胡平意味深长地望了一眼雨潼，缓慢并加重语气说道，“我不希望你克隆我的学术思想。不要让人家认为，你的科研成就来源于我的思想。在学科中，你要有自己独特的领域。我觉得你最近走出去，去湘西实地考察很不错。可以给科学工作者一种启迪创新的思路。大自然经常给有心机的人以另一种角度的启发。
“你才刚刚走向工作岗位，千万不要让急功近利的思想支配你的头脑，那样会使你的创新精神和动力在功与利之中消失。我很欣赏你脚踏实地的科研精神。只有这样，才能最终登上科学的顶峰。”
“是，我时刻会牢记导师的教导。”雨潼被导师的一席话所打动。
胡平站起来，轻轻地拍了一下雨潼的肩膀，非常满意的神态，“在科学上就是要做一只敢于吃天鹅肉的青蛙。”
“胡老师……”
雨潼很想把他了解到的情况如实告诉他，但他实在不知要如何开口才好。
“我和玲雪就要结婚了，到时能请林医生出席吗？”雨潼临时改口，他没有勇气把心中对林洁敏的疑问说出来。
“你说呢？”导师反问一句。
“当然。”雨潼费了很大力气吐出两个字。
胡平疑惑地在他脸上扫视了一眼，什么也没说，缓缓迈着步子，心事重重地走出门外。
导师走后，他对导师对他的亲切异常行为感到不可思议，这种关心超越了一般的师生关系。雨潼感觉到导师行为的背后似乎隐藏着什么。这一晚，他失眠了。直到凌晨三点钟，才昏头涨脑地睡着了。
第二天七点半，雨潼还在床上，一阵电话铃声把他从睡梦中吵醒。
雨潼接过话筒，原来是中心医院住进了两个病人，不久死在了住院部。医生怀疑死者生前中毒，但不能确定中的什么毒物，便叫护士抽了血样送到法医教研室，希望能得到他们的帮助。
雨潼立即来到了实验室。院方来的人已在那等候了多时了。化验单上罗列了几十种毒物。雨潼皱了皱眉头，感到这种不明原因的中毒方法，查起来颇为困难。这种毫无目的的排查，耗时费力不说，如果出了某个方面的差错，将会导致明星司法鉴定中心的声誉受损。
雨潼立即打电话给中心医院的负责医生，详细了解了两位病人入院的经过。二十五日也就是农历十五，恰好是潮汕人祭祀祖先的纪念日。在这一天，大家要为死去的亲人烧纸钱。两位病人在纸钱烧毕后，不久出现了头疼、头晕、恶心、呕吐和四肢无力的症状，在当地的镇医院被医生诊断为普通感冒。不料，两人服了感冒药之后，病情不但没有减轻，反而加重。次日两人出现寒战、腰部酸痛、酱油色尿及尿量减少等症状，转到中心医院之后，医院给予血液透析和对症支持等治疗效果不佳，于二十七日下午相继死亡。
烧纸钱引起中毒？这是雨潼听完医生叙述后大脑里迅速产生的第一个疑问。民间从没有听说因烧纸钱而发生中毒死亡的例子。雨潼意识到病人家属一定没有说实话，在仔细查看了两人的尸体后，向警方提出需要会见病人家属，以便进一步了解病发经过。
在警方的安排下，接见雨潼的所谓病人家属是一位年仅三十多岁的中年人，名叫刘福山。他说话时眼光游移不定，神色慌张。当问到死者是他什么人时，他始而不答，继而才吞吞吐吐地说出，他是滨海枫水镇一家铝冶炼厂的矿主，两位病人是他的民工，来自湖南凤凰县，一个叫马跃钱，一个叫马跃色。
马跃钱、马跃色不就是正在被湖南警方通缉的两个逃犯吗？
雨潼不动声色地说道，“关于死者生前如何中毒的过程，你没有如实向医院陈述。”
刘福山脸色一惊，但随即恢复镇静，“这种事我怎么敢开玩笑呢？”
雨潼目光如炬地盯着刘福山说道，“根据医院的检查，我基本上可以判断出，死者生前一定是体内进入了一种溶血性的毒物，由于治疗抢救不及时，毒物破坏红细胞而产生血管内溶血，最终出现肾衰而导致死亡。”
刘福山的脸色变得很难看，声音立即低了许多，“我没想到会出现这么重大的事故。”
在雨潼的盘问下，刘福山如实吐露了案情经过。
二十三日中午，枫水冶炼厂废渣仓库铝渣已满，刘福山叫了一辆面包车，指派他们两人将铝渣运往距冶炼厂二十四公里的收矿点。因天热，车内开了空调。由于车窗紧闭，里面的空气不好，半路上两人晕车后下了车。两人身体感到不适，在镇医院看病，被诊断为感冒。症状加重后，才转到中心医院。
听了刘福山所说的话之后，雨潼立即叫实验室人员检查了死者血液中的砷，发现比正常人高出了二倍多。
“死者生前体内吸入了剧毒物质砷化氢气体。”雨潼将检验报告单递给刑侦队长古树青说道。
古树青问刘福山道，“哪儿来的砷化氢？”
“我不知道。”刘福山脸上渗出豆粒大的汗珠。
在古树青的陪同下，雨潼在收矿点见着了那辆车。这是一辆面包车，里面还有铝矿渣存放的痕迹。除了铝矿渣存放之处对车厢有污染之外，其余地方非常干净。
“运铝渣之前，这车厢是不是被清洗过？”雨潼问道。
矿主点了点头，“对呀。”
“为什么要清洗？”雨潼心想，既然是运放矿渣，用得着清洗车厢吗？
“可能司机刚清洗好，就接到了我们的电话。毕竟我们是租用别人的车。”
刘福山的理由无懈可击。
雨潼没说什么，要刘福山再搬几袋新出炉的铝渣放在车厢内。然后戴着口罩，在铝矿渣上喷洒了一会儿自来水。水泼在矿渣上产生的烟雾，被风一吹，纷纷往上蹿。
雨潼要收矿点的工人捉来几只活蟑螂，再用布绳子绑住蟑螂的几只前肢，吊挂在车厢墙壁上，接着远远地站在远处的一端，仔细观察蟑螂的反应。开始蟑螂不停地抖动或者振动着翅膀，慢慢地失去知觉归于平静。