露辛达独自站在二楼走廊的楼梯尽头。两段宽阔的楼梯，由两个平台连接着，旋转而下，她看不到一楼的情况，却可以听到下面客厅中的谈话声。
她听到万雅假装正经地说：“晚安，斯伟恩夫人。”露辛达不禁露出了一丝微笑。倘若弗莉知道了他的真实面目……
她听到一个男人的低语声，而后，突然，一个柔软悦耳的女声说道：“你知道楼梯对面的那间卧室是空着的……”
说话的是那个年纪较大的女人——艾尔科特夫人。他们叫她金妮维拉。这回她可真是让爸爸下不来台了。在这里听他支吾其词，确实非常有趣，但她既然知道，万雅在二楼有个秘密的藏身处，那趁着这几分钟，去四处探査一下的话，肯定会更加有趣了。
万雅已经离开了。爸爸、弗莉还有金妮维拉·艾尔科特，都和新来的客人——威灵医生夫妇待在楼下。只有艾尔科特夫人的丈夫，仍然留在楼上的房间，大概正脱下湿漉漉的休闲裤和风雪衣，换上他们所谓的滑雪后服的奇怪套装。他年老迟钝，而其他人都在一楼谈话。她估计，她大约会有十分钟不受打扰，没准会有十五分钟。
他们也许会搜査房子，但是，他们却找不到我……这是我的秘密，我不告诉你……
这些话余音绕梁，在她的脑海深处，静谧地盘旋不去。蒙田曾经极其生动地描述这头脑深处的密所，不受约束，无人知晓。像许多好学的青少年一样，露辛达将她大部分时间，花费在了这块私人领地里，以享受愉快人心的自由。自从万雅的话一出口，她就在那里反复琢磨着。
万雅在这所房子里，一定有一个没有人知道的藏身之处，一定是在这房子空置的那些年里发现的。
他显然十分确定：今天晚上，他制造出的敲打声音，在客厅里可以被听到，那么，这个地方一定离客厅不远。而他打算在众人用晚餐时，偷偷地溜到那里，那它一定在可以不经过餐厅和厨房，便能够到达的位置。除去厨房和餐厅，这一层就只有客厅这一间屋子了，所以，万雅的藏身处一定在二楼。
但是他藏在哪儿呢？今天晚上，除去楼梯对面，那间从来不用的卧室，其他卧室都有人了。万雅知道，而且他也清楚，那个卧室从来都是紧锁着门。难道他有钥匙？或者他打算藏在二楼走廊的某个地方？
露辛达慢慢地环视着四周。走廊宽阔而笔直，既没有摆设家具，也没有铺上地毯，只有一些零星放置的脚垫。看起来，没有地方能藏下万雅那么高大的身材。走廊里唯一的光线，源自楼梯对面壁挂烛台上的蜡烛。很长一段走廊都隐藏在黑暗中。
墙壁上镶嵌着木板条，露辛达不确定，那究竟是橡木的还是栗子木的。从来没有上过彩漆的木头，在清漆的多次覆盖下，如今几乎变成了黑色，好像一幅古老的油画。
走廊的这边，地面向上形成一个斜坡，两边与墙面相抵，一直延伸到走廊楼梯一端的尽头，最高处大约有两英尺。
这个斜坡一定就是下面第二段楼梯的天花板了，露辛达心想。有趣的是，她以前从来没有注意过，但是，以前她也从来没有如此细致地检査过二楼走廊。
像这种改造过的老房子，在建筑方面有很多特异之处。翻新一栋老房子，就好像缝补一件旧衣服，你得采取各种折中的办法，因毫无整体设计可言，结果往往不是漂亮，而是古怪……
这斜坡可以当滑梯玩……
在十五岁的年纪，你仍然可以在青少年与儿童的分界线左右徘徊。
露辛达后退了一步。她屈膝前倾，扶着墙壁，好像顶着强风一样，向斜坡上爬去。爬到坡顶，她转过身子，双手撑着两侧的墙壁，小心翼翼地蹲坐下来，双腿向前伸直。滑下去一定很好玩儿。她得好好向万雅炫耀一下这个新发现。
她松开双手，涂了清漆的表面十分光滑，她不想滑得太快，便伸开双臂，试图抵住两侧的墙面来减慢速度。左侧的墙面牢固坚实，右侧的却顺势移开了。
她的右手推空了，下滑的速度越来越快，结果重重地撞到了斜坡下面。
露辛达回头望去：右侧墙面的木板，犹如一扇窄门般被推开了。她向里面望去。墙的那一端是一个狭小的房间，看不到灰泥，只有钉在柱子和横梁上的粗糙的木板条。当你看到板条缝隙中，露出的灰泥碎屑时，才会知道另外的一面是涂着灰泥的。
墙的另一面……在她头脑中的那片蒙田地带，这几个字无声地回响着，她也无休止地，与无数个自我交谈着。那几个字的回响，带给她一种在幕后旁观的感觉。生活就是一出戏，她的其中一个自我如是说道。站在舞台上固然风光无限，演员们盛装打扮，为观众献艺，但后台部分却更加有趣。
有的时候，她与其他自我唇枪舌剑地激烈争论，但在此时，她们全心全意地达成了共识。
这就是万雅的秘密？……一定是的。她这回总算占了上风，但万一他们之中的一个人，现在正巧过来，发现了这一切呢？
露辛达赶忙手脚并用，爬上了斜坡，从入口翻了进去，又将木板嵌回墙壁。
现在，让他们来吧！
露辛达完全陷入了黑暗之中，不过，她还有几根点烟用的火柴。他们可不准她吸烟，但是，如果把头伸出窗外，烟雾被风儿带走，房间里就不会留下作为她吸烟证据的烟味了。这是厨房使用的大火柴，去年夏天，万雅曾经教她，如何用大拇指的指甲划燃火柴。她此时就点燃了一支。
在摇曳不定的火光中，只见粗糙的木板条和横梁支撑的天花板，犹如教堂屋顶般高悬在她的头顶。一扇天窗开在露辛达的头顶上方，深色玻璃窗积满了灰尘，倒映着微弱的火光。露辛达站在一块狭小的井底，四面围墙。四壁大约比她高出两英尺，而房顶本身却距离她至少二十英尺——不，大概是三十英尺。
露辛达开始向上攀爬，这并不难。粗制的木板钉在支撑木板墙壁的立柱上，刚好作为梯子。
爬到顶端，露辛达发现自己置身于一个，几乎和这所房子一样大的阁楼中。横梁可供人行走。露辛达很清楚阁楼的构造，她一旦踩到了横梁之间，木板和灰泥的部分，她很可能要摔下去，所以，她每走一步都小心、谨慎。
现在，万雅的秘密也是露辛达的秘密了，她不想让其他任何人知道。
他们还不知道。露辛达对此十分肯定。有多少次，露辛达都听到他们摆着架子，高声说道：“乌鸦航班很吸引人。它很古老，风景也很优美，却有一个缺点：没有储藏室。连阁楼都没有！……这对一栋老房子而言，当然是很奇怪的，不是吗？”
如果他们仔细地査看一下，就会发现这个地方，但是，他们根本就不想仔细査看，而且，很幸运地，房屋外面也没有神秘的窗户，引起他们的注意。由于山形墙的遮挡，从地面上是看不到那扇天窗的。
但是，去年夏天，爸爸租下了这栋房子时，克劳夫妇为什么没有把阁楼的事情告诉他们呢？戴维·克劳和爸爸是多年的好朋友。你不会对一个好朋友隐瞒这种事情。
所以，只剩下一个解释：连戴维·克劳自己都不知道，这间阁楼的存在。但是，这怎么可能呢？这栋房子是他家祖辈传下的。所以，这房子才有了那么一个古怪的名字——乌鸦航班。
戴维·克劳是什么时候，得到这栋房子的呢？一年前，他刚刚得到这栋房子，爸爸便从他手里租了下来。他自己从来没有在这里住过。他曾经对爸爸说，他负担不起房子的维护开支。
那么，在克劳夫妇拥有它之前，这幢房子又属于谁呢？是一位九十多岁、去年才去世的远房表姐。那么，戴维·克劳对阁楼毫不知情，也不无可能。人活到九十岁的年纪，什么事情都可能发生。她可能忘了告诉他，或者她根本就觉得，这事情无关紧要。
一定是这样，错不了的。
这简直太棒了。这就意味着这个秘密，是完全属于她的——属于她和万雅的。这个奇妙的秘密所在，就像思想一样，不受约束，无人知晓。阿里巴巴发现宝藏山洞时，也不如露辛达现在这般激动、兴奋。
这里也有宝藏。这些古老而陈旧的东西，肯定不会属于弗莉或者爸爸。一个雀眼枫木的脸盆架，上端是大理石的。一个大水罐，一只碗，一个污水桶，还有一个漂亮得不协调的瓷质夜壶，白底上画着玫瑰花蕾——是德雷斯顿风格？一辆前轮大、后轮小的自行车，一杆轻便型温切斯特来复枪，还有一些画着图案的核桃，被打磨成闪闪发亮的栗子色。一套白色的小型儿童家具，上面绘着勿忘我花环图案，这是哪个孩子的钟爱之物？最令人着迷的，是那些带圆盖的小箱子，使人不禁想到肉嘟嘟、圆滚滚的小小婴儿。
露辛达小心翼翼地在木板条之间的横木上迈步，朝离她最近的一个箱子移动着。箱子没有上锁，但锁闩已经锈蚀了。她接连点燃了三支火柴，折断了一片指甲，好容易才把它打开了。
箱子的合页吱吱作响，犹如粉笔在木板上写字时，发出的剌耳声音。用作盖子衬里的墙纸已经褪色了，白底绿花，好像约依印花布的图案。箱子里散发着一股樟脑和霉菌的气味，还有一丝极淡的薰衣草香味，和其他的什么味道——噢，总之就是古老的味道。
露辛达将衣服一件一件地拎了出来，裙子长至脚踝，羊腿一般的袖子，腰部收紧，裙摆丰满。衣服的主人身材娇小。墨黑的面纱，带黑点的浅粉色丝绸裙，还有一条黑色天鹅绒腰带。巴里纱上印着褪了色的粉色玫瑰，白底蓝花的缎带，就像德雷斯顿瓷器的颜色。一件裘皮大衣。他们以前管这个叫做“宽长服”还是“长宽服”来着？就连这件也是羊腿袖的。而且，同样是海豹皮的。磨损的地方露出铜色的裂缝。在那个时代，真海豹皮不是完全染成黑色的。
接下来就是帽子了。一顶小帽子——一顶无边帽子——上面插着装饰羽毛，黑色、绿色、还有像浮油般的彩虹色。一双泛黄的儿童长手套，上面钉着珠母扣子。一把羽毛折扇，象牙白色的羽毛杆上，绒毛已经脱落，好像被虫蛀过了。一件男式的夜礼服斗篷，黑色的宽大布面内侧，衬着白色的缎子，比她摸过的任何东西都更加柔软。一架看戏用的眼镜，金白相间的珠母贝镜框，长长的把手像小望远镜般伸缩自如，上面还写着一行小字：雷麦瑞，巴黎。它们被装在一个紫色的平绒袋子中，摸起来比那缎子还要柔软。
还有一些用来别在男式宽领带上的围巾夹针和成对的帽针，就是那种他们用来将假发发髻、装饰花朵、羽毛缎带、绒布薄纱固定在大帽子上的别针。帽针细长而尖利，可以穿透好几层毡布、天鹅绒和绸缎。握柄上有着古雅的装饰——用层层叠叠的金箔片，制成的摆尾小鱼，用蔷薇水晶雕成的玫瑰，用老象牙刻成的小象……
下一个箱子却令人大失所望。只有一些旧时的信件和纸张。其中一些非常古老。一张由宾夕法尼亚州高级执行委员会，签发给乔西亚·克劳的委任状，任命这位先生为费城乡镇第一民兵营步兵连中尉，签发日期是1786年5月1日，签名是议弗兰克林。
露辛达把它连同其他无聊的东西，统统扔到了一边，却发现了一件极有价值的东西——那是一封情书。
亲爱的艾米莉亚：
你知道我深爱着你，你是我的唯一。虽然你的父亲如此强烈地反对我们。
上面的日期是什么时候？
1863年5月19日。
有生以来第一次，生命的绝望与无奈，仿佛暴风雪前的寒风一般，横扫了露辛达那个尚不成熟的思想。无论这封情书的结尾如何，“亲爱的艾米莉亚”和“你的父亲”，还有情书的作者，都早已经不在人世了。
露辛达放下了那封令她感动的信，拿起了另一张纸。
泰普金和吉奈瑞奇，杂货店
一磅黄油………………06
黄油六分钱？这是什么时候？哦，是1904年……
露辛达在一捆捆发黄的信封中摸索着。
“在如此糟糕的夜晚，你们能够过来，真是太好了。”
露辛达僵住了。是弗莉的声音，每个字都那么清晰，好像她是贴着露辛达的耳朵，吐出这句话的。
“我希望你们在这个房间里住得舒服。”弗莉继续说道，“如果你们有什么需要，尽管和我说。”
“谢谢……我们刚好赶在大雪之前，你知道。要是再晚一个小时，就没人能闯过来了。”沙哑的嗓音和含糊不清的吐字，确定无疑就是——塞丽娜·克劳。
“你把这个房间，布置得简直太漂亮了。这块玫瑰色的地毯，配上浅蓝色的墙面，实在太……简直太有法国风情了。每个地方都那么可爱。我们一定会觉得很舒服的。”
“我很高兴你能够喜欢，”弗莉继续说道，“我就是过来告诉你，鸡尾酒会将在七点钟开始。”
“我们会做好准备的。戴维正在洗澡……”
所以，克劳夫妇都来了——戴维和他的妻子。
露辛达叹了一口气。弗莉谈论这周末的宾客名单时，她要是留意听一听该多好。他们不会知道这间阁楼的存在。要是他们知道，他们没理由不告诉爸爸，但是……
假如他们确实知道呢？也许她应该在万雅今天晚上，回到这里之前提醒他。但是，她该怎么做呢？整个晚上，客厅里大概都有人在，而电话就在那里。整栋房子里都没有分机……
一扇门被关闭了，随后传来高跟鞋敲击地面的嘎嗒声。二楼走廊上的脚垫零星铺置着，这是弗莉踩在木地板上发出的声音。她下了楼，脚步声也消失了。
另一扇门被打开了，一个男人的声音响了起来——那是戴维·克劳的声音：“弗莉看上去气色不错。”
“你这么想？我觉得她看起来糟糕透了，但是，男人们从来看不到她真实的模样。她用令人目眩的魅力，轻易地就蒙蔽了他们。这房间被她布置得简直太难看了！玫瑰地毯配上蓝色墙壁，想想看！……”
“我倒觉得挺有创意。颜色对比不错。”
“你也没有品味。鸡尾酒会七点开始。她特意过来告诉我们。”
“现在就七点了。”
“那我最好下去。”
“等我准备好和你一起下去。”
“为什么？”
“我猜你以为我被蒙在鼓里，一无所知，但是我清楚得很。”
露辛达向木板条和灰泥蜷紧身子，一动不动地，竖起耳朵仔细倾听。这比看电视之类的更加有趣，只不过看不到画面，只能听声音，就像是在客房里，悄悄地安装了一个话筒。
你也可以听到其他卧室里的谈话声吗？如果通向走廊的门敞开的话，能不能听到客厅的声音呢？万雅在这里偷听过多久了？现在他一定对每个人都了如指掌……
从露辛达下方传来的谈话，音量渐渐高了起来。
“我不知道你在说什么！……”
“我觉得你知道！……”
“简直胡说八道！……”
“塞丽娜，我受够了。”戴维·克劳突然嚷嚷了起来，“我看得到你看他的眼神，和他看你的眼神。”
“哦，看在老天爷的分上！……你……你……你简直疯了！……你小点儿声。别人会听到的。”
“这里没有人能够听得到。”戴维·克劳用自信的声音说道，“墙壁非常厚。”
露辛达暗中笑了。这充分证明，他们都不知道阁楼的存在。她不必去提醒万雅了。
“这周周末我本来不想来的。”戴维·克劳仍旧说个不停，“我知道要是我们来的话，你就会勾三搭四，但我想不出体面的理由推辞。”
“体面难道就那么重要吗？”
“对你来说不重要——这显而易见。对我来说，很重要。布莱德福德·艾尔科特是我的老板，弗朗西斯·斯伟恩是我负责的作家，哪个我也得罪不起。所以我们要来，还要尽量表现得高高兴兴的。换句话说，我不会让你离开我的视线，一分钟都不行。”
“哦，戴维，我们这是怎么了？以前我们不是这样的。”
“我醒悟了。就是这样。现在我明白了，为什么阿拉伯人说，聪明的男人从来不会让妻子和别的男人，单独待上煮熟一个鸡蛋那么长的时间。”
“真的，戴维！……”
“塞丽娜，我丑话说在前头。要是你再像上次在纽约那样，深情地看他一次……”
“喂，你准备好下楼没有？”
“没有。我现在要去浴室刮胡子，我希望出来的时候，你老老实实地在这儿待着。不许你一个人下去，我们必须同行。”
门被用大力气重重地关上了，甚至不是撞上的。一片寂静，之后收音机发出了悲叹声：爱情……是如此……光彩夺目……
露辛达吹熄了手中的火柴，点燃了另一支。她只剩下三支火柴了。她半张着手掌，拢着火苗，小心翼翼地在横梁间移动着。下次她得带个手电筒过来。她可不想在这么有趣的地方，无端引发一场火灾。
他……他……戴维·克劳没有说出名字，真是遗憾！也许吃晚饭的时候，仔细观察塞丽娜，她会露出马脚的……你看他的眼神……上次在纽约……是的，听起来好像塞丽娜·克劳会在细致的观察下，露出蛛丝马迹……今天晚上餐桌上还能有几个人？
此时，露辛达并不真正在意克劳夫妇的丑事。她就像一个自然学者，在观察着动物在自然状态下的行为。她很喜欢观察这种卑微、可怜的物种，他们如此看重，自己那可悲的风流韵事，但是，她并不想插手干预。
这个以后再说。
露辛达回到了那间被她称为“井底”、通向走廊的小房间时，火柴又熄灭了。在伸手不见五指的黑暗中，她只能摸索着踩着横木下来，就好像摸索着从梯子上爬下来一样。
露辛达再次下到井底。在她进来的时候，就将那块通向走廊的木板合上了，所以，只有一道昏暗的光线，从缝隙中透射进来。她贴在木板上，侧耳倾听——周围悄无声息。
克劳夫妇一定还在他们的房间里。爸爸和弗莉大概也在楼上的另一个房间里换衣服。那两个来借宿的陌生人，大概还在客厅里吧，正在与金妮维拉·艾尔科特在一起。她的丈夫呢，大概在洗澡或者换衣服吧——这难道不是偷偷溜到走廊上，而不担心被人撞见的大好时机吗？或者，她应该等到所有的人都下楼以后再出去？
她慢慢数到一百。仍然无声无息。她心中的魔鬼告诉她——该冒险了。就是现在！
露辛达悄悄地推开木板，小心翼翼地踩在斜坡上，轻手轻脚地把木板合上。木板上没有任何把手。你得扣着木板边沿，小心翼翼地把它关严。一旦关好，木板和墙面严丝合缝，从外面看不出任何痕迹。
木板上一直都没有把手吗？还是曾经有过，后来被人卸下来了？
露辛达一边琢磨着，轻巧地滑下斜坡，朝楼梯走去。