孟梁如约来到了木基市。医院传达室给孔林打了电话，告诉他有个表弟到了大门口。孔林不紧不慢地熘达着出来见他。两个人见了面，长时间地握手。他向哨兵打了个招呼，带着孟梁进了医院。
“路上还好吧？”孔林问表弟。
“还行。就是火车上人太挤了，找不到座位。”
“城里有地方住吗？”
“有，我住在美术学院。”
两人一边走，一边不住地打量对方。孟梁的笑容让孔林想起了二十五年前，他们一起在松花江上游泳时的情景。他表弟水性极好，能够一动不动地躺在水面上，像在打瞌睡。孔林不敢到深处游，只能在水浅的地方狗刨几下。日子快得就像是一场梦，二十五年一眨眼就过去了。现在看看他这位表弟，已经是一副中年人的模样。
“大哥，你们这地方贼好啊！”孟梁赞叹，“哪儿哪儿都这么干净，这么整齐。”
孔林笑了，觉得他的话很有趣。是啊，比黑黢黢的煤矿强多了。
他带着表弟回到宿舍，惊讶地发现田进和他的未婚妻在屋里，正在一个煤油炉上煎明太鱼。现在已经快下午三点了。他知道吴曼娜最近上夜班，上午睡觉，现在已经起来了，于是带着孟梁直接去见她。他有点可怜刚下火车、满脸疲惫的表弟，但是他又找不到一块地方能让孟梁在见吴曼娜之前洗把脸，休息一会儿。另外一个不方便的地方在于：如果他们俩在医院里见面，孔林必须陪在旁边，要不人们看见吴曼娜和一个陌生男人在一起，会生出各种联想。
他们在女宿舍的卧室里找到了吴曼娜，但是她的一位室友还在睡觉。三个人只能走出来，想找一个能简单交谈几句的地方。他们走到医院百货店前面的时候，孔林在一个遮着帆布太阳伞的小吃摊上买了三瓶汽水。
他们在门诊楼前面找到了一个没有人坐的石桌。桌子面是花岗岩的，上方罩着一个绿叶成荫的葡萄架。他们坐下喝着“虎泉”牌汽水。空气中充溢着医院里惯有的樟脑水刺鼻的味道。在葡萄架下斑驳的日影中，黄蜂在嗡嗡乱飞，一只肥大的幼虫抓住自己吐出的一条晶亮的丝线，挣扎着往上爬。身穿白大褂的医生们走过去，宽大的衣袋里装着折叠的报纸或听诊器。两个护士推着一个装在轮子上、活像一枚鱼雷的氧气瓶走过来。她们吃吃笑着，相互逗着乐，不时瞟吴曼娜两眼。
孟梁心神不安地对他们说，他不得不放弃学习木刻，两天之后必须赶回家去，他的女儿得了脑膜炎，刚刚在医院里脱离了危险。他晚上得往家里打电话，问问孩子的情况。吴曼娜意识到，他大老远跑来就是为了见她。
她怀疑他并不像信上说的那样有一米七八高。他瘦得浑身没四两肉，看上去比他的年龄要老。他的外表给人一种奇怪的感觉。他额上的头发几乎退到头顶上，脑门像灯泡一样亮。但是他有一对浓眉，几乎要插入到深陷的眼窝里。鹰钩鼻子，大嘴凸出，下嘴唇有些地包天地包着上嘴唇。他一说话头就向右歪，好像脖子疼。
“这葡萄是啥品种？”孟梁站起来，伸手从头顶上的藤叶里揪下一粒葡萄。
“不知道。”孔林漠然地回答。
吴曼娜很吃惊：为什么孔林一下子变得这么不高兴？他好像多一句话都懒得和表弟说。刚才两个人到她的宿舍去，他不是挺开心的吗？她对兴致很高的客人说：“我也不知道。”
孟梁把葡萄丢进嘴里嚼着，说：“呸、呸，一点都不好，酸倒了牙。”他连皮带核把葡萄吐在地上，“我家院子里种了不少葡萄。”
“真的？”她问，“好吃吗？”
“那还用说，不光甜，还老大的个儿。”
她看见孔林微微皱了皱眉头，但还是继续问下去：“都是啥品种的？”
“主要是玫瑰香和羊奶子。今年我们那旮旯葡萄收老了，葡萄架子都快压塌了，我又用木杆子把它支起来。主要是春天的时候在葡萄根底下埋了几只死动物。我的天老爷，葡萄都长疯了。”
“你都埋了些啥动物？”
“几只死鸡死鸭，还有一条疯狗，我们邻居家的。那狗咬了一个女学生，叫警察打死了。”他转向孔林，“大哥，我想问你一个医学问题。吃了用疯狗肉当肥料的葡萄不会得病吧？”
“这我不知道。”孔林生硬地说。他又觉得自己有些过分，加了一句，“这叫啥问题？按常识讲是不会得病的。”
吴曼娜倒是对孟梁关于葡萄的谈话很感兴趣。很显然，他是一个顾家的男人。人家大小也算个知识分子，还自己养鸡养鸭。也许她应该多了解了解他。
因为医院里实在不是个谈话的地方，孔林建议表弟和吴曼娜明天到城里找个公园好好谈谈。他们选中了胜利公园作为见面地点。也许松花江边上更合适，但那里人太多，他们怕挤丢了。
胜利公园在木基市的南边，建于一九四六年，当初是为了纪念在东北同日军作战牺牲了的苏联红军士兵。进了公园大门就能看到一座雕像：一个全副武装的苏军士兵，背后是直刺蓝天的方尖碑。士兵的钢盔、转盘冲锋枪的枪管和弹仓都被红卫兵在“文化大革命”一开始的时候砸掉了。雕像正在修复，周围立着脚手架。在雕像基座前灰色的水泥地上写着一条标语：“打倒苏修沙文主义！”标语已经被清洗过，但黑色的字迹仍然清晰可辨。
吴曼娜到这儿正好是十点钟。公园深处，胜利湖周围的垂柳把湖水染成了绿色。两个大学生模样的年轻人划着一条小船，笑声在水面上传得老远。船头上有红漆写的“毛主席万”，湖水已经把“岁”字冲洗掉了。几对白鸭子和野鹅沿着湖岸浮水。吴曼娜靠在一座石桥的护栏上，探出身去望着水中的鲤鱼，它们多数都有一尺多长。她上身穿着黄色的府绸衬衫，配上部队发的草绿色裙子，显得年轻，蛮有曲线。一棵大柳树遮住了三分之一的桥面，吴曼娜躲在树荫里。她刚走了一段长路，有点出汗。一阵不知从哪儿刮来的凉风把几张糖纸刮到空中，一个褐色的塑料袋飘到樱桃树上，在开放的花朵中摇动。她想起了和初恋情人董迈在这里约会的情景。那是八年前的事情了，时间过得真快。公园也变得快认不出了。现在这里成了嘈杂拥挤的动物园，几百头动物关在铁笼子和水泥砌成的深坑里。湖对岸的树后面矗立着几幢新楼房。
她记起来董迈曾经在这座桥上用爆米花喂野鸭子。她的胸口有点发紧。他现在在哪儿？她想着。这个没良心的，他真的爱他那个表妹吗？他现在做什么工作？还在上海吗？他还常想起我吗？
身后响起一个男人的声音，打断了她的回忆。“嘿，吴曼娜同志。”孟梁出现了，胳膊下夹着一个牛皮纸信封，正冲她招手。
她也招招手，但是没有走过去。
他走上桥来，微笑着和她握了手。“你女儿没事吧？”吴曼娜问。
“好多了，昨天下午出院了。我大姨子守着她呢。大夫说不会落下什么毛病。”
“那就好。她是你最大的孩子？”
“不是，最小的。她上边还有俩哥哥，一个十一，一个九岁。这个闺女七岁。”
他们转身向公园里面走去。快下桥的时候，孟梁咳嗽一声，向水里吐出一口痰。马上就有一条两尺多长的红鲤鱼冲过来，噘嘴吸了进去。吴曼娜心里比较着：孔林绝不会这么做。他们从左手边拐弯，沿着湖边散步。
孟梁说，孔林已经告诉了他许多关于吴曼娜的情况，护士长的工作肯定挺不简单的。然后他马上开始谈起了自己。他是哈尔滨师范学院一九六五年的毕业生，学的是美术专业。他强调一九六五年毕业具有特殊的意义，就是说他的学业并没有受到“文化大革命”的冲击。不幸的是，他的爱人两年前去世。人们过去叫他们两口子“一对鸳鸯鸟”。的确，他们的日子过得恩恩爱爱、和和气气，从来没有吵过嘴、红过脸。他的孩子们既规矩又懂事，两个儿子还是学校里的三好学生。他自己呢，虽然已经人到中年，但是身体健康。冬天偶尔感冒，主要是因为鹤岗的空气不好，煤尘太多。他每月工资七十二元，从来不背饥荒，家里的日子挺宽裕。
吴曼娜真怕他会问起自己的工资级别。要是那样的话，她会扭头就走，两人就此拉倒——她最讨厌这种俗气的实惠态度。还好，他总算懂事，没张这个口，又开始谈起他在学校里教书的事。
他们走到湖的对岸，左边的杨树林子后面露出了木基市少年宫的圆屋顶。一圈山楂树篱子围起了一块停车场和里面的一排小轿车——有华沙、伏尔加格勒和红旗牌。风送来孩子们由风琴伴奏着的歌声。
吴曼娜和孟梁坐在湖边的一张长椅上。长椅的绿漆经过风吹日晒翘起了皮，椅背上的木条靠上去坑坑洼洼地硌脊梁。在他们左边的地上放着一只木头弹药箱，里面种着雪莲花。孟梁把大信封放在腿上，从里边抽出几张小幅的插图：“这些是我的作品。你看了可别笑话。”他说着把画递给她。她注意到他的手指短而粗糙。
她翻看着这些插图，都是描写越南人民打击美国侵略者的故事。其中有一幅画着两个美国军人，当兵的是黑人，当官的是白人，他们的身体都被陷阱中埋下的竹尖桩刺穿，口中大叫着“救命”。吴曼娜强打精神地看着，她来看的是人，又不是看他的画。她把插图递还给他，平淡地说了句：“画得不错。”
“这是给一本小人书创作的。你还喜欢吗？”
“嗯。这本小人书啥时候能印出来？”
他蹙起了眉头，低声说：“本来应该今年就能出来，但是出版社想等等看。”
“那又为啥？”
“现在这一类的书太多了。人家告诉我，咱们现在和美国又好了，出这样的书就不合适了。”
“那他们出些啥书呢？”
“眼下都是批判孔老二的。”
“你不会画点人家喜欢的？”
“现在要想摸出上边的意思太难了。你觉着把握住了运动的动向，开始创作了，等你画完，风向又变了。”
“也够难为你了。”她真的觉得他怪不容易的。
他把插图放回信封里：“也没什么，我只当是练练笔吧。有谁知道我画得多苦啊。”
“我能理解。”
两人一时都没有别的话说。吴曼娜望着湖对岸的风景，突然觉得东南方的那座山气势壮阔雄伟。阳光从云层里射出来，照在嶙峋的山梁上，整个山峰好像披上一层金光。她对孟梁说：“多美啊，你看那座山！”
“是很美。”他附和着说。
前面是木基市火车站，列车喷着黑烟轰轰隆隆驶过。再向远处，连绵的峰峦平地而起，高耸挺拔，满山的沟壑蒙着蓝黝黝的颜色。半山腰的云雾中透出奇形怪状的岩石。一条泛着灰白的小路沿着陡坡蜿蜒着向上升去，消失在云层深处。在一块悬崖的中间，几只飞鸟好像翅膀一动不动地停在空中。山路边上鼓起一个土包，从土包下堆着的黄色新土能看出来那是个防空洞。黄土从洞口沿山坡漫下来，形成一个巨大的三角形。西边的山梁上覆盖着一片松树林，太阳在上面洒下几缕彩色的光条。突然，从一道岭上升起一团尘雾，鸟群陡然斜飞起来，钻进云天里。几秒钟过后一声爆炸才传过来。很显然，那里有个采石场。
“我从来没想到过这山有这么壮观。”吴曼娜对他说。
“嗯，挺好看的。”
“我们在医院里看不到这样的景色。”
“兴许是污染的粉尘太厚了，再不就是叫高楼挡住了。”
“不是，不光是这些。你根本就忘了这儿还有座山，这么雄伟。成天的不是这事就是那事，哪有这份闲心思。”
她在沉思着，没有注意到他伸直了脖子，开始大声背诵：“江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。”这是毛主席的词《沁园春·雪》当中的句子。
吴曼娜扑哧笑了起来。他转过身看着她，一脸的茫然。“有啥好笑的？”他问。
“没啥。”她掏出麻纱手绢，擦着脸上的汗。
两个男孩子跑过去，每人手里的铁钩上推着一个自行车轱辘上的钢圈。吴曼娜的耳朵受不了那种金属的摩擦声。
她站起来说她得走了，因为上夜班之前还要睡几个小时。他也站起来，两人沿着原路回去。
刚走上石桥，她看见一辆公共汽车停在公园门口的汽车站。她拔脚就跑，穿过人群要赶着上车，也没顾上说愿不愿意再见他。他也跟着跑了两步，停下来跳上一条石椅，看着她的背影。公共汽车屁股上嘭嘭地喷着黑烟开出了站，他远远地招了招手。他的半截身子高出周围攒动的人头，脖子伸得老长。吴曼娜赶快用手捂住嘴才没有笑出声来。
她告诉了孔林他表弟给她看插图和背诵毛主席诗词的事。他摇摇头说：“真是个书呆子。不过，人倒是蛮实诚。你说呢？”
“我也不知道。这人是挺怪的。”
“你也不必现在就表态。想想他有啥优点。你要想着再见一面就告诉我。”
“还见？给一千块钱我也不见。”
一个星期后孔林收到了表弟寄来的一封信和一个装着干蚝豉的包裹。孟梁在信上说，他对吴曼娜很有兴趣，觉得这位女同志“成熟而不做作”。他希望下次见面的时候能够有进一步的发展。孔林自己不做饭，就把蚝豉给了陈明。陈明刚被提拔成医院人事科的科长。他经常给孔林针灸治疗关节炎，还给他剪头发。
孔林把孟梁的来信给吴曼娜看了，说：“你瞧，人家挺有诚意的。你应该给他写封回信。”
“那我说啥啊？”
“你对他的看法呗。”
“林，和他在一块儿，我觉得自己像个傻子一样。他倒真是个人物。”
“这又是为啥呢？”
“我一点都不稀罕他。我也是昏了头，当初干吗要到公园去见他？”
“那可真是对不起了。”他心中一阵欢喜，然后又有点不好意思。他把脸转向别处。
她还在继续说着：“要说爱情，谁能拗过自己的心呢？你把鸟关在笼子里，它们还不见得能配上对儿，更不要说人了。往后别在我跟前提找对象的事儿。”
“好吧。”他舒了口气，“那你的意思是我比他强喽？”他半开玩笑地问。
“我哪辈子造了孽，会这么爱你。”她说着，左边的嘴角出现了两三道皱纹，流露出一缕悲伤。
吴曼娜拖到下个星期才给孟梁写了回信，说她最近身体不好，不能再隐瞒自己有严重的风湿性心脏病的事实。这个恶作剧看来把男方吓住了。从那以后，孔林再也没有听到过表弟的消息。