湖面结了一层薄薄的冰，水草已被困在了上头，拿手指一戳，冰就破了。
指尖冰凉，我哈着气，轻呼道：“小猴子，小猴子。”
夜幕初上，天色墨蓝，周围静谧的只剩细雨冰丝沥沥落下的声音。
如玩闹般将冰洞一点点的戳大，直到冰下面有一根手指与我的指尖碰上。
“哈哈，你来了。”
它的毛脸儿一笑，用鼻子嗅嗅。
我掏出带着的龙眼干：“喏，拿着慢慢吃。水里冷吗？”
它小声：“水面上冷，水底还行，我睡在泥窝窝里。”
我轻声：“你能给我讲讲白石神吗？”
小猴硕大的眼睛显示着孩童的明亮：“你想见他老人家？”
我捂嘴一笑：“若能见到，自是再好不过。”
“他是雪灵仙妃的师兄，若想求见，可往长生山托喜鹊传音。”
我眉心瞬间有一股灼热，忆起念奕安与我讲过的故事——雪灵仙妃可施法通灵，与死去之人，再见一面，再叙一话。
我眼中的雾蒙如落上了寒霜，直到有一团模糊的光点映入，我才将它揉去。
对岸有二三人打着灯笼，我赶紧对小猴说：“快走，有人来了。”
小猴一听声儿，马上缩进了湖里。
对面又从远处来了一批人，脚步声踢踢踏踏由远及近，那领头的侍卫大喊：“在那，在那！就是那怪物！”
我连忙对小猴呼道：“快逃！逃远点！”
然后站起身跨上桥面迎向奔来的侍卫，斥道：“你们干什么？哪里有怪物？”
那带头的羽林卫中郎将一笑露着牙花子：“凡尚书，咱们奉淑妃娘娘之命，要捕获这危害宫人安危的水猴子。”
我打眼一扫，见他们抬着一张大网，有几人已经脱去铠甲，正准备往水中跳。
我喝止他们：“且慢！这西海池圈养水猴子是为太后娘娘懿旨，也是圣人首肯过的，怎能说捕就捕。”
中郎将面带不屑：“这淑妃娘娘如今位同中宫，自是有约束后宫诸事的权利，尚书您还是不要干涉的好。”
然后他不顾我的阻拦，对手下们手臂一挥：“下水！”
然后噗噗通通，七八个只着中单的侍卫若下饺子般跳进了西海池。他们肩背锋利的八爪钩，腰间别着匕首，一个个带着坚硬的护腕。
我急的五内灼热，十指扳着桥栏，焦急的往水里看去。
浪里白条们搅弄着一摊湖，荡起的波纹使浮冰碎裂，一块块一片片往下沉去。
两岸积聚的侍卫越来越多，他们手中的火把将这一片水映的红光点点，如中元节千万只水灯祭奠亡魂。
水性再好也耐不住天寒水冷，下水的人又纷纷冒了头：“大人大人，底下太暗了，现在天色已晚，不如择个晴天再来捕吧！”
中郎将拉着脸：“这后宫池湖水系四通八达，换一个时候这水怪不知道又游去哪里了，再探！”
侍卫们只好领命，再度没入水中。
观此情形，我终于能稍微松下一口气来。
前头鹤羽宫的大门开了，两个宫女围着张才人走了出来。她揽紧了斗篷，缩着的脑袋带着快意的笑容：“我说外头怎么这般吵闹，原来中郎将大人正为民除害呢～”
我斜睨着眼瞧着她这幅尊容，有一种给她两巴掌的冲动。
她捏弄着嗓子：“要我说，下去逮这水猴饶有风险，不妨把这些池子里的鱼都打捞出来，饿死它得了。”
中郎将笑道：“张才人说的也有道理，不过法子总得一个一个的试。”
湖面又翻起水花，潜水的人伸出半个身子，被风一吹瑟瑟发抖，嘴也开始不利索：“大……大人，这水底实在太大了，卑职游了百十丈远，只觉得这西海池直通宫外啊！”
“直通宫外？”
所有人不约而同发出疑问，又对这阴森鬼祟的西海池产生了三分畏惧之心。
中郎将一招手：“罢了罢了，今日就这样吧，我看你们几个也耗不住了。”
听此命如得赦，他们一个个游上了岸，在其他侍卫的帮手下拧掉身上的水，披上遮风的毯子。
中郎将一挥手：“回！”
上百名侍卫便回身撤离。我也转身走开几步，却被张才人叫住。
“慢着。”
我凛凛一回头，冷眼看她意欲何为。
她浮夸的一笑：“啊哈，为了探视这水猴，小尚书竟然一个人也不带！传言不虚，你果然喜与畜生亲近，难不成是因为……同属一类？”
她身边的宫女们爆发出放浪的笑声。
我抿嘴嗤笑道：“张才人叫住本官只为了冷嘲热讽几句？可莫要再如此了，圣人应当不喜尖酸刻薄之人。”
她瞪着鱼泡眼：“闭上你的乌鸦嘴！圣人喜欢谁轮不到你来说话！”
我哼哈一乐：“才人恼什么，还是学会适应吧，你自己也清楚，今后孤枕独眠的日子兴许还长着呢！”
她拿手指我：“你！”又逞强的笑了笑：“我乃四皇子生母，圣眷正浓，明日我便回禀淑妃娘娘，治你的大不敬之罪。”
我继续拱火道：“嗐，才人说的有道理，你已为圣人诞下千尊万贵的四皇子，功劳甚伟。但为什么，仍是个小小的五品才人呢？”
她猛吸了半口气，噎在了咽喉。
我往前迈上两步，声音稍微柔和些：“九嫔的位份虽已满，但四妃当中，还有一个贤妃之位空着，难道才人不配这妃位吗？”
她沉默下来，若有所思。
然后我语气一转，带了点嘲虐：“配不配的，别人说了可都不算。想是陛下圣心，早已将此位留给他人了。”
她蹙紧眉头眼中带血：“谁？”
我戏谑一笑：“那张才人就自己好好琢磨琢磨吧。别把功夫放在跟臣作对上来，毕竟你我的身份，可是八竿子都打不着呀。”
瞧着她脸上对我的愤恨已被成功转移，我看了看天：“该摆晚膳了，就不陪才人在这喝风了，先回了。”
于是对她点点头，转身便去了。
呵，这个蠢货，正愁没口子下手呢，倒自己送上门来了！
翌日起来，想起昨日在乌昭容处看见的那几条河豚。
年头时候皇上送去紫云阁的所谓“观赏鱼”，倒还被她精心养着。
提起河豚，我便想到百小治。想到百小治，便想到了苹果。
这家伙有一阵儿没见了，不知最近如何。
又加心中揣着事，就来在内膳房寻她。
厨房后院的地面湿漉漉，檐下是一圈的大炉子，笼屉里呼隆隆往出冒着白烟。那个胖乎乎的身子穿着一身蓝灰色，正蹲在地上烧火。现如今老练了，不会再抹得浑身碳黑。只是寒风硬朗，已把她的脸蛋薅的红紫。
我急忙走过去：“哎呀，不擦点面脂膏的吗？脸要皴了！”
她抬头一见是我满面欣喜：“菟子，呀，尚书，你怎么来了？！”
“我来看看你呀，一直忙着自己的事，疏于见你了。”
她在围裙上抹抹手，一时间兴奋的没处拿捏。
我把宫人给我上的热茶递给她：“快暖暖。”
她接过茶杯，用整双手围住杯身，吸着水汽道：“是真冷啊。自打立了冬，天天在这露天后院吹风，擦什么面膏都不顶事，一会儿就刮干了。”
我压低声音：“你还盼着脱离宫籍出宫不？”
她嘬了一口茶点点头，但有点无可奈何道：“只是这对于我来说，挺难的。”
“跟百小治如何了？”
她的眼中生出了光芒：“时常通通信，他只说叫我静静等待。”
“他仍是东瀛和京中两处跑，倒腾东西卖？”
“嗯。其他路子的生意老早都有人做了，他只能另僻一路，不过到底本钱不多，小打小闹罢了。”
我瞧着苹果没有一个心窟窿的样子，直替她忧虑：“假如出了宫，你就打算不清不楚的跟了他？”
她知道了我的意思，垂下头：“还是……先回家去的好，终身大事，还得父母点头。”
我哼笑一声：“瞧你这劲头，他两句话就能改你的主意。”
她有点惭愧，也有点抑郁：“菟子，你说，我从来什么事都不爱计较，会不会错了？别个都是一心往上走，单说你我，一起进的宫，如今却是天壤之别了。”
这时耳边传来一阵贱兮兮的浪笑：“同一天生的人，差别怎么那么大呢？！”
我一转头，竟然是鹿呦鸣。
遂好奇道：“你怎么在这？不是被贬去了内侍省吗？”
他一嘬桃花唇：“没错。不过现在，咱家跟在殷少卿身边伺候。”他一打响指：“又熬出来了！”
我眉毛一提，略眯眼睛：“有意思～”
苹果有点怕他，赶紧问好：“鹿常侍。”
略寒暄了几句，见那殷少卿从内厨走出来，提着个食盒，该是亲自下厨做东西来着。
鹿呦鸣便与我告退，小跑着跟了上去，二人在一起，一个“清水人格”一个“妖艳尤物”，风吹袍舞，搭配出了“更逢仙客下瀛洲”的画面。
我收起眼眸，问苹果道：“你们这传递信件物品的私活儿是由谁包揽的？毕竟宫女们一年才得家属会见一次。”
她凑近了，秘密说道：“是内侍省掖庭局的一位卢姓公公，对了，你好像认识他。”
一个遥远的名字从脑海中浮出：“可是叫卢笛？”
“是他。”
原来，是我曾经在暴室呆着的时候，给我送过腊肘子的卢笛大哥。自从出了暴室，便再无得见的机会。
我点点头：“行，我知道了。你的事情，我会替你留心的。”
离开之前，我叫来内膳房掌事，命她给苹果调一个略轻松的差使。
虽说我如今有除其宫籍的权利，但对于百小治，我对此人是一百个不放心。
这个小喽啰，拿了我的手书条子便跑了，鬼鬼祟祟，阴阴诈诈。
随后，我传来了卢笛，并手下的随从，命他们根据苹果寄件的地址，把百小治给我生擒回来。