她一睁眼，就见到床顶上的鸳鸯花纹。微一侧头，宋惊风正在她旁边，手上端着装有汤药的碗。
见她醒来，宋惊风松了口气。
“大人你可终于醒了”
“刚刚，谁叫我？”
李卑枝扶着脑袋，另外一只手支撑着身体，半躺在床上。
宋惊风对上她询问的目光，颇为不好意思：“大人你已经昏迷两天了，故而我才想试试能不能将您叫醒。若是冒犯到大人，还请见谅。”
“哦……没什么，只是有些恍惚罢了。”
接过宋惊风递来的粥，李卑枝说了声谢谢。粥被煮烂，掺杂山药的软糯，正好适合刚醒没多久的人。用过粥后，李卑枝又喝下汤药。
她环顾周围的环境，正在细细思索，却又听到有人交谈的声音。是两道男音，都特意压低嗓音，故而李卑枝听不大清，也不清楚到底是谁。
将刚拿起的书册放下，李卑枝目光转看向门口。
门被推开。
只见一人蓄着半长胡须，身形瘦弱，宛若一折青竹。只是神色间透露出疲惫，明显是劳累过度。
他目光清冽，对上李卑枝。
“小枝醒了啊。”
看着脸色迷惑的李卑枝，陌生男子勉强露出个笑：“我是你堂叔，姓李，名秋平。”
自从小女儿失踪，他便埋头扎进文书工作里，算算时间，确实是同李卑枝好久没见，对方认不出自己也情有可原。
“……堂叔好。”
李卑枝想起，自己曾给堂叔送过信。
看着许久未见的堂叔眼下乌青，李卑枝不清楚他对这件事知道多少，也不知李秋平是否显得刘玉翠已化作一架白骨。
“我是昨日到这村子里来的，幸亏先见的是村长一家，正巧小枝你也在这边，只是没想到却是昏迷状态。”
他话风一转，“你说信中有了你堂妹的下落，具体情况又是如何？我曾去几户人家里问过，他们说确实有个女童八年前到他们村中，只是现在已经死了，这到底是怎么一回事？”
说到这里，李秋平的语气难免有些急促，察觉到自己的不对后，又放缓语气，略带歉意，“你知道的，我寻你堂妹也有八年之久，难免有些心切。”
李秋平早年丧妻失女，正逢李家最困难的时期，这一切都没能压倒他。他凭借自身才干在官场上越走越高，用所得便利去寻觅小女儿的踪迹，可几年过去，结果次次都让他失望。
如今好不容易得到个确切的消息，却告诉他斯人已逝。
望着李秋平眼中的血丝。
李卑枝抽出枕头底下藏着的那封书信，递给对方。
“堂妹她……或许又叫刘玉翠，她在这信中写，自己原名李欢月，京城李家三姑娘，十岁是因人牙子和家人走散，无意磕到脑袋后失忆，幸得刘阿婆收养。”
泛黄的纸被捧着，李秋平一字一句读着信上的话，读至最后，忍不住潸然泪下。
他赶忙抹掉泪水。
“是了是了……阿月……是我家阿月……”
“……堂叔。”
李卑枝冷静的嗓音让李秋平滞住，他看着自己的侄女，有一瞬陌生。
“堂妹死了。目前来看，是朱忠义杀死对方，只是往里了深究，我发现此事并不简单。”
李卑枝知道对方为官多年，头脑定然不差，故而只挑最重要的事讲，最后冷静解释；
“朱忠义极有可能是被杀人灭口，或者说一定是。堂妹信错了人，太守同那京城官员狼狈为奸，既然知道堂妹是个隐患，定然会将其除掉。而朱忠义杀了她，恐怕也是背后之人在借刀杀人。”
“堂妹已逝，只希望堂叔你振作起来。”
李卑枝极黑的眸看向李秋平，对上对方审视的目光亦丝毫不惧，大方地回视他。
“她生前最希望的便是将此地之事呈于圣上，还此地一片清朗，让阿婆过上好日子。”
说话间，李卑枝又将那份写满人名的名单交于李秋平手上。
她信得过李秋平为人。
自己还要继续调查账本的事，名单上的人联络起来定也会有不小麻烦，因此她需要一个帮手，一个靠得住、行动力强的帮手。
“堂叔，这名单上的人，都是和堂妹一起摁了手印，联合起来想要推翻此地污浊的人。只是堂妹失踪，这群人恐怕不得已又隐身起来。而我需要你上京向陛下言明此地状况，而后领京官来这里调查。”
“到时候，名单上的人会是我们最有利的人证。”
李卑枝说话时，眉目间充斥着冷毅的气息，她思路清晰，话语又让人不容置喙，十分有信服力。
这让李秋平愣了许久。
毕竟在他印象中，李卑枝还是那个阴沉、不善言语的小姑娘。
他回过神，盯着手头上的信纸，很快便调整好状态，“我自是没问题，陛下那边就交由我来负责。阿月的遗愿，我自然要尽力完成。更何况这事还牵扯到地方官员贪污受贿。”
信上内容让他皱起眉头。
“你在朱忠义死前对他进行审问，若是暗处的人又对朱忠义进行逼问，恐怕他们就晓得你在调查这里的事。因个人习惯，我出京之时特意隐匿身份，只是成效如何，我也不得为知。”
“保险起见，我将这份名单誊抄一遍，而这份就还放在你这里。”
他张口还想说什么，却看见李卑枝清明的目光，又将话吞回肚子，“想来你已经有了计划。你同小时候，真是不大一样了。”
“确实。”
李卑枝笑了笑，李秋平看着他，目光带了些慈爱，又有几分悲切，“阿月命不好，不然若是还在世，你们二人也许能成为好友……罢了罢了，不提了，你刚醒过来，还是要注意修养。”
“这群地方官，当真是够可恶，开井文书这种东西都能想出来。”
门被合上。
李秋平的话传到李卑枝的脑海中。
是啊，一群拿着朝廷俸禄的东西，却还要欺压一群靠天吃饭的贫苦百姓，将人往绝路上赶。
多么可恶。
·
又过两日，李卑枝身体已经养好，而李秋平也早已在回京路上。
她靠着窗台，看见外面正在翻晒草药的宋惊风，眸色沉沉。
阿姐曾说，识人看人眼。
宋惊风的眼神总是透露着温柔内敛，就如同这个人给她的感觉一般。
但李卑枝想起那日夜雨，于洞中见到的宋惊风。
也许旁人不懂，但李卑枝却是借着电闪雷鸣，能清楚知道，宋惊风当时身上的伤口是兵器所致。
宋惊风没有提及过自己为何会流落到溪水村。她原本以为只是家道中落，可万万没想到，其中的水也许更深。
因而，她自醒来后又对宋惊风多了几分警惕。
可这人说话做事……
也未免太天衣无缝了些。
但又偏偏是因为这天衣无缝，让李卑枝感觉到诡异。
宋惊风这个人，除却刚开始见面时颇为冷淡，后来却格外体贴。虽说他在外人面前也是这副样子，但李卑枝总觉得有问题。
对一个陌生人如此客气，甚至不时主动提供帮助。
李卑枝不信天底下有这种老好人。
她更觉得是另有所图。
这是直觉。
一种近乎尖锐的直觉。
“宋画师，你过来一下，我问你个事。”
想着，李卑枝冲宋惊风招了招手。
宋惊风听到李卑枝叫唤自己，停下正在忙活的事，净手后走到李卑枝面前六七步远的地方。
察觉到李卑枝的目光一直停留在自己身上，宋惊风有些不大自然。
“你曾说你到太守府上作过几次画，那你可曾有过注意，什么奇怪或不寻常的东西？”
“大人具体是指？”
“类似于，藏有暗室，另藏玄机的地方。”
“……未免太看得起我了，大人。”
宋惊风有些无奈地笑着，眼中却没有受此困扰。
“所以有吗？”
见宋惊风不正面回答，李卑枝并没有放弃，反而盯着他清墨色的双眸，又问了一遍。
这是一种很明显的试探。
正常人都不该会显得这种东西，李卑枝也是抱着莫名的心态问上一问，就当是提前了解太守府。
“有。”
迎上李卑枝的眸，宋惊风落下一字。
“太守府书房中的摆饰经常更换，可却又几个物件从不替换或者挪动，那里或许就有大人想要的东西，我曾趁机一探，发现那几样东西，恰好能构成一个机关。”
“家道未曾中落时，我曾对此有过研究，只是并不透彻，未能解开。只是我擅长画作，给我一日时间，我便能够将场面还原。”
李卑枝颔首，不再多加询问:“好，多谢宋画师了。只是在这之前，其实我还有一个疑问。”
棕色的墙皮脱落，掉下一层粉尘堆积在墙缝处，潮湿的木头底下长出青苔。
院中桃花树已过花期，树叶长满树干。
“什么事？”
李卑枝看到宋惊风下意识前倾了身体，被扎起来的马尾顺着动作滑落到左肩。
“为什么帮我呢？我想想，也许是因为，你知道我在为这个地方的事情而奔波，对吗？”
他愣住，旋即笑道:“自然。”
“大人是为我们村，故而惊风定然要尽力相助，做力所能及之事。”
是吗？
李卑枝在心中反问。
可若是如此，为什么那份名单上，会没有宋惊风的名字？
一个如此无私、又颇具威望的老好人，为什么会被排除在刘玉翠的名单之外？