阿圆片刻也没敢耽搁，飞快地往回赶。
“他在屋里...你若是怕看着难受就别进去了。” 文掌柜拉住了她的手臂。
“我想去给他上药。”
她只知他伤的不轻，却不知道这般严重，背部血肉模糊一片，内里还不知伤到什么情形。
阿圆强忍住眼泪，哽咽道：“谁把你弄成这个样子？”
“你出去..换..别的人进来。”他原本阖上的双目微睁，推开了她的手臂。
“我怎么..就不能给你上药了？”
眼看着两人僵持着，文掌柜将阿圆拉了出去：“这个时候谁上不一样，耽误下去岂不更严重？”
门帘重新合上，上面的珠串晃晃悠悠着身子，隔着缝隙能看见医师手下的肌肤，没有一块好肉。
阿圆背过身去：“到底是谁把他弄成这样？”
“怎么？你还想上去帮他报仇？就你这小身体能打得过谁？何况你也不看清楚他这个伤，明显是衙门打出来了的，青天大老爷你也敢去辩辩理？”
“他这是受了杖刑？他的为人你也清楚断不会做出什么歹事来。”
“我清楚没用，这衙门哪处不要使银子？他一穷二白，哪有他说话的份，以后若是能得个秀才身份，倒是可以免刑，但这也不是现在的事。”
“掌柜的，我去衙门打听清楚了，听说这赵家三人都投了河，那赵婵更是一尸两命！里面那人去官府状告周家，却被打了出来，说是什么诬告。”
“赵叔，赵婶都不在了？”若论做错，此事与赵家老两口又有何关系？
“听说是前日里，尸体就从下游浮了上来....”
赵叔毕竟对其有养育之恩，此时他的心情也可想而知。
“我去厨房熬些粥。”他那般自强的一个人，如今痛失亲人，连尊严都被人按在地方摩擦...而她什么都做不了，他护了她这般久，可是他身处困境，她却什么都做不了。
阿圆抱着双臂，缓缓蹲下身子，将头埋进双膝，眼泪从角落一颗颗融入柴草间。
此时，她只想永远陪在他身边，哪怕她力量微薄。
炉上在小火温煮中，白米的清香从锅缝间溢出，阿圆掀开盖子时将其倒进瓷碗中，端着盘子往房间走去。
她有许多许多话想同他说，她想告诉他，他的身边还有她，她永远不会离开...
阿圆站在门前，深吸一口气平缓情绪，随后推开门扉，只是内里的床榻上空无一人....
“他人呢？”阿圆连忙拦住从身旁走过的郑伙计。
郑伙计左右看了看，抓了抓耳朵：“咦？刚刚还在呢？怎么这会就不见了？”
阿圆打开房门，在屋里里里外外找了遍，只发现案上那一枚银锭。
“他走了...”
“受了这么重的伤不好好躺着，真不让人省心。”郑伙计一边收着带血的床铺，一边嘟哝道。
他伤的这么重？能去哪里？四方村？！阿圆冲出门外，一路往赵家狂奔。
秋风萧瑟，铺满一地残叶，夕阳残血，黄花碾落成泥。
倾盆大雨倒灌而下，污水打湿了她的裙摆，满是泥土的鞋跟已没有来时的模样。
阿圆站在赵家门前，看着廊前的白布，手指缓缓按上了门前的铜环。
他在这，他会在这，除了这里，他还能去哪里？
不知是自己骗自己，还是为了说服自己，阿圆不停地敲打着铜环。
可是直至她的手掌磨破，依旧无人应她。
她拖着磨肿了的双脚一步步往围栏处走着，她还记得那日她狗洞出来的情景，想起他嫌弃的模样，嘴角控制不止溢笑出声。
阿圆弓着身子一步步爬了进去，抬首便瞧见空荡荡的三副棺材摆在院中，沁骨的寒意深入肌理，阿圆贴着墙壁壮着胆子喊道：“赵..慎..你在哪？我害怕...我真的害怕...”
回答她的只是鸟雀低飞地扑翅声，这一夜她寻遍了他与她曾经去过的所有地方，可是都没有再找到他的身影...
“她今日又没有用饭？”文掌柜看着紧闭地房门，眉头紧蹙。
“我怎么喊她都没人应...阿圆这是怎么了？”郑伙计看着盆子里未动的饭，自己抱着吃了起来，现在粮食越来越紧张了，浪费什么也不能浪费这个。
文掌柜看着他这幅饿死鬼投胎的样子，摆摆手道：“不关你的事少打听，吃完赶紧忙活去。”说完，自己推开门进了屋里。
“这...人还没发现尸身呢，你就天天以泪洗面了？若是真是暴尸荒野了，你是不是得跟着一块儿去了？”
“是有他的消息了吗？他真的出事了？”
“他出没出事我不知道，但是别人真出事了。我一早儿听闻，有人在赵家夫妇溺水的山头发现了三具吊亡的尸体，正是周元一家...如今官府也到处在找他。你这段时日别出门了，省的别人疑心将你抓了起来，这女子进了监牢，一生名节也毁了。”
“周元他们死了？”
“我原本听见也震惊，他如今受了伤，按理说做不到杀了他人又神不知鬼不觉的拖入林中。可是这事不是他又会是谁？刚好与这三人有仇？”
“他...”
“阿圆，女人这一辈子除了爱人还有许多条路，你莫在一条路上把日子过死，如今这赵慎就算让你寻到了又如何，你难道还能与他相守一生吗？就算你愿意，这官老爷也不愿意，这周家也不会放过他，这天底下，打狗还要看主人。”
“掌柜的，你说的我都能明白。可是人这一辈子总有些事情它会让人失了理智，不再去计较利益得失，只想去做。我小的时候经常挨饿受冻，那时候都是赵慎接济我，让我在深夜孤冷的时候能有口热饭，后来祖婆总想把我卖了换银子，也是他在我身边，陪着我一步步走下去，如今我也想寻到他，陪着他，哪怕他不乐意，我也想这么做。”
“唉...我也是说不过你，可是如今你连去向都不知，你怎么寻他？”
阿圆跪在地上，深深叩首：“这些年多亏掌柜照顾，若是有时定会回来相报。”
“你若想走，便走吧，人活一世，怎会没有半分执着。”
深冬大雪，阿圆站在榜前看着名单，手指在他的名字上摩擦而过，若是他知晓定会高兴的，她小心翼翼地将红纸撕下折与怀中。
若是他还活着，应该会去上京吧？那是天下学子都想去的地方。
阿圆收拾好包袱，将耳后鬓发全部束起，用木灰在脸上抹匀，换了一身满是补丁的麻衣。
“这一路可不太平，各个各诸侯国之间时有冲突，听闻瘟疫也在蔓延，你记得把店里的药丸带上。”
“多谢掌柜。”
“记得全须全尾的回来。”文掌柜倚着栏杆朝她摆了摆手，人这一生有些路终究还得一个人去走。
上饶城为清阳国与信河国交界，人马川流不息，倒是不见秃败之景，一连走了数日，闻了闻身上的脏臭味，阿圆挑了间客栈准备好好歇息一夜。
“死人了，死人了...!”外面传来一阵阵的喊声，阿圆随着众人一起打开房门，只见二楼东户一间房门大敞着，客栈内所有人都聚在那处。
阿圆站着人群外围向内看去，只见一年轻男子平躺在地方，早已无了声息。
“要不报官吧？”周围客人左一言，右一语。
“我们也住在店中，若是报官，我们是不是也得被传唤上堂，我听闻上了堂，我们这等平等百姓无论对错都要先来二十大板逼供。”
“要不让掌柜的，先瞧瞧死因，我们有个大概结论再去报官？”
谭掌柜看着众人，无奈摇摇头：“我这就是个开门做生意的，你若是让算银子我会，这查案的事我哪里会。”
“我家里父亲乃是卸任的仵作，我大致懂一些皮毛。”旁边的崔凌自告奋勇站了出来。
“那你快去瞧瞧。”
崔凌看了半响，仔细检查了一番得了结论：“我查他身上有多处咬痕，应是死于毒虫咬伤。”
“我这客栈整洁干净，哪来的毒虫？”
旁边有声音怯生生道：“我陪他在路上过来时，他就说身体不适，不知..是不是这个原因？”
“原来是在外面沾染的病症，看来就是一场意外无疑。”众人都异口同声有了定论，派了人去请了官府过来。
捕爷带着县里的仵作又详细检查了一遍尸体，一旁的掌柜替大家说出他们的想法。
也不知道他心里可有定论，半响未开口说话，掌柜的将其拉至一旁小声说道：“我们这小本买卖，若是出了命案这生意就没法做了，我知道你们这办案也有时限，若是过了时限也要挨板子，我们不如一起行个方便？”说完将袖中的银子塞入他的衣兜。
“经我县衙门认定这确实是场意外，大家早日将尸体抬出去入殓吧。”
眼看着官府的人都走了，众人不约而同松口气。
出了这档子事，阿圆收拾包袱就想离开，她真是够倒霉的，好不容易舍得花钱住次宿，就碰到这种事，只是...客栈掌柜不知什么时候站在她的身后道：“客官这就要走？这外面正下着大雨呢，雨天房少，周围可都没房了。”
阿圆抬头往窗外看去，确实这天不知什么开始已黑的彻底，伴随着电闪雷鸣，着实吓人。
“客官留下来吧，今晚住宿费减半，我去让人给您备些吃食。”眼看着掌柜走开，阿圆将门窗关的严严实实，最后将桌子抵在门后才算放心。
总感觉一切都不会那么简单，阿圆抱着被子没敢睡沉，夜阑时分，她听见有断断续续的哭声从不远处传来...
“不好了，不好了...又出事了...”没过多久，楼道间就传来响动。
这次的死状跟之前不同，身上已没有明显的外伤，皮肤完整没有半分咬伤的痕迹。
“你们说这是不是鬼干的？我半夜里好像听见...一阵阵哭声...”
“瞎说什么，这世上哪有鬼？”
“你们看...他床榻上有只红绣鞋！”
众人顺着他手指的方向，看见一只红绣鞋躺在枕被之间，格外诡异。
事情闹到这种程度已无人敢瞒，连忙派人又将官府请了过来。
捕爷将房间里里外外检查了一遍毫无任何头绪。
“你们这可有女人？”
“这世道不太平，哪有女人家出门，这一个客栈住的都是大老爷们。”客栈掌柜恭恭敬敬回道。
阿圆站在人群边缘几不可察的往后退了退。
“你们大家瞧着跟上次可是一个凶手？”周围几个捕快看着毫无毁坏的门窗也陷入沉思。
“这屋内的门窗都是拴上的，我们瞧着也没任何不妥，唯一有可能就是从屋顶翻入，可是从屋顶跃入杀人，这么大动静岂会没人发现？”
“或者这人是个高手？能一击毙命？”
“我们这客栈住的都是寻常人家，哪有什么高人？”眼看着一时半会也问不完，掌柜的赶忙给捕爷端来椅子。
“那日里说是被毒虫咬伤的是谁？”屋内有股香味腻人的慌，捕爷喝了一口茶水压下喉咙的不适。
“那日正是小人。”崔凌站至其身前。
“我如今瞧着你有些可疑。”
“大人您这么说就是冤枉，我与其无冤无仇何必害人性命，何况我那日的结论与您带来的仵作也是一致。”
“你们其他人可有别的看法？”
周围人面面相觑，无人敢答，唯恐引火烧身。
因出了命案未破，客栈门口已严禁外出，防止凶手逃脱。
阿圆回到房中，将胸前的布条紧了紧，最后又抹了点黑灰涂抹在脸上。来回看了半响 ，没发现什么问题才准备躺下。
“所有人出来，站成一排。”门外响起敲锣声，阿圆认命地又爬了起来，这到底什么时候才是个头。
“捕爷，这又出了何事，我们这几日都没睡好，刚准备躺下...”
“我们都没心思睡，你们还想睡？都站好把手掌伸出来。”
几名捕快从头到尾开始检查，也没发现任何问题，附在捕爷耳前回道：“刚都检查了一遍，没发现掌心处有习武之人留下的细茧，也没发现什么奇怪的气味。”
“这案子我们怎么跟县令交代？若是始终毫无结果，恐怕回去也是避不开责打。”
“这事我还要你们提醒？”
“老大，你说我们要不去把天师教请来？听说他们此时正在临县，若是得他们相助，肯定事半功倍。”
“你既然知晓，还不快去？”捕爷一脚踢在他屁股上。
看来这几个捕快也是个没本事的，阿圆看着快亮的天色，准备好好洗洗睡一觉，再有胆子的凶手也不敢白日里蹦来蹦去吧？
丁杂工搬着木桶一步一瘸的上了房间，许是他的身形不稳，桶落地的时候，溅了一地面的水。
“实在是对不住，我再去给你添点水来。”他弯下身子一个劲地致歉，本来弯曲的脊背眼看着快贴上大腿了。
“没事，没事，这些水我也够用了，你赶紧去换身衣裳，我刚看溢出来的水把你裤腿都弄湿了。”
“谢谢您好心。”
眼看着他跛着腿走远，阿圆才合上房门，将自己泡在热水中，好好地开始搓洗。
天大地大，睡觉最大，今日里谁也别想吵她睡觉。她穿好衣衫，在耳朵上塞好棉花隔绝外面的熙熙攘攘，抱着被子沉入梦乡。
阿圆这一觉睡的格外香甜，直到黄昏才开始悠悠转醒。奇怪，这都到了晚膳的时辰了，怎么楼下一点动静都没有？
难不成，耳朵塞久了，没有知觉了？还是那些烦人的捕头都走了？
阿圆趁着外面还有亮光，大着胆子推开房门，只见那一群捕快正安安静静趴在桌子上，毫无动静...