早秋天气变阴晴，时来骤雨润山林。
时日总是流逝若河水，不经意又是一天天过去。平淡无奇地等到稻穗收割，平淡无奇地收了些粮食，还有几张欠条字据。
杜安菱觉得这生活也颇有些无趣。
唯有一个不怎么无趣的便是与陆红花等二人研读些书籍——本来也不是太难的文章被三个人搞出来不少解读，特别是黄秀从她的视角又给人许多启发。
是的，她渐而没有起先的那种恐惧。听故事听到兴致处还会找杜安菱询问不解之处。
杜安菱也乐于听。
于是那一个个将军又有了新的形象，一些个不合理的行为也合乎他们性情——杜安菱有些恍然大悟的感觉，自然要与少女相谢。
可少女不知，又何谢之有？
只是为自己的新发现而乐。
……
久而久之，杜安菱也忘却一些起先的痛苦。
她其实还是乐于在乡村过个与世无争的生活的，只无奈卷入不知多少纷杂——不过那迷茫烟尘散去，留下的天空依旧晴朗。
正应该是这样啊……
杜安菱如是想。
每日早起，饭后随手一段琴曲。接着画下记忆中的风景，午间看一阵天光，再之后与红花、秀儿二人评一段史书字词，临日暮到外边田间转一趟。
可不是她曾经盼望的生活？
杜安菱就这么想着，心里多多少少带着些失落——自己一开始幻想的就是这样过着日子？
这日子……过得好像缺了点什么。
杜安菱如是想着，不时微微叹气。
她希望变一下。
虽不知如何遍，可变一下也是好的。
……
天上不知何时堆起了云，似乎是因为这么多个月没有下雨而格外厚重。
也确实是太干了——从村口流出的泉水都失去了它的声音，到了大路跨过它的桥那里就失去了它最后的行迹——最后那一里多路，水草干枯在细沙上。
大河也没有好多少。
河滩上搁着几条货船，那边留下的水已经不足五丈宽，最深处也只有两尺深的河水足以涉水而过。水浅，却依旧湍急，冲过遍布卵石的河床时浪花飞溅，水声依旧遥遥可闻。
太干了——这地方急需一场雨。
雨夜来，厚重的阴云终究是在入夜后变得破碎，翻滚起一道又一道乌青，连起一条又一条亮光。
雨砸落。
落雨没有消磨去云中最后的力量，打在树叶草丛带着独有的震撼。它打在地上溅起些许尘灰，落在屋顶响动声声入耳。
杜安菱推开窗。
飘进来的雨在烛火下扬起，几案湿一片。
好大的雨！
……
琴声断，雨丝乱，人难眠。
随心一曲和着夜雨中心情，放下琴却不见观众倾听，杜安菱觉得还是少了些什么。
少了些什么啊——杜安菱觉得自己依旧忘不了当年春月楼里的万众瞩目，更忘不了那声声喝彩中隐藏的赞誉。
自己依旧是没有走出来。
这么想着，杜安菱微微叹息。
可叹息有用？
若叹息有用，何必频频长叹呢——自然在“空长叹”三个字上了。
杜安菱想着，心里边莫不悲凄。
杜安菱想着，不远处雨声淅沥。
忽而听到雨声中杂入一阵若隐若现的敲门声，杜安菱心中疑惑。
回有谁夜半叩门？
不管怎样要去看一下。
……
近后园，步停歇。
如此夜色来何人？必然非常人。
可外边还下着雨，这一阵又有变大的趋势——若是来人在雨中淋久了，生了病，那又是自己的罪过了。
去看看，还是不去？
杜安菱心想着，一时半会还没有决定。
雨继续下，渐而又大了，打在屋瓦上，声音不再断续。
雨大了啊——那外边人？
杜安菱有那么一刻有了自己的决定，推开门走出去——看后园茫茫一片，那院门处一个黑影徘徊。
就是了——冒雨几步开了门，携来人重会檐下，不怎么厚的衣服湿了小半。
屋里烛火明，照得檐下身影。
怎么会是他？
杜安菱心中不能平静。
……
来人是那探子，装作猎户的怀王寨探子。
他一身蓑衣斗笠，身下滴滴答答一洼的水。手里扛着一头一样的野猪，猪鬃沥水留下一线水痕。
杜安菱有些诧异。
他把野猪放心，靠墙降下身躯，嘴里一句“多谢”，连着的又是一句“抱歉”。
多谢，然后又抱歉？
杜安菱有些不解了——这是怎么一回事？
却看那来人深深躬身，嘴里一句“胡书生有想法”说出来，竟得杜安菱多少有些恐惧。
那胡姓书生有什么想法？
他到底是怎么想的——杜安菱回忆起上一次与这探子遇见，探子曾经说过，胡书生将要出山来一阵？
那就是了——不过出来做什么？
想着，杜安菱看向那探子。
探子也看向她，不知道说些什么。
……
夜雨迷蒙，雨中屋檐滴水无止息。
杜安菱再等。
可终究有些等不及——还是先开了口询问来人。
“你们那二当家来——”她问。
“不止他一个人。”他答。
“他来是做甚？”她问。
“我也不知。”他答。
“听说是来问一下夫人关于文章的问题，还有就是将一批铁矿存外面以待发卖。我们二当家本来也是个落第秀才，纵使今日这样也想着要再去考一回碰运气！”
真的是这样吗？
杜安菱有预感，事情不会太简单。
可自己是无力改变的，只能顺其自然，走一步算一步。
红烛渐短，火光摇摆。