午后云遮暑日，风柔难入竹林密。
采樵者有之，打猎者亦有之。小道虽窄，却常有行人。
竹林深处有巨石，石上早已清出一小片空地。一个小小人影在那里挥舞着竹棍，不时可以听得到哗哗风声。
一挑，一扫，虽自学却颇有气势。身随棍走，风从衣起，掀起地上如纸的干竹叶。他看着一笑，一劈下去，竹棍与青竹相击。
五丈高的碧竹微微撼动。
竹叶间惊飞几只聒噪雀鸟。
舞棍人将竹棍就势搭在青竹上，双手拍去身上沾着竹叶。
远远看去，那边小路边上，抱琴女子微笑。
“为什么想着要练竹棍？”
“陆姨昨天不是说山里面还有很多土匪吗？”
十岁左右的少年微微抬头，一双眼里面带着闪光。
“八荒清平，才子当读诗书以报君王；四野战乱，少年需习武艺而守社稷。瑜若已经读够了书，也应再习几日武。”
少年眼底有着和年龄不相称的担忧。
“如此，待匪徒下山来也可护家宅平安。”
……
杜安菱倒不知说什么好。
不错，“八荒清平，才子当读诗书以报君王；四野战乱，少年需习武艺而守社稷”确实是好，可杜瑜若是不是想得太多了？
寻常孩童，此时大多是“牧牛于南山，竹笛悦山林之野趣”；读书的，是“苦读圣人之学，话明日之腾达”；世家子弟，便是“通文墨之道，以备承先人之业”；哪有和杜瑜若一样的？
听惯了乡里人的凄楚，见惯了城中人的富庶，他生来就被夹杂在首尾两极之间。
体验了花楼中的欢歌，经历过故乡处的冷眼，他愈发将自己隔绝于他人。
他见多识广远胜那些个只知之乎者也的书生，他知晓自己的渺小而渴望不同，舞棍是为了在匪众到来时保留自保之机，那读书呢？
在他心目中，学文也应该有新的意味吧——这倒是和那个名震京师的才子极像了。
杜安菱这样想着，手指不慎划过琴弦数根。
一二空灵弦声弥漫竹林，内中带着她的愁。
……
“娘亲？”
看着发呆的杜安菱，少年问道。
细细品味，少年听出弦声中带着她的思绪。他看着自己娘亲，她抱琴站着，不知道在思索何事。
“娘亲？”
少年再唤一遍。
杜安菱回过头，看向他的目光中饱含温情。
“你可曾想过，未来要当个怎么样的人，做些怎么样的事？”
少年看着母亲的眼，一时间竟不知如何作答。
不知如何作答吗？
倒还是答得出自个想法的——他目光中的惊讶已经变成沉稳坚毅，他说出了自己心中最真实的想法。
“不论文武，瑜若还是要当大官的——只有如此才能普济万民，免了贫民饥荒。”
“耕者有其田，工者有其营，商者有其贸，至此方可。”
……
真如此吗？
杜安菱寻思着，心里头稍稍一紧。
她知道杜瑜若的志向，更知道官场的险恶。京城里革下放职发配从军乃至抄没家产血溅刑场的官还有少的吗？她不时忧虑。
不过，少年有志也是好事，何必时时忧心？
杜安菱也觉得自己多心。
也罢，何必时时担心处处忧心，整得成日里闷闷不乐来？还不如得过且过，今日欢歌笑语，何须忧明朝钱袋空空！
不，自己不是那种人。
心忧明日，记挂未来，才是好事——不过自己之前是不是选错了？
如果，如果自己依旧带着瑜若呆在京师，会不会对他日后更有助力？
可自己已经不在京城——话说来，璞若又怎么样了？
她还在京师的春月楼，那么久没有接到自己的来信，也多少有些急了吧——也过了半个月了，想来回信也快。
不过，依旧忧心。
怎么总有挥不去的烦心！
……
有烦心，听鸟音。竹林幽静，烦心散不去，鸟噪心更愁。
杜安菱是再难平静下来的，索性盘腿坐下，靠琴曲发泄自己心中种种烦闷。
琴曲时缓时急，有时甚至不怎么成曲调的，完全是信手乱弹一气。可从琴曲间隐约可以听出她的所思所想。
她害怕杜璞若走她的老路——今日的瑜若还是少年心性，如果见惯了世俗冷暖，不经意间变作了自己长兄的样子，嫌弃起自己亲姐来便是不好了。
于是，琴音沉郁。
沉郁之中有隐约杀伐之声，却是对自己心中想法的一次从新确定。
确定吗？倒是想杜瑜若不像那些个大小官吏样看重个人名声——那样，她这个母亲必然是不会再被他尊敬，倒不如不让他步入仕途。
真不让他步入仕途吗——杜安菱的曲乐变得哀怨，隐约听得出两种思想的对抗。
她的儿子身上有她的血，他要听她的话——他怎么想也是他的想法，纵使自己难免落寞，也是他为了名声而做出的取舍。
该怎么样？
杜安菱琴曲中透出莫大的迷茫。
不愿想，那就不去想。
七根琴弦忽而同时划响，带着她破罐破摔的心绪。
曲声停，她眼底尽是迷茫。