雨潼轻轻推开门，走进导师胡平宽大明亮的办公室，在距导师三米左右的地方站住，毕恭毕敬地，耐心等着导师发话。
胡教授的视线落在桌前的一张照片上，手里夹着一支快烧到海绵烟嘴的香烟，听到响动，猛吸一口烟，然后将烟蒂掐熄在烟灰缸中，抬起头，眯缝着眼，盯着雨潼。
忽地，胡教授严肃的脸上展露出微微的笑意，用手轻轻扶了扶鼻梁上的眼镜。
“坐下吧。”胡教授的声音非常柔和。
雨潼小心翼翼地坐在对面的真皮沙发椅上，双手手指交叉着搁放在自己的大腿上，神态显得很不自然。
“还记得你考上博士生来这儿面试时我对你说过的话吗？”
“搞科研切忌南辕北辙，因为方向比距离更重要。”
“嗯，还有呢？”
“不想吃天鹅肉的青蛙，不是一只好青蛙。”
“很好。”胡教授收敛起笑容，脸色变得十分严峻，“你在读博士生的期间已经做到了第一点，但要成为一只好青蛙，需要以后长期地奋斗和不懈地努力才能实现。人生的意义和乐趣在于不断地探索，将自己的发现和创造反馈于社会，服务于人类，从而提升自己的人生价值。”
“是，弟子一定牢记恩师的教诲。”
每次与导师的谈话都令雨潼很难受。在导师面前，为避免招致质问和训导，他经常以“是”、“对”、“嗯”之类应答。
“你和玲雪的关系怎样了？”胡教授换了一种轻松的口气问道。
听到这话，雨潼心里不禁哑然失笑。胡玲雪和他之间的关系在校园里满城风雨，而作为胡玲雪的爸爸居然装腔作势地询问他俩的关系，显然是明知故问。
“很好。”雨潼依然不敢抬起头来。
“在你读博士生之前，有没有和别的女子谈过恋爱？”冷不防胡教授提出了一个意想不到的问题。
雨潼心里咯噔了一下，但马上恢复了镇静，“没有。”
“嗯——”胡教授思忖着，拖长声调道，“在你毕业论文答辩之前，去一次湘西吧。”
“好的。”雨潼紧张的心情略略松弛了下来。
“不过，这次外出不是参加学术交流会，也不是为了科研课题出差，而是去一个偏僻的地方办一件事，作为你完成博士毕业论文的一次最好答辩。”
“呵？”雨潼心里吃了一惊。
“这个地方叫冷水庄，是湖南省凤凰县月亮镇的一个村庄。”胡平沉吟着说道，“1950年，离冷水庄不远的狗尾谷，有一支三百人的部队在一夜之间神秘死亡。虽然有人推断这是一次毒杀事件，但至今没有人搜索到确凿证据。我希望你能解开这个谜。”
“我？”雨潼又是一惊。
胡教授站了起来，脸上露出一种让人难以察觉的微笑，走过来在雨潼肩上亲切地拍了拍，“我相信，你可以的。”
还没等雨潼完全反应过来，胡教授又开口了，“此外，到了那儿之后，请你帮我办件私事。”
雨潼点了点头。
“帮我打听一个名叫林秋霜的女子的消息。”说着，胡教授从桌上将那张照片轻轻地推到他的面前。
这是一张黑白照，周围有些斑驳的黄点，一看就知颇有些年代了。照片上的年轻少女，脸上泛着甜甜的笑容，扎着两个小辫子，弯弯的刘海很好看，双眸清澈，很有灵气，白色的衬衣领子翻在外边，这可能是当时流行的一种打扮。
“这是她年轻时候拍的照片。三十年过去了，她现在应该老了。”胡平的眼神出现一丝异样，不过很快又消失了，“你只是顺便打听，不一定要和她见面。回来把真实的情况告诉我就行。注意，这件事你不能让任何人知道，包括玲雪，明白吗？”
“明白。”
雨潼心事重重地走出了胡教授的办公室。
“雨潼。”一个清脆悦耳的声音从远处飘来，紧接着一位身着白色短裙和粉红色短袖上衣的少女旋风般的跳到了他背后。
雨潼头也没抬，他知道来人是导师的女儿胡玲雪。在别人眼里，他俩是一对热恋中的情侣。
“喂。”胡玲雪在他肩上轻轻地拍了一下，“你怎么不理我？”
雨潼转过身，把胡玲雪的手拿开，“玲雪，你让我独自清静一会儿。”
“你是不是得了去湘西的令？”胡玲雪将嘴唇凑到雨潼的耳边，神秘地低声问道。
“你——你怎么知道？”雨潼一时语塞。
“隔墙有耳呗。”
“我刚才和导师的谈话你全听到了？”
“我只是在路过办公室，无意之间听到了湘西两个字，就猜父亲又要派你出差了。”
“这样呵。”雨潼略略放下心，还好她没有听到全部谈话内容。
“我也要去湘西。”胡玲雪撒娇似的双手吊在雨潼的脖颈上。
“好，好吧。”
看着胡玲雪，雨潼又想起刚才导师神秘的样子，便问道，“你爸爸最近是不是有什么心事？”
“老头子的事我怎么知道？”胡玲雪说道，“不过，最近老头子的行为的确不太对劲。”
“什么意思？”雨潼觉得胡玲雪话中有话，忙问道。
“近一段时间老头子经常很晚才回家。回家后总是坐立不安，无精打采，有时还对着墙壁发愣。我问他怎么啦，他总是摇摇头说没事，要我别管他。”胡玲雪回道，“有天晚上一点半了，我见老头子房间里还亮着灯，便悄悄爬上桌子，透过中间墙壁上方的玻璃窗往里面一望。你猜我看到了什么？”胡玲雪说着做了一个鬼脸。
“看到了什么？”雨潼不以为然地问道。
“老头子在偷偷看一张女人的照片。而照片上的女人却不是林阿姨。”
胡玲雪所说的林阿姨，指的是三星牙科诊所的牙科医生林洁敏，四十岁左右，由于保养有术，看上去只有二十五六岁的模样，依然年轻美丽。胡教授和林阿姨的亲密关系已是众所周知，只差扯张结婚证了。
“那会是谁？”
“我也不知道。我从来没见过这个女人。穿着土里土气，像个十七八岁的农村少女。那张照片旧得发黄，应该是过去某个年代拍的。”
雨潼明白了，胡玲雪所指的照片正是他刚才在导师那儿看到的那张。