马库斯从证词稿上抬起头来，因被打扰而生气，他按下内部电话的按钮。“什么事，汉娜？”
“先生，迈克尔·埃尔金斯先生来了，想要见您。”
他看了一眼钟，整张脸愤怒得扭曲起来。这个蠢货胆子够大的，敢来这儿。他这么晚前来，唯一原因就是为周一的庭审做准备。马库斯已有了周末计划——与一位长腿红发美女共度周末的计划。
“让他进来。”
片刻之后，门开了，马库斯背靠在他那厚厚的皮椅上，打量着这个“明日之星”。他不得不憋住笑。迈克尔·埃尔金斯看上去如同行尸走肉。马库斯本指望着在强奸之后，他会多一点傲气。
“戴德先生，谢谢你能见我。”
“你也太晚了，迈克尔。请坐。你父亲怎么样了？”
他知道这个问题会让他猝不及防，他看着那张曾经英俊迷人、此刻却憔悴万分的脸上闪过各种表情，再次憋住了笑。
“这就是我想要跟您谈的事，先生。他发疯了，一步错步步错——那些错误可能把我们俩都搭进去。我计划着三个月后宣布竞选巡回法官。在那之后，我将调职到最高法院。一个最高法院的法官会对你很有价值，马库斯。但你得搞定我的父亲。”
马库斯身子前倾，从盒里取出一只雪茄，让自己有片刻时间思考，控制住即将决堤的怒火。这个小混蛋以为他能指挥他该做什么。他剪去雪茄帽，点燃雪茄，抽了一口。“我看了遗嘱。你准备付给我什么报酬？”他很享受挫挫这个傲慢杂种的锐气。“我可不免费做事，我的人也不会。”
“我会得到我母亲的遗产，或者至少一半遗产，假如我兄弟活着的话。我们两人会有很多钱。”
“你凭什么认为乔丹会跟你分享遗产？毕竟，你让他在牢里受了五年苦。”
迈克尔笑了。“乔丹的本性就是宽恕。一旦我让他自由了，他会乐于分享的。如果他不分享，那么，意外总会发生。”
马库斯把身子靠回去，笑了。“你把一切都想好了，对吗？我敢打赌，你连一只苍蝇都没伤过。”
迈克尔身子前倾，撇嘴笑道：“你要赌输了。今晚有一个人在打探那些由你起诉、被我那法官父亲驳回的案子，我不得不把他杀了。我可以对你大有用处，马库斯。对我们俩而言，这是双赢的局面。唯一挡在我们中间的，就是那个老头。”
马库斯思考着他的选择。对于迈克尔·埃尔金斯这么一个没骨气又站错边的小混蛋，他只不过是蔑视罢了。埃尔金斯两父子都将成为他必须应付的负担。“给我一两天时间考虑。我需要做一些计划。”
迈克尔站起来。“你不会对此后悔的。无论你从法官那里需要什么，你都会得到。”
马库斯低下头，开始继续看证词，他希望这个白痴能理解自己送客的意思。门关上时，他淡淡一笑，按下内部电话的按钮。
“什么事，戴德先生？”
“锁上门，回家吧，汉娜。”
“好的，戴德先生。”
“汉娜？”
“是，戴德先生。”
“不要再上班迟到了。”
她的紧张从电话那头传来。“我不会了，戴德先生。我保证。”
马库斯知道她关门肯定很利索。她是个新手，但她得到了教训。上班迟到一次，下班就晚一次。上班迟到两次，就完全不必工作了。
他把注意力转移回证词上，做了些笔记。他真的不必担心。大卫是公诉人，而且他们已经达成协议。不过，最好还是有所准备，以防有人提问。
马库斯看了一眼钟。凌晨两点。他喜欢清早时分，黑暗得彻底，东方还未出现鱼肚白。他的日子过得很好。他打算就这样过下去。
有人轻敲他的房门。“进来，格雷戈里。”
他一边等待，一边用手指不耐烦地敲击着橡木书桌。格雷戈里·阿图萨是夜之黑暗的绝佳例子，一个天生的杀手，他的本能就是先杀后问。戴德用过他多次，他从未让人失望。格雷戈里很忠诚，这种性格缺陷在当今世界难能可贵。
“我希望你给我带来了好消息。”
格雷戈里摇摇头。“我们还没有找到。你想让我诈一诈那个律师？”
戴德摇摇头。“不，他是一个名声不错的老实人。那样会引起太多的怨愤，可能会有不良后果。”
“那正是我所想的，先生。我仍在想办法找到她大学里的最好朋友。那个人似乎消失了，不过我找到了几封信，看来他们保持着联系。”
马库斯拿出雪茄盒，打开后，递给格雷戈里。“我发现自己的处境有点棘手，格雷戈里——这种处境下，得做些计划。不过，首先，我们需要找到埃尔金斯夫人藏起来的那些文件。我不确定她是否有我的把柄，但我不喜欢冒险。”
格雷戈里点点头，拿了一根雪茄。“我一直等着你厌烦埃尔金斯。”
戴德放声大笑。“你听起来很高兴。”
“从来都不喜欢那个杂种，先生。他很大意。”
戴德一边继续笑着，一边打量着他最爱的心腹。没错，格雷戈里对他有用。“我想埃尔金斯两父子都已经没用处了。”
~ ~ ~ ~
克利福德·博蒙特啜了一口酒，从黑暗中感到抚慰。他一直都喜欢如此，尤其是在海上，当海风吹来，海浪击打在船上的时候。黑暗中隐藏着危险——让你血流加速、心跳愈狂的危险，让你感觉活着的危险。有时候他怀念那种危险，怀念战胜恶劣天气的狂喜。
他把酒杯放在书桌上，身子后靠，闭上眼睛。他就要做外公了。这个念头让他恐惧的程度，几乎如同拿着一块木板面对一个手持利刃的海盗。他在黑暗中微微笑了。他会赢得战斗的。
外面的一阵刮擦声引起了他的注意，他睁开眼睛，身子保持不动。只有傻瓜才会试图闯入这座房子……然而，这世界充满了傻瓜。
他轻轻打开书桌的门，取出他的枪，并按下一个按钮。在二十年前，他是不会按那个按钮的，不过卡梅拉正在楼上睡觉。如果他有不测，必须要保护好她。
他慢慢起身，走到房间另一头，通过帘子的小缝隙窥视。只见一个人影正在爬墙，朝二楼而去。他迅速脱下鞋，跑向楼梯，一步两阶地奔上了楼。危险是一种巨大的动力，尤其是他女儿所面临的危险。
他越过顶层台阶，看见特拉维斯在走廊另一头的阴影之中，于是示意他往前。他们静静地等待，一人守在窗户的一侧，此时，那个人影切开了玻璃，把玻璃移走，开始从开口处往里钻。
克利福德的枪划了一道弧线，击中那个毫无防备的头颅时，他哼叫了一声。那个人倒在门廊内，而他则扭伤了手腕，
克利福德揉揉手腕。“确保他没死，带他去地下室。我看一眼卡梅拉就过去。叫凯文上来，让他修好这扇窗户，以防这家伙有同伙在下面。”
特拉维斯点点头，拎起那个人，走下楼梯。“他已经在路上了。他想要先在周边走一圈。如果还有人在外面，他会发现的。”
克利福德打开女儿房间的门。
她在睡梦中叹息一声，然后翻了个身。
他关上门，朝楼下走去。长久以来，他的双手一直干干净净。但是在今夜结束之前，会有人流血。
克利福德回到书房，大口喝完一杯酒，把枪放回抽屉，拿出他的弹簧刀。他打开书柜后面的一块门板，走了进去，随手关上，然后按下电灯开关，下了楼梯。下面的房间是按照他的指示建造的，花了好几个月时间。当他说想要房间完全隔音时，承包商认为他疯了。这一晚是他第一次使用这个房间。他的双手在身体两侧握紧。这是否会是他的最后一次，取决于这个混蛋所告诉他的。
特拉维斯已经把那个人制服，将他的手脚都绑在椅子上，并把黑色脸罩取掉了。“他醒了，先生，但不是非常健谈。”
克利福德微笑说：“让我们看看能对此做点什么。特拉维斯，铺上些塑料布，我看他像是个容易流血的家伙。”
克利福德慢悠悠地解开衬衫的扣子，把衬衫脱下叠好，放在墙边的一张桌子上。接着，他脱下了鞋和袜子，放在桌子上。他又解开皮带，脱下裤子，将其整齐叠好，跟衬衫放在一起。好戏还在后头。他用手指钩住内裤，迅速脱下，扔在鞋上。他双肩一沉，脑袋左右摇晃着，直到脖子咔咔作响，随后，他拿起了弹簧刀。只有一样东西比一个身材高大、体毛浓密的男人拿刀逼近还要吓人，那就是一个身材高大、体毛浓密、全身赤裸的男人拿刀逼近。
闯入者说：“我不会说的。”克利福德把刀伸进他黑色T恤衫的领口，从上到下慢慢地划开。“为什么不告我你的名字呢？”他在他的锁骨正下方划出一道小口，让刀滑过他的胸膛，沿着划痕，血慢慢渗出来。“或者告诉我谁派你来的，那样更好。”
“告诉你了，我不会说的。”
克利福德伸出手，抓住他的脸，紧紧扯住，直视着他的眼睛。“他们都那么说，小子。但每一个人都开口了。你所需要决定的，只是在你开口之前你想要流多少血。”克利福德笑了，压低声音说：“眼睛，舌头，手指，还是脚趾？”
“什……什么？”
“我要开始切了。我是个客气的人，我会让你选择从哪里开始。”
“你疯了。”
那个男子淡蓝色的眼睛中透着恐惧，引出了克利福德原始的一面，人性的那一面让一个人更像是一只动物，而非人类。他把那一面埋藏了很久。他的脑海中闪过一个画面——卡梅拉躺在床上，金发散在枕头上。他让刀再次滑过闯入者那赤裸的胸膛，这一次划得更深。“你试图伤害我的女儿。如果我疯了，我都不会让你选。让我们从手指开始吧。特拉维斯，帮我拿块板子来。”
特拉维斯拿起一块板子，走近椅子。“右边还是左边，先生？”
“右边。”
特拉维斯抓起右手，绑在板子上。“需要我堵住他的嘴吗？”
克利福德摇摇头，利落的一挥，砍下了小指。伴随着椅子的摇晃，一声尖叫响彻房间。“谁派你来这儿的？”
“我不会说的！”
克利福德挥臂猛击那喷在他胸前的血迹，咧嘴笑了。他举起刀。“随你便。”
克利福德洗掉手上的血，把弹簧刀放入一盆漂白剂中。他的心变软了。要是三十年前，他根本不会多想，直接把那个家伙解决了。
“您想让我怎么处置他，先生？”特拉维斯问。
“叫医生来，把他清理干净。我想明天一大早会有一艘开往非洲的船。确保他上了那艘船。”
特拉维斯咧嘴笑了。“是，先生。”
克利福德走进淋浴间，冲洗掉身上残留的血迹。“特拉维斯，你把他处理完之后，组织一队人。我需要这里全天有四个人，再派两个人去詹娜·詹姆士家。”
“先生，那埃尔金斯呢？你要我们搞定他吗？”
他咬紧牙关，把水调冷。“我来搞定埃尔金斯。首先，我要知道他为什么要找我的女儿。”