贴着晚春的尾巴，立夏总是无声无息的到来，天气也没有变得更加燥热，这整个就是一个寻常的过渡。
不过，生活在这样的天气里，有些人日子却不寻常。
首先是现在放春闱了，京城中不乏中举的读书人。京城到处张灯结彩，拜访那未来官老爷的人着实不少。
不过，比起这些攀附的亲戚，朝堂方面有些人更是嗅觉灵敏。那被当成是“新党”的一些臣子，一个个活络起来。
却不往京城中那些久负盛名的才子处走动，反而找起那些出身贫寒的——嗯，特别是农家出身的青年。
……
这是一方面的动作了，另一方面的动作也不比这边晚。
那些被打成老派的大臣也完全没有愧对他们的名声，一个个去打起自己的门生故旧，美其名曰“谈心”，实际上是和那些“才子”的父母交谈，跟一些老朋友做着些交道。
“你家那个儿子，我提携了；去我家的那个公子，你是不是也要照顾一下？”
传递这样的信息只需要一杯清茶，于是那边笑着回敬。这头又谦虚起来，只说是自己也没帮上什么忙。
“不过是我和那考官有那么一点点不远不近的关系，随便说了两句，让他照顾一下而已。”
于是这关系网就织得更加紧密了一些。一个千谢万谢的，一个抬头看向天空。
“下一场是殿试，我可是掺和不了什么手的。”
虽说殿试不至于考不中，顶多给个“同进士”的名字。可谁不知道“同进士”好比“如夫人”，那地位也是尴尬。
“自然要好好教导犬子，不能让他荒废了学业。”
这样的话说完，便是拱手道别。
……
虽说杜安菱是妇道人家，可这人的心性，怎是这两个字能说得清楚的？
有时候越上越是娇弱的人，心底就越有一种坚强。冬青时常说杜安菱“不怎么像一个女郎”，便是带了些与这相似的意思。
“又看那榜上的东西啊！”
冬青也是可笑，觉得这谁中谁不中的，和自己这样的人就没半点关联。
“妳看什么！”
……
越是说着，人的脸色越是变化。
那榜单上面也没多少人，历来取士不过一两百中举的。杜安菱一下子就扫过那上面写下的一排排名字，好在没一个熟悉的。
“是了。”
她心中想，那心血来潮的想法终归是不切实际，这“怀王塞”里面的书生，终归不会是什么正经的书生。
“要是这都能考上，也就不至于屡试不第了。”
杜安菱寻思着，直接抹灭掉心头残存的疑虑。倒是又一种愧疚浮上心头，是不是自己也是见到了那好友相别的？
“那自称书生的来京城，他那故人却回乡下避世。这样的机缘，怕是终归要错过了吧。”
不过也好，想起那李南笙的容貌，杜安菱怎么也想不来，她得知自己父亲有一个朋友当过山匪时的心情。
“如此，也是一件好事。”
没头没尾脱口一句，倒让身边的人疑惑了。
……
冬青是不知道杜安菱过去在丛山的经历的——或者说，几乎没有人知道，她那时还和山匪有过交际。
更不用说，瑜若这位还曾经在怀王塞里住过半年。
“说出去可就是杀头的罪。”
没有人会说出去——也难怪瑜若这位嘴里时常漏风的，会在此时懂得缄口不谈了。
“也是——以为会有一两个认识的人。”
杜安菱嘴里带着些逃避，毕竟自己是真真切切有些心虚了——凭谁能不心虚，只能速速催促那冬青快走。
“果然有事！”
那冬青一笑，却终归是一个识相的人，断不会此时触犯自己好友霉头的。
“妳就说妳的去吧！”
她知道自己问不出什么，也不再想着想要问到些什么，只是纯粹地在一旁等着，看着那身边杜安菱疾行。
“就这样吧。”
她自嘲，步伐加快了些，不让自己与那友人分隔太远。京城里拐过几条街巷，两人很默契对视一眼。
“妳有什么事情藏着？”
这是冬青的问。
“有，可这不能说。”
这是杜安菱的答。
于是两个人都有些不悦，可又知道现在不是斗嘴的时候。互相“眉目传情”了一阵，就换做是两人一并回去了。
雇同一辆马车，走同一段路，两人说到底还是同行——于是方才的不愉快一下子就不是什么事了，两人自觉没有多嘴。
马车归去，各怀鬼胎的两个人又进了一个门——刚好有人回报，说什么“有人卖屋子”。
于是气氛一下又不对劲起来。