回到家，她抬头看了看门楣：除了“晋王府”的匾额是新的，其他一色半旧，新垩的墙也遮不住砖缝里头的破败感。影壁内倒是树木成荫，但杂草也不少，王府的下人正在锄草，大概个个带着怨气，连着一些草花也一起被锄掉了，乱糟糟堆在树下。
正屋已经开出了早饭，凤栖的嫡母——晋王妃周蓼起身笑道：“大王回来了？”
又看了凤栖一眼：“亭娘瘦了，一路辛劳，这几天要好好调养调养身体。”
凤栖进京就被拦在城门口，派人飞驰到王府请了晋王亲自去解围——王妃周氏不可能不知道，但此刻却云淡风轻的，问都不问情况，等晋王一坐下，她就笑吟吟说：“想必都饿了，大家吃饭吧。”
晋王对凤栖说：“亭卿，礼不可废，先给你母亲和各位姐姐（父妾）请安。” （1）
凤栖环顾一圈，只见大家都是笑吟吟的，于是敛衽下拜，先给王妃周蓼请安，又给她爹爹的一群妾室见礼，最后是姐姐妹妹们。
开饭的正厅两张桌子，她忖度了一下，坐到了偏侧的姐妹们的那一张上。
父亲年轻时是王室里出了名的花花公子，流连花街柳巷，通音律，擅檀板，也会填词写诗，风流倜傥——反正是个闲散王爷，不多事，不影响相公们决策国家大事，败的是自家的钱，也没有人管他。
因而眼界颇不俗，妾室们环肥燕瘦，各有妙处，且不仅是美，性格、才华亦是各擅胜场，一群站在那里伺候晋王和王妃用膳，妩媚端庄，姿态妙绝，生生地把端庄的王妃周蓼给比了下去。
王府规矩，讲究“食不言”，安安静静中，早点很快吃完，都是嫡母最喜欢的各色面食，凤栖早吃腻了，虽然很饿，胃口也不怎么样。
吃完饭，丫鬟烹了茶来，大家喝茶时才热闹了些，和凤栖年纪最近的姊姊——晋王第三女凤枰问道：“亭娘这一路避开了骄阳烈日，秋高气爽的，一路上好走些了吧？”
凤栖见她话里有骨头，不咸不淡地回复说：“还行吧。毕竟爹爹吩咐我拾掇出家里的金石古玩，一件件造册打包，不忙到秋分也忙不完。”
凤栖自小的喜好和姐姐妹妹们不同——别的姐妹和寻常女儿家一样，喜欢个花儿粉儿的，得闲时学裁衣刺绣、焚香插花这样的闺阁雅事——她独喜欢琢磨那些破烂流丢的古器皿、古碑帖、古版书籍，再不然是烹茶、投壶这样的士大夫清玩，以至于家里从上到下，暗暗都笑话她毫无大家闺秀的样子。
王妃周蓼从另一桌笑着侧目过来：“亭娘，早晨城门领那里来人，要你爹爹领你回去，我们都紧张了一回。所幸是没事，不然，大家岂不都追悔莫及了？”
又埋怨晋王：“大王，你也是，那些东西随便吩咐家里清客拾掇就是了。如今这时候，到底是女儿重要，还是你那些金石古玩重要？”
晋王讪讪地笑笑，喝了口茶不答话。
周蓼熟知他这死德性，笑容冷冷的，但也丝毫不失一家主母的风度，又说：“服侍亭娘的丫鬟婆子如今也该敲打了，怎么敢就一个丫头跟着？要是出了事，无论是人，还是女儿家的名节，都是无可挽回、有死而已的了！”
这话说得很重，四周死一般寂静。
大家偷眼觑一觑凤栖，她倒像责备得并不是她一样，气定神闲看着杯子里茶汤浮起的乳花。
周蓼也自己转过肃穆的神色，啜了一口茶换了点刻板的微笑：“玉娘在晋阳定了亲不去谈她，现在亭娘也不小了，到了许字的年纪。京师是好地方，年轻才俊、仕宦子弟多的是，大王多为女儿看一看，挑个好的。”
“玉娘”是凤枰的小字，取围棋的意思。凤枰此刻脸已经红了，说了句：“这是妹妹的大事，母亲可不要拿女儿来取笑……”起身捂着脸出去了。
大家不由大着胆儿笑了一声儿，目光看着凤栖，笑道：“玉娘的夫家可是楸枰国手，不枉玉娘这好名字。而我们亭娘才貌双全，将来的夫君只怕欢喜死了——只不知道谁能般配得了？”
凤栖漠漠然一笑，双手不停地转动着面前的兔毫盏，眼睛也呆呆地凝望茶盏，仿佛连害羞都没有。
晋王终于说：“谈够了吧？如今这样的多事之秋，哪里顾得到这些儿女私事？咱们在京师尚未能立足，还是先站定脚跟再说其他闲话吧！唉……”
他眉目忧愁早已不是一日，大家都讪讪闭了嘴，只有周蓼毫不在意，过了一会儿才说：“我倒觉得，亭娘这身份容貌，若是定了姻缘，只会为我们晋王家锦上添花，更为杞哥儿日后丰盈羽翼，大王不必避而不谈。”
她黑白分明的眼睛扫视过四周，最后停留在凤栖和晋王的脸上，各看了片刻，笑容宛然而笑意缺缺。
“亭卿，昨儿奔波了半夜，没有睡好吧？回你闺房去休息一会儿，下午整理整理东西，看看还缺什么，再问爹爹要。”晋王挥挥手，“大家散了吧。”
凤栖依言，一声不吭，乖乖地起身给父母亲福了一福，接着在家人的带领下到安排给她的闺房去了。
其他王府妾妃和郡主们，也都感觉到这山雨欲来的模样，纷纷起身告退，偌大的正厅里只剩下晋王夫妻两个，相对端坐。
“怎么，觉得我说得不对？”周蓼直截了当地问丈夫。
晋王皱眉道：“你总是把什么事情都想得简单！”
“又有什么复杂呢？”周蓼呵呵一笑，“你只不过是前怕狼后怕虎，犹豫不决而已！”
“妇人之见！”
“呵呵，妇人之见就一定不对？”王妃笑起来，“我来分析与你听：官家看上你的儿子，召我们全家进京，一方面是他确实没有太子，急需一个能顶缸的皇室子弟；另一方面无非是知道大王你胸无大志，杞哥儿也没什么才能，将来官家退居太上皇之位，仍可以在幕后呼风唤雨，不必像那些被迫禅位的帝王那样，从此在‘儿子’手里讨生活。”
她停了停，从兔毫盏里喝了一口茶，皱眉道：“若论这点茶技艺的得法，家里无出亭娘之右——家中丫鬟到底蠢笨。亭娘若嫁出去，我也是不舍得的。”
然而转这一弯，紧接着又转那一弯：“可是如今为大王计，为我们晋王府计，亭娘出嫁，是我们家的一着要紧的棋。你想把她留在家里，可想想能留多久？留久了又有没有好处？杞哥儿性子软弱，没有人君气象，可晋王府不能坐以待毙——等杞哥儿登上帝位，最需避嫌的人就是你了，你可看好了，你那好哥哥可再给半分颜色你！只怕天天要提防着你利用自己亲儿子夺权呢！但你和杞哥儿若另有援奥，那官家动你之前，就要掂量了。”
她叹息一声：“我从嫁给你那一天起，就忧心你这没出息的模样——家父从相公的位置上退下来后，在朝在野你都成了任人宰割的命，偏生你自己又不肯努力要好……”
周蓼目中盈盈若有泪光，终于把视线从兔毫盏上转到窗外：“我知道你嫌我啰嗦，说的话也没几句是你爱听的，可是，‘忠言逆耳利于行’，我嫁在你家做媳妇，不能眼睁睁看着你把自己的日子过到绝路上去，把王府的日子过到绝路上去。杞哥儿入主金銮殿之前，你可万万把一切考量好了！”
晋王两手捧头，半晌才瓮瓮地说：“知道了！”似乎紧跟着就要说“你别再啰嗦了！”
周蓼近乎是居高临下地看他，始终皱着眉，最后说：“大王好好想吧。父母之爱子，则为之计深远。亭娘是大王的爱女，母爱者子抱，我当然能理解。但覆巢之下也是没有完卵的。莫等到官家猜忌愈深，不许你自主聘媳嫁女才知道后悔。”
晋王饮酒似的一口气喝完了自己杯中的茶水，然后说：“知道了！知道了！亭卿刚刚到汴京，也让我与她缓两天行不行？”
周蓼望着窗外，风马牛不相及地说：“秋风起，秋草黄，战马膘肥，边衅不久了吧？”
“我去书房。”晋王“嚯”地起身。
周蓼漠漠然望了他一眼：“有空去亭娘那里瞧瞧？”
“嗯。”晋王闷闷地发出了鼻音，起身头也不回地离开了。
他一个人在书房呆了很久，汴京的秋风吹在窗户纸上，竹影萧萧。
他想起妻子的话，虽然厌恶她居高临下的态度，但也知道周蓼明智，她的话十之八九都是对的——不愧是前任宰相周由惇之女。
他打算去和女儿谈谈，听听她的意思。
凤栖是个聪慧的孩子，但因为她生母的缘故，自小要强，要强得都有些别扭古怪。若是在她面前使长辈架子压制她，她难免嘴尖舌利，总叫人下不了台；或者明面上不说反对的话，却会暗暗使坏，让人吃个闷亏。
想着女儿的这德行，他不由嘴角微微噙笑。于是起身打算去凤栖屋子里看看她去。
作者有话要说：（1）宋代称父妾为“支婆”，见于史载；称做妾的母氏为“姐姐”，也见于史载。但是叫支婆真的太不好听了，就一律叫姐姐吧。嫡母根据身份，就叫王妃和母亲，后面随身份变化也会相应变化；但其他影视剧中的习见称法就不再沿用了，以免自己混乱。亲姐妹就称“姊”，和妾母区分，或称名加娘字，基本符合宋制。细微之处就考究不了太多了。
本文背景仿宋代。称呼尽量仿，制度部分仿，事件有的仿……虽然喜欢考据，但是经常读读新书新论文就发现自己考据错了，然后过于考据又怕写出来超级烦冗（比如宋代那该死的职官制度），还有事件上张冠李戴会很多，也不管他时间了……