玄微子眺望着远处三艘造型奇特的船只，就像是甲虫趴在水面上，规模堪比小型体育场的椭圆形舰船，比人类打造的任何船只都要大得多。
舰船甲板上没有常见的桅杆与风帆，船体上方的“甲壳”微微张开，气流被特殊的魔法力量驱动牵引，推动着奇特舰船在海面上滑行。
没错，就是滑行。海水的阻力对于这三艘奇特舰船几乎可以忽略不计，船体吃水很浅，就像飘在水面上的叶子。在海上航行甚至没有乘风破浪的恢弘景象，奇妙非常。
“可以让这些庞然大物贴在水面上滑行，精灵的魔法技艺确实令人惊讶。”玄微子对一旁的威思顿说道：“不过我听说精灵对待外族的态度相当傲慢，拿出这么三艘奇特舰船，不远万哩一路行进，这是在示威吗？”
威思顿爵士介绍说：“貌似精灵内部对于如何跟外界交流，也分成了不同派系处于争论之中。其中一部分就是主张要向其他种族表现精灵的强大实力，至少在奥秘之眼打通迷雾海的阻隔后，精灵的海上战力成功震慑住了奥秘之眼。”
“不然拿撒吕依就要带人对精灵烧杀劫掠了？”玄微子问道。
“反正不会是太和平的交流。”威思顿爵士回答说。
眼见三艘甲虫大船缓缓靠近，玄微子更加明确探查到，这些精灵制作的奇特大船，采用的木料有着不可思议的魔法浮力，想来应该就是精灵国度的特产了。
两边舰队隔着近百尺，互保同盟舰队这边收到对方的传讯法术，经过一阵沟通调度，精灵舰队方向就有三道身影徐徐飘来。
落在甲板上的，是三名身材高挑的精灵，两男一女。两名男性精灵面容英俊、不留胡须，琥珀色的瞳孔炯炯有神，腰间系剑作武者打扮，身上铠甲贴合身形，并无过分厚重笨拙的观感。女性精灵头戴花冠，淡金色长发笔直垂下，身穿素白长袍，光着双脚，看似打扮朴素，周身却散发着不可忽视的魔法波动。
精灵的身材比人类略高，苗条而不显瘦削，一对尖长耳朵自然是显着特征，其外貌容姿也是足以令人类欣羡仰慕的程度。
“你们就是五芒星之塔的迎接人员？”
玄微子这边还没开口，为首一名精灵武者手扶剑柄，一脸傲气地环顾四周，用字正腔圆的通用语说道：“看来你们相比起奥秘之眼，还是有不少差距，迎接人员的水平错杂不堪。”
闻听这话的玄微子与威思顿爵士对视一眼，想来当初精灵最先遇到的奥秘之眼人手，应该就是拿撒吕依为首、带领着一批高等法师，那个场面当然不可小觑。而现在互保同盟舰队上，起码还有普通水手和士兵呢，没想到这些精灵一来就开口挑刺，果然是名不虚传的高傲。
而亲自以本体现身的威思顿爵士上前回应道：“卡迦戎族长，欢迎您的到来。告知您一个遗憾的消息，奥秘之眼暂时没法安排人手来与你们使团会晤了。”
精灵武者盯着威思顿爵士：“你认识我？”
“我是第一次见到您，不过看见您腰间的‘超然之刃’，我就知道是精灵十二家族中，武勋最丰、战绩最多的卡迦戎家族族长。”威思顿爵士语气平和，就算是恭维也不显得肉麻难受：“想当初您的祖先也曾与龙族一起，对抗过古代巨人的暴政，‘超然之刃’的锋芒下，古代巨人的鲜血汇流成河。而卡迦戎在精灵语当中，不正是‘巨人袭杀者’的意思吗？”
精灵武者闻言露出一丝颇为受用的笑容，他腰间是一柄包在深蓝皮鞘中的细剑，秘银剑柄护手上雕琢出繁花造型，灵光效应隐而不露。
看精灵武者的态度，威思顿爵士所言应当属实。那么此剑经历漫长岁月而没有朽坏，估计起码是次等神器了。
如此看来，这位高傲的精灵武者，身份地位也相当高了。能让一位家族族长亲自担任大使，可见精灵对这次外交活动也非常重视。
“我们已经有很长时间没有踏足嘉拉德大陆了，当时你们人类在巨人和龙族麾下，基本是连语言都没完全掌握的劣等种族，居然还能记得精灵曾经出没的历史？”卡迦戎族长问道。
威思顿爵士回答说：“我们五芒星之塔曾广泛收集过与精灵相关的历史记载和文献资料，甚至还保存了一处精灵在嘉拉德大陆打造的建筑群。”
“龙息城？”卡迦戎族长立刻就回忆起来：“当时龙族在战争中落于下风，希望跟我们订立龙血契约，让两族的力量汇集起来，以此对抗残暴的巨人。于是我们在嘉拉德大陆上兴建了一座城市，证明两族永远的友谊。可惜，‘上升阶梯’提前发动，龙息城还未兴建完毕，战争就结束了。”
玄微子在一旁听着，不禁插话问道：“‘上升阶梯’发动的时候，精灵也在嘉拉德大陆上吗？”
卡迦戎族长瞧了玄微子一眼，挑眉道：“奇怪的人偶，居然还是追随半巨人，走上心灵异能的道路。”
威思顿爵士介绍道：“这位奥兰索阁下是我们‘飞弹女王’此次委派的代表，将来双方有什么合作，卡迦戎族长可以跟奥兰索阁下商讨……差点忘了说，常青商会也是奥兰索阁下开办的。”
“哦，那些用植物制作的魔法服饰？”卡迦戎族长打量一下玄微子，说道：“你刚才问到‘上升阶梯’，估计你无法想象吧。那可不光是地震、海啸、风暴、火山喷发这些肉眼可见的天灾，而是整个世界都开始扭曲的灾祸，我们栖息繁衍的翡翠岛更是崩陷了五分之一。为了维持家乡的空间稳定，我们所有族人都被召回，并且利用魔法，将翡翠岛保护起来，以此隔绝外界的影响。”
玄微子问道：“难不成迷雾海的环境，是你们精灵魔法所导致的？”
卡迦戎族长听到这话，只是眯了眯眼，倒也没有恼怒，他回答说：“不完全是，那是‘上升阶梯’留下的影响。你们眼中所看见的是迷雾，实际上整个翡翠岛与周边海域，已经跟这个世界有一定程度的脱节。”
玄微子想到像暮光王廷这些异位面，在经受“上升阶梯”之后，要么是直接被拖入主物质位面，要么是被施加了某种深刻影响，像精灵家乡那样，差点被甩出主物质位面的倒是少见。
“这么看来，奥秘之眼打破迷雾海的阻隔，其实是让你们精灵能够回归主物质位面？”玄微子问道。
“难不成你是担心，我们会因为这点，选择倾向于奥秘之眼？”卡迦戎族长单刀直入地问道。
玄微子笑了笑，也干脆回答说：“确实，你们对人类的了解，也是从奥秘之眼的法师那里获取。但是我要说，奥秘之眼并不代表全人类。”
“那你们五芒星之塔、或者那个什么互保同盟可以吗？”卡迦戎族长问道。
玄微子摇头道：“如今人类文明分布于不同自然环境，发展出不同的生活方式，也有着多种多样的追求。我不会说互保同盟代表了全人类。”
“有趣。”卡迦戎族长说道：“你知道拿撒吕依当初跟我怎么说的吗？他说他代表人类来跟我们进行交流。”
“那不知卡迦戎族长怎样看待拿撒吕依？”威思顿爵士追问起来。
就见这位能耐不凡的精灵武者露出一个古怪表情：“我们对于任何强大存在都会抱持的敬意，魔法造诣达到他那个高度，也确实是非常罕见。只是你们人类就这么乐意被他代表了？”
玄微子笑着回应说：“正是为了避免彼此偏颇狭隘的认识，也为了减少不必要的误会，所以我们女王才邀请你们前来交流。”
“你觉得我们对于人类的认识不够全面？”卡迦戎族长手按剑柄，双眼流露出逼人锋芒。
玄微子暗暗吃惊，这位卡迦戎族长的眼神透露出刺人威压，意志豁免稍弱者，立刻就会软弱屈从，唯恐与之对视交手。
可见卡迦戎族长的武技相当高深，已经锻炼到精神意识的层面，搞不好就是一位传奇武者。尽管相比起暮光王廷里的追猎长有所不如，但也要考虑到不同位面规则的差别。
如果真在面对面交谈这个距离突然交手，玄微子这具化身估计还架不住对方两三剑。而且看卡迦戎族长肩宽长臂，另一位男性精灵腰后也挂着弓箭，说不定他们精灵的箭术也不可小觑。真到了交手厮杀的场面，玄微子也只能靠着“时间加速”和传送法术远遁。
早有耳闻精灵的寿命远超过人类，无论是魔法还是武技，如果有相当时间去磨练，那自然可以达到不凡的层次，如果再有一些意外突破和领会，迈入传奇等级也不稀奇。这一点精灵相比起人类，优势真的太大了。
“我只是觉得，卡迦戎族长不妨就将这次访问当成旅游，不用急着下定论。”玄微子说道。
卡迦戎族长盯着玄微子说：“果然走上心灵异能道路的人，交流总是这样圆滑，用各种迷雾掩盖着自己真实的想法。”
“卡迦戎族长似乎对心灵异能也颇有了解？莫非是曾经跟半巨人交手？”玄微子问道。
“半巨人？他们可是从来不跟任何种族爆发冲突，龙族曾经找过他们的麻烦，结果这帮灵能者跑得比谁都快，要不就是缩进灵能屏障里。”卡迦戎族长说这话时，脸上毫不掩饰轻蔑之色，估计是作为武者的骄傲，让他看不起这种保命避战的行为。
只是从这番话，就让玄微子明白，精灵恐怕也不了解“上升阶梯”背后的种种算计，在他们看来，古代巨人才是当年那场战争最大的威胁。
“我很好奇，精灵为什么选择跟龙族结盟？”玄微子问道。
卡迦戎族长反问道：“难不成我们要跟巨人结盟？他们当年可是一度攻入了翡翠岛，将我们的同胞掳掠为奴！原本我们对于巨人和龙族的战争并不感兴趣，而且翡翠岛也远离主要战场，可是巨人不厌其烦的侵扰，迫使我们不得不加入战争，以求自保！”
从不同立场，自然会有不同的看法。玄微子跟古代巨人没有直接的冲突，自己反倒是享受着古代巨人遗迹带来的好处，自然谈不上什么深刻仇恨。
可是精灵就不同了，而且考虑到古代巨人为了“上升阶梯”进行过大量试验，掳掠精灵作为实验品或奴隶，倒是一点都不奇怪。
“其实精灵参与战争的过程并不长。”威思顿爵士说道：“我说得没错吧？卡迦戎族长？”
“我觉得还好。”卡迦戎族长回答说：“也许在你们这些短寿种族眼中，我们精灵和龙族做事会很拖拉，但那是因为我们之间所感受的时间有差别。”
玄微子倒是觉得这很正常，南华庄周有云——“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋”。凡人跟长生久视的仙家，在看待时间流逝、物类变化上，眼界与觉悟就是不一样的。
想到这个世界存在如精灵这样寿数悠长的生灵，他们所经历的一生，注定跟人类是有差别的。而玄微子本尊要渡苦海劫，所观众生物类，估计也包括精灵，不管他们的来历如何，眼下就是这个世界、这片天地的一部分。
“不过你说得对。”卡迦戎族长望向玄微子，说道：“我们确实应该重新审视一下人类了，你们寿命短暂，却有着超乎寻常的适应力，但又不至于沦落到像地精那种劣等生物，几乎没有族群的集体记忆。你们短短几百年就能将魔法技艺发展到这种程度，哪怕是古代巨人也不能跟你们相提并论。”
“这会不会有些过誉了？古代巨人能开发出‘上升阶梯’这样的仪式法术，根本不是当代人类所能相比的。”玄微子说道。
卡迦戎族长却露出意味深长的笑容：“也许吧，又或者，你们人类最大的成就，并非是具体的魔法技艺。”
方外志异