这样的演员，在TVB，叫做甘草艺员。
小时候看台湾电视剧《英雄少年》，蓝心湄和谢祖武领衔主演，耍宝也罢，笑闹也罢，气氛不过尔尔。但是剧中演双方父亲的演员至今难忘，一站出来的架势就不一样。后来才知道，这是赖声川“表演工作坊”的台柱——李立群和顾宝明。人过中年，电视台没有那么多男一号的中生戏码可开，也就做点配角，然，就是这些配角吸引我一集一集看下去。
这样的演员，在TVB，叫做甘草艺员。你不一定记得他们叫什么，但是你绝对记得他曾经是什么角色。不同于偶像派形容，这些人，全是实力路线。
很多的甘草艺员，年轻时亦都有一番来历，像阿Q说的那样，我也曾阔过的。只是香港人从不介意打回原形，人们笃信活到老干到老，所以一大把旧时的演员有钱没钱，得意落魄，只要是好戏之人，都愿意到无线来过回水银灯下的戏剧人生。
石坚是粤语片时代的里程碑， 在上百部的黄飞鸿电影中出演第一反角，以至香港人形容一个人奸的时候，会说你“奸过奸人奸”。他在2003年与曹达华一起获得香港电影金像奖的终身成就奖。如果说这些你都不一定对他有印象的话，那么，你是否记得83《射雕》里的铁掌水上飘？
70年代在张彻的影片《少林72罗汉》中一炮而红掀起少林风暴的刘家辉，在《人龙传说》里演龙王，还参演《大唐双龙传》、《西游记》，龙虎武师的出身让他身手利落，多年的演艺生涯令他的表情也别具特色，可谓允文允武。
曾江是红星林翠的哥哥，60年代曾主演过多部国语电影，倜傥潇洒了那么多年，演黄药师把东邪的霸气和邪气挥发得光彩四溢，黄黄头发，凌厉的眼神演绎专属于黄老邪的桀傲不逊。而他在时装剧中演小市民也能一样娓娓道来。
可想得起《封神榜》里的李靖，《勇往直前》里的甘国华？那是元华，成龙和洪金宝的师兄弟，七小福成员。
也有很多人是在TVB艺员训练班培训出来，当红，担当正印，领衔主演。年纪慢慢大了，就开始做甘草演员。数起来，他们在TVB演了一生。
罗乐林，在最早的TVB时代，第一版的《神雕侠侣》里演杨过，后来曾经在亚视的《四大名捕》里演冷血。回巢后在《笑傲江湖》里演任我行，《状王宋世杰2》里的铁头将军。戏不少，能顶起半边天。
朱江是当年的最早的第一代明星，当年一出《小李飞刀》成为30年来的经典。现在高兴就回片场不高兴就不做，是郑伊健羡慕的对象。
《万水千山总是情》里的庄有为——郭峰，当年还曾经演出过《三宝闯深圳》，后来在《创世纪》里演霍景良，《寻秦记》里做吕不韦，让下一代继续记住他的面孔，一生甘草，但是也一生有人记得他吧。
这样的例子里，也许更让人有认同感的是邓萃雯。她是80年代走红的花旦，属于和内地观众的记忆一起成长的演员。我们熟悉的《侠客行》里的叮当，《新扎师兄》梁朝伟的恋人。1985年无线的大戏《倚天屠龙记》，是梁朝伟演张无忌，她演的是周芷若，当年赵雅芝演过的角色。足见她在无线的位置。那个时候，她连恋爱也在TVB内部解决，和万梓良拍拖，分手后情伤愈合才淡淡谈起旧事，不是不勇敢的。后来还在亚视演过《我和春天有个约会》里的姚小蝶。
近年回巢无线，在一些剧集中已经演妈妈角色了，TVB的资源过剩由此的确可见一斑，让人心生红颜弹指之感。不过好在今年的花旦群戏《金枝玉孽》里她刻画的如妃栩栩如生，令她声誉顿起，获得了一年一度的无线最受欢迎女主角奖，也算是咸鱼翻生。这算事业上的第三个春天了吧。只是，就这样，一生也过去了。
我自己内心，更喜欢的是那些默默做事，完了以配角身份苦尽甘来的人。
许绍雄1985年已经在《杨家将》里演山鼠精，更早还在《火凤凰》里演郑裕玲的知己好友。现在在电影圈发展，演出一些警匪片里的小人物，刻画得淋漓尽致。廖启智，初期演出一些智障角色，也演过《鉴证实录2》等知名长剧。在张之亮的电影《笼民》中的出色表演让他获得当年香港电影金像奖的最佳男配角。
旧诗里说，化做春泥更护花。他们不需要舞台中央的那个叫“主角”的位置，只要一个小角落，一点点灯光扫到，就足够发光。