时间一晃过去了一月，胡诗渊洗头的技术日渐娴熟。由于她的好学与肯干，学到了不少护发的知识，对洗头的技术掌握得非常全面。
雨潼为她联系到了一个不用付房费的出租房。房子的主人是医学院出国工作的一个老师。此外，雨潼送了胡诗渊三本书，一本通俗易懂的化学知识读物，一本入门级的人体皮肤营养学书，还有一本有关蛋白质与氨基酸知识的科普书籍。
雨潼认为，胡诗渊要想以后成为一流的美发技师，必须要懂得简单的化学、生物以及医学方面的知识。
胡诗渊下了班就待在出租房内，钻研、琢磨书本上的知识。虽然她只读了小学三年级，但在妈妈的教导下，认识了不少的汉字。在医学院时，雨潼帮她补习了简单的理化常识。到目前为止，她已懂得了许多化学知识。
夜晚的月既圆又亮。洁白的月光从窗外泻进来。
胡诗渊坐在窗边，此时想起了妈妈，心里发出一阵一阵的绞痛。夜深人静，她止不住地独自流出了眼泪。
她的眼光触及了放在她身边的木匣子。
妈妈走了之后，给她留下这个木匣子，以及蒙面人交给她的包裹。包裹里放着一件铜做的生肖牛塑像，以及一张哥哥小时候的黑白相片，一支雕有“我爱你，思”四个字的老式钢笔。她不明白这几样东西有什么特别的意义。木匣子妈妈生前上了锁，里面一定有着妈妈个人的秘密。在离开牛角寨之前，她费了很大劲儿，砸开砖头取了出来。但至今没有打开，生怕触景生情。
她又想起见到妈妈和哥哥刚刚死时被烧焦的情景，当时她哭得晕倒在了地上，醒来后，她找到了飘在外面水沟里的一封信。信纸是她以前读小学校的作业本上撕下来的，字是用铅笔写的，但由于浸渍太多的水分，信纸上的字已无法辨认。只是依稀辨认出请转交收的模样，中间只能认出一个“思”字。信纸上的字虽然模糊不清，并且起了皱，但从一笔一顿的字迹来看，可以感受到妈妈在写这封信时，一定流着泪。
胡诗渊捧起这封信，鼻子一阵发酸。
今晚是妈妈的生日，她把思念投望到了窗外。窗外已是深秋的景色，月亮隐没到了云层之下，天空显得有些苍白，对面几幢灰暗的公寓让人感受到生活的疲惫。楼房下的道路上布满了枯黄的落叶，落叶在风中滑动着到处乱飘。她的心连同她的思想像那些脱落叶子的树木，秃兀兀地立在空中随风吹打。
第二天，美发店的门刚刚打开，雨潼进来了，望着雨潼日渐消瘦的脸庞，胡诗渊心里产生了忧虑，雨潼哥哥和胡玲雪结婚后会不会感到幸福。
洗完头后，胡诗渊向店主请了两个小时的假，然后到市场买了两斤橘子，拉着雨潼到了她的住处。
“雨潼哥哥，你和玲雪姐姐结婚会幸福吗？”胡诗渊一边剥橘子，一边问道。
“小孩子不要瞎说。”
“可是，如果有一天你后悔了呢？”
“既然选择了，就没有后悔。”雨潼说道。
胡诗渊激动时脸孔微微发红，显得更加清秀可爱。她的神情令雨潼又想起了林若蓝。
“其实，我以前的女朋友是林若蓝。”
“什么？”胡诗渊大吃一惊，“林若蓝姐姐那么好，你为什么放弃她呢？”
“我考上研究生后，就和她失去了联系，直到上次去湘西，才见到了她。”
“我明白了，因为这样，玲雪姐姐才走进了你的生活。”
“没错。她是导师的女儿，又协助导师做秘书工作和管理实验室。导师对我的关心、玲雪大胆的追求都令我不能拒绝。说起来，玲雪也是一个性格奔放、办事热情的女子。至于玲雪对其他女孩与我接触产生的妒忌，我想这是任何一个女孩子的一种自我保护性反应吧。”
胡诗渊脸红了，“我要是有个你这样的哥哥多好。”
“你要做我的妹妹可以，但以后要听我的话。”
“行。”
“我帮你制订一个学习计划。”雨潼问道，“你对什么有兴趣？”
“美容。”
“美容？”雨潼一怔，一位从湘西穷山区走出来的女孩子怎么会突然想到这个问题呢？
“对，我妈妈很会美容。”
“你妈妈会美容？”雨潼听后不觉哑然失笑。
“别人都说我妈有一个祖传的美容秘方，可以让脸上一辈子不长斑，还可以使皮肤白嫩。”胡诗渊低下头继续说，“我问过她，她却说没有。而且我一提到美容两个字，她会很生气。我妈妈为什么会这样，我不知道。”
雨潼怔了好一会，觉得胡诗渊的家庭情况很复杂。之后，雨潼帮胡诗渊制订了一个学习计划就走了。