兰斯看着眼前苹果公司生产的PowerBook的十五寸屏幕，屏幕之上的画面一动不动，就好像是卡住了一般，这让兰斯忍不住抬起左手，有意无意地摸了摸眉尾，然后在太阳穴的位置轻轻揉了揉，略显烦躁的情绪缓缓沉淀了下来。
绘制分镜头脚本是兰斯在大学时期就养成的习惯，这对于构思整个镜头画面、掌控电影格局以及控制电影成本都有着至关重要的作用。不过，上一世他已经习惯了使用电脑来完成绘制，苹果公司生产的电脑使用起来十分便利；可是现在才不过2003年，苹果生产的笔记本电脑处理器还是太慢了，而且MacBook系列还没有问世，兰斯使用起来只觉得绊手绊脚，郁闷的心情真是难以形容。
此前“上帝之城”的分镜头脚本相对简单一些，因为所有镜头都是源自于真实生活；但“后天”却不一样，几乎超过百分之八十的镜头都来自于虚构，需要将冰天雪地的末世勾勒出来，绝对不是一件简单的事。
更重要的是，作为导演，兰斯需要把自己对末世的概念图展示出来，然后与特效公司团队合作，将那恢弘壮阔的末世盛况打造出来。特效的成败，维系了“后天”成败的百分之五十；剩下百分之五十则是节奏的控制和高潮的酝酿。
从罗兰·艾默里奇手中虎口拔牙，顺利接手“后天”，这仅仅只是一个开始而已，真正的麻烦现在才来临。
“怎么？你不喜欢新电脑？”一个低低的调侃声从身后传来，兰斯转过头，就看到了陆续走进来的伊恩和西奥，伊恩的脸上带着放松的笑容，拉扯了一下自己的领带，放松地坐了下来，然后回头对着紧随而至的侍应生，低声说到，“请先开一瓶86年的佩蒂席拉，谢谢。”
西奥在兰斯的对面坐了下来，左右看了看，“高文呢？”
“他……呃，看到了几位老朋友，出去打一个招呼。”兰斯看了看电脑，终于缓过神来了，点击了保存之后，就把笔记本电脑合了起来，然后放到了一旁。抬起头就看到了伊恩询问的视线，他这才缓过神来，“这已经是目前市场上最好的了。”潜台词就是，他依旧不满意。
西奥打开了公事包，从里面拿出了一份文件，递了过去。兰斯接过来，指尖还可以清晰感受到打印机火热出炉的温度，不过兰斯对于法律条文一点兴趣都没有，直接就跳过了前面的废话，漫无目的地往后翻。
伊恩很体贴地解释到，“二十世纪福克斯肩负起电影制作的费用，但是剧组成员的费用将全部由混沌影业承担，他们的成本预算约莫在一亿美元左右，最多不能超过一亿零五百万。”说到这里，兰斯抬起头来，露出了一个无语的表情——五百万美元的波动值对于“后天”这样的特效大片，也许也就是一个三十秒的镜头而已，二十世纪福克斯还真是吝啬。
伊恩耸耸肩，“我听说，他们财务方面确实是有些问题，如果你有兴趣，我可以详细打听打听。”兰斯直接就无视了伊恩，低头继续翻阅起剧本来，“然后演员方面他们列了一个清单，我一个都不认识，你自己看看。最后就是，最终剪辑权可以归你，但拍板权依旧归他们；同时，代价是票房分红我们必须让出去百分之十，北美票房一亿美元以上的时候，我们可以拿百分之十八的分红，一亿五千万美元是百分之二十，两亿的话能拿到百分之二十三，只有达到三亿美元才能拿到百分之二十五。”
今天，西奥和伊恩两个人是作为混沌影业的代表，和二十世纪福克斯针对“后天”的详细合作细节展开谈判。不同于此前“上帝之城”仅仅只是发行版权的交易，这一次是两家制片公司之间的合作，权力分派和利益瓜分自然更加复杂。比起兰斯这个门外汉来说，西奥和伊恩两位专家显然更加适合。
兰斯告诉了伊恩他的底线，然后就全权交给伊恩和西奥来负责。
“这个最终剪辑权到底是什么，居然花费了那么大的代价？”伊恩喝了一口面前的白开水，有些不确定地说到，“虽然我对电影什么的不太了解，但三亿票房多么困难我也知道，你居然花费如此大的利益去交换。”兰斯给的底线是，百分之二十的票房分红，但最终剪辑权必须拿到手。现在伊恩争取到了百分之二十五——虽然条件十分苛刻，几乎损失了属于混沌影业的一半利益，但终究还是没有辜负兰斯的期望。
兰斯在密密麻麻的合同细节里没有找到这些信息，只是抬起头诧异地看向了伊恩，“简单来说，就是我的电影由我做主。我以为今天的谈判不可能成功的，这些老狐狸怎么可能愿意轻易放手，你是怎么谈成的？”
最终剪辑权对于制片公司来说至关重要，尤其是对于“后天”这样投资巨大的商业电影。兰斯作为一名初出茅庐的新人导演，还没有充分证明自己，制片公司更是不会轻易冒险。所以兰斯这才做了最坏的打算。
西奥在旁边冷不丁地冒出了一句话，“伊恩直接威胁对方，如果不想要‘后天’变成‘异形3’的话，你也不介意拿这部电影来练练手。”
兰斯一下没有忍住，扑哧地就笑出了声。想象一下马克·戈登听到这句话时的脸色，估计比锅底还要糟糕吧。
每当人们提起续集的失败之作时，“异形3”必然榜上有名，这部电影是大卫·芬奇（David Fincher）的导演处女作，当时制片公司自然不相信大卫——即使他是在乔治·卢卡斯介绍之下接过“异形3”的导筒，所以大卫只有初剪权，却没有最终剪辑权。最后，这部电影被制片公司剪辑的乱七八糟、支离破碎，上映之后不仅惨遭恶评、贻笑大方，而且直接就毁了“异形”这套经典系列，大卫更是拒绝承认这是他的作品。
制片公司不懂装懂，把电影剪辑的面目全非，这就是典型案例。而“异形3”的制片公司恰恰就是——二十世纪福克斯。
“嘿，西奥，我当时是用商量的口吻，不是威胁。”伊恩一脸义正言辞的模样，然后无辜地看向了兰斯，解释起来，“我只是根据你说的信息，很体贴地告诉他们，‘上帝之城’的成功就是来自于你对电影的整体把控，如果你对电影失去了控制，你也不能保证成品的质量，也许可以成为另一部‘上帝之城’，也同样有可能成为‘异形3’。”伊恩抬起了自己的双手，满脸都是“我为你考量”的无辜表情，“看，我没有说错吧？”
“对，你说的完全正确。”兰斯也忍不住轻笑了起来。拍摄“后天”的任务十分艰巨，但现在最终剪辑权落入手中，至少兰斯可以把主动权掌握在手中了，这是一个再好不过的开始了。
和二十世纪福克斯这样的大公司合作，利益巨大，但羁绊也繁多。兰斯此前还在担心，如果他只有初剪权，那么之后的斡旋将会十分困难，可是他手中的筹码着实不多，只能用更多的票房分红去交易。没有想到，西奥和伊恩两个人给他带来了惊喜。
这仅仅只是混沌影业的第二部作品而已，损失了将近百分之二十的巨额票房分红，但却换来质量保证，兰斯认为这笔交易十分划算。成大事者不拘小节，杀伐果决之中兰斯的选择十分清晰明确。
“对了，特效公司已经签约了，数字王国，他们说下周一开概念会议。”伊恩继续说到，“这家公司怎么样？需要我们去打听一下吗？”
数字领域，这是业界仅次于工业光魔的电影特效工作室，创立者斯考特·罗斯（Scott Ross）是出身于工业光魔的，1993年赢得了詹姆斯·卡梅隆的入股之后，快速崛起。数字领域的技术优势在于粒子特效，在制造大气和海洋特效方面，他们长期居于领跑地位。
不过，因为詹姆斯的强势坏脾气和明星光环，数字领域的发展始终没有能够更进一步，更多时候被认为是詹姆斯个人的特效制作团队。大部分商业特效大片还是更加愿意选择乔治·卢卡斯领衔的工业光魔合作。
二十世纪福克斯这一次选择了数字领域，可以说是一个明智的决定。撇开詹姆斯不说，数字领域对海啸、飓风的渲染和制作在业界首屈一指，确实是“后天”幕后制作的最佳团队。
“不用，我知道这家公司。”最终剪辑权拿下来之后，现在又要面对数字领域，商业大片的制作环节之中，那种时时刻刻冒出来的无力感简直是无处不在，特别是对于兰斯这样的新人导演来说，压力更是难以想象。
不知道在幕后制作过程中，是否会碰到詹姆斯。以詹姆斯唯我独尊的强势脾气，合作将会变得十分困难，兰斯将会处于绝对劣势。不过，话说回来，詹姆斯不是“后天”的制片人，也不是数字领域的特效制作人员，所以兰斯也不见得会和詹姆斯直接面对面。
说话间，高文充满活力的声音就传了过来，“你们回来啦？合作谈得怎么样？一切都还顺利吗？”高文走到了桌子边，发现只有西奥旁边的位置空着，他不由指了指兰斯旁边的位置，“那……那是我的位置。”
西奥转头看了高文一眼，“坐这里不是一样的。”高文顿时就焉了，没精打采地应了一声，“噢”，然后就乖乖地坐了下来。
兰斯和伊恩两个人都低下头，抿着嘴角憋住了笑容。