“本杰明·巴顿奇事”，这部作品名声着实不小，又译作“返老还童”，被誉为是奇幻版本的“阿甘正传”，通过一段奇妙的故事来寓意人生经历和生命意义，时代的影射和渗透将史诗的波澜壮阔娓娓道来。
可以说，这样的作品一旦拍摄出彩了，那就是载入史册的绝对经典，在历史上，“宾虚”、“阿拉伯的劳伦斯”、“阿甘正传”、“魔戒”等作品都有着异曲同工之妙。
上一世，这部作品由大卫·芬奇执导，布拉德·皮特和凯特·布兰切特领衔，上映之后收获了不少赞誉之声，但整体质量却远远无法和那些史诗巨作相提并论，奇幻版“阿甘正传”的名号也令人大失所望。
必须承认，大卫作为导演，在技术层面确实是达到了无懈可击的高度，无论是视觉特效的使用，还是光线和运镜的调度，包括影片整体风格的融合，都精湛得令人叹服，尽显大师风范。但可惜的是，大卫对风格的专注、对节奏的把握过于精准，反而丢失了对于人物的挖掘和升华，导致本杰明·巴顿这个角色，没有能够达到“阿甘正传”的高度，也遗憾地错过了对社会变迁、命运多舛、人生无常的核心主题的提炼。
可以说，“本杰明·巴顿奇事”就像是一个精致的音乐盒，繁琐瑰丽的外观、巧夺天工的机械、美轮美奂的细节，很容易就让人喜欢，但打开之后，枯燥乏味的音乐却丢失了这件工艺品本身的灵魂。
电影在商业和艺术方面取得的成就也证明了这一点，一亿两千七百万的北美票房没有能够达到一亿五千万的账面成本，即使加上海外票房，这部作品依旧亏损了不少；颁奖季之中倒是收获了一堆提名，并且以十三项提名领跑当年的奥斯卡，成为头号种子，结果却被“贫民窟的百万富翁”完爆，一败涂地。
华纳兄弟现在把“本杰明·巴顿奇事”摆在了兰斯面前，这是一个意料之外却又情理之中的选择。
之所以说意外，就是因为兰斯的作品风格是以小见大，将深刻的社会主题包含在一个独立个体或者意外事件之中，但“本杰明·巴顿奇事”却是一部平淡之中见功力、平凡之中见深度的作品。撇开大名鼎鼎的“阿甘正传”不说，后来惊艳了无数人的“少年时代”也是此类风格的代表作，这样的作品需要导演对情感、对信仰、对哲学有着深刻的领悟，通过那些看不到的小细节来完成主题内核的挖掘，像泰伦斯·马力克（Terrence Malick）、理查德·林克莱特（Richard Linklater）这样的导演才是最佳选择。
之所以说合理，则是因为“本杰明·巴顿奇事”大气磅礴、细腻深刻，不仅需要对整个时代有着出色的理解，还需要对角色刻画有着独到的见解，兰斯对剧本和角色的注重与其不谋而合；更何况，这部作品投资一亿五千万，是颁奖季之中难得一见的巨鳄选手，华纳兄弟需要一个具备足够号召力的导演来驾驭，看看上一世组建的卡司阵容就知道了，目前来说，整个好莱坞都没有人比兰斯更加合适——而且巴里还提出了让兰斯主演的想法。
正如兰斯所猜测的，“本杰明·巴顿奇事”这部作品能否达成合作，这是其次，华纳兄弟表达了友好的态度，这才是最重要的。
“不过，你刚刚结束一段繁忙的工作，我想，你应该需要一段好好休息的时间。”巴里说出了提案之后，再次表现出了自己的柔软，“所以，你可以找一个空闲，阅读一下斯科特的这个短篇，看看是否有火花，然后我们再进一步交流。”
巴里回避了“钢铁侠”的传闻，而是以“休假”来为兰斯开脱，这是不是可以理解为，他们的时间一切以兰斯为准呢？
“哈，我以为这个项目十分急切呢。”兰斯笑呵呵地说到。
巴里也轻笑了起来，“所谓的急切，永远都是相对的。我最大的竞争对手，不是时间，而是那些虎视眈眈的制片人们。”不动声色之间，巴里又追捧了兰斯一回，而且悄悄地暗示了一把今晚派对的真实目的，柔和的话语不会显得太过狼狈和卑微，但却将友好的信息完整表达出来。
“哈，在我看来，我们最大的竞争对手都是相同的。”兰斯意味深长地说到。
利益，这才是他们在竞争、在合作、在妥协、在对峙的核心焦点，尤其是当两个人以平起平坐的棋手身份进行博弈时，更是如此。不过，兰斯没有打算戳穿这层窗户纸，否则就不好玩了，巴里也没有。
巴里端起了手中的酒杯，“致敬竞争对手。”
兰斯也露出了微笑，端起了手中的酒杯，“致敬竞争对手。”
两个人又闲聊了一会，话题围绕着单麦威士忌讨论了一会，还分享了一下对雪茄的研究，然后两个人才重新回到主楼里。兰斯和几位制作人交锋之后，这才和朗碰面，分享了一下目前为止的选角进度，随后兰斯就遇到了凯特·布兰切特。
说实话，兰斯也十分希望和凯特合作，错过了“钢铁侠”之后，兰斯十分认真地思考了由凯特出演“无敌浩克”女主角贝蒂的可能，但最后兰斯还是否认了这个想法。主要还是因为凯特的气质与“无敌浩克”这部作品并不相符，她与爱德华·诺顿站在屏幕上也略显不协调。
看来，两个人的合作只能等到下一次了。当然，如果兰斯接手“本杰明·巴顿奇事”的话，那么兰斯和凯特的合作就可以实现了，不过兰斯的当务之急还是“钢铁侠”和“无敌浩克”，其他作品暂时不列入考虑范围。
对于贝蒂的人选，兰斯还考虑过凯特·贝金赛尔，两个人在“借刀杀人”里合作过一次，凯特不是演技出众的那种演员，但还是可以调教调教的，而且她身上那种独特的气质颇为具有吸引力，也许可以成为“无敌浩克”里的一道亮丽风景线。
不过，凯特·贝金赛尔依旧不是兰斯的第一选择，她的气质还是更为英姿飒爽一些，那种带刺玫瑰的英气更加适合“美国队长”里特工佩姬·卡特（Peggy Carter）。相较而言，娜奥米·沃茨会更加适合。
娜奥米身上有种柔韧的刚强，她往往能够诠释出那种错杂的转变，灾难背景之下濒临崩溃的绝望和脆弱，而后破釜沉舟地坚强独立起来，以柔弱的肩膀迎难而上、勇闯直前。“海啸奇迹”、“21克”、“金刚”等作品都是如此，虽然她没有拿过奥斯卡小金人的认可，但欧洲三大电影节上她都收获了不少赞誉。
这位大器晚成的女演员在业内打磨了将近十年，这才凭借着惊艳的“穆赫兰道”赢得瞩目，不过更多时候还是在艺术作品里占据一席之地，和妮可·基德曼有些类似，商业电影总是难以取得好成绩，尤其是“金刚”的票房没有达到预期之后，她在很长一段时间内都与商业电影敬而远之。
相比起“金刚”来说，兰斯认为娜奥米会更加适合“无敌浩克”，因为这部作品不需要娜奥米肩负起整部电影的重量，她可以像艺术电影一样打磨自己的表演、阅读自己的角色、诠释自己的理解，将商业爆米花的重任交给身为导演的兰斯，她与爱德华专心致志成为兰斯的棋子，这就足够了。
更重要的是，娜奥米和爱德华的屏幕形象十分般配，两个人刚刚结束了“面纱”的合作，无论是化学反应还是默契配合，这对于“无敌浩克”里布鲁斯和贝蒂的爱情羁绊来说，都是一大利好。
兰斯记得娜奥米今天也出席了派对，此前他瞥到了娜奥米和蕾切尔·薇姿等人在客厅的角落里聊天，但现在绕了小半圈，兰斯却没有找到娜奥米的身影，难道她已经提前离开了？看了看手表，此时已经是凌晨两点多了，依旧留在派对上的，不是荷尔蒙过剩的年轻人，就是别有目的的资深人士，所以娜奥米提前离开的话，这也不无可能。
虽然说兰斯可以通过经纪人与演员轻松联系上，但比起经纪公司之间的利益纠葛来说，兰斯还是更加倾向于直接和演员联系，合作谈妥之后，双方在坐下来慢慢扯皮拉筋。更何况，现在“无敌浩克”依旧处于保密状态，可以绕开经纪人，这是最好的，兰斯不由有些头疼，他考虑着，是不是应该找爱德华，看看他是否可以联系上娜奥米。
“停下，嘿，伙计，停下！”一个声音叫住了兰斯的脚步，那发号施令的语气显得如此熟稔而亲切，转过头，兰斯就看到了乔尔·科恩那一头乱糟糟的头发，伊桑·科恩则落后了两三步，看着乔尔大步大步地朝着兰斯冲了过来。
走进之后，乔尔直接就搂住了兰斯的脖子，“停下！你个见鬼的混蛋！我找你一个晚上了，你总是消失不见！打你手机，你又不接！耶稣基督，你现在是拒绝承认我们这些落魄的朋友吗？”
乔尔那絮絮叨叨的直率话语让兰斯憋住了笑容，一本正经地说到，“你最好松开，否则我就要直接把你扔到游泳池里去了。”