了我们接下来的发生更大的误判，所以，通过这件事，我们应该调整同大渝国的关系，现在应该派出使团前往大渝国缓解关系。”
顿了一下，她继续说道：“同时我们要投入更多的人力和财力加快新技术的研究，在下一次战争中能够击败大渝国军队，而且，我们还要扶持大渝国的敌人，我建议向沙俄出售蒸汽机技术，帮助沙俄普及蒸汽机工厂，他们将有效牵制大渝国的兵力。”
维多米娅的话落下，保守党议员没有再故意发出嘘声，他们刚才只是对女王狡辩的不满，其实在英国遭遇挫败的情况下，他们也希望维多米娅能够拿出有效的应对措施。
见自己的演讲取得不错的效果，维多米娅继续说道：“思想有时候比武器还要有效，大渝国现在依旧是个皇权国家，而我们正是由皇权走向民选，让一个帝国从内部崩溃往往比从外部摧毁它来的容易，这一点，我们的曹锟议员比我们更清楚。”
维多米娅说话的时候看向自由党角落里的两个席位，曹锟和曹正通父子正坐在上面。