鄈明明早就凉下来了，可一听他说是他自己炒的，姜念竟觉得这油纸发烫，灼得手心生疼。
韩钦赫最见不得她这样。
低着头又感动又歉疚似的，却给不出他想听的话。
“行了，”他最终只说，“想走就走，我还不知道你啊，下了决心十头牛都拉不回来。”
话说得坦荡，面上却绷不住，别过头不想让人瞧见自己的神色。
韩钦赫来之前就做好了准备，万一这人真那么绝情，又一了百了地说什么“到此为止”“算了吧”，他高低得骂她几句，不能显得软弱可欺了。
可偏偏她低着头不言不语，光看着都觉得委屈，叫他提不起骂人的心力，转身就想走。
一步还没踏全，他又实在不甘心，实在不想就这样算了。
于是背对着人问：“云南那么大，你去哪座城？”
看来就这会儿工夫，他又妥协了。只要姜念说出来，他或许会扔下在京都的家人，南北两地的生意，不管不顾追着她跑。
他真昏了头，明明来时都想好了，她真要跑那么远就算了。
可真到这时候，他又不争气地想，只要她愿意自己陪着……
背后少女默了一阵，却说：“我还没想好。”
怎么会没想好呢。
男人紧绷的脊背松懈，自认读懂她的意思，也不再自讨没趣，径直抬脚朝外走。
自始至终，没有回头。
姜念放了荷包到桌上，拆开油纸捻了一粒核桃仁，果然香甜松脆，比布庄里他存的那一袋更新鲜。
她痛恨所有细致又麻烦的活，例如绣花，例如剥山核桃。换作她自己来剥，一定没有这样颗颗分明。
要是身边有个人，能给她剥一辈子的山核桃，似乎也挺好的。
韩钦赫出门时脸色并不好看。
他像是在里面跟人大吵了一架，后脚尖踢前脚跟，要送他的女使都追不上，就远远看着他跑出了侯府大门。
坐到自己马车里，他才冷静几分，一拳砸在马车壁上。
行，他跟姜念算是完了。
彻底完了。
怨妇似的自己琢磨半天，又自我开解，平日里最懂变通，几乎从不钻牛角尖的人，这回就是绕不出去。
最后竟想着：不说又如何，他还打听不到了？
做了这个决定，韩钦赫才终于舒坦些，要吩咐起程先回府。
却不想车下传来女子的声音：“公子留步！”
他掀开车窗的帘子一看，是姜念身边的女使，没记错的话叫香痕。
他故意清了清嗓子，掩饰方才在车里赌气的异常，问：“什么事？”
香痕托着个长条形的盒子，又抬高手臂，递到车窗下。
“姑娘说了，这是还您的礼。”
韩钦赫刚聚起的心又散几分，先前分开，他把自己娘亲的信物给了姜念。
这会儿真怕这盒子打开来，里面装着那枚平安扣。
“知道了。”他伸手把东西卷入车内，便又放下帘子遮蔽小窗。
想想她方才那样，这能是什么好东西。
韩钦赫想着，还是不能涨他人士气，灭自己威风，冷着脸摔到一边座椅上。
却又耳尖地听出来，里头东西很大，结结实实装了满盒，应当不是那枚小小的平安扣。
他一下又来劲了，把那盒子抱回来放在腿上，拨开铁扣，收着力道缓缓拉开。
是一个画轴。
韩钦赫瞧着眼熟，取出来展开，果然是他画的青鹤图。
她第一回来馥馨堂，盯着绣青鹤的屏风许久，他就在香膏盒子里附上这幅画。
倒是比平安扣好些，但也没好多少。
他正要收起来扔回盒里，眼光扫过右上方，却又察觉什么眼生的东西。
这地方的两行字，是原先就有的吗？
“秋水已溟溟，青鹤几时归。”
甬宁还封着的时候，他曾带人驱车去过水边，告诉她再往前几十里，就能看见青鹤栖息的河段。
但它们并非年年会来，自己从小到大也就见过一回。
他还对人说，若她有兴趣，往后每年入冬的时节，都可以陪她去等。
手中卷轴没拿稳，散开来、垂下来，胡乱坠到地上，他也顾不上收拾。
他就说嘛，跑那么远做什么。
……
姜念的屋内，碧桃刚把短梯撤走。
那副青鹤图在她床前挂了许久，也不知自家姑娘想什么，忽然就要取下来给人做回礼。
“姑娘，那不就是韩公子送给你的吗，这也能当回礼？”
姜念只管坐在桌边吃核桃仁，“我提了字的，怎么不能当。”
“哦。”
碧桃就当自己不懂，转头又嗅到山核桃的香气，立时咽了口水。
“姑娘吃什么呢？”
姜念却连忙护住，“山核桃，你要吃就去找白刃讨。”
“姑娘这么小气做什么！”碧桃从没见过她这幅模样，硬是要凑上前，“从前你有什么好东西，都会第一个惦记我的。”
的确如此，但姜念想着，有的东西是不好分的。
“这个反正不能给你。”
小丫头撇撇嘴，到底没说什么。
姜念留在侯府用晚膳，瞧侯夫人对着自己面色不善，便主动说着要在侯府跟人一起过年。
侯夫人听得撂筷子，“然后，你就能远走高飞了？”
姜念怕的就是这个，缩着脖子放下筷箸。
又小心翼翼道：“过个五年十年，要是这儿风声没那么紧，我会回来看您的。”
“哦，”她似才想起来，“碧桃留着呀，她跟我年岁一般大，您看着也熟悉，往后就让她替我尽孝……”
侯夫人气得拍桌，“好啊，我做完你的靠山，还要给你的女使做靠山，你究竟当我是什么人，这么好糊弄？”
姜念不敢说话了。
从江南回来的这段日子，多亏侯夫人帮衬，她才能避开谢谨闻做成许多事。
她还情真意切地对人说过，会做她的女儿，如今却拍拍屁股就要走人。
是她无耻，她承认了。
侯夫人不肯看她，别过头看不见神色，就只能听见不太自然的气声。
“从一开始我就没看错，”她开口，气息更不稳，“你天生是块骗人的料，我都看出来了，居然还信你。”