第262章 有备而来

府衙之内,公堂之上,楚知南坐于高位,两侧点了许多火烛,将公堂照亮得犹如白昼。

楚知南曾坐过刑部公堂,这等府衙公堂,丝毫不觉有任何不妥。

公堂之下,伍元魁等人被压于堂下,几个商贾已冷汗连连,生生不敢哼半句声。

伍元魁身为朝廷命官,倒可不必下跪。

遂州刺史汪庆洪则站在了楚知南左侧,唐柳站于她右侧,衙门里的衙役已换成了官兵。

楚知南拿起手中惊堂木无趣地把玩着,先是晾了他片刻,而后再笑着道,“你可知,本宫为何而来么?”

伍元魁脚步有些虚晃,身子险些站不稳,极力替自己争辩道,“殿下,何文贵之事,下官早已将宗卷交给了刑部,所有证据一应俱全,明明是他趁着自己身份为师不仁,如今那人证还在城内,您若不信,大可将人证给唤上来对峙!”

“呵呵!”楚知南轻轻一笑,也不知有没有听进去他的话,只又问道,“何文贵之妻,白氏之事,伍大人可否将具体事宜说得更清楚些?”

伍元魁既能犯下这等大恶之事,便说明绝对不止会做下这一件。

她已派人去查了这些年他所判下的案子,如今只需揪着白氏之事便可让其轻易摘掉头上乌纱帽。

何文贵所说是真是假,她着实还存在了疑虑,但伍元魁瞧着也似个狗官,这手里定是不干净的。

“白氏~”提及这个称呼,伍元魁瞳孔一缩,“回殿下的话,白氏主动勾引下官,又在下官酒饭之中下了药,事成之后妄想企图以此威胁下官,下官秉着公正执法的命令,不想因此妥协。那白氏见奸计不成,便反咬下官一口,将下官推至了风口浪尖之上!”

他说完此话后,下意识去看楚知南表情,见其仍旧只盯着而看,未有半点情绪,心里的慌张更甚,随即再接着道。

“白氏乃是乡野人家的女子,大字不识的几个,也未见过世面,她、她就是垂涎下官身份!”

楚知南将惊堂木放在了堂案上,点点头,很是认同,“也是,那白氏不过是个村妇罢了,大字都不识得几个,见得知府大人,怎会不产生些心思呢?”

听楚知南顺着自己的话说,伍元魁满是认同点点头,“殿下所言甚是!”

然而,楚知南在他话落下之后便又将话锋一转,“那本宫倒是好奇了,既然如此,这白氏又是如何会识得伍大人你呢?白氏不过是一个山村野妇,自幼未来过遂州,何文贵在城内开了一家武馆,虽说广收门徒,却也一直未与官府有任何牵连!

伍大人,你说白氏嫁给何文贵不足半载,她又是从何处认识了你,甚至、有机会来加害于你呢?不如伍大人你好好将此事经过,来说与本宫听个一二?”

伍元魁的确没想到有朝一日此事会被重新拿出来说,也未料到问得问题竟是如此刁钻。

幸好,幸好他之前有一手准备。

是以,他眨了眨眼睛,想了想先前早已准备好的说辞,而后道,“回殿下的话,下官去酒楼用饭时,在大街上见有男子调戏于她,便亲自上前呵斥了那个浪荡子。白氏知晓下官身份后,便无论如何地也要感谢下官,下官见得她心思醇厚,便少了几分防备,哪料此人竟是有备而来……这才、这才……”

对朝廷命官下药,此事若是成立,白氏还真是有九条命都不够死。

伍元魁并未否认自己对她行下了不轨之事,只是将此事推脱于被白氏下了药罢了。

眼下白氏死无对证,活着的人又是他的人,若非在绝对的权利面前,此事还真真就难以翻案。

楚知南闻言无动于衷,反而是眯了眸子,“伍大人真是……好官呢!”

话落,她轻轻道,“既然伍大人不肯不实话实话,罢了,本宫也只好、上上刑具了!”

此话说完,便见两个将士抬着刑具上了公堂。

南燕是个以仁治国的国家,并未有惨绝人寰的酷刑,那两个将士所抬上来的无非是些各类刑具,要不得性命。

刑具一上,伍元魁立时战战兢兢,面色剧变,“你、你这是要屈打成招么?殿下,下官好歹也是朝廷命官,你若没有证据,岂可动用私刑?”

“谁说是给你上的?”楚知南似笑非笑,看向了那几个跪着的商贾,“诸位都是遂州城内叫得上名号的商人罢?唔,不知几位对此事可知晓个一二呀?”

跪在地上的那几人闻言瑟瑟发抖,只觉喉咙干哑异常,“回、回殿下,草民不知!”

“你们怎么会不知呢!”楚知南起身,下至公堂,弯腰从刑具上挑挑拣拣,看上了一条缏子,拿在手中试了试它的材质,而后走至了一个商贾跟前,缓缓蹲下,笑着与其平视。

“在那花楼里,阁下不言之凿凿的呢?既然你知晓个一二,那不如你说给本宫听听,可好?”

楚知南所挑的那人,便是喝得微醺,试图要来教训她的人。

他此时酒意已全醒,就算跪在地上,仍旧双腿打颤、浑身哆嗦。

“草、草民不知!”

“怎么?莫非本宫是母老虎不成?阁下怕成如此,是怕本宫将你给吃了?”楚知南温柔一笑,呐鞭子手柄轻轻戳着他的肩膀,“本宫素来最喜讲道理,也不会公报私仇,你们嘛,都是咱们南燕的老百姓,又没犯什么错,本宫怎会伤害你们呢!”

那手柄戳在他肩上,明明没有半点疼痛,却又好似一把利剑刺入皮肉一样,异常惊心。

他着实不知如何应对,便只跟楚知南磕头哭着求饶,“草民什么也不知晓,殿下饶命,殿下饶命!”

“你是做了亏心事不成?”楚知南无趣的摇摇头,唤了一声汪庆洪,“刺史大人,去查查这位的底子,若是不干净么,直接抄家送入大牢罢!”

汪庆洪听得,于一侧不卑不亢地应了一声是。

而那商贾闻言,立时瘫痪在地,“殿下息怒,殿下息怒,草民什么都说!什么都说!”

楚知南啧了一声,“奉劝大家一句,还是识时务为俊杰的好,本宫此来乃是为何文贵一事,旁事不想参与,但若诸位不甚配合,那、本宫也只好一并都查办了!”