另一头，陶丹识先回东厢换了燕居常服，再去主屋给阿翁请安。
于长廊正巧撞见拎着药箱的王太医，俩人便寒暄几句。
照理说，王太医不该来府上看诊。先皇后在世时，陶磐几次生病卧床，也没有过这样的先例。
王太医道：“陶公是有福之人，定能平复如故。只是往后定要仔细调养，切忌生气动怒，过度思虑。”
陶丹识先道谢，再问：“陛下还有别的话吗？”
王太医摇一摇头，只说：“陛下哀痛，吩咐臣一定要照顾好陶公，每隔三日来府中一趟。”
陶丹识神情微动，颌首：“有劳王太医了。我先进屋看阿翁，天要落雨，您慢行。”
陶丹识入内后，先屏退左右，再启窗一线，驱一驱屋内暖烘烘的药臭味，送来雨时清风。
“阿翁，今日感觉如何？”陶丹识坐在榻边，关切道。
陶磐年轻时钻研权柄之道，单忧极瘁，身子骨相较于同龄人差上许多。这场重病来势汹汹，更是要了他半条命，形容枯槁，老态龙钟。
陶磐微微睁开双眼，有气无力道：“还没到散班的时辰，你怎么回来了？我还没到，要你床前尽孝的地步……啊，是不是廖济凯那老狐狸见风使舵，给你穿小鞋了。”
廖济凯，大理寺卿，陶丹识的顶头上司。
陶磐在官场里浸淫多年，这点弯弯绕绕的心眼子，瞒不过他。
陶丹识默了一默，道：“阿翁，是我主动向廖公提出，要照顾您一段时日。”
“你糊涂啊！”陶磐咳嗽不止，“我如今瘫在床上，你又主动回家，往后那朝堂上，还有咱们陶家的位置吗？”
“阿翁，你应当看得比我明白。”
陶丹识起身去关窗，背对着陶磐，细雨扑在脸上：“前朝后宫，牵一发而动全身。敦儿并非体弱的孩子，为何缠绵病榻？阿姐更不是沉溺哀痛，无法自拔的性子，何故忍心撒手弃我们而去？”
他冷笑道：“我们已是羊落虎口，被逼到绝境，此时挣扎反抗，只会惹怒他们。不如藏形匿影，韬光养晦，以待来日一击杀之。毕竟，我们与陛下，还是有些旧情在的。”
陶磐沉默良久，话锋一转，问：“西厢里的那个小娘子，我见过她几回，样貌确实出众，才情却比不得你姐姐。你留她在身边，是有什么打算？”
陶丹识顺势倚靠在矮木柜上，垂目看着脚下的一块青砖，点评道：“她不输阿姐。”
知子莫若父，陶磐一听这话，便知大事不好。强撑起身子，训斥道：“教坊出身的女子，如何能做你的正房夫人？儿啊，别犯傻，放着康庄大道不走，去闯那死门。”
他口中的康庄大道，正是陆南薇。
陶丹识缓缓看过去，沉声道：“阿翁，我清楚自己应该做什么。振兴家族，光耀门楣，这是我生下来就肩负的责任。”
“你若真的喜欢，往后收入房中做个如夫人，已是抬举了。”陶磐软了声。
陶丹识按下翻涌的心绪，平静应道：“要她做一个小小的如夫人，实在屈才。”
陶磐这时才琢磨出他先前所说的“不输”是什么意思，身子倒回了枕头上，问：“她，可愿意？”
“救命之恩，何以为报？”陶丹识像是给自己喂了一颗定心丸，“她别无选择。”
西厢送来的中秋章程，千篇一律，毫无新意。
钱嬷嬷只浅浅地扫了两眼，便搁置在了案上。虽然老掉牙，但用于现在的陶家，是再合适不过了。
他们在风口浪尖上，不出错，不被挑错，就已是极大的幸运了。
钱嬷嬷抿了一口热茶，吩咐道：“章程上有几处不妥，去请薛娘子来用茶。”
丫鬟来请时，薛似云正坐在莲花铜炉前煨香，云母片下细细地一线檀香在屋中漫开，明春立在她身侧，轻声道：“钱嬷嬷在宫里待了数年，严厉是难免的，娘子别往心里去。”
薛似云听出了她话里的担心，是怕她一时冲动，顶撞了钱嬷嬷？
她将香匙放回漆盘，笑道：“这样敲打人的招数，我儿时见了数回，早已习惯了。”
钱嬷嬷掌中的茶盏变得温热时，薛似云缓缓地走了进来，她眯起眼毫不客气地打量起来：狭长飘逸的红绿披帛萦绕在肩上，随意的披搭，如虹一般垂在儒裙边。
在这位薛娘子身上，她看不到“端庄”二字，但慵懒清冷的气态，是这么多年来她见到的独一份。
怪不得郎君会选中她。
“钱嬷嬷。”薛似云对上这一双充斥着打量的眼睛，“我来迟了。”
话里可听不出歉意。
钱嬷嬷起身还礼，指了身边的胡凳，神色如常道：“坐下吧，用一盏我刚泡的茶。”
薛似云接过茶盏，入手的温度不对，她眉头微微一跳，不用入口便晓得一盏冷茶。
钱嬷嬷笑了起来：“你来迟了，茶也凉了，不用就搁在一旁吧。”
有点意思，薛似云微微侧头看她，颇有种同类相见，惺惺相惜的意味。
“薛娘子，中秋的章程没什么问题。”钱嬷嬷切入正题，“只是我想加一条，在府外开设饼棚，向周边贫苦百姓发放月饼，这也是积福积德的善举。不知娘子的意思呢？”
“嬷嬷的主意极好。”她淡淡道。
屋中侍奉的丫鬟不知不觉中都退了出去，徒留下一室寂静。
钱嬷嬷突然开口：“薛娘子，你的身份，咱们都心知肚明。”
薛似云拿起凉透的茶盏，吹了吹面上的碎末，平静道：“钱嬷嬷，聪明人装一装糊涂，应当不是什么难事吧？”
对面人摇头道：“我是真糊涂，而你是装糊涂”
“此话何解？”薛似云修长的手指划过盏沿，“装糊涂这个罪名，我愧不敢当。”
钱嬷嬷道：“郎君留娘子在府中四年，金尊玉贵地养着，难道仅仅只是为了让您承一个没名没分管家娘子的名头吗？”
薛似云微惊讶地看着她：“钱嬷嬷，您对外人一向这么直白的吗？揣摩主家的心思，背后诋毁，这可不是一个忠心老仆、关雎殿的大姑姑该说的话。”
钱嬷嬷是何等通透的人物，薛似云看似挑衅，实则是在掩盖自己的心思，也是在提醒她，别再往下说了。
年轻岁寡，却生着一颗七窍玲珑心，又很懂得揣着明白装糊涂。
怪不得郎君会选中她。
这是钱嬷嬷今日第二回感叹。
“回去吧。”钱嬷嬷摆摆手，“人各有命，你既心甘情愿，我也没什么好说的了。”
薛似云终于呷了一口冷茶，唇边浮起冷淡的笑意：“你错了，我并不是心甘情愿，而是在等。”
“等什么？”
“等郎君亲口告诉我。”
等陶丹识清清楚楚、明明白白的告诉她。
在钱嬷嬷复杂的神情中，薛似云悠悠放下茶盏，告退前有一句可惜：“这茶我不喜欢，下次还是上六安吧。”
陶丹识许久未曾去上值，府里人皆不敢高声言语，埋头做事，生怕触怒了主家。
除了薛似云。
过完中秋，钱嬷嬷的课才恢复，而陆家大娘也在家中操办中秋节事宜，书信往来断了好几日。
真是难得的消停日子。
这日午后，东厢书房的弥勒榻上，薛似云支肘倚靠黄花梨凭几，膝上摊着市井话本，两眼似睁非睁，似睡未睡。
花鸟屏风后，正是陶丹识的书桌。
一副字写罢，他不疾不徐地放下兔毫，透过屏风的缝隙看人：“似云，来看看我这副字如何。”
屏风后没个动静。
他又道；“陆南薇来了，你不去见见吗？”
这招果然好使，薛似云睡意朦胧间像是听见了什么要紧事，睁眼迷茫道：“什么时候来的？人在何处？”
“逗你的。”他忽而一笑，她倒是把陆南薇记挂的清楚，“过来，看看我这副字。”
一阵整理衣服的窸窣声，片刻后，薛似云打着哈欠走出来，抱怨道：“我哪能点评陶少卿的字，当真是折煞小女子了。”
没有对镜理妆，她发髻斜向一侧，燕钗下的流苏扫着瘦骨，白底五彩花纹披帛曳在地上，说话时眼里泛着乍醒时的水光，柔而不媚。
陶丹识微微一怔，极快地将视线挪开，让出位置要她来看字。
薛似云垂目看字，清风当真是不识字，急急地从窗外送进一缕，拂起她的披帛，飘忽的像云，整好覆在字上。
“看来我是点评不了了。”薛似云笑弯了眼，偏头正好对上陶丹识的视线，“这可不赖我。”
陶丹识下意识伸手去拎，刚触碰上，谁料她突然转身，将落未落的披帛就从她的肩膀上坠落，像一团轻盈的柳絮。
他的手里攥着一端，看着她不解的神情，沉沉心绪骤然翻涌，竟有些失神。
薛似云抓起另一端，细细地一嗔：“你这是做什么？”
陶丹识很快就按捺住内心的波澜，轻咳一声道：“墨迹未干，怕染脏你的披帛。”
薛似云点点头，专心去看他字：“嗯，你的字一向苍劲有力……”
“今年，陆家要来府上一同过中秋。”陶丹识走到窗边，似乎是不想看她的神情，“你要提早准备，尽善尽美。”
薛似云脸上的笑意荡然无存，连呼吸也轻了，烟雨朦胧的眼定定看着他的背影，千言万语堵在喉咙里，却什么也问不出。
过了许久，她勉力一笑，低声道：“我知道了，表哥。”
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