未满三周岁的淮北王世子司马启明在春节期间?参加了几次正式的活动,非常辛苦，而淮北王夫妇就更是忙碌异常了。
司马十七郎和卢八娘夫妻不但?参加了很多隆重而热闹的活动，他?们还要接见淮北各郡的官员。表面上淮北青徐两州都有刺史,但?其实所有政令都是直接下到郡守一级的，卢八娘早就安排了与?淮北十几名郡守、郡尉、尉监的见面时间?。
除了郡一级的官员,每个郡内还要抽出几个县令,再加上冶铁厂、榷场、大纺织厂、大牧场、大农场、船队等各方面的负责人,见面的人数就颇为可观了。若是再加上觐见的军官们，工作量很大。
因为官员们是轮流回大营的，所以从?正月初六起，差不多每天都用去一半时间?,因为这种见面不是行个礼就完成了的，而是要针对各处的现状、成绩和困难等进行全面的分析并做出纲领性的计划。
总体上司马十七郎看得?多说得?少，他?时不时地偷眼看看王妃,见她对各郡甚至一些县的人口?、粮食产量等数据了然于胸，随口?就能准确地说出一串串数字,又能就各处的问题进行分析指导，心中佩服不已?。但?卢八娘的出色,也不免让他?有些放松，几乎成了看客。
原来丁桂的盐场并不煮盐,而是修了盐田晒盐，所以才有那样高的产盐量；冶铁场又重新修建了好几个炼铁炉，制出的兵器更结实更锋利，还不容易卷刃；管着淮北最?大织厂的竟然是个女?掌柜，言谈举止不亚于男人，要是女?人都这么能干就好了，淮北就等于多出一倍的劳力?……
“请陈左军陈春煊进殿。”
司马十七郎将挺拔的后背又挺了挺,原本就板着的一张严肃的脸似乎又拉长了一分，虽然早就知道今天要见陈春煊，但?现在他?还是有些陌名的紧张，似乎准备与?羯人做战时就是这样的感觉。
“太丢人了。”司马十七郎心想，“陈春煊不过?是王妃手下的一个奴才罢了，也就算是我的奴才，我为什么要如此看重他?？”
但?他?还是凝神盯着走进来的陈春煊，用挑剔的眼光打量着进门的这名男子，并在心里评判着，“嗯，行礼的动作不够舒展，一看就是从?小没练好；赞礼的声音有些沙哑，但?还算平静，不过?他?一定没放弃对王妃的觊觎，只是强作镇静罢了；还有陈春煊怎么变得?这样黑？鼻子上面还有几块干皮，好，越丑越好！”
就在司马十七郎心里不停活动时，卢八娘已?经含笑站了起来，“快请坐。”她的言行举止中虽然脱不了一贯的傲气?，但?在待人的礼貌上却从?不欠缺。
陈春煊坐了下来，抬眼看向淮北王妃。他?们一年多没见面了，岁月对王妃可能特别偏爱，她几乎没有变化，甚至更加明艳了。陈春煊初见淮北王妃便是惊艳，他?所惊的不只是美貌，而更是一种卓尔不凡的风度，这种动人心弦的美随着一次次的见面越来越加深。
不只是见面有这种效果，当他?看到王妃写给他?的信时；当他?听?到王妃的传闻时；当他?带人把石炭装到船上时；当夜深人情想到她时，每一种与?淮北王妃的交集都能让陈春煊的爱再加深一层。
陈春煊把自己的爱意转成了辛劳的劳作，他?每天忙着探矿、采矿，负责矿山的各种繁重工作，日?晒风霜、身心重负改变着他?的外表，可他?的心却一直没改变一丝一毫。
他?到了淮南只三个月，石炭矿就开始有了产出，王妃得?到的是最?好的石炭，每当看到一船船的石炭运向淮北，陈春煊的心里就有说不出的喜悦，这是他?殚精竭虑取得?的成就，能够献到王妃面前，博她一笑，真好。
卢八娘对于石炭矿的成绩也非常满意，她早就从?帐目中计算出来，陈春煊将他?应得?的一部分石炭送给了自己。她并没有拒绝，而是记下了数目，并将淮北一块极好的农场记在陈春煊的名下作为补偿。
关于石炭矿的事务，卢八娘与?陈春煊交流很顺畅，谈了大约一个多时辰，方方面面都有了安排，陈春煊站起来又道：“王妃，依我之愚见，淮北定然也有石炭矿，孟右军也极赞成，现在淮南石炭矿完全已?经稳定，我可以到淮北探矿，如果能有发现，岂不省了长途运输之辛苦？”
卢八娘却摇了摇头?，“淮北情况不同，陈将军暂且只需将淮北的矿务管好，若有余力?，先?用在增加石炭产量上。”
司马十七郎一直没说话，若是各郡的治理、农牧场的管理等他?都比较熟悉，还能指点一二，但?矿业，他?从?没有接触过?，又担心自己的外行话让陈春煊耻笑了去，所以才一言不发。但?他?的心里就如被泡在醋里一样，酸得?要命。
杀了陈春煊并不难，但?是司马十七郎完全明白，那样反倒成全了陈春煊，王妃从?此便会对他?真正生了怜悯之心，所以他?只能忍着。而且司马十七郎自然也会想到，王妃这样出众，喜欢她的人并不少，陈春煊不过?是其中一个，偏巧被自己看到了，杀了他?还有别的人，他?总不能一个个去找，一个个都杀了吧。
听?着陈春煊和卢八娘相?谈甚欢，司马十七郎很不开心，但?陈春煊和卢八娘最?后的对话让他?突然松快起来。昨晚，得?知今天要见到陈春煊时，卢八娘曾给他?讲了一些淮南矿产的情况，然后还告诉他?，淮北其实也有石炭矿，但?眼下她却不想开采。
在没有大型机械的时代，开矿需要用大量的劳动力?，而淮北的青壮大部分都在淮北军中，眼下在淮南开矿其实就是用淮南的劳动力?为淮北服务，虽然有运输的损耗，但?淮北亦要向淮南出售盐、日?用品等等，回程运石炭正好。
卢八娘还说，此时石炭还没有得?到很多人的重视，所以她更要先?把淮南的矿产开采为已?所用。当朝廷认识到石炭的好处时，肯定会对矿产开采进行限制，那时她才会开采淮北的矿。
总之，王妃的算盘精得?很，她只付出很少的代价，用淮南的人，淮南的物来支持淮北，而将淮北的矿产留着以后用。
司马十七郎听?到陈春煊的卢八娘的对答，暗想，王妃毕竟是自己的结发之妻，什么都为自己着想，对陈春煊就差得?远了，为什么不在淮北开矿的事情她只告诉自己，而对陈春煊不过?敷衍了事。这样想着，他?心情就好些了。
心里不再胡乱翻腾后，司马十七郎的思路就变得?正常了，手段便也能施展出来了，拿过?陈春煊献上来的礼单细看了一遍，看出样样都是精品，于是用鼻子哼了哼。在陈春煊拜退时，他?勉强扯了扯嘴角笑道：“陈左军辛苦了，听?说陈左军还未曾娶妻？不若我把侄女?许给你吧。”
司马八郎的长女?已?经十四岁了，司马十七郎就如同本时代的所有大家长一样，在担起家人的责任的同时也觉得?自己有权利安排所有人的前程。把侄女?许人的事他?做起来一点负担都没有，而且也不认为自己应该与?司马八郎商量一下。
陈春煊虽然给王妃写了投靠文?书，但?王妃从?来都把他?当成士人一样看待，陈春煊的底司马十七郎也差不多清楚，论起实力?和财力?恐怕早就高于楚州的薛家了，自己的侄女?虽然出身皇族，但?连个县主?的封号都没有，所以他?觉得?这门亲很相?当。
淮北王竟然想和自己结亲，陈春煊怔了一下，不管淮北王的侄女?怎么样，他?都不想成亲，于是便行了一礼道：“我谢王爷错爱，只是春煊克妻，命中注定只能孤苦一生，不敢耽误宗室女?。”
卢八娘也被司马十七郎天马行空的想法惊呆了一下，难道司马十七郎发现陈春煊的才干突然欣赏他?了？虽然司马八郎的女?儿并不没有封号，但?以司马十七郎的思路，他?不会把自己的侄女?推入火坑，总归是觉得?陈春煊符合他?的标准才会许亲。
听?到陈春煊没有同意，卢八娘担心司马十七郎不满，做为一个智商情商都很高的女?人，她昨天便未雨绸缪地吹了些枕边风，现在当然笑着帮陈春煊解释一下，“去年的时候，我想为庶妹许给陈左军，但?也被拒了回来。”
司马十七郎并没有生气?，他?已?经想到了差不多会被拒，而且准备了下一步，便哈哈笑了几声说：“既然陈左军不打算娶妻，本王也不好勉强，不过?本王既然开口?了，总不能就此罢休。”
“来人，将本王出征带回来的白奴挑两个最?漂亮的赏陈左军！”
卢八娘在得?知司马十七郎不会收下白美人后，就吩咐将这些美人洗涮干净，放出来当差。在很多活动中，有这些美人赏心悦目的歌舞表演还是颇显档次的，又从?一个侧面显示淮北军的军功。
对于司马十七郎的赏赐，卢八娘不反对，陈春煊也没有驳回，他?心里虽然倾慕淮北王妃，因此决心不再娶妻，但?并不等于他?就过?着和尚般的日?子。毕竟在这个时代的男人看来，有几个姬妾与?追求女?人或者尊重妻子都是不相?干的。
司马十七郎却在心中暗笑，王妃最?讨厌男人左拥右抱，陈春煊收了两个美人，肯定会降低他?在王妃心目中的地位。当然卢八娘的这一癖好也只有他?一个人知道，他?才不会告诉别人呢。
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