惠美子啜了一口威士忌，等着坎妮卡发来轮到她前去受辱的信号。她希望自己喝醉了才好。她心里的某一部分仍然对此非常抗拒，但其余的那些部分——穿着露小腹的迷你夹克以及紧身方裙、拿着一杯威士忌的肉体——已经没有余力去反抗了。
然后她又开始思索：自己难道从前就有抗拒的那一部分吗？维持着自尊幻象的那一部分是否正是想要毁灭自己的那一部分？是否她的这具肉体；由细胞和人造DNA——带来更强烈、更实际的欲望——组成的肉体，才是让她活下来的部分，是生存的信念才让她存活下来的呢？
如今的她坐在此处，听着棍棒的抽打声和泰国双弦琴奏出的如泣如诉的乐声，女孩们在发光虫的照耀下痛苦地翻滚，而男人和娼妓则在一边观看叫好。她忍受着这一切，不正是这具身体的意愿吗？是因为她缺乏寻死地意愿，还是因为她太固执而不能容许这种意愿产生？
罗利曾说一切都是反复的轮回，就像沙美岛海滩上的海水一样潮起潮落，又或者像拥有漂亮女孩的男人的那东西一样起起落落。罗利拍着女孩们的光屁股，为新来的外国人闹出的笑话哈哈大笑。他告诉惠美子，不管那些人要对她做什么，钱才是最重要的，太阳之下没有新鲜事。也许他说得没错。罗利的那些要求都不是他首创的，坎妮卡想出的那些伤害她、让她失声痛哭的事也没有什么新奇的；只除了一点，她是在迫使一个发条女孩哭叫和呻吟。至少这件事还算新奇。
看啊！她几乎和人类没有区别！
以前，岩户先生总是说她比真正的人类还要好。他会在做爱之后抚摸她黑色的长发，说他很遗憾新人类不能得到更多的尊重，并说她的动作永远不能变得流畅实在太糟了。但她有什么好抱怨的呢？她不是还有完美的视力、完美的肌肤和能抵御任何疾病和癌症的基因吗？至少她的头发永远不会变成灰白色，她也不会像他那样很快老去，尽管他在用手术、药品、油膏和药草来保持自己的青春。
他曾轻抚着她的头发说：“虽然你是新人类，但你真的很美。不要觉得羞耻。”
惠美子钻到他的怀抱里，“不，我没觉得羞耻。”
但那是在京都，新人类在那里很常见，他们能为人类提供很好的服务，有时还能得到相当程度的尊重。虽然，他们在那里同样不被视为人类，但她起码不会像在这个野蛮的文明中这样遭受威胁。当然，新人类不是格拉汉姆教派宣扬的那些不信教者将遇到的魔鬼，不是佛教僧侣想象中从地狱里跑出来的没有灵魂的生物，也不是那种没法获得灵魂、甚至连涅槃和因果轮回都无法参与的造物，更不是那些绑绿头带的人信仰的经书中所描述的敌人。
日本人是很现实的。老龄化社会在各方面都需要年轻的工人，即便他们是在实验室中用试管育成、在保育院中长大的，那也不是什么罪过。日本人就是这么现实。
那不就是你坐在这里的原因吗？不就是因为日本人是如此现实吗？尽管你看起来像日本人，说话带着他们的口音，尽管京都是你唯一可以称之为家的地方——但你不是日本人。
惠美子双手捂住头。她想知道自己是否能得到一份预约，或者是否可以整夜都独自待着；然后她又开始思索这两者之间自己究竟更喜欢哪一个。
罗利说阳光下面没有新鲜事，但今晚，惠美子指出她是个新人类，以前从没有过的新人类。罗利笑了，并说她说得很对，她很特别，或许那意味着一切皆有可能。然后他拍拍她的屁股，告诉她到舞台上去展示一下今晚的她有多么特别。
惠美子将湿润的酒吧指环戴到手指上。温热的啤酒，汗湿的光滑指环——像酒吧里女孩们和男人们那样光滑，像她的皮肤那样光滑。她的皮肤上涂抹了油，好让它看起来闪闪发光，当男人碰到它的时候它会像黄油一般顺滑，就像真正的皮肤那样柔软——或许更柔软。尽管她一顿一顿的动作像闪光灯泡一样奇特，引人注目，但她的皮肤却比完美更完美。就连她那经过增强的视力也很难看到自己皮肤上的毛孔。如此微小，如此精细，堪称最漂亮的皮肤。但这种皮肤是针对日本的气候以及富人的天气控制环境所制造的，并不适合这里。在这里，她虽然感到很热，但却只出很少的汗。
她有时候会想，如果她是另外一种动物，比如一只毛茸茸的没有思想的柴郡猫，她会不会感到凉快些。这并不是因为变成柴郡猫的话毛孔就能更有效率地扩张，皮肤的通透性更好，而是因为她会变得没有思想，不用再思考了。她不需要意识到自己是困在一个令人窒息的完美皮囊里——当她还在试管里的时候，某个该死的科学家就调整了她的基因，使得她的皮肤如此光滑，而她的内部却如此酷热。
坎妮卡一把抓住了她的头发。
受到突然的攻击，惠美子大口喘息起来。她想寻求帮助，但其他顾客显然对她毫无兴趣，他们正盯着台上的女孩们。惠美子的同僚们正在为顾客服务。她们手拿一杯高棉威士忌，坐在顾客们的大腿上，用另一只手抚摸男人们的胸膛。而且无论如何，她们对她也并无友爱之情；就连那些相对好心、喜欢像她这样的发条人的顾客也绝不会来管这种事。
罗利在与一个外国男人交谈，他时而微笑，时而大笑，但他那双苍老的眼睛始终盯着惠美子，看她会作何反应。
坎妮卡再次猛拽她的头发，“Bai！”
惠美子顺从地从酒吧凳上爬下来，以她那种发条人的方式蹒跚地走向圆形舞台。在座的男人都大笑着，对这个来自日本的发条人指指点点，嘲笑她那不自然的步伐。这是她从家乡带来的古怪风俗，在那里她从小就被要求走路时要低头鞠躬。
惠美子试图让自己不去注意将要发生的事情。她接受的训练要求她对这种事情保持冷静。在她出生并接受训练的那家保育院里，人们对于新人类可能具有的多种用途不抱任何幻想，即使是一个经过改进的新人类。他们认定新人类只应用于服务，而不该提出任何问题。她走向舞台，步伐小心谨慎，就像一个高级的名妓。那些具有个人风格的微妙动作都是在基因的基础上、经过数十年的改进而培养出来的，用于强化她的美丽和与众不同。但这些用在眼前的观众身上只是浪费，他们注意到的只有那种发条式的动作。她是一个笑话，一个来自异国的玩物。一个发条人。
他们叫她自己扯光所有的衣服。
坎妮卡将水拍到她那油光闪闪的皮肤上。身上挂着水珠的惠美子散发出迷人的光彩。她的乳头变硬了。发光虫在她头上扭曲着身体，发出吸引异性交配的磷光。男人们朝她发出淫邪的笑声。坎妮卡拍打她的屁股，让她向他们鞠躬。坎妮卡又再次拍打她，力道大得让她感觉到火辣辣的疼痛，这是在告诉她要更深地鞠躬下去，向这些渺小的男人表示她的敬意，让这些自诩为新扩张时代先驱的男人心满意足。
男人们狂笑着向她挥手，并要了更多的威士忌。罗利躲在自己的角落里无声地笑着，这位“讨人喜欢的大叔”总是乐于将旧世界的行事方法教给新来者——一些对于跨国投机的神话非常感兴趣的家伙。坎妮卡示意惠美子跪下来。
一个距离惠美子只有几英寸的外国人仔细地观察着她。此人留着一把黑胡子，脸上的皮肤是古铜色，这是长期在快速帆船上工作的水手的特征。惠美子与他的目光交会。这男人的双眼透出热切的神情，就好像在通过放大镜观察一只昆虫一样：狂热而着迷，但同时又有着不敢接近的意味。她有一种冲动，她想要怒斥他，迫使他观察她本人，看到她本人——而不是将她视为一块基因垃圾。但她没有这么做，她只是顺从地深深弯下身体，将前额触在柚木的舞台上，与此同时，坎妮卡用泰语向观众们讲述惠美子的生平：她曾是一个富有的日本人的玩物；而现在，她是他们的了。一个供他们玩弄甚至毁坏的玩具。
然后，坎妮卡抓住惠美子的头发，把她的头拉起来。惠美子喘息着，跪在地上的身子弯成了弓形。她瞥到那个留胡子的人，他惊讶地注视着这突然发生的暴力行为，以及她所承受的屈辱。一道闪光照亮人群，天花板上挂着装有发光虫的笼子。坎妮卡用力向后拉她的头发，迫使她的乳房展示在人群面前。随着身体向后弯曲的弧度越来越大，为了保持平衡，她的两条大腿也不由自主地分开了。她的后脑勺碰到了舞台，身体形成完美的拱形。坎妮卡朝人群说了些什么，下面哄笑起来。惠美子的背和脖子都疼得要命。她能感觉到人群在盯着她，那目光实实在在地触摸着她的身体，猥亵着她。她完完全全地暴露在这些目光之下。
大量的液体倾倒在她的身上。
她想要站起来，但坎妮卡把她按了下去，把更多的啤酒浇在她脸上。惠美子的喉咙里发出咯咯的声音，她感觉自己快要被淹死了。终于，坎妮卡放开了她，惠美子立刻弹起身来，开始咳嗽。啤酒产生的白色泡沫从她的脸上流到脖子和乳房上，最后流到她的下身。
每个人都在放声狂笑。一个叫阿成的姑娘已经给胡须男倒上了新鲜的啤酒，他本人也正在嘿嘿笑着，手上占着那姑娘的便宜。惠美子的身体因恐慌而抽搐着，她不停地咳出肺里的液体，每个人都在嘲笑她。她什么都不是。只是一个傻乎乎的牵线木偶，那可笑的一顿一顿的动作——动一下停一下，动一下停一下——再没有了她在保育院时三隅老师训练出来的那种优雅风格。如今她的动作中已经没有所谓的高贵典雅或是小心谨慎，只有由她的DNA所塑造的身体被粗暴地展示出来，供所有人观赏、嘲笑。
惠美子继续咳着，肺里的啤酒让她想要干呕。她的四肢抽动着，挥舞着，让所有人都能看到她真正的本性。终于，她恢复了正常的呼吸，抑制住那些不正常的动作。她又摆出平静的姿态，跪在舞台上，等待接下来的羞辱。
在日本，她是一个奇迹；而在这儿，她什么也不是，只是个最普通的发条人。男人们嘲笑她古怪的姿态，甚至只要看到她，脸上就会露出厌恶的表情。在他们看来，她是一个不该存在的生物。如果可以把她丢进沼气池，泰国人毫无疑问会很乐意那么做。假如她和一个农基公司或者其他卡路里寡头的雇员一起站在他们面前，很难判断泰国人会先把哪一个丢进沼气池。这里还有外国人。她不知道这些人当中有多少人加入了格拉汉姆教派，并曾发下誓言，要毁灭一切像她这样的东西；她的存在就是对自然的一种侮辱。然而如今，他们满足地坐在这里，兴致勃勃地观看她蒙羞的过程。
坎妮卡再次抓住她，前者已经脱掉袍子、抓着一根镶玉的人造阴茎。她把惠美子面朝下推到在地。“抓住她的手。”她说。那些男人饥渴地上前来抓住惠美子的手腕。
坎妮卡掰开她的双腿，将阴茎刺进她的体内，惠美子痛得大叫起来。惠美子把头别开，等着后续的凌辱；坎妮卡看出她想逃避，用一只手拧着惠美子的脸强迫她抬头，让男人们都能看见坎妮卡的“服务”效果。
男人们催促坎妮卡，用泰语数着：Neung（一）！Song（二）！Sam（三）！Si（四）！
坎妮卡满足他们，加快了节奏。男人们冒着汗观看这场表演，喊着要付钱插一脚。更多人压住惠美子的脚踝和手，让坎妮卡能恣意施暴。惠美子的身体痛苦扭动、颤抖，以发条人的方式痉挛，这也正是坎妮卡最擅长引发的反应。男人们大笑着，对这魔鬼般的节奏、闪光灯式的动作议论纷纷。
坎妮卡的手指探进惠美子双腿间。惠美子感觉更加羞耻，尝试把脸别向一旁——男人们在四周靠拢，瞪大眼听惠美子呻吟。坎妮卡心照不宣地低声窃笑，对人们说了些什么，手指摆动更快，惠美子被身体出卖，呻吟、哭喊、拱起身体，依照被试管科学家特意设计的方式运作——不管她多么鄙视自己，也控制不住反应，科学家连一丝反抗都未给予她。接着，她高潮了。
观众叫好鼓噪，嘲笑她源自基因设计的怪诞抽搐。坎妮卡模仿她的动作，仿佛在说：“瞧，看看这头怪物！”然后跪下、俯身到惠美子的头上，嘶声说惠美子一无是处、一文不值，说这个肮脏的日本鬼子终于得到了应有的对待。
惠美子想告诉她，自尊自爱的日本人不会像这样沦为玩物，她想说坎妮卡肆意玩弄的不过是一件可丢弃的日本玩具，一件日本人的聪明才智所创造的根本微不足道的小玩意，用完即弃，就像松下替脚踏人力车制造的织维素握把——但惠美子之前这样回答时，只是让自己处境更加恶化，所以她只能维持沉默，反正虐待很快就会结束。
尽管她是个新人类，但，阳光之下的确没有新鲜事。
黄卡苦力们转动着扇片宽阔的风扇，将新鲜空气送到俱乐部之中。汗水从他们脸上滴下来，背后的汗流则如同闪闪发光的小溪。尽管他们在拼命地消耗着卡路里，但午后太阳的余晖仍然使得俱乐部内如同烤箱一样炎热。
惠美子站在一架风扇旁，尽可能使自己凉快下来。她现在是在给顾客端酒的工作中略微休息一下，所以她希望不要被坎妮卡发现。
不管什么时候，坎妮卡只要看到她，就会把她拽到所有男人都可以仔细观察她的地方，让她以传统的日本发条人的方式步行。为了强调那种独具风格的动作，坎妮卡会让她来回转身，然后男人们就会高声开她的玩笑，有很多人都想在熟人离开后把她买下来。
在主厅的中心，男人们邀请穿着方裙和短款夹克的年轻女孩到舞池中去，踏着慢悠悠的舞步在镶木地板上翩翩起舞；这个时候，乐队会演奏收缩时代的乐曲。这些都是罗利从记忆中搜寻出来，然后改成适合传统泰国乐器演奏的曲子。这些乐曲透着一种奇特的来自过去的伤感，就像他的那些长着姜黄色头发和圆眼睛的孩子一样奇特。
“惠美子！”
她不由得哆嗦了一下。这是罗利的声音，他示意她到他的办公室去。她走过吧台，男人们注视着她那一顿一顿的怪异动作。正与男伴耳鬓厮磨的坎妮卡抬起头来。惠美子走过她身边时，她露出一个浅浅的微笑。惠美子初到这个国家时就听说，泰国人有十三种不同的微笑。她怀疑坎妮卡的这个微笑恐怕不怀好意。
“快点。”罗利不耐烦地说。他领着她穿过一道帘子，帘子后面是姑娘们换工作服的地方；然后又穿过一道门。
他的办公室的墙上挂着三代人的记录。有些泛黄的照片上，曼谷的照明还是由电力供能；还有一张照片是罗利本人穿着北边某个野蛮部落的传统服装。罗利让惠美子坐到台子上面的一张垫子上，这个台子是他办私事的地方。另外一个家伙早已盘踞在此，这是一个皮肤苍白、金发蓝眼的高大男子，脖子上有一道吓人的伤疤。
当她走进房间时，那男人非常惊讶。“耶稣和挪亚在上，你可没说她是个发条人。”他说。
罗利笑了笑，坐在他自己的垫子上，“我还不知道呢，原来你是个格拉汉姆教徒。”
听到这奚落，那男人差点笑起来，“留下她风险很大啊……你这是在与锈病共舞呢，罗利。白衬衫随时可能冲进来把你抓走。”
“只要我付钱，环境部才不会管呢。在这周围巡逻的人又不是曼谷之虎。他们只想拿点钱，晚上好睡觉。”罗利笑着说，“换个角度看，给她买冰都比贿赂环境部的人更费钱。”
“冰？”
“毛孔结构的问题。她总是处于过热状态。”他脸上现出怒容，“我要是事先知道的话，就不会买她了。”
房间里泛着鸦片的气味，罗利在装填烟斗。他宣称是鸦片使他保持年轻和活力，但惠美子怀疑他恐怕经常坐船去东京，接受和岩户先生一样的治疗。罗利将鸦片送到灯火上。鸦片发出嘶嘶的烧灼声，他用针来回翻动融成球状的鸦片，把焦油挑出来，直到它变成黏稠状。然后他迅速把它滚成球状，将其塞入烟斗里。他将烟斗伸到灯火上，深深吸了一口变成烟雾状的焦油。他闭上眼睛，将烟斗递向那个皮肤苍白的男人。
“谢谢，我不吸。”
罗利睁开眼睛，笑了几声，“你该试试这玩意儿。这是少数几种不受瘟疫影响的植物之一。对我来说真是幸运。以我的年纪，我很难想象没了这东西还怎么活下去。”
那男人并没有回话。他那双淡蓝色的眼睛注视着惠美子。她有一种很不舒服的感觉，就像全身的细胞被一个个地分解开来。这不是说他在用眼神剥光她——这种事她每天都在遇到：男人的眼神就像尖利的飞镖，穿透她的皮肤，垂涎并鄙薄她的肉体——但这个男人的目光却是平静而超然的，如果其中有饥渴，至少他掩饰得很好。
“就是她吗？”他问。
罗利点点头，“惠美子，把那天晚上我们那位朋友的事情告诉这位先生。”
惠美子有些为难地看着罗利。她确信自己从来没有在俱乐部里见过这个苍白的金发外国人，至少他从来没有观赏过特别表演。她也没有给他送过加冰的威士忌。她在记忆中努力搜寻。不，如果她见过他，一定会记得。他脸上有被晒伤的痕迹，在蜡烛和鸦片灯的暗淡光芒下相当显眼。他眼睛的颜色也非常淡，令人感到不舒服。她应该会记得他的。
“说啊，”罗利催促道，“把你对我说的都告诉他。那个白衬衫。你跟着一起出去的那个小伙子。”
一般来说，罗利相当注重保护顾客的隐私。他甚至说过要专为熟客建一道隐蔽的楼梯，仅仅是为了让他们进出奔集大厦的时候不会被人看到。而现在，他却要求她透露这么多秘密。
“那个小伙子？”她试着拖延时间，罗利急于揭发客人的做法让她害怕，更不用说这客人还是个白衬衫。她又瞄了一眼那个陌生人，对他的身份感到好奇，她想知道他手中握着爸爸桑的什么把柄。
“说吧。”罗利叼着鸦片烟枪，不耐烦地挥了挥手。他凑到鸦片灯前，又吸了一口烟。
“他是个白衬衫。”惠美子开始说道，“是和一群当官的一起来的……”他是个新人。他的朋友们带他来到这里。他们纵声大笑，催促他快点跟上。这些人都是免费喝酒，因为罗利知道最好不要收他们的钱，获得他们的好意比酒的价值大得多。那个年轻人喝醉了，在酒吧里高声笑着，拿她取笑。后来，他私下独自返回这里。
苍白的男人皱了皱眉，“他们会和你干那事？像你这种……？”
“是的。”惠美子点点头，对于他的这种轻蔑的态度，她丝毫没有表现出自己内心的想法，“白衬衫和格拉汉姆教徒都会。”
罗利轻声笑起来，“性和伪善，秤不离砣。”
那个陌生人用犀利的眼神瞥了罗利一眼，惠美子想知道罗利是否看出了那双淡蓝色眼睛中的厌恶，还是说他已经沉迷于鸦片带来的快感，完全注意不到这些了。那苍白的男人倾身向前，将罗利挡在谈话圈子外，“那么，这个白衬衫告诉你什么了？”
他眼中闪过的是着迷的眼神吗？她是否激起了他的好奇心？还是说仅仅是她所要讲的事情让他感兴趣？
尽管并非出于她的本意，惠美子仍旧感觉到深藏于基因之中的冲动开始活跃起来，她想要取悦他。自从她被抛弃以来，她第一次有这样的感觉。这男人身上的某些东西让她想起了岩户先生。尽管他那双淡蓝色的眼睛像是装满酸液的水池，他的脸像歌舞伎的脸一般苍白，但他也有一种威严的神态。那种权威感相当明显，古怪的是，这让她感到宽慰。
你是一名格拉汉姆教徒吗？她思考着。你会在用过我后，把我丢进沼气池吗？她甚至不确定自己是否在乎这。他并不漂亮，也不是日本人。他什么都不是。尽管如此，他那双令人畏惧的眼睛却拥有和岩户先生同样的威力。紧紧地抓住了她。
“您想知道什么？”她低声问。
“那个白衬衫提到过一些关于基因破解的事。”那个外国人说，“你还记得吗？”
“是的。我想他也许非常自豪。他拿来了一袋最新设计的水果，送给所有的姑娘作为礼物。”
那个外国人显得更感兴趣了。这让她感到温暖。
“那种水果什么样子？”他问。
“我记得是红色的。上面长着……毛，长长的毛。”
“绿色的毛？大概这么长？”他用手指比出大约一厘米的长度，“很浓密？”
她点点头，“是的，就是那样。他将它们称为Ngaw。他说这是他姑妈造出来的。他的姑妈将会受到幼童女王的保护者——颂德·昭披耶殿下的接见，奖励她为王国做出的贡献。他对他的姑妈感到很自豪。”
“他和你一起出去了？”那男人说。
“是的。但那是后来的事，他的朋友们都走了以后。”
男人不耐烦地摇了摇头。他并不关心这桩韵事的细节：那个小伙子紧张的眼神，他是如何与妈妈桑接洽，惠美子是如何被送到楼上去，她在那里等待，他在一段时间后返回，从而不让其他人注意到其中的联系。“有关他的姑妈，他还说了些什么？”他问。
“他只说了他姑妈是为环境部工作。”
“没说别的？没说她在哪儿工作？实验田在哪里？这类事情都没说？”
“没有。”
“就这样？”那个外国人有些恼火地看了罗利一眼，“你把我叫到这里来就为了这个？”
罗利好像刚睡醒一样，“那个法朗，”他提示道，“告诉他关于那个法朗的事。”
惠美子别无他法，只能表露出自己的疑惑。“抱歉？”她回忆着那个年轻的白衬衫，喋喋不休地说着关于他姑妈的事情。都是些他的姑妈将会得到一笔奖金，还有职位上的提升，奖赏她在制造Ngaw的过程中做出的贡献……没有提到法朗。“我不明白。”
罗利将烟枪放在一边，皱起了眉头，“你告诉过我说他提到了法朗基因破解者。”
“不，”她摇摇头，“他没有提到任何关于外国人的事。我很抱歉。”
外国人一脸恼火的表情，“下次你有什么有价值的消息再联系我，罗利。”他伸手去拿自己的帽子，作势要站起来。
罗利怒气冲冲地瞪着她，“你说过有一个法朗基因破解者！”
“没有……”惠美子摇摇头，“等一下！”她伸出手来阻止那个外国人离开，“等一下。Khun，请等一下。我明白罗利先生说的是什么意思了。”她的手指拂过他的手臂。那个外国人被她碰到后迅速弹开，躲到她够不着的地方，脸上露出厌恶的神情。
“求您了。”她乞求道，“我刚才没明白。那个小伙子并没有提到法朗，但他说起过一个名字……可能是法朗的名字。”她将目光投向罗利，向他确认，“您是这个意思吗？那个奇怪的名字。它可能是外国话，对吗？不是泰语，也不是汉语或者闽南语……”
罗利插了进来：“把你对我说的一切都告诉他，惠美子。这就是我要你做的事。全都告诉他。每一个细节都要讲。就像你与客人单独过夜之后给我讲的那样。”
于是她这样做了。那个外国人又坐下来，怀疑地聆听她的讲述。她把一切都讲出来了。那个小伙子是如何紧张、如何不敢看她，后来又是如何无法将目光从她身上转开。他是如何说起他不能勃起的问题。他怎样看着她脱掉衣服。他是怎样谈起他的姑妈。他试图在一个妓女——一个新人类妓女面前借此展示自己是个重要人物，而这样的行为在她看来是那么的古怪和愚蠢，她是如何掩盖自己的这种感觉。然后，她终于说到了要紧的部分，这让罗利露出微笑，而那个苍白的男人则不由得睁大了眼睛。
“那个小伙子说一个叫Gi Bu Sen的男人给他们提供了蓝图，但那人很不可靠。这一次他的姑妈识破了那人的诡计，成功地破解出了Ngaw。在整个过程中，Gi Bu Sen几乎什么也没做，最后的功劳都是他姑妈的。”她点点头，“他就是这样说的。这个叫Gi Bu Sen的人骗了他们，但他姑妈却识破了那人的把戏。”
脖子上有疤的男人紧紧盯着她。冷酷的蓝眼睛，苍白如尸的皮肤。“Gi Bu Sen。”他喃喃道，“你确定是这个名字吗？”
“Gi Bu Sen。我确定。”
他点点头，又陷入了沉思。罗利的鸦片灯在静默中发出轻微的噼啪声。下面街道上，一个晚归的卖水人在远处叫卖，声音穿过百叶窗和蚊帐传进来，似乎打断了那个外国人的沉思。他那双淡蓝色的眼睛再度盯着她，“如果你那朋友再来这里，我很有兴趣知道他又说了些什么。”
“事情结束之后，他显得有些羞耻。”惠美子摸了摸脸上一块用妆掩盖的淤青，“我想他可能不会……”
罗利打断她的话：“有时候他们会回来的，就算心里感到有罪恶感也一样。”他悄悄地给她使了个眼色，她立即点头确认他的说法。那个小伙子是不会再来了，但如果能让这个外国人以为他还会来，对大家都有好处。外国人和罗利都会高兴。罗利是她的主人，她应当表示赞同，坚决地表示赞同。
“有时会的，”她勉强自己这样说，“有些时候他们会回来，即便是感到羞耻。”
外国人看着他们俩，“你何不去给她拿些冰呢，罗利？”
“还没到给她用冰的时候，而且她马上就要上台表演了。”
“一切损失由我负责。”
罗利显然希望留在这里，但他够聪明，自然也就不会去反驳。他挤出一个微笑，“当然。你们俩聊聊吧。”他离开的时候意味深长地看着她。惠美子明白罗利想让她勾引这个外国人，用发条人特有的性爱方式去引诱他，然后听听他会说些什么，再向罗利报告。罗利要求所有的姑娘都必须这么做。
她向那个外国人靠近了一些，让他可以看到她裸露的皮肤。他的目光掠过她的肉体，沿着大腿的曲线滑向被方裙掩盖的身躯，观察她的臀部在方裙上形成的轮廓。他把目光移开了。惠美子掩饰着心中的挫败感。她是否引起了他的注意？他是感到紧张还是厌恶？她毫无头绪。对于大多数男人，她可以轻松地分辨出他们在想些什么。他们的想法都写在脸上，表现都差不多。她想他可能是认为新人类很恶心，也可能他更喜欢小伙子。
“你在这儿怎么生存？”外国人问道，“白衬衫早该把你丢进沼气池了。”
“贿赂。只要罗利先生还愿意付钱，他们就会当作没看见。”
“你得有地方住吧，也是由罗利付钱？”她点点头之后，他又说，“很贵吧，我想？”
她耸耸肩，“罗利先生的账本上记着我欠他多少。”
说到罗利，罗利就到了，还给她带来了冰块。他一进门，那个外国人就不再说话，只是不耐烦地等着罗利把杯子放在矮桌上。罗利犹豫了一下，疤痕男人对他置之不理，他只得嘟囔了几句“好好玩”之类的话就再次离开了。她思绪重重地看着罗利离开，心想面前这个外国人究竟抓到了他的什么把柄。她面前的冰水正冒着寒气，看起来非常诱人。男人点点头，她这才伸手抓起杯子，喝了下去。一阵痉挛的快感。她几乎还没有感觉到什么，杯子就空了。她将冰凉的玻璃杯抵在脸颊上。
疤痕男人看着她，“这么说来，你不是为热带气候设计的。”他说。他倾身向前，仔细观察她暴露在外的每一寸皮肤，“你的设计者把毛孔结构修改成这样。真是有趣。”
他的兴趣让她不由自主地想要退缩。但她鼓起勇气，进一步向他靠过去。“这是为了让我的皮肤更加诱人，光滑。”她将方裙拉过膝上，露出大腿的一部分，“您想摸一下吗？”
他瞥了她一眼，眼神中带着疑问。
“请吧。”她点头表示允许。
他伸出手来，轻轻抚过她的身体。“感觉不错。”他喃喃道。他的声音让她感到一阵满足。他睁大双眼，像一个见到新奇事物的孩子。他清了清喉咙。
“你的皮肤很烫。”他说。
“是的。正如您所说，我不是为这种气候而设计的。”
现在，他开始检视她身体的每一部分了。他的双眼如饥似渴地打量着她，就像在用目光来满足自己对她的欲望。罗利一定会很高兴。“这就说得通了。”他说，“你这一型一定只卖给精英人士……他们有办法控制小气候。”他自说自话地点着头，继续打量她，“对于他们来说应该是挺值的。”
他抬起头来看着她。“三下机械？这么说来你是属于三下机械的？你肯定不是外交人员。考虑到王室的宗教立场，政府绝对不会派发条人来到这个国家……”他的目光与她的相接，“你被三下机械抛弃了，对不对？”
惠美子竭力抑制突如其来的羞耻感。他就像是把她剖成了两半，在她的内脏中追查她的来源，显得毫无人情味，而且无礼，就像研究二代结核病的医学技术员在对死者进行尸检一样。她小心翼翼地放下手中的玻璃杯。“您是基因破解者吗？”她问，“为什么知道这么多关于我的事情？”
他的表情立刻变了，一瞬间就从瞪大眼睛的狂热神情转变为微笑着的狡猾神态。“我更乐意说是业余爱好。”他说，“如果你愿意的话，可以认为我是个基因记录者。”
“真的吗？”她故意表现出一丝轻蔑，“您不是中西联合体的人？不是为某个公司服务的？”她倾身向前，“不是那些卡路里寡头的人？”
她用很低的声音说出最后一句话，效果很好。那男人一下子弹了起来。他脸上的微笑还在，却像是被冻结了一样。他像猫鼬观察眼镜蛇那样盯着她，眼中露出严肃的神情。“真是有趣的想法。”他说。
尽管她有些羞耻，那种带着防备的目光还是让她感到高兴。如果她足够幸运的话，也许这个外国人会杀了她。至少那样她就可以休息了。
她等待着，等待他的攻击。没有人会容忍新人类的不敬。三隅老师对惠美子的教训是，绝不能露出一点点反抗的意思。她教惠美子遵从人类的意愿，向他们磕头、鞠躬，对自己的地位表示心满意足。这个外国人试图打探她过去的遭遇，这才使得她失去控制，说出那样的话，但尽管如此，惠美子仍然对此感到羞耻。三隅老师一定会说，这不是她出言刺激这个男人的借口。这已经不重要了，事情已然发生，而惠美子的灵魂早已死去。她乐意付出任何代价来满足这个人的要求。
那男人却只是说：“告诉我那天晚上你和那个小伙子之间发生的事。”他的眼中已经没有了愤怒，取而代之的是像岩户先生那样难以捉摸的神情，“告诉我一切。”他说，“马上。”命令的语气像鞭子一样抽打着她。
她想反抗，但新人类基因却迫使她服从命令，她表现出的反叛行为给她带来了异常强烈的羞耻感。他不是你的主人，她反复提醒自己。但即使如此，他那种发号施令的语气却让她感到自己必须去取悦他。
“他是上个星期来的……”她开始从头讲述她和那个白衬衫共度的那一夜。她尽量在故事中填充好每一个细节，为取悦这个外国人而尽心尽力地讲述着，就像从前她为岩户先生细心地弹奏三弦琴一样，像一只极其希望取悦主人的狗。她想叫他去吃染了锈病的食品然后去死，但这不符合她的天性，因此她只是顺从地讲述着那晚的经过。
他要求她重复一些细节，并提出更多的问题，回到她以为他已经忘掉的线索。他毫不留情地在她的讲述中挑挑拣拣，并强迫她做出解释。他提问题的技巧很好。从前，当岩户先生想知道为什么某艘船没有按时到达的时候，他也是这样质询下属的。这个外国人像一只基因修改象鼻虫一样刨开所有的借口，直指问题的本质。
最终，他满意地点点头。“很好。”他说，“非常好。”
惠美子感到一阵快乐的浪潮席卷了她，并因此暗中鄙视自己。那个外国人喝完了杯中的威士忌，把手伸到口袋里，掏出一沓钞票，站起来的同时从中抽出几张。
“这些是给你的，别让罗利看到。我走之前会跟他把账结清。”
她觉得自己应该表示感激，但实际上，她觉得自己被玩弄了。这个男人用问题和语言来玩弄她。他跟那些伪善的格拉汉姆教徒和环境部的白衬衫没什么不同。那些人侵犯她这种新奇的生物，与她这种不洁的生物性交，并被由此带来的快感所奴役。他们本质上都是一样的。
她用双手接过钞票。她所接受的训练告诉她，她应当有礼貌，但他这自鸣得意的赠品让她感到愤怒。
“这位慷慨的先生，您认为我用这些钱能做些什么呢？”她问道，“买一件漂亮的首饰？出去吃一顿大餐？我只是一件财产，您还记得吗？我是属于罗利的。”她将钱扔到他的脚下，“有钱还是没钱，对我来说毫无区别。连我本人都是属于别人的。”
男人的一只手已经放在推拉门上，又停了下来，“既然如此，你为什么不逃跑呢？”
“能逃到哪里去？我的进口许可证已经过期了。”
她苦笑着说，“要不是靠着罗利先生的人脉关系，那些白衬衫早就把我活埋了。”
“你不想逃到北方去，找那里的发条人？”那人问。
“什么发条人？”
那人微微一笑，“罗利没跟你说起过吗？许多发条人聚集在深山里。都是从煤炭战争中逃出来的，也有被释放的发条人。”
见她面无表情，他继续说：“那边有好几个村子，就在丛林边上。在清迈以北，湄公河的另一边。那里物产贫瘠，各种基因改造生物把那里祸害得不成样子。但那里的发条人没有主人，不属于任何人。煤炭战争还没结束，但如果你真的对自己的现状如此厌恶，除了罗利之外，去那里是一个不错的选择。”
“真的吗？”她倾身向前，“你说的那些村子是真的吗？”
他微笑着，“信不过我的话，你可以去问罗利。他本人亲眼见过那些村子。”他停顿了一下，“不过话说回来，我想他大概不会告诉你这事，这对他没有好处，这只会促使你挣脱他的缰绳。”
“你说的是真话吗？”
皮肤苍白的陌生人随手扣上帽子，“至少与你告诉我的一样真。”他拉开推拉门走了出去，只留下惠美子一个人。她的心怦怦直跳，突然间，她又有了活下去的冲动。