汹涌的海水掀起了十层楼高的巨浪，在暴风雨之中越来越高、越来越猛，彷佛将整个大海的盆地都抬了起来，试图把海水全部都倾泻而下一般，那高涨的海水直接盖过了自由女神像的头顶，然后以不可阻挡之姿咆哮而下，犹如万马奔腾的洪水在电闪雷鸣之中穿过纽约城的大街小巷，掀起一个高过一个的巨型浪头，蛮不讲理地狠狠砸了下来，几乎是在眨眼之间，就将整座城市淹没了一半，那三层楼高的海水将纽约城变成了水族馆里的水中城市。
恢弘如纽约城，在狂风骤雨之中，宛若一支独木舟般支离破碎，刹那间的覆灭几乎没有留下任何反应时间，转眼就被大西洋的海水所吞噬，高楼林立的钢筋森林在大自然的奇迹之下，演变成为了亚特兰蒂斯。
鸦雀无声、万籁俱寂、死寂一片……整个中国剧院的放映厅里一点声音都听不到，就连呼吸的声音都彻底消失，所有人目瞪口呆地看着大屏幕，脑袋完全停止运转。没有人可以例外，只是瞪大着眼睛看着大屏幕，然后措手不及。
当万丈巨浪扑面而来时，那逼真的视觉效果让现场观众本能地发出了惊呼声，“啊！”短促而仓皇的喊声泄露了内心的惊恐，但声音仅仅只来得及溢出嘴角，肺部的空气就被彻底抽空，然后喊声伴随着浑身紧绷起来的肌肉戛然而止，放映厅重新陷入一片寂静。
哈维尔只觉得内心里有无数只狮子咆哮而过，亲眼目睹了中国、印度、英国的纷纷沦陷，但这所有都比不上眼睁睁看着纽约成为水底城市所带来的震撼，当汹涌的洪水直接将整座城市吞噬，所有人都落荒而逃地躲进了纽约公共图书馆之内，可是这座存在了将近一个世纪的建筑却根本无法抵抗大自然的摧残，凶猛的水流无情地冲破了木质窗棂的束缚，将地下室完全覆灭。
真实而恐怖，强势而恢弘，凶横而霸道。目睹着自己每天都必然会报道的纽约公共图书馆被浪头吞噬，哈维尔感觉自己也像是那沉浸在灾难之中的一员，茫然自失地在人群之中仓皇逃窜，生命的渺小犹如恶魔的双手般，狠狠掐住了他的喉咙，命悬一线。
杰克的儿子山姆，和他的同学劳伦、布莱恩一起到纽约参加百科知识大赛，结果却意外被困在了纽约，他和一群陌生人一起在洪水的逼迫之下，躲到了公共图书馆之中，希望能够在这里短暂避难。
由于风暴的影响，手机信号已经彻底紊乱，所以山姆来到了地下室，找到了公共电话，试图联系到自己的父亲，青涩瘦弱的山姆被淹没在了洪水之中，洪水还在不断上涨，顺着他的胸口一路往上，彷佛他的生命随时随刻都会在大自然的撞击之下消散一般。
焦急之中杰克只能快速地交代到，“山姆，山姆，忘掉我之前说的向南方走，太晚了，风暴会变得越来越恶劣，会有巨大的暴风雪，在中心有个风眼，就好像飓风一样，只是空气会非常冷，你会在几秒钟内被冻死。”
不断上涨的水位几乎要将山姆淹没，站在楼梯口的劳伦用手电筒带来了唯一的光线，可是四面八方的氤氲水汽却让光线越来越微弱，劳伦心急如焚，不断呼唤着“山姆”的名字，彷佛抓住了最后一丝生命线。
“那……那我们该怎么办？”山姆的嘴唇已经变得青紫，声音在冰冻刺骨的水温之中瑟瑟发抖，周围蜂拥过来的阴暗让气氛越来越压抑，汹涌的潮水声彷佛密室一般，一点一点地将空气抽走。
“听我说，儿子。”杰克一脸紧张地交代着，“不要到外面去！找出所有能烧的东西来，试着坚持。我会来找你的，你听懂了吗？”当杰克说出这句话时，站在他旁边的妻子露西已经热泪盈眶，眼睛里清晰地写着错杂和挣扎，“我会来找你的！”
山姆试图再多说两句话，可是潮水却迅速上涨，转眼之间就将他淹没了，杰克的声音和劳伦的声音在图书馆里回荡着，却再也听不到山姆的回答了，突然之间手电筒的灯光就熄灭了，这让整个放映厅所有的生机都彷佛消失了，死一般的寂静。
露西站在原地不知所措，看着杰克陷入了木然，彷佛所有生机都跟随着电话里的寂寂无声一起消失了。杰克一把拥抱住了妻子，紧紧地抱着，“他会没事的。”说服着露西，也在说服着他自己，“他会没事的！”
站在楼梯口的劳伦看着眼前被洪水彻底淹没的地下室，眼眶就开始泛红，她甚至不敢发出任何声音，唯恐自己的声响会错过山姆的任何一点动静。一秒钟，就彷佛是一个世纪，放映厅里所有观众都陷入了煎熬之中。
忽然，山姆就从水底冒了出来，大口大口地呼吸着。哈维尔也不由开始大口大口地喘气起来，紧紧握着扶手的手掌松了开来，却发现手指根本没有办法伸直，因为太过用力而导致了肌肉僵硬。
洪水已经完全淹没了地面以上的第一层，所有人必须躲到第二层楼才能避开被淹没的危险。整座纽约城已经变成了威尼斯——海水突破了堤防的威尼斯，一艘巨型货轮缓缓地经过了纽约公共图书馆门口。那缓慢而凝重的滑行，几乎没有任何声响，却带来了无与伦比的震撼。
因为这意味着，他们已经被困在了原地，宛若海洋之中的孤岛，孤立无援地被困在了图书馆之中。没有食物，没有暖气，没有电力，甚至没有取暖的毯子或者衣物……人类的渺小、生命的脆弱在这一刻被放大到了极致。恐惧犹如八爪鱼一般，牢牢地抱紧了每一名观众的心脏，密不透风。
“带他们回家。”电影院里轻轻地响起了一阵呢喃，模糊的声音犹如一声叹息，却清晰地传入了大家的耳朵里。看着视死如归的杰克，即使明知道在如此天气之下，走出去就等于自杀，他还是决定前往纽约，寻找山姆，将山姆带回家。放映厅里所有人的心绪五味杂陈，那种汹涌的情绪让泪水不知不觉就盛满了眼眶。
持续了四天以来的游行活动，持续了两个多月以来的网站活动，“带他们回家”，在这一刻完完全全地爆发出了力量，山姆、劳伦和布莱恩三个人的命运牵动着放映厅里每一名观众的心，那种无处不在的绝望席卷而来。
约书亚有些狼狈地调整了一下自己的位置，因为他的肌肉刚才也过于紧绷，这使得他的下半身都麻木了，轻轻地移动都宛若煎熬。可即使如此，约书亚也没有太过在意，因为他所有的情绪都被故事情节牢牢地抓住了。
从灾难来临到世界末日，一个小时的时间之内情节推进快速而缜密，几乎没有留下太多的喘息空间，灾难一步一步地将北半球完全覆盖，那种恐惧和担忧伴随着肾上腺素一起爆发出来，让电影院里所有观众都全神贯注。
而刚才这简短的一个情节，更是完成了出色的衔接转换。缓缓驶进纽约城的货轮彷佛将时间静止了下来，也将灾难静止了下来，赢得了短暂的喘息时间，却深刻地让每一个人都明白，这只是等待着随后更大灾难的来临；与此同时，将故事切入主角模式，世界末日背景之下的绝地逢生，杰克踏上寻找山姆的道路，正式进入“带他们回家”的主题，完成了从灾难到人文的转换。
约书亚不得不承认，电影的上半段是十分成功的，不仅高潮迭起而且环环相扣，层层推进的快速节奏更是让人身临其境，逼真而恢弘的视觉效果更是让人惊呼连连，理论和现实的相辅相成已经最大程度地避免了剧情漏洞，虽然细究之后必然会有所纰漏，但这对于一部商业电影来说，无疑是一场胜利；不过，真正决定电影整体质量的还是下半段，约书亚隐隐地居然开始有些期待起来了。
“你到底有什么建议，教授？”杰克来到了总统面前，为掌管整个美国政府的高级官员们做汇报，这场超级风暴将会持续七到十天，而后整个北半球都将进入冰河世纪。总统一脸沉痛而无奈地询问到。
杰克的眼神里闪动着决绝，随后拿起了一只马克笔，在墙壁的美国地图上一笔划出了一条红线，这条红线残酷而果决地将整个美国分割成为南北两半，“疏散所有这条线以南的人。”这一句话就让所有人都陷入了沉默，放映厅里所有人都彻底惊呆了，一个个瞠目结舌地看着大屏幕上的那条红线，鲜艳而刺眼。
“那条线以北的人怎么办？”
杰克微微泛红的眼眶里闪动着泪光，因为纽约就在那条线以北，他轻轻抿了抿唇瓣，“很遗憾，现在对他们来说，已经太迟了。如果他们走出去，风暴会杀死他们。到了现在，他们最大的生存机会是留在屋子里，尽可能安全渡过，然后……祈祷。”
哈维尔自己都没有注意到，他的双手不由自主交叉握在了一起，开始祈祷。那种悲壮，那种残酷，那种艰涩，那种痛苦……巨大的力量轻而易举击溃了他所有的防线：在大自然的灾难面前，人类的力量渺小得犹如蝼蚁。