“小沈大人！”
“小沈大人你在哪？”
厂卫的呼喊声遥遥传来，喊声忽大忽小，是因为胡同回环曲折，他们离夏侯潋的距离忽远忽近。胡同里仍是一片漆黑，几乎什么也看不见，那个刺客静默地站着，身影仿佛溶化在黑暗里。寒冷侵蚀着夏侯潋的手掌，他的心底也沁出一股凉气。这个刺客给人的感觉太森冷，像雪花里凝结出来的幽魂。
夏侯潋的心猛烈地跳动，他心里有个念头，他不敢说出口，可他必须要说。
“你是谁？”他嗓音低哑地询问。
他的心很乱，他不知道他期待着怎样的回答。这个刺客会是持厌吗？这么快的刀，他只见过持厌，可是持厌为什么会继续为伽蓝卖命？
如果持厌为伽蓝卖命……那么，他们会是敌人么？
“迦楼罗。”刺客回答了，他的嗓音很年轻，可是闷在面具里，听不真切。
“我问你的名字！”
“迦楼罗。”刺客机械地重复。
夏侯潋知道刺客不会说出真名，这时候夏侯潋竟然松了一口气，仿佛他原本就不期望得到答案。
“伽蓝要杀我吗？”他问。
“活捉。”
“为什么？”
“不知道。”刺客道，“拔你的刀。”
夜风无声地流动，有一只老鼠从他们中间窜了过去。
风停了，一切回归寂静。深寂之中，忽然传出金属破空的声音，黑暗之中，终于出现电闪一般瞬息即逝的亮光。
那是夏侯潋动了！
他率先出手，雁翎刀走过流丽的曲线，刀尖对着刺客的面门，撕裂空气带来的风势像厉鬼呼啸。刺客依然默立着，仿佛对一切毫无所觉，面具之下他低垂着眼，甚至没有看斩向他头顶的那把刀。
刀瞬间即至，凶猛的刀势恍若山海压顶。刺客终于举刀，利落而迅速，完美无瑕地封住了夏侯潋的斩击。夏侯潋觉得自己仿佛斩在了一块刚硬无比的石头上，连只尺半寸都无法推进。
然而，刀与刀相遇的刹那间，夏侯潋忽然一跃而起。
他竟然借着斩击反弹的力量从刺客头顶翻过，黑色的身影像一只轻盈的飞燕，轻轻巧巧地落在地面，然后迅速收刀，攀上墙壁，身子在墙顶一蹿，顿时不见了人影。刺客明显愣了一下，紧跟着蹿上墙。
夏侯潋刚落地，身后传来尖利的破空呼啸，锐利得仿佛要贯穿头颅。他迅速侧身避过，一道极细的闪光掠过他的脸侧扎入前面的墙壁，夏侯潋挥刀砍下，空气中响起如同琴弦绷断的铮然一响，牵机丝应声而断。
然而这一耽搁足够刺客追上他，两人再次相逢。刺客的衣袖带着一抹凄冷的刀光逼近夏侯潋，夏侯潋来不及第二次挥刀，腰间已经有了剧烈的痛感。
他被抓住了。如同一只被蛛网黏住的飞蛾，刀是他的翅膀，却无力振动。刺客化作残影，刀光仿佛乌云中出没的电光，不断在他周围闪现，每一下都划出一道伤口。他强忍着剧痛挥刀，然而每一下都走空，刺客迅速错身而过，身上又添上一道鲜血淋漓的伤口。
太快了，太快了。这个刺客，比持厌更快！
刺客的连刀终于结束，夏侯潋听见清亮的水滴声，那是他的血正哒哒地滴在地上。血带走他的力量和温度，寒冷一点点侵进他的身体。夏侯潋拄着刀单膝跪地，急剧地喘息。
“不要再挣扎了，你打不过我的。”刺客道。
夏侯潋深吸了一口气，再次挥刀。
干你大爷，他才不会认输！即使是持厌，也不认输！
刀在半途中被截住，刺客曲起右膝，猛击夏侯潋的面门。眼前一片漆黑，鼻子剧痛，霎时间鼻血长流，夏侯潋嘴巴里尝到浓重的铁锈味。刺客没有停，拎起他的后颈按着他的头撞向墙壁，胡同已经很老了，砖头早已龟裂，碎了不少。夏侯潋这一下撞过去，耳边砰地巨响，直接撞出一个拳头大小的洞来。
血糊住了眼睛，夏侯潋几乎睁不开眼，他顺着墙壁滑到地上，眼前天旋地转。他觉得自己的头盖骨都要碎了，一切都变得朦朦胧胧，远处厂卫的呼喊声也远得仿佛在天边，他似乎也感觉不到冷了，只能听见自己粗重的呼吸，一下一下，像一头垂死的老牛。
刺客的影子模模糊糊，他感觉到刺客走到他的跟前，一只手把他翻过来面朝上，拎住他的领子，拖着他走。他好像一个破口袋，整个人不受控制地向地面瘫软，然而那只手拖着他，一步步往前方更深的黑暗里走。
快起来。快起来。他告诉自己。
不可以，绝不能被伽蓝捉到。他侧过脸，一口咬在刺客的手上，刺客一震，回过身来掰他的嘴。夏侯潋伸腿猛踹他的脚踝，刺客失去了平衡栽在地上，夏侯潋趁机抓住刺客的衣领一口咬在他的肩膀上，黑暗里谁也看不见谁，两个人滚在雪地里缠斗，一人捶击对方的腰窝，一人死咬住肩膀不放，像两只互相撕咬的野狼。
可两个人都没有下死手，拼尽全力想把对方弄晕，于是这场战斗仿佛无休无止，永无尽头。血滴在雪地上，像黑暗里悄然绽放的艳花。
嘴巴里血腥味浓得让夏侯潋想要呕吐，那里面既有他自己的血也有刺客的血。厂卫的呼喊声越来越近，刺客终于丧失了耐心，挣扎着翻起来用手肘捶击夏侯潋的后背，这一击让夏侯潋几乎背过气去，痛楚从后心蔓延开整个后背仿佛都要碎掉。但是他没有放弃，仍然死死咬着刺客的肩膀。刺客继续用手肘捶击，夏侯潋强忍着，鲜血从嘴缝里渗出来，脑袋越来越晕。
他觉得自己可能快要死了，恍惚中他想起沈玦，那个家伙还在府里等他回家。出来的时候沈玦还为他戴上星月菩提珠，叮嘱他伽蓝凶狠不要亲自出战。可他太莽撞，他中了伽蓝的计，现在他快要死了。
“阿潋！”
是沈玦的声音！
夏侯潋猛地睁开眼，浑身一震。他忽然大吼一声，那吼声高亢而尖锐，像一匹狼发出怒吼。他不能死啊，还有个人在等他回家。他是一匹有家的狼，护家的狼比孤狼更加勇猛。夏侯潋赤红着眼站起来，整个人向前扑，将刺客撞进颓圮的砖墙。砖墙轰然倒塌，砸在两个人身上。夏侯潋挣扎着爬起来往后退，刺客颤抖着侧过身，有鲜血从面具的裂缝里渗出来。
夏侯潋踉跄着往回走，手扶在墙上，按出一个又一个血手印。他的身后，刺客也挣扎着爬起身，朝胡同另一个方向跌跌撞撞走去，鲜血从面具里渗出来，沿着下巴流进领子里。不知道走了多久，厂卫的呼喊声离他越来越远。他走过一个拐角，推开一家四合院的门，段九坐在里面抽着烟斗等他。
段九看见他狼狈的模样，露出意外的表情。
刺客摘下破碎的面具，露出苍白的脸颊，他的七窍在渗血，看起来很恐怖。
“你多久没有服药了，持厌？”段九站起来把他扶到长凳上，探手摸向他的脉搏。
持厌没有答话。
段九挥了挥手，屋檐下有暗桩走出来，把持厌扶进屋子。
“不要抗拒极乐果，持厌，至少它能给你一个强健的身体。”段九在他身后说道，“虽然它也会让你早夭，可是……”段九抬头望着夜空，嘴唇上的胡子一抖，竟然笑了笑，“可是这就是我们这些人的命啊，持厌。”
夏侯潋捂着伤口走着，疼痛如潮水一般涌上来，他的伤口太多了，根本捂不住。沈玦的声音越来越近了，他想要回应，可是没有力气。他只能扶着墙往前走，竭尽全力。越到这个时候脑子里浮现的东西越多，好像人死到临头总要回顾一下自己的一生。他想起刚刚那个孤狼一般的刺客，那个人是不是持厌？他没有力气再做分辨，可是心里面隐隐有一种感觉，驱使他没有补刀，把那个刺客放跑。
他又想起沈玦，那个白痴，竟然就这么跑过来了。他不知道这里很危险吗？万一又被刺客盯上怎么办？夏侯潋心里埋怨着，可是又感到幸福，心里面有一种又酸又甜的感觉。被人惦念的感觉真好，尤其是被沈玦惦念着，他觉得他就是死了也值了。他漫无边际地想，要是他死了，沈玦会不会为他披麻戴孝？按理说是不会的，沈玦又不是他媳妇儿，没道理为他戴孝的。可是持厌不在，没人可以为他戴孝了，沈玦那么惦念他，说不定会呢。
意识渐渐变得模糊，他感觉自己的脚踩在棉花上，软软地使不上力气。他知道这是失血过多的征兆，他必须马上止血。
眼前忽地火光一闪，整个视野亮了起来。他听见厂卫们惊呼“大人！”，弟兄们纷纷上前扶他，人群尽处出现了一个熟悉的影子，他看见沈玦惊惶未定的眼神。沈玦朝他奔过来，他彻底松了一口气，闭上眼倒进了沈玦的怀里。
“绷带！绷带！”沈玦大声喊道，立马有人上来为他包扎，他疼得倒吸一口凉气，转过脸，正看见沈玦恶狠狠地盯着他。
他假装没看见，换上虚弱的神色。沈玦没办法，把他打横抱起来，夏侯潋吓了一跳，有气无力地挣扎。
“再动你就死定了。”沈玦瞪了他一眼。
沈玦把他抱上了马车，夏侯潋没敢看后头弟兄的神色，他觉得自己以后在东厂都抬不起头见人了。沈玦这家伙，就不能用背的吗？
在马车上安顿好，沈玦帮他检查身上的伤势。沈玦挨得很近，他满鼻子都是沈玦身上的瑞脑香，闻着昏昏欲睡。
“你遇上了谁？”沈玦问他。
“迦楼罗。”夏侯潋回道，“好快的刀，比持厌还要快。”
“伽蓝今日的目标是你不是我？”沈玦问道。
夏侯潋点头，“伽蓝想要活捉我。”他想了想，后知后觉地察觉到不对劲儿来，“想要活捉我，为什么还要去褚楼？”
“为了印证有内鬼。”沈玦道，“最近抓暗桩抓得太快，伽蓝起疑了。”
“十七会不会有危险，”夏侯潋拧眉，“要不明日还是把他召回来吧。”
沈玦其实不太同意，唐十七是他们在伽蓝唯一的暗线，也是唯一的消息来源。在沈玦找到法子重新往伽蓝塞暗线之前，唐十七这条线若是断了，除了漫无目的地全城搜查，伽蓝就当真无迹可寻了。
可唐十七是夏侯潋的好兄弟，他若有个好歹，夏侯潋心里不会好受。沈玦揉了揉眉心，道：“明日派人去褚楼看看是什么情况。”
夏侯潋点点头，疲倦袭上身来，四肢因为失血而瘫软无力，夏侯潋喃喃道：“可为什么要活捉我？他们想知道东厂什么机密么……”
沈玦也蹙了眉，低头看着昏昏欲睡的夏侯潋，陷入沉思。
外面忽然叫嚷起来，有人大喊：“惊澜师兄！”
沈玦一惊，掀开帘子，马车前跪了一个少年郎，是戴先生的童子。
童子踉跄着跑过来，递上一卷手书，“师兄，先生被坏人抓走了！”
夏侯潋猛然惊醒，探出头来，“你说什么？”
沈玦打开手书，就着风灯看上面的字。
“三日后十里坡，至多十人随行，七叶伽蓝恭候厂公大驾。”