淅淅沥沥的冰冷雨水洒落大地，阴郁雾气笼罩着长峡城郊外一片低矮丘陵，四面漏风的破败礼拜堂，早已不复往日圣歌礼赞之声回荡、光明烛火照破昏沉暗夜的景象。
阴惨惨的蓝绿鬼火晃动游弋，照出墙上藤蔓如同不断滋长的污秽罪业，悖逆圣洁的“邪居术”笼罩着礼拜堂。形形色色的不死生物在礼拜堂周围游荡：从低级的腐烂僵尸，到强悍可怖的魔魂尸；从一动不动的血肉魔像，到徘徊警戒的尸骸猎犬。
尸体腐烂败坏的气味，随着雨水打落而飞扬起来，死亡的气息萦绕在周围，空气中隐约可以听见亡者的呢喃与哭泣，普通人来到此地，就算没被不死生物袭杀，也会被活活惊骇致死。
忽然间，一阵翅膀扇动声音从半空传来，一大群蝙蝠飞临礼拜堂，落地聚合成一道高瘦身影。
那是一名英俊且妖异的男性，他的脸色苍白得如同大理石雕像，细薄双唇还残留着一抹未干血渍。这名英俊男性身穿着风格古老的黑色立领皮衣，上面还有华丽繁杂的纹路花饰，背后猩红披风翼张晃动，极不寻常。
“果然时代在发展、社会在进步啊，这年头处女的鲜血，比过去要醇厚不少。”英俊男性轻舔唇边。
这时有一位面容阴沉的死灵法师从礼拜堂走出，轻施一礼后说道：“古力格伯爵，第三阶段仪式即将结束了。”
“哦？你们倒是勤奋啊。”古力格伯爵跟着死灵法师，绕过礼拜堂，远远就能看见一处被七座低矮丘陵围绕的大坑。
大坑周围没有灯火，而是矗立着一座座方形墓碑，冒出浓烟般的惨绿光芒。每一座墓碑后面，都站着一位死灵法师，亵渎亡者的咒语声此起彼伏，使得惨绿光辉上升汇聚，形成一个碗罩倒扣在填尸坑上方。
看见这一幕的古力格伯爵，百无聊赖地说道：“我真是佩服你们，要说是七八百年前，就算懂得一两手魔法，都要小心翼翼，唯恐被教会神棍盯上。哪怕住在乡下，那些武德充沛的农夫乡民，随时都能抡起锄头草叉，把那些流浪巫师的脑袋开了瓢。
可如今这年头早就不同了，像你们这些法师，明明都是吃穿不愁、地位崇高，过得日子比我这个破落伯爵好了不知多少倍，官吏贵族都要反过来讨好你们，教会的神棍也没了过去的风光。而你们却还要这样不辞劳苦，在这鬼天气中受冻淋雨，何必呢？”
“我们的夙愿是成为凌驾生与死之上的绝对存在。”一旁的死灵法师说道：“无论是奥秘之眼，还是五芒星之塔，他们都沉醉于世俗利益与权势的争夺。更有大量法师，忘却了自己应该追求终极真理的责任，只剩下各种满足肉体感官的物质享受。”
古力格伯爵不由得发笑：“奇怪的是你们吧？为了追求死灵法术的极致，一个个变得不人不鬼。规矩戒律比教会还多，越高级的家伙，越少享受。这是违背人性啊，连我这个吸血鬼都看不下去了。”
“古力格伯爵，你是得到‘最初亡者’祝福的吸血鬼，为何就不能明白我们的追求呢？”死灵法师问道：“一切生灵终将腐朽败坏，这个世界终将走向衰亡死寂，只有超越生与死，才能领会存在的本质。”
“你们这些大词一套一套的，我的脑浆都快沸腾了。”古力格伯爵轻敲着额头，叹气说：“赶紧把仪式完成吧，反正你们只是要借助我身上‘最初亡者’的腐朽之力。传教的话，还不如去对那些快要饿死的贫民说。”
死灵法师微微俯首示意，然后退到一边去。
作为已经存世超过两千年的吸血鬼长老，古力格伯爵可谓是“辈分高、实力强”，不少名声显赫、成为传说的强大吸血鬼都是他受转化创造。至于他这个伯爵头衔，还真就是曾在人类社会中游历冒险时，误打误撞被册封的，尽管当初那个册封自己的国家早已在历史长河中湮没。
古力格伯爵缓步来到填尸坑边上，这个下陷的巨坑填埋着大量不死生物，磅礴汹涌的怨念向上冲荡，就连古力格伯爵都不禁咋舌：
“啧啧，不愧是‘最初亡者’降临引起的位面畸变啊，相当于是专属死灵法术的魔法涌泉。看这情形，经历了几百年的低潮期，死灵之灾又要再次发动了？”
没有想太多，古力格伯爵抬起双手，其中一手的指尖陡然变得尖长锐利，狠狠划破了另一手的掌心，凝稠如沥青的乌黑血液缓缓流出，朝着填尸坑滴落。
相比起足以埋葬数十万尸骸的填尸坑，这几滴乌黑血液毫不起眼，却好像是往滚热的油锅里投入火苗，引起惊天震动。
刹那间，填尸坑深处有一股不安闹动，古力格伯爵此举似乎唤醒了沉睡的古老存在，天空、大地、生者、亡者，同时产生强烈呼应，就连古力格伯爵都感觉体内有力量在疯狂蠢动。
填尸坑周围一圈死灵法师的咒语声更加洪亮，墓碑升起的惨绿光烟浓郁如幕，死死压制着填尸坑内上涌而出的腐朽之力。
眼看仪式即将达到完成，古力格伯爵也稍微松了一口气，他往后不打算继续跟着这群死灵法师了。好不容易结束沉睡，恰逢地表上的教会神棍势力大弱，他可是希望好好享受这个全新的人类社会。如今这年头的物质丰富程度，远非他过去经历的时代可比。长峡城那位总督的女儿貌似就挺不错的，要不先从她开始下手……
嗖！
凄冷夜雨、亵渎咒语，掩盖了锐箭破风声响，却还是让这位遐想当中的吸血鬼长老所察觉，预警本能立刻让他的皮肤浮现一层晶莹光泽，那是比“钢筋铁骨”还要强硬的“钻石皮肤”，就算精金武器，也只能勉强在表面留下划痕。
不过利箭并没有射向古力格伯爵，而是精准命中一名施法念咒的死灵法师。箭矢威力之大，不光一口气穿透了所有防护法术效果，还直接把法师的脖子射断，鲜血从断口处喷出。
“哇——”
古力格伯爵还在为那名死灵法师飞起的脑袋而惊讶，左右各个方向忽然有箭矢与魔法纷至沓来，直接破坏了施法仪式。
任何施法仪式一旦被中断，必然会造成魔法能量的溃散与失衡，轻则仪式失败，重则立刻引起魔法反噬与紊乱。
即将成功的仪式在最后一刻失败，积压到极限的腐朽之力与魔法能量，不再受制，向外如风暴般宣泄而出。随着墓碑光烟中断，一阵怪异嘶哑的婴儿哭啼声从填尸坑中传出，深坑下方好似孕妇肚皮渐渐隆起！
“怎么回事？！从哪来的攻击？！外面的亡灵守卫不是都保持警戒状态吗？！”
“攻击起码都在一千尺以外发动！是增远超魔，还有高等武者放冷箭！”
“快来人啊！先稳定住魔法阵啊！敌人就交给亡灵守卫去处理就好！”
“不行啊！外面攻势很猛，来的不是一个两个，是一批强力人物！”
死灵法师们顿时慌乱应对，场面眼看就要控制不住，填尸坑下方的东西即将失控冲出。唯独古力格伯爵一脸兴奋地探头探脑，期待着内中事物。
“古力格伯爵！请出手协助我们！”当即就有死灵法师跑来：“有你出手，什么敌人都不足为虑！”
“哈？我？”这位吸血鬼长老挥挥手：“当初商量好了，你们给我提供这个时代的各种知识，我来协助你们魔法仪式。具体打打杀杀的事情，我可没义务帮你们。”
对面死灵法师急切道：“古力格伯爵别忘了！我们即将要创造的事物，是以你的鲜血为媒介！看现在这情况，就算仪式失败祂也一样会诞生，而你将会是祂成长壮大最需要的养分！”
“妈的，你们算计我？！”吸血鬼一个闪现来到死灵法师面前，直接握住脖子将他提起：“看来那些教会神棍的话真没说错，你们法师真是坏到骨髓里了！我这个吸血鬼都要甘拜下风啊！”
死灵法师挣扎着蹬腿，想要说什么，却根本说不出来。而一旁魔法阵溃散程度越见加快，古力格伯爵轻啧一声：“就先留你们性命，这件事情过后，我要把你们全部转变成我的衍体！”
此话一毕，古力格伯爵将死灵法师扔下，随即身形碎裂成一大群蝙蝠，朝着远方飞去。
……
泰罗轻轻吐气，他手上握着银纹长弓，弓弦余颤未休。他脸上画了伪装油彩，幻术效果让人无法辨识他的面孔外貌。
这是泰罗当初在军队中当斥候时就积累到的经验。毕竟眼下是要击杀一帮可能跟长峡城高层有勾结的死灵法师，不做些准备是不行的。
而眼下参与袭击填尸坑的，绝不仅有泰罗，还包括他麾下一批星辰教团召将灵卫，以及玄微子调派给他的心灵武士。在泰罗策划下，他们进行了一场夜间突袭。
泰罗很清楚，真要正面强攻，别说杀到填尸坑边上，估计外围那堆不死生物就够难缠了。所以当他确认了死灵法师正在进行仪式，无暇旁顾，就决定让众人采取灵活机动的攻势。发动第一波攻击后，无论奏效与否，立刻转移另一处阵地，再次发动袭扰。当不死生物开始合围，就立刻撤离，不再恋战。
“准备离开。”泰罗对旁边同样抹了一脸油彩的女牧师让娜说道。
“离开？”让娜兴奋说：“那群死灵法师的仪式马上就要失败了！你再多射几箭啊！”
“你以为是小孩子玩弹弓，想射多少就射多少吗？”泰罗懒得多解释：“伪装药剂的效果不可能完全掩盖我们的活人气息，现在周围不死生物都在拉网排查了，迟早能找到我们的。趁着包围网还有空隙，赶紧撤退！这场仗不是一天两天能打完的！”
泰罗其实就没想过一口气把这些死灵法师消灭干净，他是有正义感，可也绝对不鲁莽。那群死灵法师要不是专注于仪式施法，自己刚才全力三箭未必能成功毙敌。
“如果这时候有一位高等施法者在天空提供支援打击就好了，比如老师那样的。”泰罗带着让娜一路躲避成群不死生物的排查，心里嘀咕道：“不行，我可不能总是依赖老师。老师他将心灵武士派给我，自己却不出手，莫非是在考验我？填尸坑这么大的动静，长峡城应该也有察觉，老师又在哪里躲着呢？”
泰罗躲到一片树丛中，耳边就听见各方人手成功撤离的传讯，他则告知众人前往预定会合地点。这边刚起身，耳边就听见密集翅膀扇动声，以及一道阴冷声音：
“哦？居然是一个精壮小伙，还行，我也不挑剔。”
古力格伯爵的身形在泰罗面前聚合，他双眼爆射出猩红的支配目光，泰罗身形一震，居然成功克服了控制，这令吸血鬼长老有些惊讶。
可还不等古力格伯爵仔细了解，泰罗身后窜出一个身影，从衣袍下取出一个灯笼，一束“灼热光辉”径直射出，立刻点燃了吸血鬼长老的猩红披风，让他狼狈坠地。
“教会神迹？！”古力格伯爵嘶吼一声，甩手撇开猩红披风，神迹力量他感受到刺骨剧痛，惊怒交加。
下一瞬间，古力格伯爵就被一支利箭贯穿胸膛，箭杆上的简单咒文立刻亮起，爆出一团火球，将他的上半身炸出一个大窟窿。这攻击显然是来自泰罗的弓箭。
“好家伙，真是好家伙！”吸血鬼长老望着飞一般疾驰远遁的泰罗与让娜，说道：“真是睡太久了，怎么打架都快忘了。也好，就拿你们来试试手。”
说话间的功夫，吸血鬼长老的胸膛窟窿就迅速愈合，他一舔薄唇，英俊脸庞上露出狰狞笑容，背后弹出一对蝙蝠翅膀，双手指甲迅速变得尖长如刃。
就见古力格伯爵猛地一蹬腿，大片土石下陷成坑，身形好似一枚炮弹出膛，带着啸吼之声，狠狠扑向泰罗二人！
方外志异