茶花知道,如今已不是暴露不暴露的问?题了，若今晚阿娘知道了她和郑庭的关系，那就是教?养的问?题。
她和郑庭有亲密接触是事实,不可?改变。
她是个?未出阁的姑娘，这般做丝毫没有矜持可?言,甚至严重越距,已经涉及到了名节。
阿娘从?小就是千金小姐,对她的教?育极为上心?，这些年她在阿娘的教?育下，也是个?恪守本分的淑女，阿娘对她很是满意。可?今晚让她看的事情实在是太过?颠覆，她定然接受不了。
所以不管怎样，她都不能承认和郑庭的关系。
“阿娘,您误会了,事情不是你想的那样.......”茶花话?还未说完,许氏激动?道：“我亲眼所见,难道还能有假！事到如今，你还在砌词狡辩,阿娘之前就是这样教?你的吗？”
许氏气的浑身发抖，她真是太失望了,如今茶花不仅没有半点矜持可?言，还学会说谎了,真是.....真是.......
茶花见阿娘气的更厉害了,连忙解释道：“阿娘,真的是您误会了，刚才我在厨房里煮醒酒汤，突然间一只黑老鼠从?我脚边窜过?,那老鼠老大，我当时吓得脑子一懵，想都来不及想，下意识就跳到了郑大哥身上。我和郑大哥真的没什么的，他只是喝酒喝多了，进厨房喝口水而已，正巧就遇上这事儿了。”
许氏闻言，狐疑的看着她，似乎在斟酌她话?里的真假。
茶花见阿娘还是不信，又道：“阿娘，您不信我可?以，但您不可?以不信您自己啊，我可?是您手把手教?养出来的女儿，怎么会做出那等不知廉耻的事儿？”说到不知廉耻，茶花心?虚的很。
“平时您也看到我和郑大哥是如何相处的，可?以说是井水不犯河水。我大多时间都在屋子里抄书，而他除了吃饭之外，也窝在自己房里做事。我们基本上没有交集。
这些您和阿爹都是看在眼里的啊。
而且就算我和郑大哥有什么，也不可?能在厨房这种地方乱来，还是大门打开的情况下，这不是正大光明的落人?话?柄吗？”
茶花说完，一脸真诚的看着许氏。
许氏瞧着她满眼希冀，希望她相信的模样，一时间心?乱如麻。
又转头看了看一旁站着闷不吭声的郑庭，只见他满脸通红，双眼迷离，整个?人?站着都有些歪歪扭扭，呼吸间还有不少酒味传出，瞧着是醉的不轻。
郑庭实在太平静了，平静的根本就没有一丝波澜。
若是他和茶花真有什么，现下被她抓到，定然紧张至极。退一万步说，就算刻意隐瞒，也不可?能这么心?如止水。
难道她真的误会他们了？
但不管是不是误会，这件事情她都得当成误会，若是她不罢休，被有心?人?知道传扬出去，届时吃亏受损的就是茶花。
她不可?能让自己的女儿名节受损。
“你先回房。”许氏对茶花道。
茶花为难：“阿娘，醒酒汤还没好。”
“我来煮。”许氏道。
“那好吧。”茶花只得先回房了。
茶花一走，郑庭还在原地站着，傻傻愣愣的，许氏道：“你也出去吧，醒酒汤一会儿就好了。”
郑庭摇摇晃晃点了点头：“好。”随即步伐颠颠的走了出去。
其实刚才他也吓的不轻，之后听到娇小姐的解释，他才好一些。
他也没想到一次大意，居然就出了意外，以后还是要注意些。
茶花这晚直接失眠了。
和她一样的还有郑庭和许氏，他们也同样睡不着。
只有许子涛，喝多酒后睡的呼呼的。
翌日，许子涛醒来，见许氏还没起，惊讶不已。
可?看到她眼眶下的乌青，眼里还有隐隐担忧，疑惑问?道：“你这是怎么了？”
许氏偏头看他，把昨晚看到的事情说了出来。
许子涛惊讶不已，他倒是没想到自己醉倒以后，还出了这事儿。
但说郑庭和茶花两人?有关系，他是不信的。平时两个?孩子基本上都没怎么说过?话?，而郑庭更是一心?扑在学业上，那废寝忘食的样子也不像是和茶花有什么的样子。
“我瞧着你怕是想多了吧，那两个?孩子应该就是个?误会。”
“可?那毕竟是我亲眼所见。”
“那平时他俩也没有出格的事情，甚至往来都很少，这也是每天都能看到的，这你又怎么说？”
“我......我是怕茶花吃亏。”
“我瞧着你就是想太多。郑庭那孩子以前虽然是个?混不吝，可?如今改邪归正了，以后也是个?大好男儿，我瞧着他眼神清明，也不像是个?会乱来的人?。”
“我觉着你就是帮着他说话?。”
“我哪有帮？难道平时不是你对他最好？给他做衣服，做鞋子，做手套......待他比亲生儿子还亲？”
“那是他对我们家也好啊。”
“我还是那句话?，这件事情是你想多了。”
“哎，我也希望是我自己想多了，但我这心?里不知道为什么就是不安忐忑的很。”
“其实我觉得郑庭那孩子也不是可?取的，就按如今这情状看来，以后前途也是一片坦荡，若是他真和茶花能结成连理?，也不失为一门好亲事。”
“你也太武断了吧，这才多久啊，你就这样评价郑庭？
我可?告诉你，你趁早给我打消这样的心?思，我辛辛苦苦一辈子好不容易得了茶花这么一个?女儿，自然要为她仔细寻摸一门好亲事，那郑庭才变好几?个?月，如何能看到未来。
若是他之后又变回以前的模样，那不是把茶花往火坑里推？
此?事还是要从?长计议。
这女人?和你们男人?不一样，女人?嫁男子就等于第二次投胎，若是投胎人?家没选好，那就是一辈子的苦命。”
对于茶花，许氏是当眼珠子疼爱，自然希望她嫁的好，一辈子幸福安康。
“你就看着吧，我的眼光不会错，以后郑庭绝对是个?有出息的。”
“那就等他有出息了再说。”
*
自从?发生了除夕夜的事情，茶花和郑庭两人?好像就是有默契似的，避嫌的更加明显了。
许氏本来还想从?中察觉什么的，但看两人?见面?除了打招呼外，基本上都不说话?，心?里的疑惑也渐渐消了。
也许就是她想多了呢。
茶花和郑庭怕被二老发现，平时每天晚上两人?都要见上一面?说说话?的，如今连面?也不见了。
说实在的，茶花根本就不敢往后院去，她生怕被阿娘看到了。
这几?天茶花也感觉到了阿娘在观察她和郑庭。
转眼就到了年初三，这天袁明提着礼物上门了，美其名曰是拜年答谢。
茶花饶是不想见他，可?也没办法不见，毕竟人?家带着礼物上门，怎么也要留人?在家里吃一顿午饭的。
她若是不去帮着阿娘干活，阿娘一个?人?哪里能忙的过?来。
袁明坐在正屋，一边和许夫子说话?，一边眼神往外瞅。
今日过?来，袁明明面?上说是给许子涛拜年，实则也是想看看茶花，毕竟许久没见，他心?里还惦记着她。
也许得不到永远都是最好的，袁明对于茶花的心?思一直在骚动?。
以前瞧着茶花穿粉色衣服好看，今儿看到她穿着一身大红色的棉袄，更是娇俏灵动?，又让他忍不住惊艳了一把。
茶花倒是没发现袁明偷偷看她，她的心?思从?来就不在他的身上。
中午吃饭的时候，一家人?坐在了一起。
这个?时代?民风开放，家里来了男客也可?以一起吃。
而且乡下也不拘泥于这些。怎么舒适怎么来。
袁明暗戳戳的瞅了茶花几?眼，很隐晦的。他不敢在饭桌上造次，毕竟还当着许夫子和师娘的面?，该有的礼数不能少。
袁明的眼神再隐晦，也没逃过?郑庭的眼睛，一想到自家媳妇儿被人?惦记着，心?里就不爽的很。
一顿饭下来，茶花也从?阿爹和袁明的交谈中得知袁明要去省城的嵩山书院读书，还是阿爹推荐他去的。
嵩山书院是大楚非常有名的书院，科举为官的举子有七成都是从?嵩山书院出去的，可?以想见嵩山书院造材之高，实乃一流。
而袁明本身就是个?童生，自身学识也了不得，阿爹有爱材之心?，自然就把他推荐过?去了。
虽然阿爹也知道袁明在女人?方面?有所过?火，但瑕不掩瑜，袁明的优秀毋庸置疑。而且在阿爹心?里，也知道男人?风流，大多数的富家少爷哪个?不是通房妾室一大堆，属于正常。
像阿爹这样专一的，毕竟是少数。
这也是阿爹退了婚，却依旧对袁明欣赏有加的缘故。
但话?又说回来了，这种事情可?以理?解，但却不值得实践。
毕竟他就只有茶花一个?女儿，宁愿她嫁给个?忠厚老实的，也不愿意让她嫁给一个?满腹经纶且花花肠子的人?。
他希望他的女儿一辈子幸福安康。
午饭罢，袁明又想找机会和茶花说上两句话?，但茶花好像无?视了他这个?人?的存在，直接把他当空气，对于他的话?也是爱搭不理?的。
这让袁明很是沮丧。
从?来没有哪个?女人?会这么对他，茶花例外。
袁明心?里憋闷的慌，回到家后，整个?人?心?情都不好，显然还没从?茶花那里调节过?来。
袁夫人?带着丫鬟拿着一摞画像过?来，就看到自己宝贝儿子正坐在书房郁闷，脸色看着很不好。
“明儿啊，这是怎么了，好端端的怎么无?精打采的，瞧阿娘给你带了什么来了？”
袁明抬头看了一眼，见阿娘身后的丫鬟抱了一摞画像，顿时就知道阿娘的来意了，她肯定是来给他张罗婚事的。
心?里划过?一抹烦躁。
不耐烦道：“阿娘，我不是跟您说过?了吗？我有意中人?，想要娶她为妻，您不用给我张罗婚事的。”
袁夫人?道：“我也知道你喜欢那个?许秀才家的女儿，虽然两家家世还是有些差距，但因为你喜欢，阿娘也没说什么，高高兴兴张罗着媒婆上门去提亲了，可?如今距离她们家拒亲已经大半年过?去了，很明显人?家就是不想和袁家结亲。你如今都老大不小了，阿娘不给你另外张罗婚事，那得什么时候才能抱上孙子？”
“反正我没兴趣。”袁明表明态度道。
袁夫人?有些急眼了：“那难道许家姑娘不同意，你就一辈子不成亲了？你今天去拜访许秀才回来就臭着一张脸，想来又是吃了闭门羹了吧。那许家姑娘既然对你无?意，你又何必执着，以咱们袁家在镇上的名望和富裕，什么样的好姑娘不任由你挑？”
说罢，袁夫人?指了指丫鬟抱着的一摞画像，笑道：“瞧瞧阿娘这次带来的画像，一个?个?都是阿娘精挑细选出来的，容貌才情皆不比那许家姑娘差。”
袁明闻言，脸皮子都懒得抬一下，语重心?长道:“阿娘，不用看了，我没兴趣就是没兴趣。”那些个?庸脂俗粉怎能入的了他的眼。
袁夫人?无?奈叹了口气：“明儿啊，我也知道你中意那许家姑娘，那孩子乖巧知礼，我瞧着也是喜欢的。
但我觉着这事儿怕是成不了。”
说到这里，袁夫人?索性把话?挑明了：“我听下面?的人?说过?一嘴许家的事情，后来我也派人?去查了查，证实了事情的真实性。
当初遣媒婆上门提亲，那许秀才还特意来打听过?你的为人?，好像刚开始都是很满意这门亲事的，之后好像听说你和许家另外一个?姑娘有点渊源，这才拒了这门亲事的。
对了，阿娘想问?你，那许家的另一姑娘可?是叫兰花的？你在书香书塾好端端的，为何又和她有了纠缠？
她是不是勾引你了？”
一想到有狐狸精在书院勾引她儿子，她就气不打一处来。
万幸是儿子定力好，没影响到他的学业，否则她饶不了那个?女人?。
“阿娘，您是听谁说的？”袁明听到这个?消息，心?里咯噔一下，蹭的从?椅子上起来，整个?人?不敢置信，震惊极了。
对于许兰花，他做的极为隐秘，他坚信不会有人?知道这件事情，这事怎么就好端端传到许家去了？
难怪.......难怪许夫子一改之前模样，拒了这门婚事。
难怪茶花对他爱搭不理?，冷漠的像冰块，原来她是知道许兰花的存在。
桩桩件件原先想不通的事情，袁明瞬间想通了。
“我能听谁说的？就是听下人?无?意间说了一嘴，然后派人?去查了查，才知道了此?事的原委。”也正因如此?，她才想着早点给儿子说一门亲事，让他收收心?，别在被狐狸精给勾了去。
袁明气急，如今看来，那就只有一种原因，那就是许兰花把他们的事情透露给了许夫子一家。
袁明越想越气，眸子里布满阴霾，原以为许兰花不敢声张出去，没想到她居然敢摆他一道。
好.....很好.....好的很，袁明脸色漆黑，火冒三丈。
袁夫人?见袁明要走，连忙叫住他：“明儿，你要去哪儿？”
“阿娘，您放心?，我就是出去走走。”他现在就要去找许兰花问?个?清楚。
“马上就要天黑了，你还出去作甚？有事明天再说。”袁夫人?可?不放心?宝贝儿子出去。
“阿娘，时辰还早呢。我去去就回。”还有一两个?时辰才天黑，他去找许兰花完全来得及，且他现在一刻都不想等，他要找许兰花问?清楚。
“明儿.......”
袁夫人?还想叫住他，奈何袁明心?意已决，快步出去了。袁夫人?只能看到他那火急火燎出去的背影。
哎。
*
许兰花接到袁明邀请，还有些不知所措，要知道过?年书塾放长假之后，他就再也没有找过?她。
如今初三就来找她，难道是想她了？
这般想着，许兰花唇角止不住的上扬。
美美打扮了一番，许兰花才出门和袁明见面?。
两人?约在小树林里，袁明看到许兰花一脸笑意的走来，顿时觉得那笑容刺眼的很。
“明哥，你找我？”许兰花一脸娇羞的走到袁明跟前。
袁明冷冷看着她：“是不是你干的？”
“什么？”许兰花一头雾水。
“装什么装！是不是你告诉茶花我们的关系，才导致她拒亲的？”袁明阴冷的盯着许兰花，许兰花顿时感觉浑身凉飕飕的，就像是被毒蛇盯着。
许兰花大惊：“这是谁说的？”心?顿时慌乱如麻，这件事情只有茶花一家知道啊，且三伯还答应替她保密了，为何会泄露出来。
“还谁说的，要想人?不知除非己莫为！说，是不是你干的！”袁明道。
“我没有啊。”许兰花死不承认。
“还不承认！我每次和你在一起，都有小厮望风，不可?能让人?看到。”就算是有人?看到，也不会去告诉茶花，应该说不敢去。以他们袁家的实力，在这书香书塾的学子还没有敢正面?得罪他们袁家的，这点自信他还是有的。
故而思来想去，不是她许兰花还能是谁！
许兰花委屈的不得了，眼眶通红道：“明哥，我在你眼里到底算什么？”先前因着提亲茶花的事情，他对她敬而远之，之后茶花拒亲，他又和她重修旧好，让她生了希冀。他们之间一直断断续续都有联系，她心?里一直暗暗希冀他对她有那么几?分喜欢的，如今又一次因为茶花的事情这般待她，亲手把她的希冀狠狠撕碎。她在他眼里到底算什么？
这一刻的许兰花快崩溃了。