当外行人提起最佳外语片时，第一个反应就是“什么？”由于目前全球范围内的主流电影依旧是英语作品，所以外语电影想要进一步推广，难度是成倍上涨，对于大部分普通的电影观众来说，也许一年都不见得会看一部外语电影。
但是当内行人提起最佳外语片时，都会眼冒金光，难以激动地开始如数家珍，即使是对越来越商业化的奥斯卡有诸多不满的专业影迷也不例外。因为他们都清楚地知道，比起美国和英国电影占据主角的最佳影片来说，最佳外语片的竞争激烈程度是十倍、百倍地增涨。
每一年的最佳外语片都将云集全世界超过一百个国家选送的作品，尤其是身为艺术电影天然温床的欧洲大陆，仅仅只是在欧洲各国国内的竞争就已经无比激烈了，等送到金球奖、英国学院奖或者奥斯卡参赛之后，一百多部风格迥异、质量过硬的作品却仅仅只挑选五部入围，然后选出最终的得奖者。可以说，最佳外语片是真正的百里挑一。
在真正资深的专业影迷眼中，最佳外语片不仅含金量更高，而且质量几乎是无可挑剔的。也许最佳影片会出现“莎翁情史”那样的争议，但最佳外语片却从来都没有。所以，那些能够赢得最佳外语片的导演也绝对是真材实料，名垂青史。
英格玛·博格曼（Ingmar Bergman）作为瑞典国宝级的导演，赢得了无数国际奖项，但令人费解的是，他始终与最高奖项无缘，在欧洲三大电影节之中仅仅收获了一座金熊奖而已，而在英语片唱主角的奥斯卡之上，他则收获了三次最佳外语片奖，大师地位不可动摇。
费德里科·费里尼（Federico Fellini）是意大利的绝对大师，创作出了多部载入史册的经典佳作，虽然从未染指金熊奖，但四次奥斯卡最佳外语片得主，再加上金棕榈奖和两座银狮奖，却成为了他职业生涯最璀璨的一笔，至今无人能够超越。
可以说，最佳外语片虽然仅仅只是一个奖项，但分量却足以和最佳影片、最佳导演相抗衡，这个奖项往往也是竞争最激烈的部门。即使赢得提名都是一场巨大的胜利。
“上帝之城”从圣丹斯电影节问世之后，就赢得了一片好评声，票房方面的出色表现，再加上博客宣传的独特方式，在上半年就早早地成为了年末颁奖季最佳外语片的种子选手。虽然进入下半年之后，颁奖季一片喧嚣之中，“上帝之城”的名字已经逐渐被遗忘，罗杰·埃伯特和劳伦斯·托普曼的评论似乎也慢了一步，没有能够及时唤醒人们的记忆；可即使如此，“上帝之城”还是顺利地赢得了金球奖最佳外语片的提名。
兰斯作为一名新人导演，实现了巴西电影自“中央车站”以来的最大突破，刹那间引起了轰动。
“上帝之城”将在金球奖之上，与德国的“再见列宁”、加拿大的“野蛮的入侵”、“俄罗斯”的“回归”和阿富汗的“少女奥萨玛”展开竞争。在这五部作品之中，无一弱者。
“再见列宁”是今年欧洲电影节和德国电影奖的最大赢家，以横扫之势君临欧洲；“回归”是威尼斯金狮奖得主；“野蛮的入侵”则在戛纳赢得了最佳编剧奖和最佳女演员奖，随后又在法国凯撒奖和多伦多电影节分别赢得奖杯；“少女奥萨玛”在戛纳电影节也斩获了三座奖项。
相对而言，仅仅是收获了圣丹斯评审团大奖的“上帝之城”反而是声势最弱。
当然，每一年的最佳外语片竞争都格外激烈，火花四射，“上帝之城”的提名依旧是实至名归的。
不过，虽然说“上帝之城”还是赢得了最佳外语片的一席之地，但这也就是“上帝之城”在金球奖上的唯一提名了。更重要的是，金球奖的最佳外语片含金量并不高，每年的聚焦瞩目程度普遍不高，好莱坞外国记者协会更多还是把精力集中在美国本土的作品上——这也是金球奖一直备受诟病的重要原因之一，这也使得“上帝之城”赢得提名的新闻没有得到足够重视，很快就淹没在了“冷山”、“魔戒”、“迷失东京”的浪潮之中。
要不是罗杰和劳伦斯的影迷重新唤醒了人们对“上帝之城”的赞叹，似乎许多人都没有意识到，“上帝之城”居然赢得了金球奖最佳外语片的提名。
这也是最有趣的部分——当人们对金球奖提名名单的讨论热潮缓缓降温之后，“上帝之城”意外地占据了不少人的视线，尤其是对颁奖季颇感兴趣的学院评委和资深影迷们。罗杰和劳伦斯的影评看似慢了一拍，但事实真的是这样吗？
不管如何，即使“上帝之城”的话题重新回温，但与“迷失东京”相比，依旧没有任何可比性，二者之间的差距就像是轻量级和重量级的差别，一个是万众瞩目，一个是关注有限；一个是横空出世、强势领跑，一个是惊险入围、强敌环饲。更不要说公司层面的对比了，混沌影业依旧是一个籍籍无名的独立制片公司，而西洋镜影业借着“特洛伊”、“大象”和“迷失东京”的声势，更是迎来了一个全盛时期。
回想过去这一年发生的波折，先是兰斯在葬礼之上破坏了西洋镜影业和华纳兄弟的合作，甚至差一点导致“迷失东京”项目从瑞恩的指尖滑走，最后瑞恩花费了九牛二虎之力才与焦点影业谈成了合作；而后是干扰“上帝之城”剧组的行动没有能够得逞，反而是让“上帝之城”意外地成为了媒体瞩目的热点，为后来电影的成功埋下伏笔；再次因为“迷失东京”的后期制作没有能够按时完成，错过了圣丹斯电影节，让“上帝之城”勇夺评审团大奖，横空出世……
随后又因为伊拉克战争的泥沼让西洋镜影业不得不小心翼翼，整个圈内风声鹤唳的情况下，瑞恩他们却只能眼睁睁地看着“上帝之城”借助东风取得了难以置信的票房胜利；再又因为兰斯的活跃让西洋镜影业陷入被动，曾经一度兰斯与“特洛伊”、“亚瑟王”等作品无限接近，任何一点差错都可能导致西洋镜影业和混沌影业的情况逆转，瑞恩在关键时刻狠下决心，重新把优势掌控在了西洋镜影业手中；最后又因为兰斯和高文的正面冲突，让西洋镜影业整个办公室一片狼藉，却不得不忍气吞声……
仅仅只是一个兰斯洛特·施特雷洛，就打乱了西洋镜影业的全盘发展计划，在他们占据绝对优势的情况下，却遭遇了如此多险情，几乎是一路跌跌撞撞地走到了现在。内心的憋屈根本无法用言语来形容，包括瑞恩和乔治在内，每个人都狠狠地憋着一口气，希望能够好好地教训兰斯一顿，然后在兰斯的面前真正挺直腰板、抬起下巴，展现他们的优势和高傲。
现在，他们苦苦等待的一天终于到来了。西洋镜影业一扫2003年上半年的颓势！
从五月份“大象”登陆戛纳之后，在与混沌影业的对抗之中逐渐夺回了优势，随后“特洛伊”声势浩大的新闻发布会引爆了整个北美电影市场的热情，并且依靠颁奖季的强大声势，将差距越拉越大。不要说塔克·图雷、杰森·伯克利了，就连瑞恩·卡瓦劳格和乔治·克鲁尼都露出了久违的笑容。
“迷失东京”和“上帝之城”的正面碰撞之中取得了巨大优势，所有人内心都是松了一口气，紧绷了一年多的琴弦总算是可以稍微松一松了，这让塔克有些忘乎所以，金球奖的提名名单出来之后，他甚至提出了一个大胆的想法，让乔治主动去约兰斯用餐，然后他们打算装作意外巧遇，当面狠狠地羞辱兰斯一番。
这一可能暴露乔治间谍身份的举动，瑞恩和乔治居然没有反对，嬉笑怒骂了塔克一番之后，破天荒地默许了！由此可见他们内心压抑的愤怒和憋屈了。
但可惜的是，乔治主动约了兰斯两次，都没有能够成功。从蒙特利尔回来之后，兰斯就投入了“后天”的后期制作和预告片剪辑之中，足不出户地把所有精力都倾注在了这部作品上。
这着实让塔克失望不已。
不过，塔克的失望不会持续太久，因为一月二十五日，第六十一届金球奖颁奖典礼正式拉开了大幕。“迷失东京”作为得奖大热门，瑞恩、塔克和杰森三个人都受邀出席，乔治自然更不用说，这也将成为西洋镜影业摆脱兰斯阴影之后，第一次光明正大地走向台前的绝佳契机。
“怎么样，怎么样？”塔克摩拳擦掌地看着挂断电话的瑞恩，此刻他们坐在加长林肯轿车里，距离金球奖颁奖典礼的举办地好莱坞希尔顿酒店只剩下不到五十码的距离，虽然暂时看不到红地毯的盛况，但前面长长的待机车辆还是将空气之中的炙热都勾勒了出来。
塔克的心情也忍不住上扬了起来，两眼闪烁着亢奋的光芒，“乔治说什么？兰斯什么时候抵达现场？我已经想好我的开场白了——”说完，塔克整理了一下自己的领结，一脸严肃的表情，“恭喜‘上帝之城’获得最佳外语片的提名，唯一一个提名。”然后塔克就仰头哈哈大笑起来，坐在对面的杰森无语地翻了一个白眼，看向了窗外。
瑞恩这一次却没有跟着笑起来，表情显得有些玩味，“今天兰斯不出席了。”