秦奋在好几个征婚交友网站上注册登了记，把自己的征婚启事原封不动地贴上去。结果，响应的人很少，有，也是五十岁上下的大姐居多，给他留的言，大都是什么“希望和你共度平淡幸福的晚年”、“我和你都已步入人生的黄昏，难道你还那么虚荣地希望我有一张漂亮的脸蛋吗？”之类的，看得秦奋差点儿背过气去。
还有一个上海籍的女人是来声讨的：“什么叫‘上海女人免谈’？瞎了你的狗眼！！！我们就是物质，怎么样？就是喜欢红酒跑车豪宅，又怎么样？张爱玲要活着，她也会喜欢。像你这样自称‘小康’的穷光蛋，一辈子别想讨到老婆！去死吧！”
除此之外，秦奋还收到了一批这样的留言，年龄在十八到二十三四岁之间，照片都是如花似玉的大美女，穿着暴露，姿态挑逗，写的是“茫茫人海，哪里是归宿？身心疲惫的你，不想来找我吗？”、“工作的繁忙，生存的压力，你累了吧？我会帮你释放压力，重振男人的雄风。”、“不在乎天长地久，只在乎曾经拥有，互不影响家庭，在虚伪的社会里保留一份难得的真情”等等。对这样的信，秦奋是全删。
秦奋开始了主动搜索，主动给觉得不错的人写信留言，这样做一下子就有收获了。给他回信的人很多，有的简短，有的长篇大论谈理想谈人生，但不管怎样，还都是态度认真，是正经来交友的。
就这样，秦奋遇到了第一个约会对象。这个人的网名是“tiantian”，他们通过电子邮件沟通了几次，感觉不错。秦奋把自己的照片发给她，她回信说“很喜欢”。秦奋要她的，她却说从不把自己的照片随便外传，因为以前发生过某杂志和某广告未经她本人授权就刊登她照片的“侵权事件”，打起官司来耗时费神，还老得出头露面，十分不爽。
秦奋琢磨：那这位甜甜必是个大美人儿啦！要像自己这么砢碜的，就是满大街散发自己的肖像，也不会有人来侵权。顶多是被江湖上搞优生优育的小册子登一下，提醒未婚男女要避免什么样的错误组合，才不会生出这种五官比例都不对的孩子来……得嘞！那就见吧，我不想让女人图我的财，我可没说我就不图女人的色了！
798，目前北京最时尚的地方之一，要说艺术与金子银子、高雅与流俗媚俗能这么天衣无缝地融为一体，在全世界它也得数头一号。甜甜把约会地点就定在了这儿。在一间包豪斯风格的旧厂房改造的咖啡馆，秦奋走了进来。约会对象还没到，他就自己坐下来，好奇地四处打量。咖啡馆的装修很别致，天花板和墙壁上裸露着粗粗细细的管线，墙上还刷着红色的大标语，写的是“革命就是请客吃饭”，故意做了旧，显得油漆斑驳。
透过玻璃窗向外望，连这儿的人都不一样！穿着打扮稀奇古怪的多，脸上都透着炫耀的神色，好像只要出现在这里，就证明自己是一个独特的人、特有个性的人、站在最前沿的人。像他这么张着嘴东张西望看什么都新鲜的，一看就是上这儿“塔儿哄”来的。他赶紧合上嘴，闭上眼，冷静了一下。然后挥手叫来服务员，点了一杯卡布奇诺，一冲动，居然来了句英文。
这时，一个细腰穿着黑色鸡心领紧身T裇和宽大裙裤的男子，无声无息地出现在秦奋的面前。男人对他优雅地一笑：“我可以坐吗？”
秦奋戴着墨镜，打量他一下，说：“我约了人。”
男人仿佛没听见，一拉椅子就坐了下来，含着笑说：“秦奋你没怎么变，还是那么帅。”
“我帅？”秦奋一惊，摘下墨镜说，“你认错人了吧？”
男人未开口脸先红了，羞答答地说：“我是永安，城建开发总公司的永安。我变化有那么大吗你都认不出？”
城建开发总公司是秦奋过去工作过的单位，他在那儿待了好几年，认识的人不少。但出国后就都渐渐断了联系，听说有的人发了财，也有的人已经内退了，还有个别的进了监狱。那么眼前这位是谁呢？秦奋仔细端详着他，突然想起来了：“对对对，你是工会的，部队文工团转业过来的。”
没错，这个人当时很活跃，唱歌跳舞什么都会，还会拉小提琴。秦奋又一下想起了他的名字，叫张以哲。男人——张以哲听了秦奋的话后，嗲声嗲气地纠正他说：“什么工会呀，我是团委的。”
“反正是张罗玩儿的事的。你那时候是小白脸，现在沧桑多了，你要不说我都认不出来了。”
张以哲含羞带怨地瞪了他一眼：“讨厌！人家有那么老吗？我比你小不少呢。”
秦奋被他这种眼神儿吓一跳，也不知道哪句话说错了，于是赶紧转移话题，热情地说：“真够巧的，十几年没见，在这儿碰上了。”
张以哲脸又红了，说：“什么巧啊？我约的你。”
秦奋又是一惊：“你约的我？”
张以哲点点头，提示他：“TIAN，TIAN。我改名字了。想给你一个惊喜。”
什么？他就是甜甜？网上交友的tiantian？秦奋脸色一下就变了，半天没反应过来是怎么回事。再仔细看这老爷们儿一眼，别提多扫兴了，忿忿地说：“你这不是给我捣乱吗，我登的是征婚广告。”
以哲说：“想见见你，你的广告上又没说男人免谈。”
秦奋道：“那不是废话吗，我还能找一男的？我又不是同性恋。”
以哲抬起眼帘，也不说话，眼神忧郁地望着秦奋。
秦奋被他这么一看，脊背上嗖嗖几道小凉风儿，全身直发毛，突然反应过来，抬眼又闪开，不敢跟他对视，双手搓着脸说：“你是……？”
“我是。”
“可是我不是……当然我不反对你是……”
“你怎么知道你不是？我以前也以为我不是，后来才知道是不敢面对没有勇气。”
男人目不转睛凝视着秦奋，继续说道，“你可能忘了，有一次团委组织去十渡旅游，游泳的时候我的脚抽筋了，是你救了我，我当时把你抱得很紧，你一直安慰我，从那以后我见到你就觉得好有安全感，见不到你就想……”
秦奋慢慢想起了更多的往事，想起了十渡，也想起这个tiantian当年的俊俏时髦模样。那年头一般人的穿着还都挺土，男的大多还是中山装、军装，脚蹬一双“三接头”牛皮鞋的，就算超酷了。可是张以哲的穿着打扮却与众不同，夏天是大尖领瘦身花衬衫、细腿裤，春秋常穿掐腰灯芯绒夹克衫或皮夹克，下配紧绷绷的牛仔裤，冬天呢子大氅、高腰尖头大皮靴。服装的颜色大都是米黄明黄、绛红深紫，要不就是从头到脚一身皂，连鸭舌帽都是黑的。当时单位里的人都风传他们家有亲戚在香港。后来有个人事处的小子偷偷查了他的档案，才弄明白不是这么回事。
他们家是三代赤贫，到他爹这儿，小时候在布店当过学徒，会打算盘，因为行为不轨，没出徒就被开了。后来在小学校当校工，在德胜门的冰窖里干过，还送过牛奶。他爹聪明伶俐，肯吃苦，一来二去在泡子河开了一家牛奶厂，成资本家了。所幸解放前夕奶厂倒闭，又是一贫如洗，所以成份还是工人，在新社会成了领导阶级。他能进部队文工团，就多亏奶厂经营不善。
他当时给人的印象就是行为鬼鬼叨叨，在社会上什么人都认识，不稳定。有一次跟一伙儿人在家庭里跳黑灯贴面舞，让警察给抄了，给了个团内记大过的处分。但是他为人很正直，爱憎分明，有什么说什么，有点儿浑不吝。秦奋有好几次看见他跟领导吵架揭领导的伤疤，语言尖酸刻薄，但说的句句是实情，围观的群众听了莫不人心大快。他是挑着兰花指指着领导的鼻子开骂的，腔调儿像梅兰芳，所以大伙儿就更爱他了。要说以娱乐的方式讥讽现实揭露丑恶损毁权威，张以哲要算是早期的开创者之一。
秦奋想起来，在那次十渡郊游之后，有一天张以哲还约过他见面，说有一件重要的事要跟他讲，地点是东单公园，时间是晚8点。秦奋莫名其妙地去了，两个人站在路灯下，秦奋只觉得他大口大口地直喘气，却什么话也不说。秦奋问他要跟自己讲什么，他前言不搭后语，吭吭唧唧，明显地是在那儿搪塞装孙子。当时秦奋特生气，认为他是故意拿自己开涮，所以愤怒地掉头而去，从此也不大搭理他了。现在他才明白，人家绝不是在涮他，很可能，那天晚上人家是在调动极大的勇气，要对他一诉衷肠。他这一走，伤了人家十来年的心！不过，这个心，恐怕是要让朋友永远伤下去了。
想到这儿，秦奋抬手止住张以哲的话，态度诚恳地说：“你先走了一步，我还没到那种境界呢，我理解你们，可我现在还没觉得女的没劲呢，我还是想找一女的。”
“那你为什么这么多年还没结婚？”
“没找着合适的。”
“也许是你心里就排斥女人。看过李安的《断臂山》吗？你不觉得同性之间也会酿出凄美的爱情吗？”
秦奋说：“李安的电影我都喜欢，就这一部我受不了。我老想看那里面的女演员，看见俩男的在一起那个我就赶紧闭眼，身边好多人都特喜欢那部片子。我也检讨自己为什么那么庸俗，心里那么大地儿，八五八书房怎么就装不下男的，腾出一女的地填进来的又是一女的。”
以哲哀怨地望着他说：“你很看不起我吧？”
秦奋正色道：“没有！绝对没有！你给我留下了不可磨灭的印象。你们这种人都挺聪明的，有才而且特善良。中国我不知道，刚回来，要在美国文艺界，你要不是犹太人和你们这种人你都站不住脚抬不起头来。”
秦奋放松了一点儿，不那么紧张了，问道：“假如我是，我说的是假如啊，我的角色应该是男的还是女的？”
以哲含情脉脉地回答：“你可以既当男的又当女的。当然我一直在心里是把你当一个大哥哥的。”
“那你还是把我当一哥吧。”秦奋觉得十分无趣，低头看看手表，示意自己要走了。
张以哲直视着他，两手把一只CHANEL的包抱在胸前，温和地说：“别急着否定自己，回去了好好想一想，不要轻易放弃。”
“行，我想想，想通了我一定先约你。”
“哥……”
“哎。”
“你皮肤真好，白。”
秦奋离开咖啡馆，赶紧跑回自己的车里，这才长长呼出一口气。他把后视镜掰过来照自己，端详了片刻突然自言自语说了一句：“这叫他妈什么事啊！”
秦奋坐在车里正想着，车窗上突然贴上来一张脸，吓得他一哆嗦。一看，还是那个tiantian。
秦奋把车窗降下来，张以哲兰花指递上一张照片，满怀深情地说：“这是我们原来照的一张合影，里面有我，忘了给你。”
秦奋接过了照片。这时手机响了，他一边看手机一边和张以哲挥手告别。
手机里发过来一张女人的照片，女人长得不难看，而且慈眉善目，年纪也不算大，看上去也就三十以下。下面一行字：有兴趣咱就约见，没兴趣就算。