“马上就要九月份了，全年最热闹的时候就要开始了。”詹姆斯并没有客套，直接就谈起了工作，展现出了自己的专业能力，“不过，今年我们的发行部门才刚刚建立，到威尼斯去的代价太大了，而且回报不会太高，所以我觉得，我们应该到多伦多去，在那里寻找更多的机会。”
“我们”，詹姆斯已经代入了角色，将自己视为混沌影业的一份子，这是一个良好的开始。兰斯和西奥交换了一个视线，眼底闪过了一丝笑意，而后就继续看向了詹姆斯，认真倾听着——他们也需要真刀真枪地审视一下詹姆斯的专业业务能力。
“在去多伦多之前，我想，我们需要沟通一番，达成一致。”詹姆斯没有错过兰斯和西奥的眼神交换，但却也没有慌张，有条不紊地开口说到。其实詹姆斯也知道，这顿突然发生的午餐，显然就是对他的最大考验。
表面来看，他从容不迫、进退得体，但事实上，在兰斯面前他还是感受到了巨大的压力，也许圈内的传言太多了，将兰斯魔化也好、神化也罢，这都制造出了一种他无所不能的假想，尤其是混沌影业目前为止的不败战绩，更是增添了混淆视听的光环。詹姆斯不会相信什么百战百胜，但他却知道兰斯的挑片嗅觉和审片眼光都绝对是首屈一指，他自然不能掉以轻心。
发行部门不仅仅负责发行，宣传和公关也是其下属分支，这也意味着，颁奖季的学院公关都是发行部门的职权范围，所以每一年都需要制定相对应的计划，颁奖季对于混沌影业这样的独立公司来说更是至关重要。
今年，混沌影业发行部门刚刚成立，必须集中力量在一部或者两部作品之上，太过贪心只会导致竹篮打水一场空。所以，詹姆斯才会有此一说。
“今年目前为止我们有‘罪恶之城’和‘水果硬糖’两部作品。”詹姆斯打起精神，将自己脑海里的想法滔滔不绝地陈述了出来，“‘罪恶之城’的话，如果我们有心推动一下，冲击技术部门的提名应该是有希望的，最佳摄影、最佳艺术指导、最佳视觉效果、最佳化妆等等，但我觉得我们的竞争力并不强，想要拿奖的难度太大了，学院更加青睐‘金刚’这样的作品。所以，为了避免分散我们的公关力量，我觉得我们应该放弃在颁奖季里推送‘罪恶之城’。”
一番话说下来，詹姆斯显得成竹在胸，但内心还是有些忐忑，毕竟他和兰斯没有直接打过交道，现在他是在电影创作者面前，直接驳斥了作品的颁奖季前景，尤其是在“罪恶之城”已经取得了优异成绩的前提下，这着实不是一件容易的事。
可是兰斯却没有太多的表情，依旧是一脸侧耳倾听的模样。
詹姆斯不自觉地挺直了背部，吃在嘴巴里的食物都根本品尝不出味道，但他却不得不维持自己正常进餐的动作，掩饰自己的紧张，“当然，目前我还没有看到‘水果硬糖’的成片，所以不太清楚这部作品的侧重点，我推测，‘水果硬糖’应该是小格局的独立艺术作品，焦点应该锁定在剧本、表演等环节上，所以我做出了以上的判断。”
潜台词就是，具体情况还需要观看了“水果硬糖”之后再重新审核判断。
“水果硬糖”这部作品完全是兰斯根据自己的创作灵感来打造的，在创作之初，兰斯根本没有考虑到颁奖季的问题，这种黑色电影在学院评委之中一向没有什么市场，所以兰斯对于颁奖季没有太多的期待。
不过，兰斯依旧没有发言的打算，而是微微点了点下巴，没有赞同，也没有反对，只是示意詹姆斯应该继续说下去。
詹姆斯觉得手心有些湿滑，表面上却不动声色，微笑地继续说到，“我阅读了伊恩交给我的片单，必须说，其中的作品格外出色。”悄无声息地，詹姆斯追捧了兰斯一番，但只是点到为止，“不过，‘川流熙攘’在圣丹斯就卖出了九百万的高价，这是今年圣丹斯金额最高的一笔交易，我们已经错过了机会；‘断背山’的话，李安是一位十分抢手的导演，这部作品将登陆威尼斯，目前评委会内部传闻，这部作品十分出色，此前李安被戛纳拒绝，导致这部作品吸引了更多目光，且不说这部作品质量到底如何，但这部作品的推动显然会十分困难，而且我们的竞争力没有太大的吸引力。”
言下之意就是，放弃才是明智的选择。
詹姆斯细细地打量了一番兰斯的神色，却依旧没有得到任何答案，他已经说得口干舌燥了，对方还是稳坐钓鱼台，就连一丝动静都探听不到。詹姆斯调整了一次呼吸，平静了心绪，然后接着说到，“‘卡波特’这部作品目前没有任何消息传出来，要等到九月第一周特柳赖德电影节上才能看到，所以我对作品没有一个准确的判断。”
“贝尼特·米勒（Bennett Miller）。”兰斯知道，此时就是他开口的时机了，“卡波特”暂时没有问世，他却列入了片单，所以他必须给出一个合理的解释——为什么他认为这是一部出色的作品，“此前在一次派对上，乔尔和伊桑介绍给我认识，如果你有兴趣的话，可以看看他的处女作，‘曼哈顿导游’。事实上，爱德华·诺顿也向我推荐过这部作品。”
詹姆斯恍然大悟，“我会的。不过，就目前而言，我觉得‘鱿鱼和鲸’是我们最好的选择，它在圣丹斯斩获了最终大奖，但却没有人感兴趣，觉得格局太小、主题太小，有点像是中产阶级的自说自话。这就是好莱坞，伍迪·艾伦的絮絮叨叨就有无数人追捧，但其他人的唠唠叨叨就没有人在乎。”
“诺亚·鲍姆巴赫（Noah Baumbach）是一个很有趣的人，他也是纽约人，中产阶级知识分子，他和韦斯·安德森（Wes Anderson）关系甚密。”兰斯是之前到纽约去宣传“借刀杀人”时，通过爱德华认识韦斯的，而后又认识了诺亚。
詹姆斯不由露出了了然的神色，难怪好莱坞业内始终认为兰斯是纽约派的艺术家，从字里行间就可以感受到，兰斯与纽约之间不可切断的羁绊。就连兰斯对于作品的喜好都带有明显的纽约派色彩。
“我觉得我们可以按照‘杯酒人生’的标准来运作‘鱿鱼和鲸’，主要冲击剧本和表演类奖项的提名，这十分符合公司现在的情况。”詹姆斯给出了自己最后的结论，“当然，我们还需要内部试映‘水果硬糖’，然后再做决定。”
詹姆斯的判断十分准确，如果从作品成绩上来说，“断背山”无疑是皇冠上的明珠，这部作品甚至成为了未来十年之中，奥斯卡最大遗憾之一，真正改变了同性恋作品在好莱坞的地位，但想要竞争这部作品，混沌影业的实力还是力有未逮。更为重要的是，“断背山”想要在颁奖季杀出一条血路，需要依靠强大的公关支持，焦点影业会是更好的选择，混沌影业只会埋没了这部作品的光芒。
“鱿鱼和鲸”就像是今年的“杯酒人生”，但后者更加西岸风格，前者更加东岸风格。在缺少伍迪·艾伦的名号加持之下，“鱿鱼和鲸”的颁奖季前景没有那么出色，不过这依旧不能掩盖这是一部无比优异作品的事实。
在历史上，“撞车”摘走了第七十八届奥斯卡最佳原创剧本的小金人，但在兰斯看来，“鱿鱼和鲸”才应该是这个部门的得主。诺亚创作的这部半自传作品，真实呈现出了一个破碎中产阶级家庭对孩子、对父母本身造成的影响，伤痛就是成长中不可磨灭的影子，不仅真实辛辣，而且深刻尖锐，确实是不可多得的优秀剧本，从台词到角色都是如此。
“鱿鱼和鲸”赢得了今年圣丹斯的大奖，这就足以说明了这一点；但却没有人购买它的发行版权，也可以感受得到东西海岸的风格差异。由混沌影业接手发行和宣传事宜，确实是天作之合。
“很好，就这样决定吧。”兰斯点点头，干脆利落地给出了答案。
詹姆斯心底紧绷的琴弦微微松了松，不仅是因为他的意见和想法得到了兰斯的认可，更重要是因为他和兰斯的挑片眼光彼此呼应，这对于未来的工作无疑是至关重要的。今天有了一个良好的开始，这绝对是再美好不过的了。
突然，詹姆斯开始对“水果硬糖”颇为期待了，不是因为兰斯过去四部作品都取得了成功——这当然是重要原因之一，但更多是因为他对兰斯的挑片眼光产生了好奇，到底是一部什么样的作品，能够让兰斯在结束“罪恶之城”之后长达半年时间都没有动静的情况下，决定重新投入工作，而且投资才区区不过九十万——调整成本之后，“水果硬糖”的预算提高到了九十万美元，这就让人更加好奇了！
“不过，我此前询问过伊恩，看来公司未来有打算跳级？这是真的吗？”詹姆斯再次提出了一个核心问题。