祭奠完北横城的英魂,南亦枫起身翻身上马,右手勒缰,看了看北横城以及城墙上的守军将领,绕开北横城、翻过几座山隘继续向北而去。
经过一个多月的舟车劳顿,嘉宁公主一行终于到了东漓的西北边关最后一座城池:宛城。
宛城是东漓西北钦州下辖的一座边关县城,也是一座军事重地,过了宛城便是梨颂了。
和亲队伍到时,宛城官员、将领早已在城外等候。
“下官参见宁王殿下、参见恭王殿下、参见公主殿下。”
“末将参见宁王殿下、参见恭王殿下、参见公主殿下。”
大皇子与二皇子骑马走于最前方,待走近,等候在城外的宛城将领与官员便下跪行礼
“诸位大人、各位将军请起。”
大皇子玉阳骑在马背上、目光深邃地看着众官员。
众人起身,宛城知县谢志安上前道:“殿下,下官已在城中备好住处与酒水,请诸位随下官入城暂且休息一晚。”
“好,有劳谢大人了,请前方带路。”
“是。”
在宛城知县谢志安、守将柴元智的陪同下,一行人进城,来到驿馆住下。
“饭菜备好了,公主呢?”
玉崇到了驿馆后,简单梳洗了一番,见饭菜备好了,来到嘉宁房门外准备喊她,看着紧闭的房门问着站在门口的婢女。
“公主说她累了,想先休息休息,两位殿下不必等她一起用膳。”一个婢女回道。
“行,本王知道了,等会儿再让人将她的膳食送来房间。”
说完,玉崇便离开了。
“四妹妹不来吗?”
换了一身枣红色衣袍的玉阳正在饭厅等着,却见只有玉崇一人回来。
“连日舟车劳顿,估计是太累,先让她休息吧!一会儿安排人将饭菜送过去便是。”玉崇走到桌前对玉阳说道。
“也好,那我们先吃吧!”
说完,玉阳便先坐了下来,见玉阳落座,玉崇才坐下。
“一会儿你亲自送过去,可不能再出差池了。”过了半响,玉阳才与玉崇说道。
“放心吧!大哥,我明白的。”
“你的伤怎么样了?”
“没事,都是皮外伤,已经结痂了。”
“嗯,没事就好,风谨带着赤焰军围剿了天一盟。”
“有些组织就不应该存在。”
说完,两人相视一笑,继续吃着东西。
连日来的舟车劳顿,嘉宁公主梳洗过后,便坐在榻上小憩,脸上的疲惫之色肉眼可见。
天色渐晚,玉崇端着饭食又来到了嘉宁房门口,见还是没开门,走上前轻轻敲了敲房门。
正在睡梦中的嘉宁突然被敲门声惊醒,睁开眼时怔了怔,随即反应过来,起身朝门口走过去。
“二哥。”
将门打开见是玉崇,又看见他手中的饭食便明白了,立即往旁边一让。
“我见你还没吃饭,便给你端过来了,都是你在宫里喜欢吃的,是大哥吩咐厨房做的,过来尝尝。”
玉崇看见嘉宁时微微一笑,走进房间,将饭食放在桌案上。
“好,谢谢二哥。”
嘉宁走过去,坐下来,拿起筷子吃了起来。
“这一路舟车劳顿,天气也日渐热了起来,想来你胃口不好,做得也比平日里的清淡了些。”
“我喜欢吃。”
嘉宁看着哥哥浅浅一笑,继续吃了起来。
玉崇看着她脸上的笑容,只觉心中一痛。
像嘉宁这样的金枝玉叶的公主,本应该在父母、兄长的宠爱下无忧无虑的长大,再找个如意郎君。
可现在,却为了东漓而远离家国、奔赴异乡。
想着想着,玉崇低了低头。
过了一会儿,再将头抬起,嘴角微扬,眼神温柔、疼惜的看着她。
待嘉宁吃完,两人闲闲散散地聊着天,眼见夜色很晚了玉崇才离去。
玉阳吃完饭后便去接洽明日公主出境事宜。
第二日天微亮,嘉宁便梳妆打扮好,在侍女的搀扶下走出房间。
打开门,就看见玉阳背对房门站在门前廊下。
听见开门声,玉阳转过身看着自己的妹妹,眼中疼惜之色毫不掩饰。
“大哥。”
嘉宁向玉阳屈膝行了一礼,抬眸柔柔地看着哥哥。
“嘉宁,今日我与你二哥送你最后一程,之后你就要一个人踏上异国他乡的路途了。”
“嘉宁明白。”
嘉宁面带笑意着看着自己的大哥。
“走吧!你二哥已在外面等着了,我们也出去吧!”顿了顿,实在不知道还要说些什么的玉阳只好说道。
“好。”
兄妹二人并排走出了驿馆。
出了宛城,再行三十里,终于到达两国边境线了。
此时,梨颂方向已有迎亲大军等着。
前来迎亲之人是梨颂皇帝胞弟闻人深,梨颂左亲王,当初便是由他任主帅带兵攻打东漓。
他穿着一身漆黑甲胄坐在马背上,线条分明的脸庞带着似有若无的笑看着远方越来越近的东漓和亲队伍。
到了边境线,两边的官员正在交接。
“大哥二哥。”
嘉宁穿着一身红衣,身披红色斗篷走下马车来到两位哥哥身边。
“四妹。”
“两位哥哥,今日嘉宁便要与你们在此分别,嘉宁祝愿几位哥哥平安健康,祝愿父皇母后福寿康宁,祝我东漓越来越强。”
“嘉宁......”
二人看着一直面带明媚笑容的嘉宁有些不忍,喉间微微发苦。
过了许久,玉阳才叮嘱道:“到了那边,切记一定要照顾好自己。”
“好,哥哥放心,嘉宁会照顾好自己的。即使只有嘉宁一人,我也会好好活着的。”
“四妹,我准备了故国的土,要不你带着,想家的时候拿出来看看?”
玉崇从亲随手中接过一个小袋子递给嘉宁。
嘉宁接过来打开看了一眼,又放在鼻尖闻了闻,笑着道:“谢谢二哥,故国的味道我闻了,二哥的心意我也领了。只是这土...就不必带了,我要是想家了,看看家的方向便好。”
说着,嘉宁将袋子里的土抓出撒在了空中。
两人看着如此懂事的妹妹,瞬间哑然,也不知道再说些什么,只觉得说得再多都很苍白。
将土撒完后,嘉宁再次向两位哥哥行了大礼,道:“送君千里终须一别,这一个月以来多谢两位哥哥相送,嘉宁在此拜别两位哥哥,二位哥哥保重。”
说完站直身体,看了看两位哥哥,转身朝身后的马车走去。
“走吧!”
进了马车,嘉宁便吩咐车队向梨颂的迎亲队伍走去。
马车行过玉阳与玉崇时,嘉宁没有再看一眼他们。
而玉阳等人则从马车飘飞起来的窗口帘子看到:嘉宁双眸看着前面,嘴唇微抿、眼含泪水,却始终没有流下来。
待和亲车队进入梨颂国境,玉阳与玉崇齐齐朝车队的方向行了一礼。
“玉阳、玉崇恭送东漓嘉宁公主。”
“恭送嘉宁公主殿下。”
二人身后送亲将士单膝跪地,跪送东漓的嘉宁公主。
听到身后的声音,嘉宁一直在眼中打转的眼泪终于流了下来。
虽然流了泪,但人却笑了,看起来就像是喜极而泣一般。
“梨颂左亲王闻人深奉皇兄之命前来迎接东漓和亲公主。”
走了一会儿,马车停了下来,外面响起闻人深的声音。
马车内的嘉宁擦干净脸上的泪痕,抬手掀开了右侧马车的帘子,目光轻浅地看着马背上的人。
“你就是闻人深?”
看到嘉宁的容貌、明亮的双眸,再配上她轻灵悦耳的声音时,闻人深的眉毛挑了挑,微微颔首应道:“正是在下。”
“久仰大名。”
说完嘉宁意味深长地看了他一眼便放下了帘子。
被她一眼看得有些不明所以,闻人深也丝毫不计较,只当自己的大名已传遍了东漓,随即满心喜悦道:“接下来就由在下送公主到元都了。”
嘉宁淡淡道:“嘉宁多谢左亲王,那接下来就有劳您一路护送了。”
“护送佳人怎能说是劳累呢?这可是多少人求都求不来的美差呢!”
嘉宁不理他轻佻的话语,只道:“还请左亲王前方带路。”
“不再看看家乡亲人了?过了这里,以后可都看不着了。”
“不用了,走吧!”
闻人深笑着点点头道:“好吧!那就出发吧!”
说实话,嘉宁的反应让闻人深有些意外,一般的和亲公主不是哭哭啼啼就是乱发脾气。
可这位公主完全不一样,竟然不哭不闹。
一行人很快便进了梨颂的第一个城池:莫城。
在这里略微休整一晚后便继续朝梨颂国都而去。
一个月后,一行人终于到了梨颂都城——元都。
到达那天,嘉宁在宫外别馆休息了一晚,第二天才正式入宫,封宁妃,赐住永和宫。
当晚,梨颂皇帝便留在了永和宫。
梨颂皇帝名叫闻人胜,今年三十六。
嘉宁正坐在软榻上休息时,永和宫门口响起一道声音。
“陛下驾到。”
闻言,嘉宁起身、整理衣服,站在永和宫正殿门口迎接。
“参见陛下。”
嘉宁见人走近,不慌不忙地下跪,行了拜礼。
“爱妃快快请起。”
闻人胜看着行拜礼的嘉宁,脸上带着弯腰伸手将她扶了起来。
“多谢陛下。”
嘉宁顺着他扶着自己的力量站了起来,垂首低眸看着地面,不去直视他的容颜,做足了对他的敬畏之心。
闻人胜伸手轻轻抬起她的下颌,迫使嘉宁抬头看他。
嘉宁也顺着他的意思看着他,看着看着,脸上娇羞般红了起来,耳朵最红。
“哈哈哈,昨日就听左亲王说了,东漓的嘉宁公主是个大美人,所言非虚。”
“陛下谬赞了。”
闻人胜满意的笑了起来,而嘉宁则不好意思低了低眸,原本想低头的,奈何被人抬着下颌没能低下去。