客栈里面两相惜，故人重逢多欢愉。
杜安菱确实是很久没有见过对方了，去岁离开京城时就没有好好告别过。今天见了面两个交谈甚欢，眼看着天色晚填上明烛如豆。
“这烛光，太暗了些。”
杜安菱抱怨，却遇到那边笑了。
“妳嫌这烛火暗，是因为妳天天画图写字的，不把桌面照着白昼般不习惯——我倒和妳不一般！”
她说完，却看到杜安菱托头不语。
“怎么了？”
“妳刚刚那句话，又押韵了！”
……
这一笑没什么，笑完后各自想到什么，互相看着摇头。
“还记得？”
“是的，还记得。”
两个人眼里流过对过去的追思，当年的春月楼，当年的她们，还有当年的其他。
“妳——妳当年可是锋芒毕露！”
客栈老板娘一口一个“芍药”，说得杜安菱垂下头。
“妳还是别叫我这个名罢！”
她叹，却看着她抬头。
“妳也可以叫我冬青。”
冬青，是她多年前的花名。这样叫，让她仿佛回到多年以前。
过去的自己才配“冬青”这个名，就像杜安菱过来那年岁不久就不再吧“芍药”这称呼占有身上。两个人都清楚这一点，没有再细细追究只是慢慢品味。
红烛如豆，火光明暗。风吹摇摆，弯曲结了烛花。
杜安菱找来剪子减去，看着烛火重新明亮。
“冬青，妳老了。”
“芍药，妳也老了。”
……
两人又面对面坐着，烛火中看看着对方，仿佛看着自己。
半晌意识到什么，杜安菱开口问。
“他呢？”
对面的冬青神色微变，染上了苦涩的眼角泛着泪光。
“他到老地方去了。”她说。
老地方？
“春月楼。”
冬青补充这句子后摇摇头，衣袖拭去眼角泪光。
“让妳见笑了。”
她说，接下来是长时间的沉默。
只有红烛燃短！
……
“那他呢——他也有十七了吧。”
半晌沉默过，杜安菱再一次挑起话题——话里的“她”还能是谁？若不是他，眼前的冬青也不知会不会住在这里。
“十八了。”
她眼里终于有了希望。
“他倒是个争气的，挺有眼光——提议开了家什么商行，就这两年时光。”
她开口说着，杜安菱疑惑了。
“两年前，那年他是刚刚十六？”
“是啊——就是胆大，你能怎么说？”
冬青笑了，看着对面的杜安菱——她没有想到，自己也不会想到。
“大概是他十四五岁的样子吧。就开始天天出去玩。我生怕他遇到什么不好的朋友，谁知道后来还真引来个胆大的！”
她笑着，看着杜安菱。
“妳怕是不知道他当时怎么说的。”
“他说了什么？”
“他说，给我一百两银子，我要与大哥一起经商！”
这确实是够大胆的，杜安菱心底默念。
接下来的事情不用说也知道，她问起冬青带着求证——“所以你给了钱，没让他走？”
“是的——我给了六十两，还让那边开了借条。”
“结果半年回来，赚了两百两！”
……
她终于笑了，说起那身边事情来——大概是她儿子胆大，她也舍得放走，看到那开头一年的收获也放了心，去年夏天开始放人出去自由行走。
“结果怎么样？”他问。
“能怎么样——倒是证明了京城几个富贵家，离败落不远了。”
她说，终究是自己不那么熟悉话题——讲到这里停下话题，看到杜安菱又询问。
“他还回来过？”
“回来过，还说会回了过除夕——这不是还有两天？”
她笑了——那是带着希望的笑，陶醉到心底的。
却听到杜安菱那句“不知道是不是随了妳”，神色忽然黯淡。
“杜妹妹。”
她问，看着红烛这边。
“妳说说，我之前那样做对不对？”
她求证，杜安菱听好。
……
还记得当年的她，杜安菱微笑。
“妳当初是怎么选择的，现在后悔了？”
她问，仿佛看到了当年的她——“别人一句甜言蜜语就让妳忘了南北。结果他钱不够，还自己给他补上！”
杜安菱笑了，冬青也笑了。
“是啊——当年好傻！”
她看着木板墙，这客栈早已不是最开始样子——“和他一起经营酒楼客栈，倒是过了一段不错时光。”
回忆着，冬青笑容在烛火中融化——可杜安菱有些不平了。
“要不是有妳，他估计就把这最后的财产赌光！”
“没错——当时我管他管地很严。”
冬青打量着四处，追忆起过去微微摇头——“他也不敢——因为他自己已经没钱了，家里面值钱的都是我带出来的！”
说完，又想到现在神色又一次黯然——摇摇头，她自嘲。
“那时候，我是真的大胆。”
再一叹，似自嘲。
“也是多亏了当年大胆，我才有今天！”