第12章 第十二章

陆诏年学业不佳,十里八乡都晓得。人们背地里笑话她父亲,农民出身,血脉里就没有慧根。陆诏年忿忿,想争这口气,可一上课就忘了。国文课念之乎者也,数学课拨打算盘,哪有窗外的天牛甲虫或“叮叮猫”有趣。(方言:蜻蜓)

以前考试不及格,她嬉皮笑脸,同母亲撒撒娇就过去了。自从家里多来了一位哥哥,她考试不及格,母亲就要用“二荆条”伺候。(方言:广义指挨打)

陆诏年被母亲追赶着,赤脚往院子里跑。

迎头撞上一道视线,陆诏年险些摔到。

四周花团锦簇,陆闻恺坐在一把竹矮凳上,捧着书本。他眉目清俊,气定神闲。

相形之下,陆诏年这幅样子实在张牙舞爪。

陆诏年来不及转身,后颈就被母亲逮住了,接着母亲揪住她耳朵,怒吼:“给我回屋!”

陆诏年没有逃脱余地,立即改变态度,搓着小手道:“母亲,我错了,我真的错了!往后我会认真学习的!”

“你这话说了几遍了?信你我闯了个鬼!”

夫人拽起陆诏年回屋。只见不远处读书的少年走了过来,陆诏年以为他看笑话,朝他瞪眼咧嘴。

陆闻恺笑出声,对上夫人的目光,邃敛了笑:“夫人,依我薄见,小姐聪慧过人,考试成绩不如预期,恐怕不是自身的问题。”

夫人挑眉:“你倒认这个妹妹,替她说起话来了。”

陆闻恺道:“依我薄见,小姐生性活泼,对世事充满好奇,如若喜欢什么,就一门心思扑上去。倘若小姐找到了对课业的兴致,想来就能轻松取得成绩。”

“你说得轻巧,什么办法我们没试过?”

“夫人不妨试一试我。”

“你?”

“自我来到陆家,受尽夫人与老人惠泽,我年纪尚浅,还不能有所报答……若是对小姐课业有帮助,能了夫人一桩心事,我心里也能安慰些。”

“你自己都是个学生,又怎么教人?”

“正因为我还是个学生,懂得怎样学才出成绩。”

夫人松开了陆诏年:“罢了!今天且饶过你,你拿起试卷课本,跟哥哥到书房去。”

“他才不是我哥哥。”陆诏年不情不愿地咕哝,可不敢不抓住这个机会,一溜烟跑了。

须臾,陆诏年来到书房,陆闻恺先到,正在温书。旁边有个女孩伺候着笔墨,是陆诏年的使女,因为干活儿还不利索,平时不怎么能看见她。

“你过来。”陆诏年颐气指使。

又绿规规矩矩地走到陆诏年跟前:“小姐有什么吩咐?”

“你不要和他一起。”

“是夫人让我……”

“别为难她吧。”陆闻恺出声道。

陆诏年道:“从前不知哥哥伶牙俐齿,竟用这种法子讨好我母亲。”

“哦,我也没想到你这么笨,回回考试不及格。”

陆诏年睁大眼睛:“你方才还说我聪慧!果然是骗母亲的话,我要告诉母亲去!”

“那我会如实禀告夫人,陆诏年顽固不化,只能多打两顿才开窍了。”

陆诏年气得不好,攥紧双拳。

陆闻恺笑:“快过来吧,小学的功课还不简单?你只要记住我的话,下次就不会被夫人追着打了。”

“你不过比我大三岁,有什么神气的,过不了多久,我也会上中学。”

“你考得上?”

“我不考也能上!”

陆闻恺冷笑。

陆诏年忽然不服气了,走到陆闻恺旁边,把课本放在书桌上:“如若你教不好我,就和你母亲离开这个家!”

陆闻恺怔了下,道:“我若同你赌,我有什么好处?”

陆诏年踌躇着不知许什么,抬眼瞧见又绿,道:“我就把她许给你。”

陆闻恺冷冷道:“你的使女,我要不起。”

陆诏年皱眉:“那么等你真的教好了再说吧,说不好就只有今天一次。”

“你坐下,先看看你的试卷。”

凳子还没焐热,陆诏年就开始发难,要垫子,要吃糖,要换钢笔……倒把又绿折腾了。

陆闻恺处变不惊,待又绿拿来吃的喝的,搁置一边:“这一页写对,才许吃。”

“你凭什么——”

陆诏年话未说完,教陆闻恺抢了去:“夫人应允我教你功课,现在我就是你的老师。难不成你不懂何为尊师重道?”

这等于说陆诏年没有教养,家门低微。陆诏年可不敢让人抓住话柄,只得老老实实写字。

为了和陆闻恺较劲,陆诏年精神抖擞,瞌睡不打了,要吃的东西都给忘了。

夫人悄悄过来看,又悄悄地走了。

陆诏年和陆闻恺不知不觉中挨近了,他碰到她胳膊,她便“哎呀”一声。陆闻恺以为她闹脾气,却看见她挽起袖子,露出手臂上一道红痕。

“又绿,劳烦你去姨太太房里拿瓶药膏过来。”陆闻恺道。

不一会儿,又绿拿来药膏,给陆诏年上药。又绿平时学做粗活儿,下手没轻重,陆诏年喊疼。陆闻恺便说:“我来。”

陆闻恺抹一点药膏,把药膏抹到陆诏年手臂上,同时轻轻呼着气:“还疼吗?”

“疼。”

“疼啊,下回该知道用功念书了。”

陆闻恺笑了下,陆诏年怔怔地别过脸去。

可陆诏年对一样东西,热情来得快去得也快,即便和“眼中钉”陆闻恺较劲,兴致也维持不了多久。才学了几天,陆诏年就听不进去了,陆闻恺念什么,她的脑袋跟着点,昏昏欲睡。

陆闻恺喊她,喊不醒,哄她,她不听。陆闻恺拽她辫子,轻轻的,她没感觉,拽得用力了,她吓得惊叫唤,看准了原来是他,便反手招呼上去。

书房闹哄哄,还伴着又绿的笑声,惹得家中上下都过来看是怎么一回事。陆诏年趁机央求母亲,学不动了,不要学了,女子无才便是德。

夫人一耳光甩过去,把陆诏年打蒙了。旁的人都蒙了。

“看看你这德性!现在哪个名门闺秀不是饱读诗书,你这个样子,怎么跟人比,往后怎么嫁得出去?”

“我不要嫁人,我出家当尼姑!”

“这学期末再交白卷,不用你说,我立马把你送青城山去。”

青城山以古寺名刹闻名,传说白素贞便是在青城山修道成人的。

陆诏年打了个激灵,噤声不语。

夫人遣散了人,让又绿看着,今晚不写完功课,他们三个人都不许睡觉。

“不过作文而已。”陆闻恺道。

“不如你来写罢!”陆诏年挑起笔杆,愁眉苦脸。

“什么样的人作什么样的文章,我帮你写了,往后的日子都帮你过了么。”

陆诏年盯住陆闻恺,竟觉此话颇有道理。

“你每天跑来,跑去,没有一件事可说吗?”

“有!你使我痛苦!”

陆闻恺笑起来,笑着笑着,抬手扶额。

“也罢,总归是一件具体的事情。你写吧。”

陆诏年惊诧:“写?”

“写。”

油灯下,女孩一笔一划认真作文,少年坐在旁边看书。气氛恬静得让门边守候的又绿快睡过去。

翌日,长工背着陆诏年上学堂,陆诏年眼皮直打架,到了学校,还是一声惊雷叫醒了她。她吓得哇哇大哭,长工只好把她背回去。

夫人得知陆诏年没去上学,质问她,昨晚是不是没写完功课,找借口不去上学。陆诏年委屈巴巴地说,作业交上去了。

陆诏年怕打雷,有时还被雷声吓得躲到柜子里去。人们说这是命里带的某种煞,夫人向来不在这方面苛责她。

大雨下了一整天。傍晚,陆闻恺放学回来了,浑身淋得浇湿,用人赶忙撑伞、拿毛巾。陆诏年听到动静,跑出去看。

只见陆闻恺打着哆嗦,被姨太太带回小洋楼。

不知怎的,陆诏年想追过去。可还未踏出院子,又绿一声“小姐”就把她叫了回来。

“用饭了。”

“那……他们呢?”

“小姐是说姨太太他们?他们一直单独用餐呀,等我们吃完了,厨房会送过去的。”

“吃完?”

“小姐不知道吗?”

夫人让又绿下去歇着,把陆诏年叫到身边来。

“母亲,哥哥……淋了雨。”

“嗯,我已经叫厨房熬姜汤了。”

“哦。”

“今天有你最爱吃的糖醋排骨。”夫人给陆诏年夹菜,“多吃点。明天可不许不去上学了。”

这日早晨,夫人亲自给陆诏年穿衣裳,看着长工送陆诏年去学堂,直到望不见影了,才垮回门槛。

长工问,小姐累不累。陆诏年说,不累,她今后都要自己走路。长工摸摸陆诏年的头,笑说,小姐真勇敢咧。陆诏年暗暗想,这才不叫勇敢。

陆诏年给自己鼓劲儿,今天一定要好好听老师讲课,否则晚上回去,陆闻恺问起,她又是一问三不知。可能不让他看低她了。

国文课上,老师叫到陆诏年名字。班里同学哄笑,陆诏年也以为这次又要挨批评了,可老师温柔地笑着,让她上台朗诵她的作文《小哥哥》。

第一次受到老师表扬,陆诏年心动不已。这股力量促使她认真上完一整天课,使她一放学,便迫不及待跑回家。她催促长工:“快点儿,快点儿!”

回到家,陆诏年把上台念作文这件事告诉了母亲。母亲颇高兴,招呼厨房做一桌好菜。

陆诏年长睫毛扑扇,问:“能不能让他们过来用饭?”

“闻恺昨天淋了雨,夜里发烧,进了医院。”

“怎么没和我说?”

“和你说,你能做什么。快些去写功课罢,一会儿吃饭。”

“可是……”陆诏年终是什么也没说,慢腾腾地上了楼。

这一夜很漫长。陆诏年很晚睡去,翌日日晒三竿才被又绿叫醒。

“小姐,麦老爷他们来了!”

“哦……”陆诏年起身,任又绿帮她穿衣,梳发。

“又绿。”

“小姐?”

陆诏年低头:“我好想他啊,梦里全是他……”