阳曲在晋阳以北，乃是晋阳的北面门户，战略地位十分重要。阳曲失守，则太原盆地门户大开，北面再无险阻之地可以据敌。如此重要的一个地方，为何会被柔然人轻易得手呢？
答案很简单，因为尔朱氏人才凋零，除了慕容绍宗、尔朱天光等人还可以拿出来说道一下，其他的不是贪婪成性的狠人，就是尸位素餐的废物。
守阳曲的正是之前被韦孝宽收买的尔朱世隆！尔朱世隆到了阳曲后，就在当地搜刮民财，搞得天怒人怨。柔然人一来，本地郡兵扔下兵戈就跑，根本不想替尔朱氏卖命！
阿那瓌几乎是兵不血刃的拿下阳曲。当然了，柔然人到这里也不是为了做慈善，虽然阳曲也不富裕，乃是北方典型的边镇小城，但也比穷得叮当响的草原部落要强多了。
得意忘形的阿那瓌领着一万精骑攻打晋阳，以为可以趁乱取胜。
然而大军缺乏攻城器械，当地人也大量向祁县方向逃亡，不肯跟烧杀抢掠的柔然人合作，阿那瓌一时半会也找不到打造攻城器械的人，自己所率骑兵又不能攻城，只能无功而返，大军屯扎在阳曲以北的一条小河边。
当地人称这条河为“饮马河”，很显然，阿那瓌并不是唯一来过这里的“草原客人”，之前定然有游牧民族的军队来饮过马。
此番阿那瓌对外宣传的“十万铁骑”，声势浩大听着挺吓人，但实际上并不是那么回事。
现在的柔然哪里有那个实力呢？都是在诈唬人罢了。
此番阿那瓌千里奔袭，所带部曲一人双马，不到四万人而已，说十万匹马，勉强还能糊弄一下，说十万骑兵就贻笑大方了。
饶是如此，这也几乎是柔然王庭所能控制，还能带出来的全部精锐。阿那瓌还得留一部分人守柔然王庭，不然老巢被人端了乐子就大了。
所以阿那瓌连挑对手，都是小心翼翼，连幽州都不敢去闯，生怕把手里那点本钱给折进去了。
阿那瓌与某些不通文字，粗鄙不堪的草原可汗不同，他有谋略且汉化很深，知道中原人喜欢什么不喜欢什么，也知道柔然自身的弱点。
当年六镇之乱刚起的时候，阿那瓌就入洛阳在太极殿对北魏明帝及满朝文武痛陈利害，对北魏中枢朝臣们提出的问题对答如流。因此获得了北魏的鼎力支持，帮他夺回了柔然王庭的控制权（当然这也是北魏草原政策传统艺能“卞庄刺虎”，不过顺手为之）。
此番阿那瓌出兵并州，原因很简单：因为尔朱荣现在已经是个人人喊打的病老虎了！
对方在兵力上和道义上都是弱者！得道多助失道寡助的道理，现在的阿那瓌还是很明白的。他觉得他带兵把尔朱荣给办了，中原人不会说什么，也不会有什么反应。
如果不考虑志在一统天下的刘益守，阿那瓌的谋算，还是很精准的。
……
晋阳城内尔朱荣府邸大堂内，众多尔朱氏的亲眷都集聚一堂，商议对策。
尔朱荣从上党退兵后回晋阳，发现阿那瓌并未强攻晋阳，更是没有围城，而是屯兵阳曲，引而不发。于是尔朱荣顺势带兵入晋阳城，并不急于跟阿那瓌争锋。
柔然人远道而来，一路毫无阻碍，也没什么折损部曲，正是士气旺盛的时候，避其锋芒方为上策。尔朱荣并不急着跟对方拼死一搏。
速战速决，或许正是阿那瓌所期望的！
不过尔朱荣还算稳得住，尔朱氏其他人已经不太稳得住了。晋阳周边的良田，都被这些尔朱氏子弟瓜分，柔然人来了又不走，耽误春耕的话，他们损失可大了去了。晋阳地区在尔朱氏入主后本身就日渐凋败，要是再被柔然人霍霍一阵子，大家以后吃什么呢？
“叔父！”
“兄长！”
尔朱仲远与尔朱天光几乎是同时开口，看到有其他人想说话，又不肯自己先开口。
“一个一个说。”
尔朱荣看着尔朱仲远说道：“仲远先说。”
“兄长，如今这情况，与柔然人决战于饮马河，一战可定，如当年我们破葛荣数十万大军。坐困晋阳，解决不了问题啊。”
尔朱仲远理直气壮的说道，如果不是因为他没有尔朱荣带兵的本事，只怕早就带着亲信部曲冲出去了。之前契胡部曲主力在上党，自然不可能把柔然人怎么样。
但现在情况已经不一样了，尔朱荣带兵赶回来了，自己这边占据地利，为何不能放手一搏？
他要是尔朱荣，可不会惯着这些柔然人。
“你呢？”
尔朱荣没理尔朱仲远，看向尔朱天光询问道。
“叔父，守好晋阳，方为上策，不可浪战。柔然远来不易，王庭必定空虚，不可能在晋阳久留，迟早都会退回草原。等他们走后，我们再守好阳曲即可。”
尔朱天光不敢看尔朱荣，更不敢看对他怒目而视的尔朱氏族人。
“绍宗，你怎么看？”
尔朱荣没有说自己的想法，而是转过头，看向角落里低头沉默不语的慕容绍宗道。
谁肚子里有货，尔朱荣还是清楚的，他询问某些人，不过是做做样子，显得自己“虚心纳谏”。实际上无论尔朱天光跟尔朱仲远说什么，尔朱荣都不会太当回事。
“柔然人远来尚未伤筋动骨，士气高昂，不宜与之硬碰硬。寒冬时节，要照顾牲畜，要保证大军粮草很是不易。我们不妨先在晋阳城内修整，避免与柔然人决战。
一旦柔然人着急攻城，不顾伤亡，那么就意味着他们粮草不济，说明我们反攻的时间到了，主公请稍安勿躁耐心等待。”
慕容绍宗拱手说道，三言两语把柔然人的情况都说明白了。
现在柔然人在晋阳所消耗的东西，都是本地劫掠来的，他们本身所携带的干粮早就吃完了。冲到晋阳城内疯狂抢一波再退回草原，就是阿那瓌的最终目的，他们是不可能占据晋阳的，占据了也无法控制。
避其锋芒，击其惰归，乃是兵法要义。按慕容绍宗所说，尔朱荣现在就应该按尔朱天光的建议，死守晋阳城。但这种守城不是完全的被动挨打，而是酝酿最终反击。
什么时候柔然人准备跑还没跑，就是决战的时刻！
道理很简单，具体如何把握，却不好操作。
出击早了，柔然人尚有余力，尔朱荣未必打得过来去如风的柔然骑兵。
出击晚了，阿那瓌早就跑得没影，尔朱荣只能跟在对方后面吃灰，定然会造成威信下跌。
就更别说要如何弥补柔然霍霍晋阳造成的损失了。
这里头需要敏锐的战场嗅觉。
“绍宗所言，深得我心，你们都不必再争了，都去整军备战。有出城迎敌者，杀无赦，莫怪我军法无情！”
尔朱荣大手一挥，将方略定了下来，这一刻，似乎又恢复了些许当年“天柱大将军”的风采。
……
尔朱荣退出上党后，刘益守就命韦孝宽领兵三千出上党，攻晋阳南面的祁县、平遥等地，并在此地防备柔然人南下。
然而树欲静而风不止，尔朱荣虽然没有能力南下祁县；阿那瓌虽然没有心情去找刘益守的麻烦，但河北的高欢，显然不想看着刘益守在上党攻城略地成功了不说，还继续北上攻略晋阳。
邺城的高欢，派妹夫厍狄干、族弟高归彦等人，领兵两万屯扎枋头。寒冬腊月，黄河结冰可以跑马。高归彦不顾厍狄干劝阻，带三千精骑从黄河冰面上疾驰而过，夜袭白马渡！
白马渡守将周迪早有准备，摆出却月形拒马阻之，高归彦大败，偷袭不成，反而损兵折将，不得不带着千余骑兵狼狈退回枋头。此战就损失了一大半的骑兵，厍狄干与高归彦素无交情，直接将此事上报回邺城。
高欢得知高归彦轻敌冒进，一怒之下撤了高归彦的职，命其速速回邺城听候发落。高归彦不服，写信回邺城，将此战前后事宜详细报与高欢，在信中，高归彦言之凿凿说军中有内鬼，梁军对魏军偷袭行动了若指掌，准备万全。
言外之意，他绝不可能是那个内鬼，所以内鬼就只能是……厍狄干。如果孙腾还在枋头，那自然这个锅要扣到孙腾头上。如今孙腾已经被高欢调回邺城，高归彦甩锅就只能甩到厍狄干头上了！
厍狄干当初就随高欢起兵，还是高欢妹夫，他才是高欢真正的老兄弟！而高归彦等人，对于高欢来说，不过是有血缘关系的“高乾”之流罢了，关系非常生疏。
厍狄干跟着高欢，却把儿子厍狄伏连派去跟高洋，很难说这不是高欢的授意。
高欢终究还是当年那个“贺六浑”，没有把自己当做是渤海高氏的一员，更别提靠家族打天下了。
这个道理很简单，高岳和高归彦等高欢亲族，当年在河北老家日子过得并不差。而当初六镇之乱还未开始，高欢在怀朔镇的时候受了很多苦，经常被上司责难吊打，也没见高氏亲族的人来接济他。
要是没有娄昭君的嫁妆和后台，没有身边那些老兄弟撑起场面，高欢怎么可能有今日之成就？
受苦受难的时候不来，等高欢入主邺城，攻略河北的时候，高岳那帮人就来了，高欢作为资深老硬币，心里如何会没有想法？
当年你对我爱答不理，如今我让你高攀不起。常人都有的想法，高欢虽然喜怒不形于色，但他又岂会胡子眉毛一把抓，亲疏不分？
看到高归彦为自己辩解的信，高欢怒不可遏，严令高归彦回邺城，不得有误。让对方接到军令后，要立刻，马上，迅速，放下手里所有的事情，滚回邺城听候发落。
军令送到了枋头，高归彦接到信以后满口答应，结果在出城的时候，立刻调转马头就往南跑，一路跑过了黄河，向白马渡的梁军投诚！
周迪是老实人，完全看不明白高归彦这是在玩什么花招，作死也没有这么玩的。高归彦到了白马渡后，周迪立刻让人将其送往荥阳。
刘益守去了上党郡，不在荥阳，由于谨掌控大局。
高归彦叛逃过来以后，立刻将魏军的布防，以及屯粮之地，以及各兵种组成等要害信息告知于谨。得知这些事情后，于谨当机立断，没有请示刘益守，立刻召集本部人马，联合正在荥阳周边整训的江州兵，共三万人，多路齐攻，趁着黄河封冻期强渡黄河。
一路五千人偏师，由厍狄昌率领，从汴口出发攻怀县，以保退路；一路三千骑兵从石济津渡口绕路攻朝歌，将囤积在此地的魏军粮仓一把火给烧了个精光！
枋头那边的粮仓全是假的，乃是高欢的诱敌之计，引梁军奇袭枋头。只是，堡垒从来都是从内部攻破，梁军斥候侦查不到的信息，高归彦这张大嘴一溜烟就说完了。
得知朝歌粮仓被毁，厍狄干明白高归彦已经把自己这边的底全都给兜干净了！继续坚守枋头无异于自取灭亡。
他只得带着一万多精兵，狼狈退到位于黄泽水以北的荡阴，以黄泽水拒敌，守住邺城以南最后一道防线。
这种态势，相当于不是在守住院门，而是敌人已经冲进了大堂，厍狄干在坚守卧房的房门。
于谨没有跟厍狄干客气，带着剩下的人走过冰封的黄河河面，随即接管了枋头城。又派兵横扫黄河北岸各城池村寨，四处搜捕魏军残余。
因为高归彦的反水，魏军黄河北岸的防御出人意料的崩溃，令高欢猝不及防。
二十多岁的高归彦尚未娶妻，只有几个妾室。高欢一怒之下，命人将几个高归彦妾室所生，还不满十岁的孩童尽数处死，其手段之酷烈与直接，迥异于过往的不动声色。
得知黄河北岸失守，已经返回信都不久的高敖曹，居然带兵再次出发，并屯兵邺城东北不远的馆陶，还派人前来问询，是不是需要他到前线去与梁军交战！
……
尔朱荣的求援信，阿那瓌的婚书，于谨的战报，河北高氏的密信，满满当当的摆在刘益守书房的案头。
壶关城外北风呼号，冷得不行。但府衙书房里，刘益守的心却怎么也冷不下来。
这一幕好似回到前世他在大学里，同时被几个妹子追求的旧时光。刘益守觉得自己那时候是没开窍，要是开窍了，只怕诚哥都要跪着说话。
香饽饽人人爱，世态炎凉不过如此。世道变了，人心变了，可变化的规律没变。
“昔日高欢入主邺城之时，是多么意气风发。没想到竟然也有今日之众叛亲离。”
刘益守忍不住叹息道，高归彦的反叛是他没想到的，不过仔细揣摩，又觉得情理之中。高欢对于渤海高氏没有归属感，高归彦又何尝把高欢当亲人看呢？力的作用从来都是相互的。
“主公席卷天下之势已成，何苦唏嘘感慨？”
阳休之反复查看桌案上的信件，他都激动坏了。
“写信给于谨，让他稳扎稳打，不必着急，更不必现在就攻打邺城。”
刘益守淡然说道。
(本章完)