田晓禾回到了坤宁宫，等了几天，也不见拓跋璟来找她麻烦。
倒是淑妃跑来哭哭啼啼告了她一状，不过被皇后四两拨千斤地打发了回去，皇后也没拿这事儿说她，反倒是向她卖了个好。
皇后拉着她，宠溺地说，在这宫里有她撑腰，田晓禾自不必把一些人放在眼里。
她也知道田晓禾对冬至那晚晚宴发生的事情心有芥蒂，之后又同她语重心长，言说拓跋璟城府深沉、狼子野心，在宫中处处与她作对，她若不借此机会煞煞拓跋璟的风头，往后拓跋璟骑到坤宁宫的头上来，她还怎么护得住田晓禾与拓跋曜。
她拍拍田晓禾的手，语气亲昵：“晓禾，咱们是家人，往后更是要成为更亲密的一家人，本宫总不会害你，你是云萏的女儿，本宫只会想你好。”
田晓禾面上不显，心里却有些来气，道：为不为我好不知道，但是会利用我。
什么一家人，说起来，皇后和她娘也不过是堂姐妹。
她不怎么信皇后说的话，她还没忘了皇后那晚志得意满的胜利姿态。
春花这几日每晚摸出去，仗着神出鬼没、身手灵敏，在宫中四处偷听墙角，同田晓禾讲了好些皇室秘辛。
皇后口中所谓的打压拓跋璟，但据田晓禾了解，更多像是为解多年心头之恨，借着她在冬至晚宴顺势而为。
皇后舒云菡同拓跋璟的母妃白芙蓉同时入宫，据说白芙蓉当时已经有未婚夫，白芙蓉入宫实乃皇上强求，她乍一入宫，便独得皇上宠爱。
尽管都说蓉贵妃是个冰美人，但皇上为讨其欢心，无所不用其极，甚至不惜顶着朝廷上下的压力，斥巨资为其建造了奢华无比的咏荷宫，只是因蓉贵妃喜爱荷花。
而皇后当时还同被安置在一处偏远的宫殿，皇上鲜少问津，名字同是荷花的别名，家世也相差不远，待遇却天差地别，哪怕后来皇后上位了，当上了皇后，坤宁宫也远远不及当年咏荷宫的风华。
且她这些年虽贵为皇后，但皇上却迟迟没有立嫡的打算，因此成年的皇子除了早年夭折的大皇子、二皇子，其余都还住在宫里。
六皇子拓跋曜虽为嫡出，为皇上看重，但看宫里人都觉得皇上对三皇子拓跋璟更为在意。
田晓禾觉得这传闻大概率是真的，就晚宴当晚拓跋璟当众忤逆皇上，皇上也不过怒骂一句，半点儿责罚的意思都无，看来皇上一如当年专宠蓉贵妃那般，偏爱得十分明显，而这显然让皇后如鲠在喉。
但皇上究竟为何肯让田晓禾住进咏荷宫？
一是当年的咏荷宫一大半都随着蓉贵妃付之一炬，如今的咏荷宫不过是旧址上重新建造的。
二是，二是什么，田晓禾还没想出关窍来，她猜测，朝廷大抵还是忌惮幽州的，皇上也不知对幽州有何图谋，而皇后恰恰利用了这点。
因而，高高在上的皇后还愿意耐着性子哄她、给她画饼。
对于皇后利用她争权夺势，挑拨拓跋璟与皇帝的关系，帮她儿子铺路，田晓禾总归是不怎么高兴的。
想通了幽州目前的形势，她表面上对于皇后的安抚勉强接受，但是对于皇后催她去入住咏荷宫，却三番四次地敷衍了事。
坤宁宫里处处极尽奢华，皇后在吃穿用度上绝不亏待自己，坤宁宫的伙食也很是丰盛，玉盘珍馐，当然花费更是不菲。
其实，皇宫每日都会为坤宁宫供应一定量的食材，坤宁宫比起后宫其他宫殿每日份例还要多上不少，但也不过是猪盘肉十六斤，猪菜肉九斤，羊肉一盘，鸡鸭各一只。
这些供应是一整个坤宁宫一天的伙食，皇后自然是看不上眼的，她吃的可都是珍稀食材。
田晓禾既是来做客，在坤宁宫自然吃的是同皇后吃的是一样的，皇后是极要面子之人，不会在这些方面苛待了她。
她和春花赖在坤宁宫里，俩人均饭量不小，田晓禾没事还要叫个加餐，什么燕窝、鱼翅、雪蛤、虫草，皇后平时吃上一小碗，她不知道什么价格，只道是好吃，想吃了就要吃个肚圆儿。
于是，不过几天，坤宁宫的御膳房采买搬进搬出的频率高了不少，但库房肉眼可见地又空了许多。
皇后在这宫里的俸禄也是有限的，她在宫外定是有些产业，但她生活奢华，又偏爱弄权作势，需要打点的地方很多，年底尤甚，田晓禾这一吃显然吃超了坤宁宫的预算。
往常皇后吃剩的东西，还能给一些宫人们打打牙祭，但自从田晓禾来了之后，宫人再也没有这个待遇了。
预算严重超标，皇后又好面子，不肯降低自己膳食的规格，于是便称今年大雪颇丰，她身为一国之母理应为天下祈福免受雪灾侵害，整个坤宁宫直到年前都要茹素。
在田晓禾的傻眼当中，坤宁宫的珍馐美味就这样一下子全都换成了素斋。
眼见着坤宁宫的伙食越来越差，一时半会儿还没有恢复的意思，田晓禾这才和春花磨磨叽叽收拾包袱，去咏荷宫。
走之前，皇后派人给她送了一箱钱财，她们去了咏荷宫，得在咏荷宫自己开火，还要自己去宫里内务省找御厨和采买。
田晓禾来了皇宫才知道，这宫里头御膳房只负责皇上的饮食，每个宫里的贵人都有自己的厨房，叫内膳房，她原来还以为宫里人人都吃御膳房送的饭菜呢。
她掂了掂手里的箱子，有些忧愁，“这也就一百两吧，加上娘给的，我们有两千一百两。娘说宫里花销可大了，胭脂水粉、布匹吃食都是要钱的，听说宫里采买食材比外面贵上许多，希望我们那些钱，够让我们吃饱。哎，坤宁宫的饭本来挺好吃的。”
春花砸砸嘴道：“可不是，那些粥更鲜香爽滑，蛮好吃的，和爹给娘煮的粥差不多，咱俩在家只能偷喝两口。我听说，坤宁宫伙食变差，好像是因为我们吃太多，预算不够了。”
田晓禾纳闷儿，睁着大眼睛，很是无辜道：“不至于吧，咱俩虽胃口大点儿，但咱爹还养得起咱俩呢，咋皇后就不行了呢？”
春花想了想，道：“咱爹也吃力的吧，毕竟他大小是个官儿，但咱家都没什么钱，他晚上还得打铁补贴家用。”
田晓禾：……
虽然听起来有些离谱，但莫名感觉真相了。
她精神有些恍惚，“不是吧！原来咱家没钱，就是因为咱俩？！”
……
田晓禾和春花一到咏荷宫，进了正中的大门，入目便是一眼收不尽的冬日繁华宫景，雕梁画栋、火树银花，一座高大的美轮美奂的楼阁就矗立在正中，让人想不到的是，咏荷宫里还藏着一整个巨大的湖泊，湖泊边的树经挂满了在辽东郡也只有个别地方才会形成的雾凇，着实一片好风光。
据说只因蓉贵妃偏爱荷花，皇上每年都会派人花大力气在这湖里种满各色荷花，按照拓跋璟的长相，蓉贵妃一定是个倾国倾城的美人，田晓禾都能想象到，盛夏时节，蓉贵妃站在窗前，一阵微风吹过，阁楼下湖泊中荷花摇曳，阁楼上美人顾盼生姿。
而说不定皇上，就站在这咏荷宫的一角，仰头凝望。
当年的咏荷宫大半都烧成了灰烬，如今这令人心醉神怡的景象，还根本不及当年。
可见，当年皇上对其盛宠之下，存了多少真心实意。
春花突然出声：“你说，当年咏荷宫为何会被烧毁？”
咏荷宫极大，突然的人声显得空荡荡的，田晓禾不禁打了个哆嗦。
她自然不知，摇了摇头。
春花似乎也没想要她回答，更像是在自言自语，她紧接着又道：“我这几日四处探听，关于蓉贵妃还真听到些零碎的传闻，说是她当年死得很是蹊跷，她葬身火海，但却留下了一封遗书。像是为人所害，但是谁人所为至今都没有一个定论。”
田晓禾一个激灵，“可是同皇后有关？”
按照拓跋璟对她凶残的程度，他与皇后之间，又岂非是什么简单的恩怨。
春花仰头望着楼阁，“很有可能，这也是最广为流传的说法。”
田晓禾有些想不通，“按说，当年蓉贵妃可是皇上的心尖，定然保护周全，以皇后当时的地位，即便她想对蓉贵妃不利，也异常困难。”
“听说——”春花神秘兮兮，“蓉贵妃死之前，不知什么原因同皇上闹得很凶，她被软禁在咏荷宫，已经失宠了好一段时间。而蓉贵妃死后没多久，皇后便被册封为后。”
一阵寒风刮过，田晓禾觉得周身被凉意浸透，“这也太……太让人意想不到了。”
春花轻笑一声，“意想不到的多了，你说为什么同是蓉贵妃所出，三皇子同九皇子待遇却天差地别？九皇子不但被养在没权没势的淑妃名下，皇上压根儿不闻不问，而三皇子，宫里似乎都默认皇上有意立其为太子。”
田晓禾讶然，“九皇子是蓉贵妃所出？”
怪不得那胖小子说到皇兄的时候，只提了拓跋璟。
春花：“咳，我竟然忘了跟你说这事吗？”
田晓禾无语，“你没说啊！甚至，我都不知道你哪里听来的，这宫人怎么也像辽东郡城门口的大爷大娘那样，一到傍晚就聚一起说闲话吗？”
春花扬眉，“无论哪里，人还不都是一样，这种秘辛，私底下广为流传是很正常的。”
“可来这几天，你也看见了，这宫里规矩不是一般的大，那些宫人整日又跪又拜的，私底下却聊这么大？”
春花嘲讽道：“这些事是禁忌，但也更是避讳，这些宫人都是伺候一些眼高于顶的贵人，不了解清楚，小命儿更是难保。”
“好吧，竟然是这样。”
“不过”，田晓禾话锋一转，“你以后少出去，什么故事都听，瘾头还不小！你大晚上趴人房顶，小心惹上麻烦！”
春花干笑两声，“我这不也是多打探些消息，方便我们行事嘛。”
借口！
田晓禾小小翻了个白眼，“我还不知道你，从小就爱去城门口蹲着听大爷大妈东家长西家短的闲话。”
春花讪讪，“都是这宫里的事儿都太过离奇曲折了！不过，我都听得差不多了，以后晚上尽量不出去了。”
田晓禾撇撇嘴，似信非信。
她四处望了望，刚瞧着还风光无限的咏荷宫，突然就好似布上了一层迷雾。
蓉贵妃的死就像是一个诡谲的谜团，不知道皇后在其中究竟扮演了一个怎样的角色。
但无论如何，她不想让皇后将她拉扯到这些宫廷的争端里。
她是没心没肺，但她不是没有脑子。
她只想在宫里过好自己的日子，时机一到，她还要回家呢。
她和春花在咏荷宫又逛了好一会儿，最后选了一处位于最西边的院子，那院子带着一个小池塘，还有一个个小门让她们可以直接从外面进来，不用绕到正门。
虽说现在的咏荷宫是新建的，但毕竟是贵妃娘娘的故居，她们只是借住，还是不要占用太多。
因为这个院子在咏荷宫最西边，再往西，还建着另一个宫苑，正巧还能有个邻居，田晓禾觉得十分不错。
就是不知道，这一墙之隔究竟住着什么人？
田晓禾心想，能住在蓉贵妃隔壁的，定也是个美人。
事实上，她那邻居也确实是个美人。
只是这美人美则美矣，却凶得很。
让田晓禾追悔莫及！
怪只怪她当时没有想到，能住在蓉贵妃隔壁的，除了是个美丽的妃嫔，更可能会是什么人！