老地耗子吓得脸色煞白，“噗通”一声跪在地上，哭喊道：“那斗已经叫人捣鼓过（黑话：那墓已经让人挖过），我老地耗子要是私藏了半件东西，叫我明天就死在鬼子的刀下。”
苗君儒来到抬棺村才两三天，对村里的情况不熟，除了守春和丑蛋外，其他人一个都不认得。但是村里的人都认得他，都与他保持着一定的距离。
他听丑蛋说过，守春原有两个儿子和一个女儿，大的叫守金，小的叫守银。前年来了一伙人，杀人烧房子，把守春的老婆杀了，守金和守银离开了村子，再也没有回来。
丑蛋的家就在村西的最头上，用石头垒成的那一间。昨天傍晚，苗君儒被崔得金绑着要去枪毙，经过那里时，他看到一个穿得邋里邋遢望着他傻笑的老女人，她就是丑蛋的娘。
丑蛋的爹和妹妹也是前年那一次死的，现在家里只剩下丑蛋和经常发疯的娘。
听到那一声尖嚎，苗君儒的内心没来由地一抽，拔腿朝村西头跑去。
石屋前围了不少村民，丑蛋的娘瘫坐在屋前的台阶上哭嚎着，屋子前面围了不少村民。守春的手里捏着一张纸，不断发出叹息。他见苗君儒走过来，忙上前说道：“你看看，你看看，这上面写着什么？”
苗君儒接过一看，见这张草纸上用木炭写着：拿三袋粮食和五十块现大洋，今晚酉时之前送到十八里盘的大樟树下，逾期人头伺候。下面画着一个骷髅头。
守春说道：“除了丑蛋之外，村里还不见了两个上山砍柴的。这张纸就放在村西头你昨天差点被埋的地方，是丑蛋娘发现的，上面还有一件丑蛋的衣裳。你说这上面都写的啥？”
苗君儒说道：“要你们今晚酉时之前，拿三袋粮食和五十块现大洋，去十八里盘的大樟树下换人。”
守春说道：“这么说，他们是被土匪绑了票了？让我们拿东西去换人？”
苗君儒点了点头。这年头，土匪绑票的事情实在太多，土匪要的是钱和粮食，只要保证把钱和粮食送过去，人就没事。
守春为难地说道：“三袋粮食，村里倒还有，可是那大洋，村子里确实连一块都拿不出来！”
苗君儒问道：“那你们从山外面买媳妇，用的是什么？”
守春说道：“粮食，山羊，另外加一点金子。”
苗君儒笑道：“有金子就成，金子能换大洋。照眼下的行情看，一两金子能换二十到三十块大洋呢。”
守春说道：“祖宗传下的规矩，金子只能用来娶媳妇。”
苗君儒火了，骂道：“人都要死了，还留金子做什么？”
崔得金从人群中走出来，将苗君儒手里的那张纸拿过去看了看，骂道：“又是这个家伙，怎么敲诈起老百姓来了！”
苗君儒问道：“你认识他？”
崔得金说道：“下面这个骷髅头是山外一股土匪的标识，当家的叫李大脑袋，穷人出身，手下有好几十号人。平常他们只绑地主老财的肉票，也打鬼子和汉奸。肖司令几次想收编他们，可他就是不答应。这阵子鬼子扫荡得厉害，估计他们在山外待不下去了，才逃到山里来的。这事既然被我遇上了，我可不能不管。”
苗君儒问道：“你想怎么管？”
崔得金说道：“我是八路军，我去见他们，对他们晓以民族大义，劝他们不要为难老百姓，把人给放回来。”
苗君儒说道：“你不是说鬼子扫荡得很厉害么？他们这么做，也是没有办法的办法。都快饿死了，谁管什么民族大义呀？”
崔得金的脸色变得很难看，问道：“那你说该怎么办？”
苗君儒说道：“还能怎么办？拿粮食换人呀。”
崔得金问道：“就算这一次拿粮食把人换回来了，可他们下一次还要，那怎么办？”
苗君儒说道：“我们可以跟他们说，村里就这点粮食，都给他们了。土匪也是人，他们可以去别的地方想办法。”
崔得金说道：“那好吧，我和你带粮食去换人，你对他们说吧。”
守春很快叫人装了三袋粮食，拿出一小块金子递给苗君儒，低声说：“粮食可真的不多，金子倒还有一点，你要真能把人救回来，我也给你一块。”
苗君儒掂量了一下手里的金块，约莫有二三两重。就这么一个大山沟里的小村子，居然能拿得出这么多黄金，要真让土匪知道，还不直接来抢呀？当下说道：“我尽量把人带回来。”
三袋粮食就放在驴车上，崔得金想往里面塞一只长枪，被苗君儒制止住了。崔得金叫道：“跟土匪打交道，得防着点儿。”
苗君儒说道：“我们是带着诚心去的，连你身上的那支枪也得留下。如果没有胆量，我劝你还是不要去了。”
崔得金解下身上的盒子枪，大声道：“枪林弹雨我都钻过，还怕了那几个土匪不成？走。”
两个人赶着驴车，朝山外的十八里盘走去。
十八里盘是一道陡坡的名字，上下十八里，距离抬棺村有二十几里山路，山路沿着山腰转悠，一侧靠山，另一侧是深不见底的山沟。对抬棺村的村民而言，翻过十八里盘就是山外了。村里有两个媳妇，就是从十八里盘外的地方买来的。
大樟树就在十八里盘的最顶上，苗君儒和崔得金赶到樟树底，已经是午后了，可离酉时还早，这一路上，他们谁都没有说话。
眼看着日头渐渐偏西，从山道那边终于来了两个人。走在前面的那人胡子拉碴的，长得虎背熊腰，看上去四五十岁的样子，头上戴着狗皮帽，上身穿着粗布棉衣，披着老羊皮袄，脚上穿着一双破皮靴，腰里系着一条宽皮带，插着两支盒子枪，还有一排系着红布的飞刀，走起路来脚下虎虎生风。他的身后跟着一个背汉阳造的壮汉。
两人的腿脚都很快，转眼间就来到了苗君儒的面前。
苗君儒从车上跳下来，上前拱手道：“当家的，我们是带粮食来赎人的，粮食在车上。都是穷人，这钱实在拿不出来，还求你高抬贵手，请把人放了吧？”
那人上下打量了苗君儒和崔得金一番，拔出手枪指着他们说道：“你们不是那个村里的人，说吧，给老子唱什么戏呢？”
苗君儒说道：“我们确实不是村里的人。我叫苗君儒，是北大的考古系教授，他叫崔得金，看他身上穿的那衣裳，就知道他是什么人了吧？”
那人只瞟了一眼崔得金，便把眼光定在苗君儒的身上，惊喜地问道：“你说你叫苗君儒，是北大的考古系教授？”
苗君儒说道：“不错，我就是苗君儒，如假包换。”
那人哈哈笑道：“咱们这回可真踢到宝了。兄弟们，都出来吧。”
从大樟树后面的山林陆陆续续走出十几个人来，有的手里提着汉阳造，有的拿着大刀和梭镖。丑蛋和另两个村民被人用绳子捆着，嘴里还塞了破布。
苗君儒说道：“这位当家的，我可不认识你。”
那人朝苗君儒拱手道：“在下叫李大虎，江湖人称李大脑袋。你不认识我，该认识邯郸城内有朋客店的韩掌柜吧？”
苗君儒说道：“我和韩掌柜确实有些交情，怎么了，你认识他？”
李大虎笑道：“像我们这种在刀口上舔血的人，好歹也认识几个人吧？我听韩掌柜说，他认识一个北大的考古系教授，叫苗君儒，可有本事了，不管什么真假古董，一眼就能看出来。”
苗君儒问道：“莫非你有古董让我看？”
李大虎说道：“我手下有个兄弟，外号老地耗子，从地下掏出来一点儿东西，正想找个会看的人给看看，估个价，也好找买家。”
苗君儒问道：“东西在哪里？”
李大虎说道：“离这儿不远，我带你去就是。”他接着对手下的人说道，“如今鬼子封锁得很紧，有钱也买不到吃的，看在苗教授的面子上，收下粮食，钱就不要了。兄弟们，把人放了！”
那几个人解开丑蛋和村民身上的绳子，把人放了。丑蛋揉了揉发麻的手臂，跑到苗君儒的身边。
李大虎望着崔得金说道：“我和你们八路军井水不犯河水，兄弟们也是为了要活下去，没有办法才这么做的，希望你回去向肖司令员解释一下。我李大脑袋向他保证，只要点吃的，绝不祸害百姓。”
崔得金说道：“我们八路军希望李大当家的说话算话，对于那些祸害百姓的土匪，我们是不会轻饶的。”
李大虎说道：“你把人带回去，苗教授得跟我们走。放心吧，两天后，我们把他送回去。”
丑蛋紧紧地扯着苗君儒的衣服，低声说：“我要跟你走。”
苗君儒对李大虎说道：“大当家的，这孩子和我好，就让他跟着吧。”
看着崔得金和那两个村民赶着驴车走远，李大虎才说道：“苗教授，对不住了。”
苗君儒点了点头，任由李大虎手下的人用黑布罩着他的头，让人用一根绳子牵着他走。约莫走了三四个小时，有人说“到了”。
苗君儒头上的黑布被人扯了下来。他发觉自己置身于一个山洞中，山洞很大，里面有不少岔洞，洞壁上插着几支火把，最里面那边的地上铺着一些破棉絮和干草，上面躺着几个人。还有一个人被绳子捆着，斜靠在旁边，从那一身衣服的颜色看，好像是个女人。
李大虎走过来说道：“前阵子着了鬼子和二狗子（编者注：伪军）的道，损失了不少兄弟。那个肉票是我们从路上绑来的，她说她爹叫齐富贵，是黎城维持会的会长，我已经派人捎信过去了，叫她家里拿药品和钱粮来换，否则我们就撕票。老地耗子呀，把东西拿出来给苗教授瞧瞧。”
随着李大虎的叫声，一个身材干瘦矮小的老头儿，如幽灵一般突然出现在他们面前，手里提着一个布袋子。
老地耗子嘿嘿地笑着：“当家的，东西都在这里呢。”
苗君儒见这人的一双鼠目滴溜溜乱转，里面白珠多黑珠少，两腮无肉，深凹进去，留有几根灰白稀疏的鼠须，一看就知不是善类。
老地耗子从布袋中把东西一件件掏出来，摆在地上。李大虎正要叫人拿两支火把过来，好让苗君儒看得清楚一点，却见苗君儒俯身从地上捡起一块方方正正的东西，仔细看了看，问老地耗子：“你的这些东西是从什么地方挖出来的？”
老地耗子嘿嘿一笑，说道：“按道上的规矩，看货和买货的，从来不问东西的来历，我说得对吧？”
苗君儒说道：“按规矩，我确实不能问这东西的来历，可你们知道这方印玺是谁的吗？”
老地耗子笑道：“我要是知道，还用大当家的请你来？为了得到这几样东西，我们可损失了好几个弟兄。”
苗君儒说道：“既然你从里面能拿出这方印玺，不可能只有这点儿东西吧？”
李大虎一听这话，立马拔出枪，顶在老地耗子的头上，吼道：“老地耗子，你敢私藏东西？”
老地耗子吓得脸色煞白，“噗通”一声跪在地上，哭喊道：“那斗已经叫人捣鼓过（黑话：那墓已经让人挖过），我老地耗子要是私藏了半件东西，叫我明天就死在鬼子的刀下。”
苗君儒的眉头微微一皱。按他以往的考古经验，若是墓葬被人盗过，就算剩下一点儿东西，也是不值钱的破烂货色，而老地耗子摆在他面前的这七八件东西，不但品相完好，而且都是贵重的物品。不说别的，就拿他手上这方印玺来说，是墓主人的随身之物，以前的盗墓者怎么没有拿走呢？
见老地耗子这么赌咒发誓，李大虎收起枪，对苗君儒说道：“苗教授，老地耗子跟了我好几年，从没有私心。”
苗君儒翻起印玺，让刻字的那面朝上，说道：“这上面刻着大汉‘荀司马印’四个字，据我所知，汉代姓荀的司马，就只有曹操手下的第一谋臣荀彧。史书上记载，荀彧离袁绍而投曹操，被曹操封为司马，一步步官至汉侍中，守尚书令，成为曹操的左膀右臂，深得曹操的信任。后来，荀彧因为反对曹操称魏公而被贬，死在寿春，寿春那里还有荀彧墓呢。他的私人印玺，怎么出现在这里？”
老地耗子说道：“我确实是在那斗里掏出来的，不信我明天带你去看。”
苗君儒指着地上的那些东西说道：“这里的东西，要是拿到重庆去卖，每一件都值五千大洋以上。”
李大虎瞪大了眼珠，说道：“重庆太远了，得找个近一点儿的地方出手。”
老地耗子说道：“我听说驻扎在黎城的小鬼子头头，好像叫渡边次郎的，最喜欢收藏中国的古董，只要货真……”
李大虎踹了老地耗子一脚，骂道：“想把中国的古董卖给小鬼子，你想都别想！我就是把这些东西给砸了，也不给小鬼子拣便宜。”
苗君儒说道：“你不是和韩掌柜熟吗？邯郸那边也有几个喜欢收藏古董的，要不找他帮忙？”
李大虎说道：“这里离邯郸城来去几百里，路上要过很多道鬼子的关卡，没人去呀。再说，这一来一往，起码得半个月，就这三袋粮食，没等把东西卖掉，我们这里的人全都饿死了。”
老地耗子说道：“这里不还有一个肉票吗？要是齐富贵不拿东西来，我们就把她卖到潞城去，好歹也值个一二百大洋……”
他的话还没有说完，身上又挨了李大虎一脚。李大虎骂道：“他娘的，就你的鬼点子多。我听说潞城的窑子都给小鬼子包了，不管她爹是不是汉奸，可她是中国的姑娘，我就是撕票，也不会把她送过去给小鬼子糟蹋。”
苗君儒有些敬佩地望着李大虎，相识才半日，他已经被对方身上那种难能可贵的英雄气概所折服，要是多一些这样的中国汉子，日本人根本打不进山海关。他问道：“你要齐富贵在什么地方、什么位置交货呢？”
李大虎说道：“明天下午酉时在南窑寺交货，五袋白面，二十斤盐巴，二百大洋，还有一些药品。”
苗君儒说道：“我听说日本人对药品控制得很严，连八路军都搞不到，齐富贵能乖乖把药品给你？”
李大虎说道：“他的闺女在我的手里，他不敢乱来。老地耗子，你明天带苗教授去看个斗，我带几个人去就行，其他人守在这里。”
老地耗子说道：“要不我今儿晚上带苗教授去，反正离得不远，明天我随大当家的去，南窑寺里的住持和我有些交情，或许能帮得上忙。”
李大虎想了一下，点了点头。
吃了些东西，老地耗子在前面带路，除了苗君儒和丑蛋外，李大虎还叫了一个兄弟跟着去。一行四个人出了山洞，并没有人点火把。苗君儒知道土匪走夜路是从来不点火把的，好在还有月光，勉强能看清脚下的地面。洞口被树木和茅草遮掩着，不走到面前绝对发现不了，躲在这种地方，确实很难被人发现。山洞外面并没有山路，都是悬崖峭壁，有的地方只容得一个人侧身爬过去，而有的地方则要人用绳子吊着下去。这一带的山势都陡峭，易守难攻，难怪日军对躲在山里的八路军队伍无可奈何，唯一的方法就是封锁，不让粮食和弹药运进来。
就这样攀爬了一两个小时，好不容易看到一条崎岖的山路，可老地耗子却不肯走，仍带着大家往山林里窜。
爬上一道山梁，老地耗子指着前面的一处较为平缓的山谷说道：“前面就是。”
看到山头跑死马。苗君儒来到老地耗子所说的地方时，累得快要趴下了。他喘着气说道：“你不是说很近的吗？怎么这样远？”
老地耗子狡黠地笑了笑，说道：“是很近，一个多时辰就到了。”他来到一棵大树下，扒开树底下的一堆杂草，接着说道，“从这里进去。”
苗君儒站在树边，朝左右看了看，见这里三面环山，谷口朝南，所站的位置为一块凸起的土坡，若从风水上来说，是藏风聚气的风水宝地。他看了一会儿，感觉缺少点什么。
丑蛋扯了扯苗君儒的衣裳，低声说道：“他们都进去了。”
苗君儒来到洞口，见土洞呈圆形，直径约三十公分，足够一个人进出。他以前考古的时候，也见过一些盗墓贼留下的盗洞，一般不超过二十公分，有的才十公分左右。很多盗墓贼都会缩骨奇术，比老鼠洞大一点儿的地方都能钻进去。老地耗子如果是一个专业的盗墓贼，不可能打出这么大的洞来。除非墓里的东西比较大，必须把盗洞打大才能把里面的东西弄出来。
他仔细在洞口旁边看了看，果然有一些拖过的痕迹，却被人为掩盖了。
丑蛋已经爬进洞去了，苗君儒停留了一会儿，也跟着爬进去。土洞斜着往下，有的地方用木桩顶着，防止泥土坍塌下来，约前行一百米，向左拐弯四五米后垂直往下。他看到丑蛋的身影一闪，就滑下去了。他正要下去，就听到下面传来一声呜咽，好像有人被捂了嘴而发出来的。他的心底一抽，顿时警觉起来，如果贸然下去，若是老地耗子在下面使个黑手，他连躲的机会都没有。
他脱下身上的大衣，卷成一团扔了下去，随即双手护着头部，头朝下脚朝上地紧跟着溜下去。
盗墓贼打出的盗洞，若是垂直高度比较高的，都会用手抓着绳子溜下去。老地耗子之前都没有用绳子，说明垂直盗洞的高度并不高，所以苗君儒才敢用这种方式下去。万一老地耗子在下面使坏，他也能应付。
落下三四米的样子，苗君儒的双手就接触到了坚实的地面。他利用手上的反弹力，身体迅速在地上一滚，卸掉下坠的力度。他站起来时，见老地耗子抓着丑蛋，用手捂着丑蛋的嘴巴，另一个人的左手举着火把，右手拿着一支短枪，枪口对准苗君儒。
墓室有些大，左右宽度约七八米，高度约两米，人在里面，完全可以站直身子。墓室内的空气很浑浊，除了那股腐烂的霉气，还有一股淡淡的松香。正中间有一口大石棺，棺盖被推在地上，断为两截，整个墓室除了石棺外，再也没有别的东西了。倒是墓墙上那些五彩斑斓的图画，引起了苗君儒的注意。可惜眼下的情形，容不得他对那些图画进行研究。
老地耗子有些得意地说道：“苗教授，刚才你下来的时候，我只要用刀子往上一戳，你就被开膛破肚了。”
苗君儒问道：“你为什么不那么做？”
老地耗子说道：“看得出来你还是个练家子，否则一般人不敢那么下来。我不想害你的原因，主要是想和你合作。”
苗君儒问道：“你想怎么合作？”
老地耗子说道：“你是从抬棺村里出来的，不可能不知道皇帝谷。”
苗君儒微笑道：“知道了又怎么样？”
老地耗子冷笑道：“难道你还不明白我的意思吗？”
苗君儒正色道：“我是考古，而不是盗墓。”
老地耗子笑道：“别给自己脸上贴金，你们干的活和我们干的活其实是一样的，都是把好东西从地下挖出来。苗教授，我不想要古董，只要黄白物，其他的都是你的，你看怎么样？”
苗君儒问道：“这么多年来，打皇帝谷主意的人，可不止你一个，为什么他们没能成功，你就这么肯定你会成功？”
老地耗子说道：“没有三两三，不敢上梁山。苗教授，你可别小瞧了我。”
苗君儒说道：“你先把人放了。”
老地耗子把丑蛋放开，往后退了两步，说道：“在这里面，量你也耍不出花招来。再厉害的练家子，也敌不过一颗花生米。苗教授，我们谈谈吧？”
苗君儒说道：“你为什么要骗你们大当家的？我们进来的盗洞是以前挖的，若以你们的规矩，绝对不可能留下那么大的一个洞，更不可能……”
老地耗子呵呵笑道：“我就知道瞒不过内行人。不错，这个斗是我几年前和朋友一起掏的，我看这里的环境不错，所以留了洞口，就当是给自己留个藏身的地方。给你看的那些东西，是我从别的地方搞来的。大当家的做人太死板，这世道太乱，我得替自己着想，你说是吧？”
这话说出来，确实有几分道理。苗君儒说道：“你和大当家之间的事，我不想掺和。我只想尽快离开这里，和我的学生一起去邯郸。”
老地耗子似笑非笑地说道：“看你这样子，也是懂些江湖规矩的，别敬酒不吃吃罚酒。”他换了一个口吻，接着说道，“皇帝谷是个很神秘的地方，无论是从前还是现代，进去的人没有一个能出来的。八路军有人进去了，小鬼子也派人进去了，都没出来。你作为考古学者，难道不想弄明白里面葬的是哪一朝的皇帝，解开历史之谜吗？”
老地耗子说的最后一句话，对苗君儒的诱惑确实很大。他微微笑了笑，说道：“你说了，进去的人没有一个人能出来，我虽然很想知道里面葬的是哪朝的皇帝，可也不愿意白白把命丢在那里。”
老地耗子笑道：“你要是跟别人进去，也许出不来，但是我不同。”
苗君儒说道：“性命攸关的事，我怎么相信你。”
老地耗子看了一眼旁边那人手里的火把，说道：“我在火把上加了一点儿料，没有我的独门解药，闻过的人七天之后就会七窍流血而死。苗教授，如果你不信的话，尽管试试。”
江湖上有很多奇人异士，拥有各种毒性不同的毒药，此事不可大意。苗君儒略微思索了一下，问道：“你为什么选择我？”
老地耗子笑道：“你不需要知道，你只要照着我说的去做就行，千万不要有别的想法，否则你会后悔的。”
苗君儒问道：“你要我回去怎么跟大当家的说？”
老地耗子说道：“斗已让人掏过，黄白之物都让人顺走了，就剩下这几样看上去不值钱的破铜烂铁。先前死在这里面的那几个兄弟，是中了斗里面的阴招（黑话：毒气）。”他走上前拍了拍苗君儒的肩膀，继续说道，“苗教授，我老地耗子是最讲义气的，今晚的事，就我们三个人知道。”
苗君儒的脸色一变，说道：“留他一条命，小孩子不会乱说的。再说，他是抬棺村的人，或许他知道有关皇帝谷的一些事情。”
从老地耗子的话中，苗君儒听出了他对丑蛋的杀机。
老地耗子瞪着一双灰白眼，问道：“一个小孩子，能知道什么？”
苗君儒吩咐丑蛋在地上写了几个字，说道：“他没上过一天学堂，却能写古代的隶书。全村人除了死去的老半仙外，就只有他会写字。”
老地耗子恶狠狠地说道：“先留着他的小命。我可把话说在前面，要是他敢走漏半点风声，我活剥了他的皮。”
丑蛋缩在苗君儒的肋下，惊恐地摇了摇头。
苗君儒说道：“行了，我们的命都在你的手里捏着呢。”
几个人回到山洞，苗君儒按老地耗子的吩咐对李大虎说了，有他用性命担保，李大虎没有理由不相信。
睡觉的时候，他们把苗君儒和丑蛋，还有女肉票挤在最里面。洞内的光线太暗，苗君儒自始至终都没看清女肉票的模样。
南窑寺在黎城的北面，是座有上千年历史的古刹，距离黎城约七八十里，寺院几经兵火，只剩下破烂的主殿和几间土禅房，寺庙的住持是个七十多岁的老僧，除住持外，全寺只有两个和尚，有一个还是跛脚。
在没有遇上鬼子之前，苗君儒和他的学生经过寺院，想在寺院歇息一晚，可寺院的住持不愿生人打扰，他们只得作罢。
苗君儒醒过来的时候，得知李大虎带着老地耗子和几个兄弟一大早就出发了。女肉票缩在角落里，双手捂着脸不停地低泣。他想过去安慰一下，可不知道该说些什么。女肉票是死是活，要看李大虎回来的情况。虽说有的土匪不讲信誉收钱撕票，但以李大虎的为人，应该不会那么做。
好容易熬到晚上，洞外传来嘈杂的说话声，李大虎背着一个人走了进来，身后的兄弟每人背着一袋粮食。
李大虎把那人放倒在草堆上，苗君儒走过去一看，居然是老地耗子。老地耗子的腹部受了伤，衣服和裤脚上都是血迹。他问道：“大当家的，怎么回事？”
李大虎说道：“姓齐的王八蛋倒还讲信用，粮食和大洋都照数给了，只是那药品实在太难弄，只给了一些。我已经答应人家了，回来就放人。回来的路上遇到了小鬼子，要不是老地耗子机灵，我们几个都得把命丢在那里。还好他伤得不太重，不然就回不来了。”
老地耗子呻吟了几声，说道：“小鬼子人多，硬拼肯定要吃亏的……哎哟……小鬼子的武器好，枪打得远，可子弹不行，一穿两个眼，只要不伤着要害，准没事。”
苗君儒低声道：“可看你这样子，得躺上一阵。”
他这是一句安慰老地耗子的话。像这样的枪伤，就算子弹没有留在体内，若没有正规的治疗，就这么拖下去，十有八九就把命给拖没了。
李大虎笑道：“你可别小看了老地耗子，甭管枪伤还是刀伤，只要还剩一口气，给他一碗童子血，找个没人看见的地方折腾一阵，第二天准没事。可有一点，他这法子只管他自己的命，其他人都没作用。他疗伤的时候，别人还不能偷看，有一次我的一个兄弟去偷看，结果变成了一具干尸。”
苗君儒暗惊，天底下还有这样的奇人？老地耗子的疗伤本事，应该是一种民间巫术，很多奇人在行巫的时候，都不让别人偷看。他不想让别人学了去，所以下毒害死偷看的人。
老地耗子捂着伤口说道：“是祖上传下来的一点儿小法术，保命用的，临死前传给下一代。我这帮兄弟里面唯一一个没有碰过女人的家伙，上个月被小鬼子打死了，我费了好大的劲都没救活。苗教授，还亏得留下这个孩子，否则我熬不到明天。”
一个土匪拿了碗和刀子过来，伸手去扯丑蛋，丑蛋吓得躲到苗君儒身后。
李大虎笑道：“没事的，用刀尖在手臂上挑开一个口子，滴半碗就行。上次老地耗子被小鬼子的机枪打穿了肚子，连肠子都流出来了，也只不过用了大半碗血。”
“让我来吧。”苗君儒说道。他接过土匪的刀子和碗，低声对丑蛋说，“就当你在山上放羊，被茅草割伤了，放心吧，不痛的。”
丑蛋“嗯”了一声，闭上眼睛把手臂伸了出来。苗君儒在丑蛋的手臂上割开一个小口子，刚滴了两滴血，却见那伤口就奇迹般地愈合了，连个伤疤都看不到。苗君儒微微一愣，这次故意把伤口割大一点，可滴了几滴血之后，伤口同样慢慢愈合，连伤疤都没有。
站在旁边的李大虎也看出了稀奇，说道：“真是邪门了，让我来，我就不相信……”
说话间，只见刀光一闪，苗君儒已经在丑蛋的手臂上割开了一个三四寸长的大口子，鲜血一下子涌了出来，就在伤口愈合的时候，血也滴了半碗。
苗君儒把碗递给李大虎，拍了拍丑蛋的头，说道：“好了。”
丑蛋睁开眼，见大家都奇怪地望着他，有些害怕，哭道：“我要回家。”
“我等下就带你回家。”苗君儒摸着丑蛋的头问道，“我刚才割伤你的时候，你不疼吗？”
丑蛋摇了摇头。
这世上有些人天生就没有痛感，如果丑蛋属于那种人，就不足为奇了，只是伤口愈合的速度，让人觉得不可思议。苗君儒接着问道：“你以前受伤流血的时候，也不觉得疼，而且好得那么快吗？”
丑蛋一本正经地说道：“没有呀。我小的时候在山上放羊，不小心摔了一跤，流了很多血，也很疼，过了很多天才好呢。”
李大虎着急地问道：“那你从什么时候开始，受伤后不疼，而且伤口很快就好了呢？”
丑蛋回忆道：“前年有一次下大雨，我的羊丢了，我娘叫我去找羊，我在山上迷了路，不知道走了多久，看到一只浑身是伤的狍子，我想抓住狍子带回村，就跟着追，追呀追呀，追到一个山谷里。那只狍子跑到一眼冒着热气的池子边，喝了几口泉水，眼瞅着狍子身上的伤全好了，三蹦两蹦就不见了，我又渴又累，也喝了一些水，还在池子里洗了个澡。说也奇怪，我身上被茅草割出的伤口，转眼就好了……”
丑蛋还没有说完，老地耗子就问道：“那池子是不是方方正正的，池子边上还有一块大石碑，石碑上有几个字？”
丑蛋说道：“是呀，你怎么知道？我不认识碑上的字，但我知道怎么写。”
丑蛋用手在地上写了四个字，却是篆体的“不死神泉”。苗君儒明白过来，原来丑蛋只认得隶书，不认得小篆。对于小篆这类的文字，不要说平常人，就是教书先生，也没几个人认得。
老地耗子捂着伤口兴奋地说道：“大当家的，这小家伙进皇帝谷了。”
苗君儒问道：“莫非你也进去过，要不然你怎么知道那个池子？”
所有人的目光都集中到老地耗子的身上，洞里的空气仿佛一下子凝固了。