西行渡河，马车上了船。
大江不是太急，平稳的水流泛着细小波浪——船在缓缓向对岸飘去，靠的是一张白帆。
是的，一张帆。
今天的风从南边吹来，虽不大，却鼓起了帆布——帆船在江水中缓缓向对岸开去，江心遥遥正前方。
“客人是读过书的吧。”
船夫摆过船舵，在回水湾处向上游行驶一段。水波拍着船舷，发出富有韵律的声音。
“是的——杜娘子读过的书可不少！”
伴着水波的声音，秀儿当了开口的那位——说完还不忘了看瑜若一眼，带着几分示威的眼神令瑜若退到马车另一边去。
“读错书好啊，现在只有文人才能活得好。”
船夫不知因什么原因而兴叹，看着躲到那边去的瑜若，眸中有亮光。
……
“过不了多久就是科举了，你们这渡口是又要忙了？”
杜安菱在船夫身边，有一搭没一搭地回着话。
“是啊——要忙了。”
京城是京城，也是直隶地区的府城——直隶有三成土地在大江以西，每次考试都有不少学子带着书箱过来着畔。
“不过，还是春闱时候人多。”
这是自然的，船夫笑了笑。
“话说，现在河那边的人，和河这边的人相比，好像已经是河西的人多了。”
邻国故土，和西征前的徽国差不多大——虽说战乱减少了人口，但二十多年生息，那里早就看不到战火的残迹。
“是啊——于是，送别的人多了。”
杜安菱笑着，看着船夫掌舵。
……
转到上游一片河滩那，此处江水从东北向西南冲荡。
船夫掌舵，帆船绕过一个大弯——船帆调整了角度，船只横着水流冲到主流中。
江水主流带着点泥沙，浑浊的颜色让人看不到底——兴起的细小波浪在这里没了，有的只是若有若无的回水涡。
“客人之前吟诵的句子，很不错。”
船夫笑着，看见杜安菱有些羞愧。
“‘我道秋江水澹澹，南流不尽转千山’，这大江真的是往南流不尽，京城往南不愿就是高峡。”
船夫指着天边的山，西边和东边的山岭都是隐约的线条。
“不过是草草两句而已，不要多说了。”
杜安菱苦笑，自己这话被船夫记上了，说不准还要传颂下去——若是见到那些自命不凡的文人，搞不好又有麻烦。
“妳怕，我就记在心里得了。”
船夫看出女人的担心，笑了笑，摆过船舵。
渡船冲进主流最激荡的地方，一阵摇晃。
……
“曾经有个过江人，也在我的船上留下过诗词——但是，和你这个有点不一样。”
船夫趁着不用掌舵的时间，笑着对杜安菱。
“他说，‘流水千年涨落，人生一百春秋’，也是在这里做的词。”
他笑了，看着玩味着句子的杜安菱。
“你们文人啊，就懂得些别人听不懂的句子——可听不太懂，读起来却有味道！”
船夫咂嘴，好像那句子真像那可以吃进口中的食物一般。
“唉——可惜我不怎么识字，做不来这种句子。”
……
“不怎么识字？”
杜安菱听到船夫的用词，不经意往里面深思了些——什么叫做“不怎么”！
“其实跑船跑久了，有时候也养成了这种附庸风雅的毛病——过江的人吟咏的句子记住一两句，也就懂得一点墨水了。”
船夫指着船篷上“渡河，一人多少文，一马多少钱，一辆马车又是什么价位”的招牌，挺胸抬头。
“这就是我写的——还别说，有了这东西，掏钱爽快的文人都喜欢坐我的船了。”
船夫笑着，似乎在感叹自己的英明——杜安菱不忍嘲笑他，只是在一边默默听着他叙述故事。
“其实一开始我还写错了几个字的——可当天就有人指出来了。”
船夫从衣兜里掏出一本快要翻烂的书，那书页上面字迹模糊了，却被人用笔墨重新描过。
“这就是那人留下来的——他说，要我仔细把书读透来。”
于是，他真的把书读透了。
杜安菱看着他，倒是有点钦佩了。
……
“马上就到对岸了——不谈了！”
船夫这时候叹口气，把书本重新收好。
走到前面拉了下控制船帆的绳索，再摆开船舵，渡船直接从浑浊的主流中挣脱出去。
风一吹，波浪涌，船离开了主流，横着江水行驶向岸边。
确实差不远了。
“西津渡，西津渡，全凭借刚刚那股水流——从东边冲到西头，再掉头冲回东岸——这行船，也快多了。”
回望一里多宽的江水，船夫对杜安菱解答疑惑——有走向船头，长篙搅动水底沙石。
船转了个身，向岸边的码头靠上去。
“到了！”
船夫向面对每一个客人一样，扯着嗓子喊了一声。