现在，且让我们来看一看家康是如何对付秀吉的八万大军和十万石的愤怒的吧。
此战对家康来说甚为重要。天下一半以上已经握在秀吉手中，无论家康是否情愿，有朝一日必会与秀吉对垒。或战或降，家康的命运是必择其一。这点家康早已看透。
不用说，家康内部也有两派，绝大部份人是决战派，另一派是主张避免决战，保存实力的和睦派。但后者也渐渐被决战派或主战派所争取，最后仅剩下石川伯耆守数正一人了。
厌嫌独断的家康于是决定采取中间路线，即先战后和这条路。
即使是在织田信长的全盛时代，家康都不曾是信长的家臣，自始至终是“三河的亲戚”及“信长的协力者”。此次，家康也想与秀吉一战，显示一下自己的实力，确保信长时代的同等地位，始终做一个“秀吉的协力者”。
可是为了作战，他不得不暂时隐藏起将来要睦和的算盘。不让家臣们感到他真心要战，战争就难以打起来。于是，对秀吉在对待信雄上的不仁不义，他表面上表示愤怒，认真着手于出征的准备。
“知道吗？此战是我一生中的第二次重大战役。第一次，就是大家铭心刻骨的三方原之战。当时很遗憾，我家康被武田信玄牵着鼻子走，失败了。但现在我已非昔日的家康了。我已是拥有骏、远、三至甲斐、信浓等地的东海道第一武士了。此战乃东海道第一武士替天行道，讨伐狂妄却夺天下的、不仁不义的秀吉的战役。各位当明白，如若战败则一切将前功尽弃。”
家康命令在以往“冲啊，冲啊”的齐声呐喊中再加个“冲”字，要将士们认真备战，俨然一副背水一战的架式。
于是，他一开始就调集了三万五千将士，真可谓总动员了。当然，家康绝不会率领全部人马上阵，实际带到清洲去的，仅仅八千，余下的部份散在领国做后备。
万一自己战死沙场，家康也对此作好了安排，即使发生意外，满门家眷、仆从不会发生一丝混乱。这种周密的安排，恰与秀吉形成对照。
滨松城：由大久保七郎右卫门忠世守卫；
冈崎城：本多作左卫门重次；
二俣城：酒井雅乐头重忠；
久能城：久能三郎左卫门；
挂川城：石川日向守家成；
甲府城：平岩七之助亲吉；
郡内城：鸟居彦右卫门元忠；
骏河田中城：高力与惣左卫门清长；
深泽城：三宅宗右卫门康贞；
长久保城：牧野右马亮康戍；
沼津城：松平周防守康重；
兴国寺：松平主殿头家清；
信州伊那城：菅沼大膳；
佐久郡：柴田七九郎重政；
小诸城：芦田下野守信守。
家康如此滴水不漏地布下二万七千兵马，亲自率领八千兵马赴尾张。
副大将任命吉田（丰桥）城主酒井左卫门尉忠次担任，先锋由近来初露锋芒的勇将井伊万千代直政担任。
家康身旁的近卫军中有：长女龟姬的女婿奥平信昌以及松平又七郎、榊原小平太康政、本多平八郎忠胜、大久保忠邻、本多庆孝、松平家忠、菅沼定盈等，皆为一骑当千的虎将。家康率近卫军于三月八日进驻尾张边上的冈崎城。
信雄于三月五日杀死三位家老，三天后，家康已在行军途中了，真可谓神速。
秀吉由大坂城出发进驻坂本城是在十一日。同一天，家康业已进驻热田附近的山崎，严阵以待了。
家康除进兵尾张外，为威慑秀吉，又布置了煽动秀吉领地外围的军队起义一事。
先在北陆地区，怂恿佐佐成政攻打加贺，在四国联合长曾我部元亲进驻淡路。
其后安排寒川右太夫起义并入侵和泉、河内，另外还让贱岳之战败北后闲居纪伊的保田安政同根来法师共同谋划攻打河内。秀吉的大本营——大坂城，则由本愿寺的门徒及根来、杂贺的党徒发动暴动夺取，万一事成，家康定下密约，由本愿寺的信徒们收复接管大坂及加贺。
因此，秀吉虽于十一日一度到达近江的坂本城，但后来慌慌张张地返回大坂。处理完暴动及叛变诸事再回到坂本城，已是二十一日了。秀吉因为家康的谋略，进驻岐阜城的时间晚了十天。但秀吉并不因此气馁，家康一方也因秀吉从坂本一度返由大坂而陷入严重混乱之中。