夏侯潋怔怔地望着沈玦，忘记了说话。
他做梦也没有想到会在这里遇见沈玦，可悬起的心慢慢落了下来。
这小子活得好好的，挺好。
沈玦掉转马头，迎上他的目光，隔着人群的对望，沈玦的眼神漠然又陌生。夏侯潋像被火舌舔了一下，忙收回目光，策马往后靠了靠。
朱顺子几乎吓呆了，结结巴巴地说：“还……还是不打扰了！是卑职唐突，实在抱歉！”一边说一边冲夏侯潋使眼神，“快走，快走！”
“二位何故如此见外？相逢就是缘分。”沈玦在马上欠身，含笑道，“最近道上不太平，匪徒甚多，我们同行相互也有个照应。在下谢惊澜，忝列东厂掌班之职。二位唤咱家谢掌班便是。”
谢惊澜……听到这三个字，夏侯潋心里一抽，手握紧缰绳。
朱顺子吓得腿肚子发抖，道：“这……这……”眼睛瞄向夏侯潋。
“既如此，”夏侯潋费力地扯出一个微笑，拱手道，“便恭敬不如从命了。”
朱顺子瞪着夏侯潋，夏侯潋没有理他，策马跟上众番子，朱顺子无奈，只好也跟着。一路风驰电掣，衔枚疾走。番子们沉默着奔袭，像一道无声的凶潮。马蹄溅起尘土，远远看过去，他们像裹在风尘中的黑色短箭。而沈玦就是最前方的箭头，锋芒毕露，冰冷又锐利。
他们足足跑了一天，临近傍晚才停下，就地扎营。朱顺子累得想要趴在地上，可还是硬撑着瞅准机会凑到夏侯潋身边商量对策。
“老燕，这可怎么办！”朱顺子头疼欲裂，“虽说咱们刺杀的时候蒙了脸，沈玦认不得咱们。可咱们现在入了狼窝，要怎么全身而退！”
过了会儿，朱顺子自己又道：“完蛋了完蛋了，我这右眼皮总是跳。右眼跳是什么来着？跳财还是跳灾？”
天阴阴的，没过多久，雨点儿下起来了，被凉风兜着落在地上，印出一个个青钱大的乌渍子。番子们忙着搭帐篷和行障，起炉灶，生火做饭。朱顺子在耳旁嗡嗡地不知道说些什么，夏侯潋透过来来往往的人望着前面的沈玦，他避开了人，站在几十丈外的小土坡上。
距离太远，夏侯潋看不太清，只能瞧见他黑不溜秋的一个影子，伶伶仃仃，孤单得不像话。
“喂，老燕，你听没听我说话！”朱顺子扯他的袖子。
夏侯潋扭过头，道：“他们肯定是秘密行动，被我们瞧见了，焉有放我们走的道理，不杀了我们就不错了。”
“那……那怎么办？诶，要不咱们潜伏在这儿，找机会去驿站，给魏公公通风报信！”
“得了吧，你给我安生待着。再惹事儿我揍死你！”夏侯潋站起身来，拉过一个番子问道：“你们掌班淋着雨呢，不去送把伞？”
番子摇头，“掌班有令，他一个人的时候不许我们靠近。”
夏侯潋拧眉，道：“他说不靠近就不靠近？他身子弱，一会儿生病怎么办？”
番子还是摇头，莫名其妙地看着夏侯潋，觉得他多管闲事。
夏侯潋左右看了看，从别人的什物里头捡起一把油纸伞，不理会那人“哎你干嘛”的叫唤，朝沈玦走过去。
到了沈玦边上，夏侯潋打开伞。细雨纷纷里，外面是暮色四合的广漠天地，青油伞为他们撑起一个小小的世界。夏侯潋怕他被淋着，把伞往沈玦那偏了偏，把他整个人罩在伞底下。顾着他那头自己这头就顾不到了，雨点子在伞面上汇集，沿着伞缘流下来，断了线的珠子一般啪嗒啪嗒打在夏侯潋肩膀上。沈玦显然没料到夏侯潋会过来，先是愣了一下，然后弯了弯唇角，道：“多谢。”
他的脸色不大好，白得像纸糊的似的。右脸颊上有一道极细的红痕，不凑近看看不见。这小子估计是之前和别人打了架，竟然被划伤了脸。幸好不严重，应该不会留疤。
往事纷然如烟，夏侯潋想起从前的事，那个羸弱但骄傲的小少爷已经长大了，个子高挑，腰背挺拔，隐隐能看出从前的影子。他忍不住想，他现在不是伽蓝刺客了，沈玦也不是东厂督主了，他们还能和好，像小时候那样在一起么？
想想又觉得自己可笑。已经是陌路人了，旧事何必重提。夏侯潋把伞塞到沈玦手里，转身想走。
沈玦忽然叫住他，“高总旗，左右闲着无聊，不如说会子话儿？”
在京师待久了，他说话也带着京片子的声口了。夏侯潋呆了一下，道了声好，接过他手里的伞，为他举着。
说是聊天儿，可两个人都沉默着，好像憋着劲儿等谁先开口似的，只听得飒飒雨声，风裹着雨点儿扑过来，满脸湿凉。
夏侯潋渐渐闷不住，四处乱看，低下头，正瞥见沈玦右手手腕上挂着一串盘得发红的星月菩提珠，终于开了声，道：“掌班信佛？”
沈玦抬起手腕，低头看那菩提子，红得发亮的珠子一个连着一个，底下垂着碧玺佛头塔。他垂着眼睫，道：“信过一段时日，开过光，也求过签，也请过长生牌位。庙里那些杂七杂八的名目，挨个做了个遍。可是有什么用呢，上天听不见你的祈求，神佛也看不到你的磕头，求不得的，依旧求不得。”
“或许是时候没到呢。”夏侯潋说，“你方才说请长生牌位，这珠子莫不是为别人戴的？”
“为一个故人。”沈玦轻声道，风吹过来，他的眉宇都是凉的，“我去京师里头最灵验的寺庙求拜，保他平安，祝他长寿，可他还是死了。”
夏侯潋对死亡不陌生，过去的十年里，死亡与他如影随形。走到现在，虽仍做不到淡然无谓，却也能坦然面对。沈玦对这个故人如此耿耿于怀，大约是他在宫里的相好吧。夏侯潋斟酌了一会儿词句，道：“人生大限，无人可破，该走的都得走。她在天上，肯定不舍得你难过，掌班还是节哀吧。”
沈玦仿佛浑身一震，一字一句地说道：“好一个人生大限，无人可破！既如此，这星月菩提说到底就是些没用的玩意儿，那就扔了吧。”他把腕上的菩提子褪下来，往雨幕中一扔，菩提子落在土坡下面，沾上了土，沾上了雨，黯淡了光辉。
“干嘛扔了！”夏侯潋攒起眉，把伞柄塞到沈玦手里，钻出伞底，下坡去捡菩提子回来，用袖子仔细擦干净上面的污渍，捧到沈玦面前。夏侯潋站在坡下，雨点打湿了头发，腻腻地黏在脸上，沈玦站在坡上，撑着伞，低头看着他。
“收着吧，好歹盘了这么久，当个念想也好。又或者，说不定以后去了阴曹地府，还能见面呢。”
“阴曹地府？”沈玦嘲讽地笑起来。
“或许是下辈子。”
“下辈子？”沈玦道，“我不管来世，只问今生。”
沈玦把伞还给夏侯潋，自己负着手向番子们的营地走过去。那边的炊烟已经起来了，朱顺子在向夏侯潋招手。夏侯潋半边肩膀已经湿透了，他没在意，只低头看了看菩提子，红润圆亮的珠子，沾着雨点儿，像玛瑙玉石。夏侯潋把菩提子收进怀里放好，也朝营地走过去。
吃过晚膳，歇息了一个时辰，他们继续赶路。朱顺子见他们要星夜兼程，鼓起勇气装病，喊着要歇息，让他们先走。番子不由分说，把他拎上马，还有人按按刀柄，眼神透着危险的意味。朱顺子愁眉苦脸，只好跟着走。
夜幕像一个大卷轴一样拉下来，他们没有走官道，走林间的小径。林间叶子重重叠叠，暗影幢幢，在风中摇来摇去，哗啦哗啦响。马蹄踩过泥水，溅起半尺高的泥点子。跑了半个时辰，雨忽然大了起来，天穹仿佛塌了一个口子，雨箭争先恐后地扑入大地。雷电急走，如龙如蛇，电光撕裂苍穹的刹那，黑夜仿佛白昼，奔行在黑暗里番子现出身形，身披蓑衣，面容冷峻。
大雨中传来那个叫司徒谨的男人的大吼：“所有人，分为三路，包抄横塘客栈！出客栈者，格杀勿论！”
“是！”番子们大吼着回答。
与此同时，队形迅速变换，马队有条不紊地分出三队，齐头并进。而夏侯潋和朱顺子被包裹在队伍之中，进退维谷。
夏侯潋悚然一惊，这些番子不是去嘉定，而是千里奔袭！横塘客栈里的，莫非是魏德的真正人马！
朱顺子惊慌失措地看着夏侯潋，夏侯潋也无能为力，他们俩被番子有意无意地挤在中间，根本无法逃走，只能随着大流前行。
他们进入了横塘镇，所有人在客栈隔街勒停了马。番子们脱下蓑衣，迅速换上一袭黑衣，戴上白瓷面具。夏侯潋瞪大眼，惊恐地意识到，十里村驿的伽蓝刺客就是他们！
番子们翻身下马，街角的红灯笼照亮他们腰间的雁翎刀，狭长挺直，描金刀镡雕镂着繁复的花纹，华丽又狰狞。司徒谨做了个手势，番子们沉默着散入客栈周围的窄巷，雨声盖住了他们的脚步声，黑夜之中，他们像无声的鬼魅。
客栈大门和后门都守了看门人，几个番子爬上客栈对面的屋顶，张弩搭箭，利箭呼啸着没入雨幕，瞬息之间，看门人应声倒地。与此同时，两队番子摸到门口，鬼影一般潜入客栈。时间一点点地流逝，客栈里响起骚动，接连亮起火光，有哀嚎声隔着雨幕传来。客栈大门忽然被打开，一个人惊惶地冲出来，很快被一个追出来的番子拖着双脚回了客栈。
夏侯潋蹙紧眉头，盯着沈玦挺拔的背影。沈玦在他前头，默然不动。
客栈里的骚动越来越小，沈玦扭过身来看了看他们俩，忽然对夏侯潋扬起一个冰冷的笑容，“对了，忘了告诉你了。燕小北，是我派人杀的。”
夏侯潋瞳孔紧缩，仿佛有霜毛从骨头缝里长出来，密密麻麻覆盖了脊背。
一直不怎么说话司徒谨开了口：“这位朱小旗想必就是朱顺子朱干事吧。”
“什么……你们在说什么？老……老燕，我怎么没听懂？”朱顺子惊恐地看看司徒谨，又看看夏侯潋。
“你和燕小北逃出掌班府邸的时候就被我们盯住了，所以我们知道你们的身份。你们经验太少了，不该在刺杀完的时候立刻回家，也不该不检查一下有没有被跟踪。”司徒谨道。
“那老燕，老燕被杀了，是什么意思？”
“原本是两只蝼蚁罢了，不必我出手碾死。”沈玦的目光冷冷地扫过来，“但那个燕小北伤了我的脸颊，虽只是小伤，也不可饶恕。”
朱顺子顾不上担忧自己的危险处境，瞠目结舌地望着夏侯潋，道：“所以……所以……”
“所以，”沈玦看向夏侯潋，“你到底是谁？如此高超的易容术……”沈玦的眼神渐渐变了，仿佛寒冰消融，有什么不一样的东西流露了出来。他凝视着夏侯潋，问道：“夏侯潋，是你吗？”