夏诉霜将拿信的手背到身后，“为师没事，只是……”
宋观穹捕捉到她躲藏的动作，往前走了一步，长臂一伸手就能探到她背后，可他忍住了。
正在烤羊肉的项箐葵也吓了一跳，见师父有惊无险，才放下心来，转而调侃道：“师父难道真被那将军勾去了魂儿不成？”
宋观穹的反应比夏诉霜更快：“什么将军？怎么回事？”
“没事，为师只是晃了一下神而已。”
夏诉霜用眼神示意小徒弟噤声。
“师妹。”宋观穹沉下了声音。
项箐葵比起师父更怕师兄，这一声威势下，她什么都招了，“就是……师父刚刚见到了回京的周将军，之后整个人就魂不守舍的，他们好像是旧相识。”
她迅速说完，跑了出去。
短短一句话，让宋观穹的心塌陷下一块来。
他望着夏诉霜，一言不发。
与之相较的，是夏诉霜闪烁的眼神，被小辈揭穿，她面上有点挂不住。
宋观穹久久沉默，因为太了解她，知道她今日出奇的反常，才不知道怎么开口。
小徒弟已经夺路而逃，又触碰到大徒弟复杂的眼神，她连忙避开，涨红了一张脸，无力辩道：“不是的……”
喉结滚了滚，宋观穹忍住脱口的话，为了理清自己的思绪，也为清楚无误看明白师父的反应。
不得师父亲口承认，他怎么也不愿意相信。
是与不是，试探一下就知道了。
“师父可知道，那周将军与曹氏小姐已有婚约？”
夏诉霜身躯一震，面颊迅速失了血色，“他……已有婚约？”
从未见过师父这般神色，甚至让宋观穹觉得懊悔，刚刚说的话对她过于残酷了。
师父对那个周凤西果然是……
泛滥的苦味充斥舌尖，带起心脏一片痛闷。
若师父谁都不喜，他尚能自处，有耐心徐徐图之，可毫无预兆地得知她倾心别人，宋观穹心如刀绞，眼睛瞬间便红了。
他将头扭向湖面，不肯露一点破绽，
“师父是今日才偶然见到，还是……根本就是为那周凤西来的建京？”
他求了两年未来见他的师父，若是为了周凤西才来的……光是想想，宋观穹的悲苦便要化为要啃噬叫嚣的冷怒。
这话问得加深了夏诉霜的窘迫。
“阿霁，我只是……我对周将军并无他意，你们想多了。”
夏诉霜看不到他的表情，也没有正面答他话，更觉得自己的事没必要和徒弟们交代太多，撂下这句话，她就要走。
擦身之时，手臂被徒弟攫住。
仰头，大徒弟的眼神幽微，难以捉摸，但眼睛红红的，显然是伤心了。
两年来他连番写信，结果自己还骗他，夏诉霜自觉格外对不起这个孩子的期盼。
她握住宋观穹的手，“下山之事，说来复杂，但为师确实是挂念你们的，不要多想。”
宋观穹没有回握，只是笑了一下，“师父要记得，周凤西与曹家的婚事，是皇帝赐下的。”
眼前人面色又白一重。
夏诉霜唇动了动，“为师知道了。”
抓住她的手这才缓缓松开。
从头到尾谈论的都是自己的私隐，夏诉霜早已万般不自在，现下一得了自由，不再说什么，思绪混乱地快步跑走了。
宋观穹闭紧了眼睛，又望了湖水许久，压住心中万丈波澜。
攥紧的手松开，血就从指缝滴下。
寒风未吹多久，近水走上前来，低声说了一句，宋观穹的眼神立刻看向对面的水榭。
周凤西不闪不避，迎着他的视线。
这是两个人的第一次见面，从前对彼此的了解都只限于听说。
宋观穹难得有点后悔，没有在周凤西归京之前做点什么，周凤西也未想到，当年说永不下山的人会出现在建京，还和许国公对头的儿子有些牵扯。
夏姑娘违诺下山，难道是为了此人？
对视的两人眼神一个赛一个的不善，湖面上的猎猎风声犹如刀剑来回。
曹承亮去照了一趟镜子回来，看身边人的气势不对，但不是对他，就顺着眼神往对岸看去，原来周凤西和定国公世子对上了。
他摇了摇头，真是年轻气盛，上头的老子不对付，底下的人都不认识，也这么剑拔弩张做什么？
不对！
对岸除了定国公世子空空如也。
他的神仙姑娘呢？
怎么才走了一会儿，他派的小厮还未过去，那神仙姑娘就走了？
曹承亮又起身：“周兄，我还有事，先走了啊。”
这一次周凤西没有阻止，酒杯一撂，大马金刀踏了出去，肩头扫落了松枝上的一捧雪。
园子门外，两方人冷不丁碰在了一起。
夏诉霜本想立刻就走，奈何酒账未清，只能在门口等着项箐葵，这一等，就等来了大徒弟。
……
还有周凤西一行人。
她也没想到今日还能再遇见，一个人立在园门处，往前走不知说什么，后头找不到地方躲，指尖掐着袖子正不知所措。
曹承亮又被迷了神思，近看仙姝，更见一身灵秀清骨，惹人心荡神移。正想凑上前去见礼，就被上前一步的宋观穹将人挡了一个严实。
直娘贼的，这人未及弱冠，怎么就长得如此高大！
他一点都看不到了！
宋观穹含笑：“曹世子，好巧。”吐字清晰冷隽，锋芒暗含。
曹承亮按捺下浮动的心思，拱手笑道：“难得见宋世子有逛园子的雅兴，对了，这位是周凤西周将军，今日刚回京。”
他引荐了身旁的周凤西。
“周将军。”
“宋世子。”
二人寒暄过，场面又冷了下来。
夏诉霜从始至终没有说话，只是打徒弟的肩头向周凤西看去。
他敏锐得很，一双利目扫过来，夏诉霜又忙低下头，只觉得他和记忆中的性子已相去甚远。
也是，十年分别，足够彼此的人生填入太多别的事。
现今他见到自己，就算认识，怕也只当无关紧要之人。
眼下场合叙不了旧，况且……
想到他的婚约，夏诉霜眼眸又黯淡下来。
往事已矣，既来迟了，她不该再有遐想，往后只当陌路，她将该办的事办完，就离开建京。
身后人几近无声的叹息只有宋观穹听得见。
师父——当真很在乎此人。
他下颌绷紧，难得不耐地搓着指尖。
“我远远见宋世子才来了一会儿就走，不如由我引路，带诸位游玩？”曹承亮说着话，伸长了脖子往宋观穹身后看。
正巧项箐葵也出来了，见一大群人堵在园门处，走到夏诉霜身边问：“这是怎么了？”
夏诉霜道：“无事，恰好碰到。”
宋观穹正好回绝曹承亮：“不劳，家中有事，先走一步了。”
说罢扭头对师徒二人道：“风雪大了，我是带马车来接你们的，上车吧。”
他故意不喊师父。
“嗯。”
夏诉霜想清楚了，心中不再摇摆，带着要快刀斩乱麻的念头，也不看周凤西，直接和项箐葵上了马车，更不曾察觉宋观穹语气有什么不对。
这时，近山疾步过来，暗中将一块儿令牌递给了宋观穹看。
见徒弟不上车，夏诉霜问：“那你呢？”
他扫了一眼令牌，“我还有些事忙，”
曹承亮见宋观穹一派护送的姿态，不确定地和周凤西低语：“那姑娘莫非是宋世子的人。”
这句低语也被宋观穹听见了，他微微侧头，看向的人却是周凤西。
周凤西从头到尾只说了一句话，其余时候如同局外人。
“恕不奉陪了。”
目送马车走远，宋观穹翻身上马，离开了院子。
夏诉霜在晃动的马车里发呆，项箐葵想问什么，但见师父眉间似有若无的落寞，便安静了下来。
“笃笃——”
是车壁被敲出响动。
夏诉霜掀开帘子，傻住了。
外面只有周凤西一人，骑在马上比车窗还要高不少，雪花将他的长眉染成霜色，眉下双眸如寒星。
没有寒暄，他开门见山：“夏姑娘不是说，永世不能下山的吗？”
冷风将话送到她耳中，夏诉霜怔怔地，说道：“不是永世，只是师父有言，二十四岁之前，不得下山。”
“我没想到你会来建京，还会与京中人熟识。”
夏诉霜道：“国公府世子是我大徒弟，你走之后，我收了两位弟子，这是小徒弟。”
项箐葵探出脑袋，唤了一声：“周将军。”
“原来如此。”周凤西颔首，打马走了。
风雪很快吞没了他的红披。
等夏诉霜收回视线，坐正，还有些愣。
项箐葵已等了好久，扑将上来：“原来师父和周将军真是旧识，师父！他特意追上来，是不是也和师父一样——”
她火眼金睛，一看就知道二人关系匪浅。
夏诉霜垂眸顺着她的发辫，“你别乱说，周将军已得皇帝赐婚，我与他相识，也不过是早年曾在山中救过他一回，除此之外，没有别的。”
小徒弟笑意散去，听着师父强装无所谓的话，默默拉住了她的手。
夏诉霜不想两人在这样的气氛中沉浸太久，转而问她：“小葵花，你不是有个中意之人吗，和师父说说？”
“啊——没有这个人呀。”她滚到一边去，远离师父。
“说说嘛，我不告诉别人。”
“除了师兄，你还能告诉谁，师兄才没那么无聊想知道我的事呢……”
话是这么说，项箐葵还是同她说起了这几年回京，遇到的一个与众不同的人。
不只是想让师父忘掉不开心的事，也是因为除了师父，她也没有别的手帕交说起这种小女儿心思了。
—
马车先停驻在西越侯府，送完项箐葵回到国公府，天空已经泛起青色的幽晖。
院中的女使已经点亮了屋檐的灯笼，和步道的石灯，夏诉霜走回暖烘烘的屋子，还在恍惚白日里的事。
杨少连听闻夏诉霜终于回府了，从躺椅上呲溜站起了身，摸到了客院来。
在进院子之前，他嘱咐小厮道：“你就守在这儿，今夜任何人进院子，你都说里面的人睡下了。”
杨少连早就打听过了，宋观穹怕他阿姐生气，极少来探望这女师父，何况是夜半这种不合时宜的时辰。
只待夏诉霜中了药，今夜就叫天天不应叫地地不灵，是说什么也逃不出他的手掌心啦。
到时事了，阿姐为了国公府的脸面也会帮自己拢住风声，夏诉霜只怕还要求着他，要一个名分呢。
按按手上的伤，杨少连冷哼一声，背着手走进了院子。
他一点体面都不会给她！
作者有话要说：感谢在2023-12-03 18:50:48~2023-12-04 01:16:27期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：肆无忌惮 5瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！