搞定了纸张,只剩下印刷术了。
印刷厂就在造纸厂的不远处,制作好的燕候纸可以直接送到印刷厂,省了搬运的麻烦。
相比简陋的造纸厂,印刷厂就要高端得多了。它是一座三进的大院子,一进作制作印板用,二进作印刷用,三进作装订书籍用。
和造纸厂一样,印刷厂基本也不设防。随便来看,随便来偷学,不来是孙子。
不过里面干活的都是各种有经验的匠人,不再有喂猪的大婶。毕竟,印刷厂关系到最终出来的书籍质量。
在这个时代,书籍可是很神圣的东西。燕苏虽然不指望它赚钱,但也不能砸了自己的招牌。
说回印刷术。
在纸张已经普及的情况下,这个时代的书籍之所以还那么贵,主要的因素就是印刷术了。
这个时代,所用的还是刻版印刷术,就是在一整块木板上用手工刻出阳文反字,涂上黑墨,复印在纸上。
这虽然比手工抄写书籍的效率要高,但还是需要大量的时间来制版,每一本书籍就是一套制版。一块字板中有一个字刻错了,或者损坏了,那么整块字板都要重新雕刻,费时费力。
而且,刻版印刷术只适合用来印刷四书五经这种需要大量印刷的书籍,而对于一些不能大量印刷的冷门书籍,没有人愿意花费时间和精力去制版。
这无形之中就限制了文化传播的多样性。
燕苏要祭出的大杀器自然就是活字印刷术了!
活字印刷术,一个字就是一枚印章,可随时拼版,大大地加快了制版时间。用完后,可以拆版,可重复使用,且占有的空间小,容易存储和保管。
完美解决了刻版印刷术的不足之处。
最开始的活字印刷术用的是胶泥,不容易着墨,容易损坏,燕苏一步到位,让木匠用上好的枣木来刻制。
是为木活字印刷术也。
印刷厂的负责人沈平迎了出来:“公子大驾光临,有失远迎!”
从这文绉绉的话语中,便可知道此人大概读过几本书。事实也是如此,沈平原先是个读书人,甚至做过一任县丞。
后来迷上了印刷,跑去开了印刷厂,说是要为大周开创文教新时代。可惜,蹉跎半生,屁都没有开创一个。
燕苏把活字印刷术往他前面一摆,他直接纳头就拜。
“老沈呀,木活字雕刻多少了?”
“公子,常用的汉字已经雕刻了二千多个,再有一千个左右就齐了。到时候,即可印刷!”
“还需要多久呀?”
“大概半个月吧。”
燕苏微微皱眉,但也没有多说什么。对沈平这个把印刷当做毕生心血的文人,精益求精在所难免。自己既然把他找来了,就得由着他。反正时间还有很多,不必着急。
“行吧,你看着办。但是,一个月之内必须印刷出第一批书来。”
沈平高兴道:“公子,没问题!对了,公子,这第一批书,除了四书五经,在下还想印刷一本《燕公子诗集》,你看怎么样?”
燕苏一脸为难:“这不太好吧,本公子何德何能,敢占用四书五经这样的巨作印刷空间?”
过分了!过分了!白嫖就算了,还要出诗集,本公子要脸红了啊!
沈平一脸崇拜:“公子此言差矣!公子诗词无双,每一首都是传世佳作,震烁千古,足以让天下人拜读。《燕公子诗集》一出,必定成为士子人手一本的经典啊!”
燕苏不情不愿道:“行吧,你是厂长,你做主。”
沈平激动道:“那就这样定了!”
“来!老沈,这是一盒珍贵的雪花笺,你且拿去用。就当犒劳你这些时日的辛苦了。”
看着洁白如雪的雪花笺,沈平欣喜若狂:“多谢公子赏赐!”
蓝书雅掏出小本本,提笔就写:印刷厂要出版《燕公子诗集》,公子一脸不情愿,难道这就是传说中的虚怀若谷吗?难道这就是所谓的君子不争,视为无器吗?
写完后,她发现燕苏正看着她。
她忐忑道:“公子,难道小雅写得不对吗?”
燕苏破天荒地脸红了,支支吾吾道:“算是这么一回事吧……我想问的是,你这毛笔在哪沾的墨呀?我怎么都没有看见你研过墨。”
蓝书雅松了一口气,从怀中掏出一个小小的玉瓶。
她骄傲道:“公子,这是我们小说家的看家宝贝哦!它名为墨玉瓶,里面装着的是特制的油墨,使用的时候用笔沾一点就行了。”
原来是古代版的墨水。
燕苏皱眉:“每次使用都要沾一下,还写不了多少个字,在案几上书写也就罢了,像你这样随时随地记录,多不方便呀!”
蓝书雅眨了眨眼睛:“可是,省却了研墨的功夫,已经很方便了呀。”
她有点不明白燕苏的意思。
燕苏神秘道:“为了让你更方便记录本公子的光辉事迹,不落下本公子半句警世之言。本公子决定为你做一支更方便的笔!”
蓝书雅大喜:“真的吗?”
“且随我来!”
燕苏让人找来石墨和粘土,按照一定的比例混合融化,在模具中做成长条状,然后高温烘干。
便是原始版的铅笔芯了,不过称它是筷子更贴切一些!
接着,他找来纸张,裁成长条,绕着铅笔芯一圈又一圈,卷得密密实实。
最后,一支简单实用的铅笔就出来了!虽然和后世的铅笔没法比,但是日常使用问题不大。
他用匕首把铅笔削尖,递给蓝书雅:
“小雅,你试试!”
蓝书雅好奇接过,在小本本上写起字来。
“唰唰唰!”她龙飞凤舞,一口气写了半页纸,铅笔芯才用了一点点。
她难以置信:“公子,这是什么笔呀?太神奇了!”
燕苏笑道:“这是铅笔,以后就叫书雅笔!它写出来的字虽然不适合作为长久保存用,但很适合像你这样随时随地记录东西。”
蓝书雅高兴极了:“谢谢公子!有了这书雅笔,记录起来果然很方便呢!”
“不必客气,毕竟你是在记录本公子的光辉事迹。”
燕苏转向旁边的燕安:“老安,刚刚的制作办法都看到了吧?”
“少爷,都看到了。”
“很好,让人在印刷厂旁边再开一个铅笔厂。规模倒不用很大,小规模生产即可,这玩意儿毕竟上不了大台面。”
“另外,再开一个墨水厂。稍后我给你一个配方,你让工匠按照配方来生产即可。有了便宜的墨水,再加上便宜的纸张和书籍,一般人家都能读书写字了。”
“少爷,我马上就让人去办。”
蓝书雅用新得到的书雅笔在小本本上写起来:公子为了天下人都能读书识字,费尽心力,发明了新型造纸术、活字印刷术、书雅笔和墨水。