吴韬看着桌上的好酒好菜，十分满意。
虽然军中伙夫做不出京城大厨那种味道，但这香气已经足够让那群吃了许久粗糙饮食的将军垂涎三尺了。这酒也是他特意带来的珍藏，本只想带一坛来
帐外各处已经生好火架好肉，就等人一来同饮同乐。
“人都去请了？”吴韬说着往后一靠，只觉那矮椅硌靠背得慌。金帐被李长明叫人收走了，里面的软毯自然没能逃过一劫，现在他坐一下都觉得很不舒服。
“已经邀请过各位将军了。”柯鹏小心提醒道，“不过将军，兴许过两日就要集结大军前往乌兰，这时候准许士兵饮酒，恐怕魏王那边……”
吴韬打断了他：“若是真要去，你不也说了还有几日么？再说乌环人打的是始罗国，我们过去也就是因为始罗遣使来求援，不好回绝，派兵做做样子而已，难不成真的为了别人去打仗？大家放开了喝，怕李焘作甚。他大可去皇帝面前弹劾我，看看是皇帝说了算还是我姑母说了算。我就是要看他气急败坏，又没办法的样子。”
他感叹一声，道：“李焘就是小气，正午刚来那时候，那饭菜，是人吃的么？这么苛待下属，等会儿大家来好好吃一顿，谁还理他？我这才叫体恤将士。”
柯鹏连忙在一旁拍马屁：“正是，属下就没见过有您这般爱惜将士的，这次管叫那些人对将军感恩戴德。”
吴韬忍不住笑得有几分得意，甚至已经瞧见了李长明暴怒的神情。
可惜魏王麾下黑衣旅众将士，一个人都没有过去。
即便是魏王准了，也没有一个人去。
翌日早，独孤循前来递交斥候新送来的情报，还没开口，李长明便调侃似的顺口问了一句：“吴韬都拿了些什么好酒来？”
“属下不知。”独孤循略带嫌恶地道，“备战之时，若是有半分松懈，属下便觉羞耻。”
“败家孩子，有便宜也不知道占一占。”李长明忍俊不禁，“说吧，那边什么情况。”
独孤循听他要谈正事，愈发严肃：“昨日半夜，乌环约三千人马夜袭攻城，但很快被击退。乌兰守城军官见他们溃逃，又派了五千人马追击。”
李长明才听了两句就忍不住冷笑：“溃逃？还是诈败？”
独孤循微讶：“诈败……”
李长明冷声道：“蠢钝如猪，让他坚守不出真是委屈死他了。”
独孤循接着道：“乌兰派出去的五千人伤亡过千，其余的全数被俘。”说完又忍不住好奇，问道：“殿下如何得知乌环乃是诈败？”
“白给乌环送了一批军马……”李长明喃喃道，听独孤循疑问，便也有心趁机多提点提点，“若那守城的知道塔吉此前几仗，都喜欢把人诱出去打，至少不会如此莽撞上了套。若能把塔吉带的人底细摸干净，就知道他们轻易攻不下城，只守不出，时间到了自然会走。昨日让你听步六孤大人的情报，现在你可懂了？”
独孤循点头：“属下受教！”
李长明手指在桌上轻扣几下，片刻考量已是有了主意，道：“把各位将军和步六孤大人请过来，我要说行军之事，今晚之前就要出发。”
独孤循道：“是！”
塔吉已经对乌兰发起进攻，看乌兰的表现，怕是撑不住多久。本还以为时间充裕，可如今看来，怕是再晚一点，这乌兰镇也要落入塔吉手里了。
午后众将各自领命，集结出发，日行百余里路，两日后在乌兰东边安营扎寨。
仅仅过了两夜，天冷得愈发厉害，步六孤辰掀开帐帘时便被灌入的冷风给吹得一个激灵。
“冷吗？”在后的李长明顺手扯了身上披风给他披上，“第一次在这种地方过冬，不习惯吧，玉京的风要比这里温柔多了。”
“是……这两日又往西北走些，更冷了。”步六孤辰微微点头，抬眸道，“以前你急行军从不带着我，我一介文士，向来是留在后方，为何这次……”
李长明诡异地笑了：“我们去救援乌兰，那里就空出来，若乌环消息灵通，分人过去……你说吴韬是会打，还是直接就往后逃进神武城了？”
步六孤辰想了想，道：“还是跑比较有可能，不跑他也没什么胜算。”
李长明笑道：“所以啊，不能让那小子连累了你。”
吴韬要是真尽显废物本色，跟他在一处的人都要受罚。吴韬自己还有太后这个靠山，多半也是推别人来担责。而自己这个魏王心腹，怕是首当其冲。
听他如此解释，步六孤辰心觉熨帖，又隐忧担忧，道：“可若真如此，乌环直取神武了怎么办？你这样坑他，代价未免也太大了些。”
李长明摇头：“神武是军镇，就乌环那点人……塔吉要是聪明，抢了吴韬的物资就该跑了。”
步六孤辰还有疑问，却被李长明轻轻一下拍在肩膀上，只听李长明道：“这些打仗的事，你就不用操心了。你就乖乖待在军营里，哪儿也不许去。跑外面瞎逛，要是被什么野狼叼走可就不好了。”
步六孤辰无奈道：“我何时瞎跑……”
“乖，我先走了。”李长明又拍他一下，便接手侍卫牵来的战马，疾行而去。
大军自此轻装简行，分三路前往乌兰。
李长明率军到达乌兰之前，步六孤辰这里就传来消息，这几日内乌环人日夜骚扰，乌兰虽城坚难攻，但守城士兵连日被这样，已是损耗了大半精力。守将偶尔沉不住气，派人出城对战，结果次次败退，反而不敢再出了。
乌兰城楼，刚刚结束一场恶战，兵士们神情疲累，人人身上带着伤痕，趁着此时未有战事抽空小憩，却也无人敢过于放松，仍是保持着十成的警惕。而守将布尔正焦头烂额，濒临崩溃。
每一天都是这样，乌环人次次都是派一小支人马过来骚扰，频繁进攻，然后等守城士兵疲倦厌战时，主力军便出现，继续攻城。
布尔实在是怕了，他完全不知道这群仿佛不会累的乌环人什么时候又会突然出现。
“将军！西边有一队人马正往乌兰急行！”传信士兵慌忙跑来。
布尔闻言顿时大惊失色：“什么？他们又来了？”
乌环人才退走不久，又来攻城？如此密集的进攻，守城士兵迟早要耗尽精力。
那传信士兵神色也不怎么好看，强自镇静道：“将军，这次要如何应对？”
布尔咬牙道：“就在这守着，无论如何，要把乌兰城守住。只要大虞援军一到……”
身旁副将犹豫一下，开口质疑道：“将军，已经那么久了，大虞援军真的会来吗？对大虞而言，我们不过是西境小国，大虞皇帝怕是巴不得看我们被乌环人多占几座城……”
布尔一拳捶在青砖上：“别说了！我们现在，也只能指望大虞了。”
言罢他颓然松下直挺的腰板，望着即将出现乌环军马的远处再不言语。
半个时辰后，落日沉没之处，渐渐出现密密麻麻的人影。布尔猛然身躯一震，整个人如遭雷击，死死盯住那沉重如黑云的军队，双眼圆睁，目眦欲裂。
“将军！将军！”传信士兵再次跑来。
布尔大声喊道：“都打起精神来！准备迎战！”
“将军！是大虞！是大虞的军旗！”
布尔怔住，猛眨几下眼睛，用力望去。毕竟太远，他能看到的还是只有黑压压的影子。
但他心里悬了几日的石头却轰然落地：“快！快开城门迎接！”
骑兵奔腾而至，黑衣玄甲已然清晰。期间战旗飘扬，“虞”字迎风舞动，比那远处夕阳更为刺目。
城门在巨大而沉闷的响声中缓缓打开，大军迅速入城。
李长明在城下与左右翻身下马，微带尘土的披风拂过城楼台阶，一步步径自往主将布尔身旁走去。
布尔忙行大礼，用生硬的汉语道：“殿下！敢问可是大虞魏王殿下？”
“是。”李长明根本不与人寒暄，直接问道，“不必多礼，斥候情报呢？”
那传信士兵道：“乌环人一个时辰前刚刚退走，此时附近暂未发现乌环人。”
李长明道：“暂未发现？恐怕快了。”
布尔惊道：“殿下这是何意？”
负责侦查之事的独孤循道：“我们来时，派出去的斥候已经见到过他们踪迹。”
李长明道：“他们很快就会来了。”
像是印证他的推断，又一传信士兵奔来。
“报——城北发现一众人马，约三千人，塔吉也在其中！”
乍听那人名字，李长明顿时来了兴致：“传令，分两千人随我出城，其余三千人走北边绕道，提前设伏等候与另外两路人马会合。”
布尔惊忙道：“不能！绝对不能！殿下，乌环人阴险狡诈，次次佯装逃走，我已是吃了几次大亏！”
这些情报早已写在纸上送入军中，李长明何尝不知。见布尔这惶恐阻止的模样，李长明强忍住好笑，正色道：“寡人知晓。你只需遣一队人马出城追击，剩下的交给我黑衣旅。”
一直未曾说话的独孤循，此时却低声道：“殿下，塔吉也在敌军阵中，此人武艺高强，与此前对手大为不同。您毕竟是万金之躯，如有意外……”
“战场上，我与他人并无不同。”李长明嘴角勾起一丝笑意，“诈败诱敌，得是多有自信才次次用这一招。他喜欢玩这一手，那我就让他知道，诈败，最容易变成真败。”