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在以利亚上校在和斯图姆代理总司令吵架时，艾莉卡正在向莉莉安娜学习如何煎肉饼——因为在圣瓦伦丁节晚上的餐会上，以利亚夸艾尔薇煎的肉饼好吃。
所以本应该是艾莉卡陪以利亚一起去的会议，变成了以利亚一个人去，结果就酿成了现在的后果。
“我不就一小会儿没有陪着你而已，你怎么会搞出这样的事情来啊……”
“这又不是我的问题，是那个代理总司令太惹人厌了。你是不知道，那个老家伙在会议室有多么的趾高气昂，还说他能做我的老师，他有什么本事？”
回到居所的以利亚还是余怒未消，艾莉卡也放下了自己做了一半的煎肉跑上二楼去安慰他。在了解了事情的前因后果后，艾莉卡说：
“要不我现在去想办法把那个代理总司令干掉吧。”
“这样直接去不行，应该想个好办法让他死在敌人手里，或者死于某一个意外什么的。”
“有道理。”
艾莉卡认同以利亚的观点，不管那个斯图姆有多么的惹人生厌，但他也是帝国非洲军团的代理总司令，就这样直接去杀掉他一定会引起众人怀疑然后开始搜查凶手。可是究竟要怎么让他死于意外，这就让两人犯了难。
一阵思考之后，艾莉卡想到了一个方法：
“我不是正在学习做煎肉吗，我做一份带毒的煎肉送给他，他一吃，我们的目的就达到了。”
“可是这样的话不是一眼就被别人看出来凶手是谁了吗？就算你让别人去送最后恐怕也会暴露的。”
“哎呀——”
艾莉卡拍了拍以利亚的肩膀说，
“我只要趁别人不注意潜入他的房间然后把菜放在他桌子上不就行了？”
以利亚问：
“怎么个潜入法？”
“呃……我从他房子后面的窗户进去？”.
以利亚盯着艾莉卡的眼睛看了3秒，然后回答说：
“可是他的房子在三楼。”
……
以利亚和艾莉卡密谋杀死斯图姆将军的对话被楼下的莉莉安娜全都听去了，这时艾尔薇也刚好回来。莉莉安娜连忙把艾尔薇拉进厨房，颤抖着声音说：
“不好了，艾尔薇少将。艾莉卡他们要谋杀总司令。”
“谋杀总司令？”
艾尔薇不信，打算上楼去打探清楚。她左脚刚踏上楼梯，就听到艾莉卡说：
“把那个王子放了吧，然后让他把斯图姆家的位置通告给王国人。”
接着艾尔薇又听到以利亚说：
“这个方法好，这样的话王国的空军扔几个炸弹下来那个老东西就死了。”
“哈哈哈哈……”“哈哈哈哈……”
在两人爆发的笑声中，艾尔薇立刻冲上了楼去阻止自己的朋友继续犯错。莉莉安娜手里还拿着锅铲，但她只能焦急的等在楼下，因为艾莉卡不让她上二楼。
最终莉莉安娜也只是虚惊一场，以利亚和艾莉卡对帝国非洲军团代理总司令斯图姆将军的谋杀计划只是两个人在口嗨而已。至于为什么艾尔薇的反应那么大，那自然是因为艾莉卡是一个说到做到的人。如果艾莉卡说她想杀谁，那那个人一定会死。
在当天的晚餐时间，艾尔薇还是有些不放心。她问了艾莉卡好几次：
“你确定你只是开玩笑吗？你真的不会去杀了斯图姆将军？”
艾莉卡也回答了好几次：
“真的不会。”
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帝国在北非的部队仍然在积攒实力，并没有主动和敌军发生冲突。但东线的帝国部队刚刚从联盟集结百万人的攻势中缓过劲儿来，但他们不能休息，他们还必须坚守。
因为联盟下一波集结百万兵力的进攻会很快再次到来。
经过一系列战线整理之后，帝国终于在联盟的“冬季反攻”中坚持了下来，并且有限度的进行了反攻。由于帝国总理撤掉了一百多名前线指挥官，导致前线部队的人员变动也非常巨大。本来在帝国第二装甲集群古德里安手下工作的沃尔特·莫德尔被调任到帝国第9集团军，负责防守勒热夫—维亚济马一线的突出部。
关于这个突出部，后世对其是否值得防御有着很大的争议。但不得不说，这个突出部牵制了联盟超过300万的兵力。如果帝国放弃这个突出部，帝国的确可以释放出9个装甲师和5万兵力。但这同时也意味着联盟有12个集团军超过200万人会被释放出来。
1942年2月14日，以利亚正在和他的三位女性友人共进晚餐时，莫德尔飞去了帝国总理那边。莫德尔手下第9集团军的两个师刚刚在勒热夫抵挡住了联盟超过20万兵力的进攻，现在莫德尔需要更多的援军，特别是装甲部队。
帝国总理也知道防御形势有多么的严峻，而且坚守突出部也是他自己下的命令，所以对于莫德尔的援军请求帝国总理也答应了。不过关于这支增援部队的部署，帝国总理和莫德尔的意见有了分歧。
在一些具体的战术问题是，帝国总理经常喜欢对前线的指挥官下达自己的指示，对莫德尔也不例外。并且帝国总理他经常固执己见，从不听别人的劝告。毕竟在他看来，帝国在莫斯科败退后已经无人可用，只有自己能够挽救危局——从帝国总理任命自己为帝国陆军总司令这点上就能看出来。
莫德尔也不愧是古德里安手下工作过的人，即使是面对帝国总理也据理力争。在两人的“友好交谈”中，莫德尔一直保持着冷静和克制。帝国总理吼道：
“我是帝国的陆军总司令，我说要把部队部署在哪里就应该部署在哪里！”
莫德尔推了推眼镜，问：
“现在到底是你在指挥第9集团军还是我在指挥第9集团军？”
帝国总理呆住了，在场的其他参谋和将军们也呆住了。自从古德里安被屈辱的撤职后，整个帝国军官团就没有人敢在帝国总理面前说出那样的话。但莫德尔不但说了，而且还学着古德里安的语气说：
“我在现场，我在前线，我对战况的了解比在场的任何人都要多，包括你，我的**。你面前只是地图，我面前是树林，是城市，是积雪。”
不过莫德尔还是没有古德里安那样的暴脾气，他说出来的话也不带有怒气。
幸好，帝国总理经过古德里安那件事之后也稍稍学会了一点控制自己的怒火。这归功于古德里安担任装甲兵总监后提出的一系列改革政策得到了各部门的一致好评，帝国总理也多多少少有些反省自己的做法。于是有惊无险的，莫德尔的部署得到了帝国总理的批准。
莫德尔一直保持着他钢铁般的意志和安静的心情，这也帮助他在前线时能做出最合理而且正确的判断。当莫德尔亲自带领第56坦克军到达既定战线时，一封电报打到了他手里：
【联盟空降师入侵维亚济马南部地区。】
与此同时，前线侦察小队来报：.
【联盟骑兵正在穿越森林前进。】
“来的正是时候。”
莫德尔推了推自己的单片眼镜，命令通讯员给“闪电”帝国师打电报，要求其南下增援。
这只是联盟的试探性进攻，莫德尔这样判断了，所以新赶来的第56坦克军必须保持阵线，等待联盟真正的主力到来之后再做行动。
果然，第二天早上联盟第10集团军就在重型坦克的掩护下开始向帝国的战线推进。莫德尔下令前沿部队立刻后撤，并且命令装甲部队开始迂回。在联盟的先头部队深入帝国防线时，装甲部队忽然从树林中杀出，截断了联盟军队的退路，成功将其包围歼灭。
但这还不够，联盟的人力可不止这些。莫德尔在这场防御战之后飞回了第9集团军指挥部，他必须时刻提防联盟的大规模行动。而他所提防的这个大规模行动也很快就来了。