马蹄声碎山谷，桃花枝缀深山。长路蜿蜒一道溪，两人乘马忽相看。
“快到了。”
听到水声逐渐变大，南宫义停马溪边。
他看着身前伸过来绿树枝条，捋一捋青蔓，忽而回目。
“草木年年皆生发，可我倒半白了头？”
他开口，话里不住悲哀。
却听到有人笑。
……
笑声从前方传来，让驻足于此的人不禁心动移步。
自然都是认识的人，谈不上什么“吓一跳”的——拐弯处一白袍老者作揖，却道是“南宫翰林好”。
这让南宫义稍稍愣了一刻。
“祝兄，你何必这样取笑我！”
他略做怒色，眼前那白袍老者——老者叫祝人龙，和他倒是故相识。
“老夫一介布衣，如何敢冲撞状元郎？”
不敢冲撞，这样阴阳怪气就叫“不敢冲撞”？
南宫义笑了，可并没有出言不逊，放出翰林学士的样子来——毕竟眼前这位真的不是他能惹得起的，他还要靠他来与那些隐士们拉进关系。
“祝兄——你一介布衣，是不愿入朝堂；我半身官服，是难舍百姓——要是祝兄你有心，我倒是不可能拿了那文章魁首的虚名！”
南宫义并不是谦虚，看眼前老者抚须。
“好一个’难舍百姓’，祝某自愧不如——倒是俗气了。”
半夸翰林半嘲讽，他指着天地。
“只不知有几百姓，不舍南宫翰林？”
……
这问题就尖锐了。
南宫义曾经是状元，但状元又能如何？
从未拜相，也不曾主政一方，充顶在御史的位置上呆了两年，然后又退下来了。
确实没有多少百姓记得他的名字。或者说，考中状元的那一刻就是他一生的高光，也是最后的辉煌。
这不是他想的生活啊！
叹息，他看着面前这半老之人——“祝兄，现在认识我的百姓虽说不多，但总会多的。”
“然后他们会知道你是个好官，能帮他们谋得多少幸福？”
祝人龙拊掌而笑，并没有给他多少面子。
“南宫翰林，你还记得你两年前说的话吗？”
“要不要我替你回忆？”
引着来客的马匹就往前走，转过又一个弯，看到绿树中隐约一片白。
水声轰鸣由此生，碎玉倾泻入谷底——看到了此处风景，南宫义却放松不下来。
他想到了两年前。
两年前，他从此辞别回翰林。
……
“南宫某此去朝堂，是为了天下苍生百姓，是为了日后一起欢愉！”
记忆中，也就是在这里，自己说下了这样的话。
“凌玄在此拜托了，还请忘生替我将那三条建议向圣上言明。”
这是现在在身后那道人说的话，昔日探花郎，彼时却不愿归朝了。
“为何不与我同回朝堂？同年也好相伴。”
那时，他曾经建议。
“何必一起回去——有你一人，足矣。更何况我和你心意一样，我想做的你做了又有何不可？”
那道人说完这话，一挥拂尘淡然自若——当年，瀑布下，他曾言。
……
“从今之事，予我两年，必能清吏治，正国本，扫民怨，赈饥寒，还百姓一个盛世，留自己一派声名。”
“而后辞官罢相，回山里与你们为邻。”
那时，自己这样说过——可现在呢？
两年前，两年后，瀑布依旧，可自己头发又白了不知多少，何不使人愁？
“南宫翰林有感了？”
祝人龙不知从什么地方摸出纸笔来，让后边凌玄道人吓了一跳。
“祝兄？”他问。
“别着急——你们状元郎，今天估计有好句！”
……
这话说的不假的，毕竟这多年前状元南宫义，此刻真的注意到友人递上来的纸笔。
“这是？”
“别忘了偶得的一两句！”
祝人龙做色，南宫义苦笑——这还推托不得了！
“你要我写那劳什子东西？”
“不写何堪状元声名？”
递过来纸笔，又从腰间取了个小小墨瓶——拧开塞子，道一声“请”。
于是拒绝不得了，下了马先指点友人几句，好歹得了个“各为一阙”的说辞。
硬生生就在这瀑布前谱写词句！
……
“挥墨作英流，心系九州。今朝提马上崖头，飞瀑应量千万尺。夜梦吴钩。”
“岁月逝曾留？眨眼春秋。华年岂可受命囚。涤净世间千百事，还此同游。”
确实是有词兴的，南宫义落笔成词，倒是最早收了笔。
便瀑下，看友人，兀自叹息着。
却不想这叹息换来道人笑话，一句“你这又发壮志了”的话，多多少少带着些嘲讽。
“如何？”南宫义知道他们看法，不过是笑话自己自不量力罢了。
凌玄道人被它一句“如何”噎住片刻，转头又写自己的去了。
终于回头，带来自己一韵。
“我倒是不如你博大，不敢心系九洲。”