再上路时,于掌柜已得知千寻要离队,他让伙计分出些干粮、水囊和防身药物器具来,打了个包袱递给千寻。千寻道谢接过,看着众人走尽,一回头,却见李随豫站在朝东的路边等她。
“你怎么没跟上去?”千寻走过去,李随豫就势接过她手中的包袱,背到身上,面上笑得如沐春风。
“我想跟你去看看雪山。”
“看雪山?等天晴了,回安城看不就好了?”千寻看着他无奈道。
“远远眺望和置身其中,感觉是不一样的。”李随豫转身在朝东的路上走了起来,千寻不得不跟了上去。
“可雪线之上没有路可走,只能靠轻功纵跃上去。何况上面空气稀薄气候寒冷,你穿的是夏衫,怎么扛得住?”
李随豫头也不回地说道:“能走多高是多高,一生之中总需尝试些没做过的事,也算不枉此生。若真的不行,我也不会硬来。你且带着我过去,绝不耽误你的正事。”
千寻暗叹一声,几乎是小跑着跟上他,却不知这位少东家何故心血来潮。“怎么不让周枫跟着你?”李随豫笑而不答,只放慢了些脚步。
两人沿山脊向上行了两个时辰,已几乎置身低云之中。向下望去,只见绵延的山川如匍匐的巨兽,苍翠的植被软绸般覆盖其上,远处嶙峋的山脊雪痕交错蔓延,如皎白的血脉。
千寻深吸一口气,肺腑沁凉,鼻间有淡淡雪意,轻轻呵出,瞬间凝出了薄薄的水汽。搓了搓冰凉的手,捂在冻得发红的耳朵上。她缓缓催动着沐风真气,渐渐有了些暖意。回头看向李随豫,见他虽面上也有些冻得发红,双目中却神采奕奕。她淡淡一笑,回头贪看着山川交错。
午时过后,四下已不见高树,脚下是坚硬的岩石,岩石间稀稀落落的伸出些枯黄的蒿草,偶尔能见到几棵紫红色的凤毛菊,岩石上盖着薄薄的雪。壁照峰地势陡峭,雪峰自山脉间高高耸起。两人在山石间向上攀爬,越是向上,雪层越厚。因空气稀薄,每隔一盏茶的功夫,就要停下休息。千寻只觉心脏在胸腔中剧烈跳动,喘息也变得急促起来。
李随豫额上出了层薄汗,倒也不觉得多冷。他从包袱中拿出个水囊递给千寻,在她身旁坐下。
“你上次来是什么时候?”
千寻喝了水,递还给他。他也不讲究,直接就这水囊喝了一口。
“三四年前吧。那时也是雪莲的花期,我和师父一起来的。”千寻还有些喘。
“那时候也要爬这么久吗?没想到你这个大夫做得这般辛苦。”
“上次来不是为了雪莲,是来看日出的。”
李随豫讶然,雪山攀登不易,越靠近山峰便越凶险。竟会有人大老远赶来登山,就为了看日出。
只听千寻又道:“这次怕是看不到了,云太厚,看着要下雨。上次是在悬影峰,比这里还高出一些呢。”她忽回头看着李随豫,眨了眨眼笑道:“上回就花了一天一夜,腿一蹬就能蹿上好几丈,可不是我们这般一步一步地攀爬。”
“你是为了带我上去才这般费力的?”李随豫顿时有些想笑,可面上仍是吃惊的样子。
千寻看着他一向清隽温和的脸上露出呆怔的神情,鼻头也有些冻得发红,一点被风吹散的碎雪沾在上面尚未化开,她不由自主地伸出手指轻刮他的鼻梁,笑道:“可不是,不然我早上去了。”
李随豫伸手摸了摸鼻子,遮住了半张脸的手下,笑容已不可遏制地泛开。他很想告诉千寻,自己也能跟着她纵跃而上,可一开口就变成了“那你可要看牢我,别让我摔了。”
片刻后,两人又向上攀去。
入夜时,两人在一处背风的山壁间休息。天黑之后,气候愈发寒冷起来。千寻再次接过李随豫递来的水囊时,无意间碰到了他冰凉的手指。她索性握了上去,果然凉得彻底。于是放下水壶,度了些沐风真气过去,不多久,他便恢复了温热。
“你心脏跳得好快,有没有觉得头晕?”千寻原本捏着他的手掌,手指向上滑到他腕间,把了一会儿,只觉他气息有一瞬的紊乱。
“咳,嗯,还好。”李随豫深吸一口气,腕间轻柔的触感传来,让他仍旧心跳如鼓。
“确实太冷了些,看来不能在此过夜了。”千寻松开手,沉思片刻,面色有些凝重,道:“你在此等我,我上去找到雪莲后便下来,今夜就得下去。”
李随豫暗道自己有些过了,见她已经起身,连忙拉了她的袖子,道:“我没事,你看,已经不冷了。晚上太黑,你上去太危险了。”
千寻轻拍他手背,让他松手,轻轻一指四周密布的浓云,道:“不冷也不行了。我已经闻到水汽了,今夜必会下雨。此时再不行动,到了明早必然上下不得。”说着,她身形一晃,已向上跃出。
李随豫急忙起身,双目追着她腾跃的身影。她果然轻功了得,即使是在陡直的山壁上,仍身手敏捷迅疾,没一会儿便成了皑皑白雪中的一个黑点。浓云在山间堆积,李随豫渐渐看不见她了。
千寻对自己的身法,远比医术要自信得多。白谡从不强求她修习武艺,唯独沐风心法和身法是严加督促的,只因这两样都是保命的功夫。她相信,世间除了白谡,没有一人能在轻功上胜她半筹。
雪层厚的地方,地势柔软,原本是是最难以借力的地方,经她过处,却连脚印都未留下。轻盈地跃起时,就像身体里充满了空气般,随时都能御风翱翔。
不过一盏茶的功夫,她已靠近了峰顶。雪莲生长在背阴的极寒之处,经三年雨雪,才孕育出药效极为纯净的重瓣雪莲。她又一次腾跃而起,忽自下而上刮来一阵阴风,不远处的浓云间亮起一道闪电,映照在雪面上,反射出刺眼的光芒,晃得她立即闭眼。
簌簌之声响起,方才那阵风激打在岩石上,抖落了一角的积雪。她轻轻腾挪,仍是被雪渣子吹了一脸,皮肤有些刺痛。她找到一处硬实的地方落脚,风中带着似有还无的冷香,抬头在昏暗的山岩间搜寻片刻,却并未见到雪莲的踪迹。
她只好继续向上,踏着被风吹散的细雪,将山阴处的岩石仔细搜寻了一遍,边找边向上腾跃,始终不见半片花瓣,连冷香也不见了踪迹。乌云密布,紧紧围住了雪峰,又一道闪电亮起,照亮了山壁。千寻借着光亮扫视,脚下却已没有了可以停歇的地方。她又找了一盏茶的功夫,始终维持着跃起,落下,再跃起的动作。
空中飘起了雨滴,吹在她的面上,很快发梢就湿润得滴出水来,浓重的水汽中愈发难以视物。她抹了一把脸上的雨水,继续查找着山岩。雨越下越大,雷鸣翻滚。沾了水的雪湿滑起来,有的直接从岩石上滑落,留下一层薄冰。
衣衫很快湿透,冷意钻入皮肤,激得她脑仁作疼。因长时间维持着腾跃,一时有些真气不济,胸肺阴冷,空气不足,不由咳了起来。
又一股气流从底下吹来,吹偏了她的重心,脚尖刚踏上冰层忽然打滑,她立即伸出手臂去抓山岩,不料雪层厚重,入手皆是松雪,完全借不到力,整个身子立时滑了下去。她连忙提气,调整身形,足尖点出,却没有够到山壁。下坠之势愈发迅猛,她扭身翻转,想要靠近山壁,不料肩肘处重重撞上了一块凸起的山岩,疼得她全身僵直。不及回护,她就势抓住了山岩,腕间用力扭动,将身体向上撑起,足下用力一点,立时飞起落于石上。未等她站稳,又一股气流袭来,她跌向山壁向下滚去。
岩石交错撞得她浑身都痛,只是她已无暇它顾,勉力调整气息,翻滚中看着四周的地形。忽然又闻到了冷香,她眯了眯眼迅疾出手,腰间拔出的薄刃匕首被抛掷出去,带着细丝挂在一块锥形凸石上,她捏着细丝另一端的玉韘借力一荡,腕间刺痛,却腾出了脚,顺势摆起时,双腿夹住了凸石,终于稳住了身形,倒挂在山壁上。
她重重地喘出了一口粗气,暗骂一声流年不利,浑身上下又冷又痛。想到李随豫应该等了很久,这会儿早就遭了雨,只能决定先下山崖,明日再想办法。正要松开双腿,眼角忽扫到了岩石背后的一点白影。她急忙回头仔细辨认,眼中渐渐露出了欣喜之色,双腿一勾,将整个身体向上甩去,稳稳地坐到了凸石上。凸石背后的缝隙中,一朵重瓣雪莲静静绽放。
将雪莲藏好后,她从凸石上跃下。闷雷滚滚从下方传来,不知下一瞬的闪电会从何处劈来。只是无论如何,她都不能停留在雪峰之上。疼痛从骨髓中溢出,肩肘处隐隐透出点血印。
腾跃片刻后,千寻已觉得眼前发黑,脑中嗡嗡作响。她催动沐风真气,却重重地咳了起来。风雨吹来,带着破碎的呼声,远远的似有人在唤她。她极力坚持着,加快了下坠的速度,下一刻一道闪电劈来,重重激打在上方的山岩上,鸣雷瞬间包围了四周。雷声翻滚了许久,落下了许多碎冰碎雪,忽听“格”的一声脆响,千寻抬头看去,只见方才被劈中的岩石列出了一道口子,生生从山体上断开,大片的岩石正缓缓滑下,眼看就要坠落。
她忽想起了李随豫就在下方,急忙喊道:“李随豫,岩石要塌了,快找地方避开!”
不等她喊完,山石已经坠了下来。她翻身避开一段距离,正要寻地方落脚观望,不想碎雪越落越多,跟着整片雪层开始向下倾泻。几乎就在一息间,漫天的雪坠落下来,巨大的冲力将她卷入了崩雪之中翻滚而下。她顿觉喉头腥甜,意识模糊起来。
接近昏迷之际,忽有人一把揽住了她的腰,背脊贴上了宽厚温热的身体,熟悉的声音从耳畔传来。
“阿寻,不要睡。”